（一）

阿槐嫁過來的時候，隨身有個五寸高的晶瓶，里面是些鬼火般的東西漂浮著。而來之前她要求楚召在南苑里修一個水池，方圓一丈，三丈深，以琉璃珠鋪滿池底。

新婚之夜，他看著阿槐將瓶子丟進(jìn)池內(nèi)，那“鬼火”四散入水，瞬間消失。

這詭異的一幕看得他心底發(fā)寒，但考慮到阿槐的出身，他什么也沒問。

不想之后更出乎意料的事發(fā)生了，阿槐拒絕與他同房。

“為什么？”他怒道：“你既無意與我做夫妻，為何還要讓你兄長提親？”

“提親是為了試探你結(jié)盟的誠意?！鄙倥门c嬌俏外表不相稱的冷漠口吻回答：“我來此則是為了監(jiān)視你，明白了？”

擱在以前誰敢這樣對楚召說話，恐怕這會兒人頭已落——作為名聞淵國的蒼族戰(zhàn)神，他的壞脾氣與武藝同樣廣為人知。

但是現(xiàn)在不是發(fā)火的時候，因為他正有求于人。

作為淵國最驍勇善戰(zhàn)的部眾，蒼族一直深受歷代國主信任。然而明昌繼任國主后不但刻意疏遠(yuǎn)楚召，近期的戰(zhàn)事也不再任用蒼族，名為殺雞焉用牛刀，但顯然是希望自己所扶植的別族也能立下戰(zhàn)功。

只是很可惜，那些人都辜負(fù)了他的期望。

楚召不得不一次又一次臨危受命，替那些人收拾爛攤子。

換來的卻是明昌越發(fā)冷漠的對待。

因為忌憚蒼族，明昌不會輕易殺了他，但若有朝一日明昌聯(lián)合國中其他部族來圍攻蒼族呢？

所以， 唯一的辦法是取明昌而代之。

而在義無反顧踏上這條鮮血與尸骨鋪就的征途之前，作為一族之長，他還要為蒼族找一條退路。

臥虎森林——此地在淵國境內(nèi)的入口夾于萬仞高山之間，另一頭則連通數(shù)國之邊境，可說極適合潛逃。于是他孤身入內(nèi)，與流放在林中的冥族人交涉，憑借解脫他們舉族流徙之苦的承諾以及蒼族的財富同族長談判，希望他能庇護(hù)蒼族的老幼婦孺。

倘若事敗，則送他們出境。

或許因為年少時一面之緣的情誼，冥族族長答應(yīng)了結(jié)盟，但附加了一個條件——要他迎娶其妹阿槐為妻。

他只有同意。

（二）

第二天楚召再去看時，池子里多了許多幾寸長的小魚——

但他此刻無暇分心此事。

早先明昌已經(jīng)下過旨意，將遣其妹明玨來恭賀他新婚之喜。

明玨到來時，他與阿槐穿著禮服在駐地入口候著?？粗砼詩y容鮮艷卻面無表情的少女，說真的他有點(diǎn)擔(dān)心。

結(jié)果他的擔(dān)心是多余的，看到明玨的身影后阿槐立刻露出含羞帶怯的笑容，雙頰暈紅，活脫脫新嫁娘樣范兒。

他瞠目結(jié)舌。

這假象也騙過了明玨。

“楚召是我淵國的不敗戰(zhàn)神，姑娘能嫁與他為妻，不知要羨煞多少女兒家?！被ハ嘁姸Y后明玨拉著阿槐的手親熱地說，少女笑了笑，忽然臉色一白，劇烈地咳嗽起來。

他趕緊裝出擔(dān)憂的樣子要侍女送阿槐去休息，自己則向明玨告罪：“阿槐天生體弱，還望公主見諒?！?/p>

他想明玨不會在意……

果然她沒有說什么，而作為賠罪，接風(fēng)宴后他親自陪她去狩獵。

“你忽然成親，真是嚇了我一跳?！眱扇瞬Ⅰ{時，明玨壓低了聲音問他：“這個阿槐，都城里關(guān)于她的傳言可多了，你是怎么……遇上她的？”

