由于南紅的定義及來(lái)龍去脈十分復(fù)雜，本文不探討南紅是什么，這里只是簡(jiǎn)單的做一個(gè)大體的概念的講解和真假南紅購(gòu)買時(shí)候的分辨方法。

顏色

南紅瑪瑙常見的顏色為柿子紅（橙紅）、大紅、粉，也有不常見的紫紅，以及這些顏色透明或半透明的變化色，包括接近透明的無(wú)色，都大致的定義為南紅的顏色范圍。其白色的紋路多少要看情況，有像絲帶一樣的紋理，也有白紅相間一半一半的紋理。這里注意，南紅的紋路十分銳利，所有的紋路轉(zhuǎn)折時(shí)候都會(huì)有明顯的角度（判定的重要標(biāo)準(zhǔn)之一），給人一種干凈利索的感覺（即是說(shuō)紅白分明）。南紅除了白色紋路，紅色向透明漸變以外，一般不會(huì)有其他變化（有時(shí)會(huì)夾雜一些伴生礦，為黑色或深綠色）。

真瑪瑙色澤鮮明光亮，假瑪瑙的色和光均差一些，二者對(duì)比較為明顯。天然紅瑪瑙顏色分明，條帶十分明顯，仔細(xì)觀察，在紅色條帶處可見密集排列的細(xì)小紅色斑點(diǎn)。用石料仿制的假瑪瑙煙壺，多數(shù)在底部呈花瓣形花紋，絡(luò)成“菊花底”；而染色藍(lán)瑪瑙顏色艷麗、均一，給人一種假的感覺。

質(zhì)感

南紅是膠質(zhì)的，就算全紅的珠子也不是不透光的，可以看到顏色由內(nèi)到外是通透的，一致的。反言之，就算無(wú)色的珠子也有種朦朧的感覺。這里注意，這種質(zhì)感是暫時(shí)無(wú)法作假的，除非老料新工，所以假南紅基本都是做純紅的。

假瑪瑙多為石料仿制，較真瑪瑙質(zhì)地軟，用玉在假瑪瑙上可劃出痕跡，而真品則劃不出。從表面上看，真瑪瑙少有瑕疵，劣質(zhì)則較多。真瑪瑙首飾比人工合成的瑪瑙首飾重一些。

風(fēng)化紋

珠子外表上，大部分老珠，特別是老玉髓/瑪瑙珠都會(huì)有半月形的風(fēng)化紋，這種紋路主要是因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間使用的原因，天珠和其他高價(jià)值的老珠已經(jīng)出現(xiàn)新仿的敲打制成的風(fēng)化紋，但是可明顯看出和表面包漿不符，而且大小統(tǒng)一，呆板，紋路深處無(wú)光澤（月牙形內(nèi)部，老風(fēng)化紋月牙內(nèi)部是有光澤的）。這里注意，暫時(shí)沒發(fā)現(xiàn)大批量產(chǎn)的染色南紅做有風(fēng)化紋，大部分都是直接高溫?zé)珪r(shí)候做出的瑪瑙表面的裂痕。

形制與包漿

形制上，常見的有橄欖型、圓形、南瓜性、片形，以及多面珠（6棱、8棱、12棱等等）還有各種雕件?，F(xiàn)在市面上主要作假的為橄欖形以及圓珠，還有，注意老珠子在幾百年的使用中也是和其他珠子穿在一起，所以打孔處的兩端大都會(huì)有像切面一樣的磨損。

包漿上，現(xiàn)在已發(fā)現(xiàn)真珠子也有干澀的情況，但決不是新仿珠子或新工珠子那種明顯的拋光表面，老珠包漿始終油潤(rùn)、自然（這點(diǎn)所有老瑪瑙，玉髓通用）。

打孔以及孔內(nèi)

南紅瑪瑙的打孔很有特點(diǎn)，可能為大料先雙面打孔再出珠（孔不會(huì)很?。?，在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的使用。所以，孔內(nèi)因?yàn)槟p十分光滑，如果發(fā)現(xiàn)孔內(nèi)有明顯螺旋紋而且有白色粉末狀，即可判定有新工或染色南紅的嫌疑。

溫度

真瑪瑙（尤其未受酸堿等改變因素影響新料）冬暖夏涼，而人工合成的瑪瑙隨外界溫度的變化而變化，天熱它也熱，天涼它也涼。

透明程度

真瑪瑙透明度不高（否則已至水晶界線），有的能看見自然水線或“云彩”“絲絮”。而人工合成的瑪瑙透明度好，甚至像玻璃球一樣透明，往往不自然。

天然瑪瑙和假冒產(chǎn)品的最顯著的區(qū)別，就是橫斷面有沒有同心層紋結(jié)構(gòu)。整塊瑪瑙較為容易識(shí)別，而經(jīng)切割后的制成品，沒有明顯整齊的圖案，容易認(rèn)錯(cuò)。但一般來(lái)說(shuō)，天然瑪瑙手感涼，表面像涂了一層蠟，并有蠟的光澤；半透明；硬度在莫氏7級(jí)以上，用小刀刻不動(dòng)；由于它是在溶融狀態(tài)下形成的結(jié)晶體，多為球狀（如雨花石），特別致密，表面研磨后更為細(xì)膩，可在硬雜木板上急驟地摩擦十幾下，一般真瑪瑙不熱，木板卻發(fā)燙；顏色常是多種色彩混雜于一塊瑪瑙中，形成美麗的花紋、層紋、錦花等絢麗多彩的圖案。

