WinAmp在2013年12月20日停止服務(wù)。這款在1997年就已經(jīng)出道的知名播放軟件走到了盡頭，或許，這是工具時(shí)代的終結(jié)標(biāo)志之一吧。

互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品（軟件領(lǐng)域）分為3類：工具、渠道和平臺(tái)。有一類工具產(chǎn)品有一個(gè)特點(diǎn)在于：如果它只有用戶和工具兩個(gè)角色，很難完成什么終極使命。WinAmp這一點(diǎn)特別明顯，如果沒(méi)有音樂(lè)文件，這款播放器本身沒(méi)有任何價(jià)值。還有一類工具產(chǎn)品，需要用戶深度參與，如筆記類產(chǎn)品、Office套裝。不那么恰當(dāng)?shù)靥子名溈吮R漢“冷熱媒介”的分法，前一類工具可視為“熱工具”，后一類屬于“冷工具”。通常來(lái)說(shuō)，前者用于休閑，后者用于工作。

通常來(lái)說(shuō)，越是復(fù)雜即越是瞄準(zhǔn)特定人群的工具，收費(fèi)的可能性越大。但大眾型的工具就不好講了。WinAmp顯然是面向8～80歲的人群的，國(guó)內(nèi)其實(shí)早期赫赫有名的Foxmail也有這個(gè)特點(diǎn)。在網(wǎng)絡(luò)人口不過(guò)數(shù)千萬(wàn)的當(dāng)年，居然擁有500萬(wàn)用戶，但Foxmail很快沉寂了下去。

平臺(tái)應(yīng)該包括4個(gè)元素：海量端點(diǎn)、統(tǒng)一運(yùn)營(yíng)規(guī)則、吸聚，以及重組。重組是最困難的，微博做到了前3點(diǎn)，但用戶與信息的重組上出現(xiàn)了問(wèn)題。

做面向純工具的模式，很容易被大公司擊潰，或者說(shuō)被有其他資源的大公司利用捆綁的方式擊潰。Netscape就是非常經(jīng)典的例子。純工具開(kāi)始慢慢轉(zhuǎn)型，一個(gè)方向就是：成為一種渠道。舉2個(gè)例子。一個(gè)是暴風(fēng)影音，2008年的時(shí)候，暴風(fēng)的馮鑫意識(shí)到了問(wèn)題，他認(rèn)為單純靠工具帶來(lái)的用戶價(jià)值只有1分（如果總分是10分的話）。后來(lái)暴風(fēng)影音開(kāi)始進(jìn)入“視頻內(nèi)容供給”的領(lǐng)域，雖然實(shí)力所限，能供應(yīng)的內(nèi)容總量上比不過(guò)優(yōu)土、搜狐、愛(ài)奇藝之類，但繞開(kāi)“首播”、“獨(dú)播”的高額采購(gòu)，大體上也能基本滿足視頻觀看需求；第二個(gè)是迅雷，作為一個(gè)下載工具，同樣非常有名。迅雷后來(lái)推出了“迅雷看看”的視頻服務(wù)，利用迅雷下載技術(shù)，還可以支持下載。迅雷在一大堆下載工具中殺了出來(lái)，不再是一個(gè)“純工具”。

WinAmp的淪落，就在于它和內(nèi)容沒(méi)有任何關(guān)系。工具升級(jí)為渠道的必經(jīng)路徑在于：用戶利用這個(gè)工具所消費(fèi)的內(nèi)容，與工具本身有著利益關(guān)系。同樣作為音樂(lè)播放器，iTunes就和內(nèi)容供應(yīng)者有著很強(qiáng)的利益關(guān)系——事實(shí)上，我們今天更多的視其為一個(gè)音樂(lè)商店。

但事情沒(méi)有完。渠道只是單一的內(nèi)容推送，盡管根據(jù)數(shù)據(jù)挖掘和分析，有可能做到所謂的精準(zhǔn)推送，但用戶的遷移成本很低，如果這個(gè)渠道不能做到壟斷性優(yōu)勢(shì)的話——無(wú)論是在用戶端的壟斷，還是在合作伙伴前的壟斷——被拋棄是很常見(jiàn)的事。但如果在這個(gè)渠道上再植入一點(diǎn)東西，比如，進(jìn)行“社交”，那就完全不同了。由此，渠道開(kāi)始向平臺(tái)轉(zhuǎn)化。

平臺(tái)應(yīng)該包括4個(gè)元素：海量端點(diǎn)、統(tǒng)一運(yùn)營(yíng)規(guī)則、吸聚，以及重組。重組是最困難的，微博做到了前3點(diǎn)，但用戶與信息的重組上出現(xiàn)了問(wèn)題。用戶被太多的無(wú)關(guān)信息所干擾，平臺(tái)優(yōu)勢(shì)慢慢開(kāi)始減弱。

當(dāng)一個(gè)平臺(tái)將海量信息重組得更好，然后成為高頻使用時(shí)，“入口”便產(chǎn)生了，比如說(shuō)微信，這已經(jīng)是另外一個(gè)話題。從WinAmp、暴風(fēng)、微博到微信，我們發(fā)現(xiàn)了這樣一個(gè)進(jìn)化路徑——工具、渠道、平臺(tái)、入口，進(jìn)化得越深，它的優(yōu)勢(shì)時(shí)間就越長(zhǎng)。