斟字酌句，顯然傳言不好聽。

“她是微臣在山中救下的女子，身份如何并不重要，總之微臣只愿與她共諧連理?！痹缇捅澈玫恼f辭，他本以為自己會說得很順口。

卻不想還是有些艱澀。

而明玨黯然，“對我你也自稱起微臣，真是今時不同往日?！?/p>

因為，我很快就會殺了你的兄長……

他勒馬，沉吟不語。

忽然明玨的坐騎嘶鳴一聲，撒蹄狂奔起來！

“公主！”他大驚失色，欲救卻遲了一步，只能眼睜睜看著馬匹向懸崖奔去——

“??！”白馬在崖邊硬生生停住步伐，明玨卻被甩了出去，徑直下墜。

“明玨！”

千鈞一發(fā)之際，明玨攀住了懸崖邊凸起的巖石。

他立刻翻身下馬。

終于將明玨拉上來，他正要松口氣，忽覺腳下松動——

他們一同墜下了懸崖。

（三）

幸喜崖下是一泓深潭。

扶著明玨上岸的時候，他看到潭中有幽綠的光芒閃過，但轉(zhuǎn)眼就不見了。

“楚召？”明玨喊他，他回過神來，卻見她苦笑：“我的腿動不了了?！?/p>

回去后他立刻傳來最好的醫(yī)官為明玨診治，結(jié)論是傷了筋骨必須休養(yǎng)百日，切忌長途跋涉等等……

諸人在旁聽著，皆是膽戰(zhàn)心驚。

好在明玨向來善解人意。

“傳信回都中，就說我要暫居蒼族，與楚召族長一敘故友之情?！彼@么說，所有人都松了一口氣。

唯獨(dú)他，依舊面色沉沉。

這天夜里他闖進(jìn)南苑，看到阿槐坐在池邊，身前的水面上竟浮現(xiàn)著明玨臥床休息的情景。

看到他來，少女立刻隱去了幻景。

“你就是靠這種把戲，監(jiān)視我們？”他沉聲道。

阿槐輕蔑地一笑，“我們，你是那明玨什么人？說得倒親熱?！?/p>

從未說出口的曖昧情愫被一語道破，他心驚于少女的敏銳。這時只見一點(diǎn)幽光浮向水面，漸漸的幽光越來越多，仿佛銀河正墜落到這一丈見方的池塘里。

這次他看清楚了，這幽光，正是池中的那種小魚所發(fā)。

那么之前在崖底水潭中，他所見的也是此物？

果然明玨的意外與她有關(guān)……

“她畢竟是明昌的妹子，防著一點(diǎn)總歸不錯?！彼坪趺靼鬃约赫剂松巷L(fēng)，阿槐的措辭反而退讓了一些。

“那么令明玨墜崖也是為了防她？我知你冥族放蠱施術(shù)本領(lǐng)了得，可別以為什么都能神不知鬼不覺！”

他脫口而出。

事實上話出口他就后悔了——怎么就好死不死地提起這茬？要知道冥族長于術(shù)法施蠱的特性正是禍根，數(shù)代之前，當(dāng)時的國主為救心上人而求助于蠱術(shù)，冥族派出最好的蠱醫(yī)救活了那個女子，可就在慶功宴上，她如野獸一般撲向了愛人。

最終那女子死于亂箭之下，國主險些喪命又痛失所愛，便以謀逆的罪名殺盡了冥族的成年男子，又將剩下的人趕進(jìn)了臥虎森林……

看到阿槐微微瞇起眼，他知道大事不妙了。

“是我做的手腳又如何？！你和她眉來眼去的以為我是瞎的么？別以為我妒忌……只不過現(xiàn)在你我是夫妻，縱然我不想要你，你也不能在我眼前就勾搭別的女人！”

她跳上池邊的大石，居高臨下，兩手叉著腰瞪他。

他皺眉。

應(yīng)該生氣的，從未有人敢這樣向他呼喝?？伤秩滩蛔∮X得，此刻的阿槐才像她這個年紀(jì)的女孩子——

有些任性，而非那種無法接近的冷漠與神秘。

“在你哥哥面前，你也是這般大呼小叫么？”

