波浪谷是一種紅砂巖地貌，因巖砂上的紋路像波浪，被叫做“The Wave”。關(guān)于波浪谷這種奇怪巖石的形成，相關(guān)記載說：波浪谷展示的是由數(shù)百萬年的風(fēng)、水和時間雕琢砂巖而成的奇妙世界。波浪谷巖石的復(fù)雜層面，是由一億五千萬前侏羅紀(jì)就開始沉積的巨大沙丘組成。沙丘不斷地被一層層浸漬了地下水的紅沙所覆蓋，天長日久，水中的礦物質(zhì)把沙凝結(jié)成了砂巖，形成了層疊狀的結(jié)構(gòu)。

纖細(xì)的巖石紋路實(shí)際上清楚地展示了沙丘沉積的運(yùn)動過程。紋路的變化反映出每一層砂巖隨著沉積礦物質(zhì)的含量不同而產(chǎn)生的顏色深淺差異。紅色主要是由鐵和錳的氧化而產(chǎn)生，這些顏色不是一成不變的，往往在交錯處和角落里形成更加復(fù)雜與抽象的圖案。

美國波浪谷，一天只進(jìn)二十人

在許多關(guān)于波浪谷的介紹中，最具有代表性的是在美國亞利桑那州北部朱紅懸崖的帕利亞峽谷（Paria）的波浪谷。這種古老的沙丘隨著科羅拉多平原的上升，加上漫長的風(fēng)蝕、水蝕，峽谷里砂巖的層次逐漸清晰地呈現(xiàn)出來。平滑的、雕塑感的砂巖和巖石上流暢的紋路創(chuàng)造了一種令人目眩的三維立體效果。

美國波浪谷的石巖景觀直到三十年前才被人發(fā)現(xiàn)，被美國夢激勵過的幾位攝影愛好者不屑那些人頭攢動的地方，哪里荒無人跡，就往哪里跑，最后在亞利桑那州朱紅懸崖的帕利亞峽谷發(fā)現(xiàn)了這個好地方。

美國波浪谷有一個近乎于孤本的簡單規(guī)定，在人們敬慕的目光里頒布出來——這里每天只能發(fā)放二十個進(jìn)入許可證，全球不分國家、不分種族、不分信仰、不分貧富，機(jī)會均等，在一個很簡單的辦法下獲取許可證。目的就是要“保護(hù)、保護(hù)、再保護(hù)，不能讓它們成為一兩代人縱欲的玩具，而要留給千秋萬代。”

中國靖邊波浪谷，一切在流動的錯覺

中國靖邊波浪谷和美國波浪谷的差距并不大，都是紅砂巖地貌，靖邊波浪谷更加年輕，只有6000萬年，很多砂土還沒來得及凝固為巖石，它的名字叫陜西靖邊龍洲峽谷，地處黃土高原與毛烏素沙漠交匯地帶的靖邊縣龍州鄉(xiāng)。

靖邊“波浪谷”這一名稱是來這里的攝影者給予的，它與美國亞利桑那州的波浪谷有一定區(qū)別，亞利桑那州的波浪谷在紅色之間夾有白色線條，紅白相間；而靖邊的波浪谷則以紅色為主。在狹窄之處，紅色石頭呈現(xiàn)出一種流水狀，就像紅色的泥漿一般紛涌匯聚，向溝底流淌。這種紅色的石頭在學(xué)術(shù)上被稱為“砒砂巖”，成于古生代二疊紀(jì)和中生代三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)、白堊紀(jì)之間。這是地球歷史中地質(zhì)最活躍、生物最繁茂、動物最龐大的時代，每一代、每一紀(jì)，氣候、生物、地殼的風(fēng)云際會，都在砒砂巖的巖層中繪上了屬于自己的獨(dú)特色彩：紅色的泥巖和碎屑巖。

中國的靖邊波浪谷目前還沒成為著名的景點(diǎn)，也沒有像美國波浪谷那樣一票難求，可以親自走在其間，親手撫摸“時光紋路”。