假瑪瑙除人工合成外，一部分是用美麗優(yōu)質(zhì)的石材來(lái)充當(dāng)。其基本特征是：手感固然涼，卻沒有蠟狀感覺和光澤；硬度低于莫氏5級(jí)以下，用小刀能刻出痕跡來(lái)；砸碎觀察斷面，除沒有瑪瑙所具有的層紋外，顆粒較粗，甚至有裂隙，不透明；顏色之間界限分明；不同顏色的比重相差很大，主要是成分含量所致。另外，對(duì)一些在假瑪瑙表面粘上一層薄薄的有機(jī)物，仿佛蠟狀光澤的手感也要注意。

南紅的的作偽以及替代品，常見的有以下幾種：

1.人工燒色

人工燒色的原理是根據(jù)瑪瑙成分中含有少量顯色離子，若只含有Fe3+離子瑪瑙就會(huì)呈現(xiàn)天然紅色，若只含有Fe2+離子就會(huì)呈現(xiàn)青綠色。自然界中絕大多數(shù)瑪瑙都同時(shí)含有Fe3+和Fe2+兩種離子，在氧化f生氣氛下，通過(guò)簡(jiǎn)單加熱方式就會(huì)讓Fe2+氧化成Fe3+，從而讓灰色瑪瑙轉(zhuǎn)換為紅色瑪瑙。

燒色紅瑪瑙，也就是收藏領(lǐng)域的東紅瑪瑙，從感官上和南紅瑪瑙有明顯區(qū)別。燒色的紅總體來(lái)說(shuō)不那么自然。紅色偏暗，不亮氣，紅有浮于表面的感覺。從質(zhì)感上，由于燒色紅瑪瑙是利用一些淺色瑪瑙來(lái)加工，這類其他產(chǎn)地的瑪瑙，沒有南紅瑪瑙的特有膠感，即油脂感，通常通透度較高，玻璃感強(qiáng)，和溫潤(rùn)特性的南紅有著本質(zhì)不同。

主要區(qū)別如下：料脆，容易出現(xiàn)類似玻璃的崩口；色悶，俗稱死色，缺乏清亮感覺，無(wú)法達(dá)到真正純正艷麗的紅色；顯微鏡下有細(xì)微的火劫紋，這是由于高溫造成。

2.人工染色

有些瑪瑙原石本身含鐵元素較高，經(jīng)過(guò)加熱后會(huì)變?yōu)榧t色，但多數(shù)則不具此條件，所以要用硝酸第二鐵或氧化第一鐵溶液，浸漬一個(gè)月后，再以硝酸鈉浸泡約兩周后，讓其干燥，然后加熱酸化處理，可以使其變?yōu)榧t色。人工燒色在瑪瑙優(yōu)化處理上歷史悠久，識(shí)別上也有一定難度。染色瑪瑙在高倍放大鏡下觀察，能看到顏色沿晶體間空隙滲透的網(wǎng)狀顏色分布，玻璃感強(qiáng)，也無(wú)南紅特有的脂感。

3.人工注膠

注膠是南紅近代開始出現(xiàn)的一種優(yōu)化方式。注過(guò)膠的原石較易識(shí)別，在外層有一層透明包裹體，間有細(xì)小氣泡存在。雕刻后的注膠南紅肉眼較難識(shí)別。仔細(xì)觀察會(huì)發(fā)現(xiàn)在內(nèi)部有細(xì)如絲線的透明線紋。通常這種透明線紋較為平直，一般貫穿的幅度較長(zhǎng)，甚至貫穿整體。這種透明線狀紋和南紅中的天然紋理有一定區(qū)別，是傷裂環(huán)氧膠填充后產(chǎn)生的。

4.紅碧石

紅碧石是成分中含有粘土礦物和氧化鐵等礦物雜質(zhì)的玉髓，也有雞肝石、羊肝石等叫法。涼山南紅產(chǎn)地同時(shí)出產(chǎn)大量的紅碧石，其中一類火山紅碧石外觀皮殼和涼山南紅幾乎完全一致，從外表基本無(wú)法正確判斷識(shí)別?；鹕郊t碧石外層也有高溫氧化的褐色至鐵黑色皮殼，塊度大小不一，既有小如豆子的，也有幾十公斤的碩大原石?；鹕郊t碧石的完整性非常好，基本沒有綹裂。韌性比涼山南紅高，常規(guī)力度擊打很難破損。斷面顆粒感強(qiáng)呈砂面，光澤度差，無(wú)脂感。顏色以紅色為主，間有黑色斑點(diǎn)雜質(zhì)。日光下紅碧石不透光，即使在玉石專用強(qiáng)光手電下，該石種也幾乎不透光。

5.料器

料器可以根據(jù)需要制作出透明、半透明甚至不透明形態(tài)，與天然南紅最大的區(qū)別是無(wú)油脂性，高倍放大鏡下可見一定的氣泡。料器的物理特性較脆，斷面成玻璃狀蹦口。