他緩和了語調(diào)。

阿槐瞇起眼來。

“自然有過之而無不及?！彼吡艘宦?，而他鬼使神差般伸出手去，阿槐自然而然地扶著他的手，從石頭上跳了下來。

她的脾氣來得快也去得快，轉(zhuǎn)眼又恢復(fù)了那種冷冷的樣子。

而思索了一番之后，他說：

“你放心，我不會與她太親近?！?/p>

（四）

這個“她”，當(dāng)然就是指明玨。

其實他也想過明玨是明昌所派眼線的可能，只是后來幾次攔截了明玨的密信，都只是些報平安，說蒼族人如何可親恭謹(jǐn)?shù)暮迷?，他也就放下了戒心?/p>

反而將更多心思放在了阿槐身上。

冥族的少女令他覺得好奇——后來他問阿槐，那天他在崖下看到的幽光是否就是她所養(yǎng)的魚？那種魚可是某種秘術(shù)的媒介？她也不否認(rèn)，但始終不肯說詳細(xì)給他聽。

越是隱瞞，他越有興趣。

若照他往日的脾性，是一定要追問到底的?？上В霈F(xiàn)了意料之外的麻煩。

大麻煩——

明玨對他的態(tài)度有了始料未及的變化……每日問安時欣喜的目光，他離去時明玨失望的表情，有情無情，一切未曾言明卻又十分清晰。

如果這事發(fā)生在一年前，或許他會又驚又喜。

自幼青梅竹馬的明玨，曾是他心之所系。但是之前他從未見她表露過分毫情意，是以也就三緘其口。

那為何現(xiàn)在……

難道是因為他突然的“婚事”？

那就真令人哭笑不得了——看來他們都曾以為有很長的時間慢慢表露心跡，卻不想情勢逼人，一至于斯。

又或者她覺察了什么？

但他確認(rèn)自己并未露出任何破綻。

那么明玨就是真情流露。

可如今他不僅另娶他人，更將與她的兄長刀劍相向……

太矛盾了，他無法面對明玨。是以無論她有多失望，每天早上他去問過安后便會借口族務(wù)繁忙，落荒而逃。

每每去阿槐那里“避難”，次數(shù)一多當(dāng)然就被看出端倪，這日午后，逼他說了詳細(xì)后少女報以大笑：“她對你有情你怕什么？列族誰不知道你和她青梅竹馬，難道傳言都是假的，你其實不喜歡她？”

“??？”之前誰吼他說“不許勾搭”來著？不過他也是頭一回知道原來還有傳言是關(guān)于自己和明玨的……

亂哄哄的想了很多。

最后，他苦笑著說：“你不懂的?！?/p>

相慕相思，加上如今的情勢。

太復(fù)雜。

阿槐嗤之以鼻，“詞窮了吧？什么叫我不懂，我懂的可多了?！备豢跉庵v了十來個男女相慕的故事，纏綿悱惻者有之，決絕慘烈者有之，聽得他連連咋舌。

“你打哪兒聽來這些瞎話？”他問。

年幼時誰講來哄睡覺的么？故事與真正的世情相差了何止千里？她竟然當(dāng)真。

“什么瞎話！我這是好心要開解你，你不領(lǐng)情就罷了還說是瞎話？狼心狗肺。”阿槐捶他，拳頭輕得像撓癢癢，他忽然有種逗弄猛禽雛鳥的樂趣，不禁大笑起來。

阿槐愈發(fā)生氣，大嚷不管他了。

他趕緊賠罪，只是忍不住笑，看著實在沒什么誠意。

而眼見阿槐抿著嘴不肯松動的樣子，他忽然心念一動。

“我若也有個妹子像你就好了?！?/p>

阿槐乍然噤聲，片刻后投來冷冷的一瞥。

他也覺得驚訝。

不過細(xì)想也不奇怪——長久以來他一直獨(dú)自背負(fù)一族興亡的重?fù)?dān)，又是令人畏懼的戰(zhàn)神，誰敢像阿槐這樣在他面前放肆？自然也不曾有誰這般令他開懷。

“我說……”他忽然有個想法。

“你想和我成為義兄妹？”阿槐卻先他一步開口，神情有點(diǎn)莫測，似乎高興又似乎憤怒。

他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

少女沉默了片刻，最終輕笑，“可我不會認(rèn)一個死人為義兄……你將要做的，是犯上作亂的大逆之舉，我憑什么相信你能活下來？”

她笑著說。

在后來的時光里，每每他想起這段往事，總會疑心當(dāng)時阿槐是不是暗中對他施了什么秘術(shù)，以至于當(dāng)時他第一反應(yīng)便是拿起了自己賴以征戰(zhàn)，斬人無數(shù)的長刀。

他讓她看那上面凝結(jié)的血光。

那一刻，他竟是如此的想讓她知道，最終得到勝利的人，會是他。

而幾天后對明玨的夜訪，意外鞏固了勝利的可能。

他本想去與她挑明的——挑明她種種曖昧暗示，然后告訴她自己已然娶親，望她斷了念想。

他們終究逃不開成為仇敵的宿命，他不希望明玨有朝一日因此痛苦不堪。更不用說他為蒼族的族長，不能與蒼族敵人的血親有所瓜葛……

可就在他思量該如何開口時，淵國至尊至貴的公主忽然撲進(jìn)他懷里——

“楚召，我會幫你的?！?/p>

（五）

他驚詫萬分地看向明玨，無言地聽她說如何發(fā)現(xiàn)了兄長意圖鏟除蒼族的蛛絲馬跡，如何憂心借著恭賀婚禮的因頭來此。

還有，如何苦苦掙扎之后，最終選擇站在他這一邊。

“若沒了你，我獨(dú)留在這世上還有什么意味？”明玨緊緊依偎著他，“我知道你的婚事是假的，不過是與冥族的盟約，對不對？”

這下他不僅驚訝甚至恐懼了——誰走漏了風(fēng)聲？

而他也很明白她說破此事的用意，是為示好，又或表示誠意。

卻原來他乃至蒼族一族的生死，都曾掌握在她手中?？伤惯x擇背叛自己的至親……

他久久地看著她。

最終，逸出了一聲長嘆。

離開明玨的居所時已是后半夜，他不知不覺走入南苑，卻看到池邊阿槐割破自己的手心，鮮血順著指尖滴落。

“你做什么！”他一把抓住少女的手腕，撕下衣襟按住傷口，待包扎妥帖才發(fā)現(xiàn)阿槐正盯著自己。

“小事。”少女似乎又恢復(fù)了往昔的漠然，他正疑心她是不是窺探到了方才自己與明玨的事，卻看見池中的游魚似乎受血腥引誘，向這邊聚攏過來。

割血是為飼魚？他不寒而栗，又發(fā)現(xiàn)——

池子的魚體型較早前大了些，但是數(shù)量卻減少了？

“你在養(yǎng)蠱？”這情形令他想起傳聞中的蠱術(shù)——將無數(shù)毒蟲置于封閉容器內(nèi)，令其自相殘殺，多日后開啟容器，唯一殘存者方能稱為“蠱”。

阿槐會養(yǎng)蠱并不奇怪。

但從未聽說以魚為蠱？她又是想對付誰？他忍不住想起了崖下水潭中的那點(diǎn)幽光。

難道是……

“蠱你個頭！我冥族就會那些不成？不過是尋常的大魚吃小魚罷了也能叫你想到那上頭去。”正胡思亂想，卻見阿槐一瞪眼，劈頭蓋臉地罵道。

呃……他撓了撓額角，卻聽她又說：“外族人都一樣，以為施蠱如何輕易，若真如此，我族當(dāng)年又怎會任人宰割?！?/p>

她的口氣幽幽的。

說的也是……

正想賠禮，下一刻阿槐卻又恢復(fù)了牙尖嘴利的本色：“你總是惦記這些，怎么，莫非是沒把握戰(zhàn)勝，就想用些邪門外道？”

他哭笑不得。

“我會勝的?！彼f，語氣像是在哄人，卻在不覺間端正了神色， “我會成為淵國新主，還你族自由之身，再也不用躲藏于暗無天日的林中?！?/p>

他看著阿槐道。

一尾透著螢火的魚浮出水面，仰頭向著他們。

“好?！绷季?，少女輕聲答話：“你這便是許了我了……”

“不可食言?！?/p>

十日后，蒼族的先發(fā)制人之戰(zhàn)便開始了。

（六）

勢如破竹。

一開始的時候，戰(zhàn)役的情況順利得連他都驚訝。蒼族幾路人馬摧枯拉朽般戰(zhàn)勝了明昌的其他軍隊，似乎只是轉(zhuǎn)眼的功夫大軍已將都城圍住。

然而勝利之神只眷顧他們至此，明昌下令死守，仗著高墻堅壁，他居然抵擋住了蒼族一次又一次的攻擊。

久攻不下，軍心漸漸浮躁起來。

這日，一騎入營。

“這個時候你不該來……”皺眉看著來人，楚召有點(diǎn)不知如何是好。

明玨，她腿傷初愈便晝夜兼程來此。只是此刻時機(jī)不對，入營時那些族人們看她的目光都有些異樣。

他覺得擔(dān)心。

卻見她嫣然一笑。

她說她有辦法破解眼前的僵局——此時明昌定以為她不是死了就是被扣為人質(zhì)，若她假作脫逃歸城，明昌定會放她入內(nèi)。

“讓全族后撤，我入城之日，子夜看城樓火把為號，我打開城門迎你。”

攀著他的肩，明玨低聲呢喃，仿佛訴說愛語。

或許這就是愛語，她將自己、兄長的性命，乃至整個淵國都奉獻(xiàn)在了他的面前。

他沒有拒絕的理由。

于是大軍后撤，他目送明玨單人匹馬，踏著夕陽的血紅光影向都城高大的城墻而去。

“你放心，明玨此去計策必成，你們不日定可相聚?！鄙砼裕⒒边@樣安慰道。

早在開戰(zhàn)之前他就將自己與明玨的事告訴了她，本意是征求她的意見，可她在沉默了許久之后只說了句“恭喜”，當(dāng)時他疑惑道：“你不認(rèn)為不妥？”

“覺得不妥你可以拒絕她，殺了或者軟禁。”阿槐瞪眼，一句話堵得他啞口無言。

辦不到……他無法殺明玨，且不說她怎樣不顧一切為他而來，即便看在他自己心中情愫的份上，他也下不了那個手。

軟禁也許是個好辦法——可他又拒絕不了那樣的誘惑，無論是征戰(zhàn)或者勝利后的任何事，有了明玨的支持都會變得更加簡單容易。

所以……

“既然都辦不到，那便信她?！北藭r阿槐似乎看穿了他的心思，按著他的肩，像一個真正討喜的小妹那樣說：“她對你一定是真心的，我看得出來，楚召，待大事一了，你與她必有天長地久?！?/p>

她那么古怪地下著定論，就像此刻一樣——

“說得這樣篤定，你又知道了?！彼怂谎?，卻見她又是那副無比認(rèn)真的樣子。

信心，莫名就恢復(fù)了。

奇怪……

約定之刻，都城高聳的城墻上出現(xiàn)了明玨的信號。

“殺——！”

城門洞開的瞬間，他執(zhí)刀暴喝，隨即只聽蘊(yùn)含了無限力量的殺聲響徹寰宇，驍勇的蒼族人如洪水般直入都城。

當(dāng)守城的軍士反應(yīng)過來一切都已經(jīng)太遲了，雙方短兵相接，沒有了地利優(yōu)勢的都城軍隊霎時間兵敗如山倒，向城中的宮城敗退而去。

他一馬當(dāng)先，領(lǐng)兵直追。

抓住明昌，心底有個聲音催促道，催促他去抓住這一切的始作俑者，催促他盡快解決掉蒼族的威脅，自己的威脅，不然……

似乎聽見有人在呼喊自己的名字，但他顧不得了。

直到到了宮城前的空地上。

敗退的軍隊逃入宮城并封鎖了大門，此刻他一個敵人也看不見。

異樣的寂靜。

“楚召！”阿槐追上了他，臉色慘白，一副欲言又止的樣子。就在這時，另一種聲音自四面八方響起了——

“誅殺逆黨！”

“不留活口！”

敵方的士兵仿佛從地下冒出來，憑著喊殺聲他意識到己方陷入了包圍，當(dāng)機(jī)立斷，他厲聲喊退，可就在眾人匆忙后撤的時候，卻見阿槐還愣在那里，他策馬沖到她身邊，聽見她在喃喃什么：“這不可能……”

“事已至此，先走！”他聽不明白，只想早點(diǎn)將她帶離險境。

可是……

“楚召?！?/p>

圍殺他們的士兵讓開了一條通道，策馬款款而來的是一身戎裝的明昌，外表文弱的君主今日竟提槍跨馬，露著殘忍的微笑看著他說：

“今日，就讓所有人都看看，我們倆，哪個才是淵國真正的戰(zhàn)神?！?/p>

（七）

蒼族人無不應(yīng)之戰(zhàn)。

即便身在險境，即便面對的是一無所知的對手。

他依然選擇了執(zhí)刀上前——

明昌舉槍。

數(shù)萬人的戰(zhàn)場霎時間安靜下來，雙方軍士同時停了廝殺并后撤，留出一大片空地給他與明昌盡情爭斗。

刀光槍影，殊死之搏。

一開始他和其他人一樣驚訝于明昌槍術(shù)之精湛，同時他還能感受到國主濃厚的殺意，似乎不將他置于死地不罷休。

但數(shù)十回合后，他便清楚地意識到，明昌不是自己的對手。

刀勢愈猛，漸漸的明昌左支右絀。

“鐺——！”長刀劈下，明昌手中槍桿一斷為二。他隨即旋刀，順勢擊中明昌的腹部，將他撞下馬去。

蒼族一眾發(fā)出了震天歡呼。

忽然他回身一劈，擊落一支飛來的弩箭，循箭望去——

卻見宮墻高處，明玨手握弩弓，花容一片慘色。

他只遲疑了一瞬。

隨即便下馬，拖刀走到面如死灰的明昌面前，毫不遲疑地舉了刀。

要結(jié)束這一切，他與他，勢不能兩立。

明昌死，群龍無首的各族見大勢已去，當(dāng)下紛紛繳械，俯首稱臣。

蒼族和他勝了。

眾軍開始打掃戰(zhàn)場，他重又上馬巡視，不見了阿槐正在擔(dān)心，這時軍士押著一人過來，披頭散發(fā)，形容狼狽。

卻是明玨。

他下馬，要眾人為她松綁，看著她整理形容，束了發(fā)，仰頭驕傲地說：“我不后悔……楚召，他終究是我的兄長，唯一至親，我不可能不幫他?！?/p>

他明了地點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻見明玨凄然一笑，“可若今日勝負(fù)易位，你為階下之囚，我也只好隨了你去，楚召，你信也好不信也好，我對你……”

他不該信這番剖白的，在她誘他入彀，又意圖射殺他未成的此刻。

但他又不禁回想在蒼族駐地時明玨的一顰一笑。

那些柔情蜜意，是真？還是假？

“明玨……”

然而他剛叫出她的名字，明玨胸口便綻開了血色的花，長錐透胸而過，她的容顏因痛苦而瞬間變得扭曲了。

“我現(xiàn)在就殺了你，免得你再花言巧語！”仿佛寒冰般冷硬的言辭，是她身后不知何時出現(xiàn)的阿槐咬牙吐出的。

他震驚地看著這一幕，只見明玨回頭死死盯著阿槐，忽然狂笑：“好！死就死！反正我死了你也活不了！”

話音未落她便向前撲倒，長錐離體，血色頓時染紅了上身，向來以美貌高雅聞名的公主此刻面目猙獰，她竭力抬頭看向他，怨毒的目光足以令他這個身經(jīng)百戰(zhàn)的人都心生寒意。

“現(xiàn)在我終于能說真話了……楚召，你不過是我兄長手中一把殺人的刀，我從未……喜……”

她如同泣血般恨恨地吐出了這句話，隨后便帶著那樣無限怨恨的表情，咽下了最后一口氣。

（八）

青梅竹馬，托詞相許，可他看著明玨撒手人寰，卻無法將心思放在她的身上——在她死去的瞬間，阿槐亦倒了下去。

“阿槐！”堪堪扶住她，他詫異地看著一道血線自她嘴角蜿蜒而下，“你傷在哪里？！”

他根本沒看到一絲傷損。

阿槐有些疑惑看他，“我殺了你的心上人……”

她每說一個字，臉色就更蒼白一分。

“叫那些醫(yī)官滾過來！”他吼道，聲音中滿含驚恐，只因懷中少女的身軀真切的在變冷。

我死了你也活不了……明玨最后的話在他耳邊回響。

可阿槐只是搖頭，“沒用的，這是反噬……這是我的命，我心甘情愿的?！彼兆×怂氖?，抓得死緊，顯然正忍受著某種難以想象的痛苦?！拔覜]有幫上你什么……可你終究還是殺了明昌，你會成為淵國之主，你會守諾的，是不是？”

他愣了一會兒才意識到她說的是還冥族自由一事。

當(dāng)下猛點(diǎn)頭，“是。”他恨聲道，那些該死的醫(yī)官怎么還不來？！

“哈。”阿槐輕笑，卻不是他見慣的那種漠然。

她的目光開始渙散了。

“真可惜，我做不成你的妹子了……”她自言自語。

那么憂傷的神情。

他忽然意識到什么，“阿槐，你告訴我，你是不是……”

她猛地狠狠地抓了他一把。

“你要問什么？！”少女忽而狂亂，但很快鎮(zhèn)定下來，“沒什么可說的！我所做的都是為了冥族。”

喘了口氣，她奮力抬眼看他，再強(qiáng)調(diào)了一次，“一切，都是為了冥族?！?/p>

不、不對！他不信。他才不信她此刻哀痛絕望的樣子與己無關(guān)，他才不信她每一次異樣的神情中毫無深意。

他不信她對他從無所求！

他……

他再沒機(jī)會問了。

阿槐就保持著那樣緊緊抓著他的姿勢，闔目長辭。

之后，所有人都感到很驚訝。

知道他與明玨過往的人，在場看著阿槐離世的人，他們都詫異他竟這樣冷靜，沒有咆哮呼號，沒有雷霆震怒。

他只是叫人收殮了明玨，自己則抱起阿槐的遺體上馬，進(jìn)入宮城。

尋來冰魄置入阿槐口中，保得她尸身不腐，一個月后大事底定，他扶靈回了蒼族的駐地。

靈堂設(shè)在南苑。

其他人在前廳忙碌，他獨(dú)自走進(jìn)后園，驚駭?shù)乜吹侥侨缮畹乃鼐尤桓珊粤恕?/p>

早在出征前，池子里就已經(jīng)只剩下最后一尾魚，兩尺多長，口旁有須，看上去是鯉魚的模樣，只是通體青白，就像是玉石雕琢成的。

而如今，這條玉鯉在池底的琉璃珠上垂死掙扎。從池邊往下看，只能看到散發(fā)著幽綠螢火的身體在劇烈扭動。

很詭異。

隨后更詭異的事發(fā)生了，那玉鯉吐出了一顆光華燦爛的珠子，映照得池底宛若白晝，就在這強(qiáng)烈的光芒中，只見鯉口張到極限，另一個形體自內(nèi)鉆了出來——

似蛇而有足，爪分三趾，頭生幼鹿般的雙角，身被鱗片，脊有紅鬃。

那是一條如人手臂大小的龍。

隨之而來的，是雷震般的龍吟。

他被這驚天動地的聲音震倒在地，眼睜睜地看著那條小龍?zhí)ぶ茪?，爪握螢珠，映著此夜不甚明亮的月光直上九霄，那螢珠的光芒最終消失于重云之中，再不復(fù)見。

“我早就對她說過，以相思蠱控制人的心志太過兇險，對方若心志堅韌，隨時可能失敗被反噬……可她就是不聽?！鄙砗?，阿槐的長兄，冥族族長忽然出現(xiàn)。

那玉鯉果然是蠱？“控制誰的心志？”

他其實已經(jīng)隱約想到了答案，卻還是轉(zhuǎn)過身去問道。

“自然是明玨公主?！?/p>

阿槐對明玨下了蠱？

他想知道究竟，卻又遲疑是否該向面前的男人詢問。

他不知道自己該以怎樣的立場去問。

卻聽族長帶著意義不明的微笑說：“無論如何，阿槐都是一心為國主謀慮，還望國主寬宏，不記她施蠱失敗的罪過?！?/p>

他皺了皺眉。

唯一的妹妹死了，對方卻似乎毫不關(guān)心。

他忽然感到憤怒——誰也不能如此輕賤阿槐的犧牲，即便是她的兄長也一樣。

“我許過阿槐的，便絕不會食言，登位之日，就是你族獲赦之時。現(xiàn)在，你立刻從我面前消失！”他幾乎是怒吼了，冥族的族長倒也不惱，輕笑一聲，欠身道：“謹(jǐn)遵國主之令?！?/p>

而就在身形即將融入黑暗前，他忽然說：“那些鱗片，燒掉它，或許能解國主心中疑惑。”

話音未落，人已失去了蹤影。

而他再度走到池邊向下看去，一片黑暗中，只有那條小龍褪下的凡胎還散發(fā)著幽綠的光。

（九）

魚鱗上有字。

每一片鱗片上都有兩個或三個字，像是人名。

將鱗片投入火中，一個又一個幻象便接踵而至，歡喜的，悲傷的，相慕之情，相思之意，就像阿槐曾經(jīng)給他講過的那些故事。

也許是看得太多，這天夜里他做了一個很長的夢。

夢中又回到了少年時，多少年前在都城，他與同樣年少的冥族族長在演武場上有一面之緣，那時，有個小女孩跟在少年的身邊……

他知道那是阿槐。

而她看他的目光與日后有很大的差異——那么專注熱烈，不似日后隱藏了太多的秘密。

可當(dāng)時他全然沒有留意到。

后來小女孩隨兄長回到暗無天日的林中，成為了族中的蠱師，日漸長大，卻從未忘懷在都城見過的人。

她一直在探聽他的消息，知曉他成為淵國的戰(zhàn)神，聞?wù)f他與公主青梅竹馬，對公主一往情深。

而她，則注定要與丑惡的蠱蟲為伴一世，操縱那些令人恐懼的法術(shù)，縱然冥族得到赦免，她也將無法擺脫身為蠱師，為人敬畏和厭惡的宿命。于是她選擇去到心上人的身邊，為他，亦是為自己的族人奮力一搏。

可她畢竟有私心，不然滿可以選擇更為有效的蠱術(shù)來控制明玨。只是她希望他能得到想要的一切，才會最終選擇了這相思蠱。

曾經(jīng)游曳在池中的每一尾玉鯉都是一個因相思而亡的靈魄所化，互相吞噬終成此蠱，而中蠱者，除了言聽計從，更會毫無條件地去真心愛慕任何一個蠱師所指定的人。

在懸崖落水時明玨便被種了蠱，之后隨著時日推移，她對他的愛意便越深，自身的意志也就越發(fā)混亂。

夢中，他看到蠱成之夜，阿槐站在仍苦苦掙扎的明玨面前對她說：

“此蠱乃吞盡天下相思而成，你不可能抗拒得了，從今往后，好好愛他就是了。”

她說得那樣斬釘截鐵，卻偏偏忘了自己說過的話——

施蠱又豈是如此簡單？

有什么地方出了紕漏，這相思蠱沒能起到應(yīng)有的作用，反被明玨利用——或許是明玨本身的意志太過強(qiáng)大，又或者阿槐的蠱術(shù)尚未到家，再不然阿槐她終究是不希望明玨與他……

罷了，反正一切都不重要了。

在阿槐已受反噬而亡的當(dāng)下。

看著咫尺外她泫然欲泣卻咬牙強(qiáng)忍的樣子，他忍不住想要安撫，伸出手去——

卻就此醒了。

夢境消散殆盡。

自手中落下的鱗片上有兩個字，阿槐。

若燒了它，與阿槐有關(guān)的一切就會灰飛煙滅。

我若也有個妹子像你就好了。

你想和我成為義兄妹？

昔時回音在耳，他想——

真是愚不可及……

他，或者阿槐。

沉吟半晌。

他一仰頭，吞下了玉鱗。

然后，終于感覺到了那種在她離世時自己就該有的痛楚。

就好像，中蠱。