蘭璇嬌媚地打了個(gè)呵欠：“你在想什么？”

艾峙逸回頭笑：“我想你怎么這么賢惠?！?/p>

蘭璇只當(dāng)是夸她，媚眼如絲地嘆氣：“還不是嫁了你這么個(gè)狠心賊，怕只怕，有一天我下場(chǎng)還不如她呢！”

艾峙逸輕笑：“你倒真是什么話都敢說(shuō)?。　?/p>

蘭璇發(fā)現(xiàn)艾峙逸有些變了，總是莫名其妙地發(fā)一陣呆，哪怕笑得極開(kāi)心的時(shí)候，也會(huì)頓一下。而且，他已經(jīng)很久沒(méi)有碰過(guò)自己了。

8

端午剛過(guò)，大晌午的，丫鬟青紅和小婉提著食盒要去給老夫人送湯水。

小婉眼尖，看到云鳳蹲在塘邊洗衣。

她手拿棒槌不住拍打衣衫，可是怎么看都有些笨拙。

小婉撲哧笑出聲，指給青紅看：“你看她那樣，傻不傻??！”

青紅到底大幾歲，拉著小婉道：“你可別犯傻去惹她啊，惹不得的。”

小婉有幾分姿色，嘴巴也伶俐，老太太十分寵愛(ài)。艾峙逸見(jiàn)她長(zhǎng)得可愛(ài)，請(qǐng)安的時(shí)候也不時(shí)逗她幾下，她越發(fā)狂了。聽(tīng)說(shuō)因?yàn)閹追磕棠潭亲硬粻?zhēng)氣，老太太想往艾峙逸屋里添人，她當(dāng)時(shí)就喜不自勝，還跟同屋女孩說(shuō)算命先生講她天生就是奶奶命，聽(tīng)得青紅直搖頭。

如今小婉見(jiàn)到這落難的云鳳，忍不住就想去踩幾腳。

小婉嗤笑：“怎么就惹不得？她算是什么東西，我還怕了她不成?！?/p>

青紅有些急了：“她好歹是個(gè)奶奶??！而且，你不知道她的名聲……”

小婉輕蔑地看著青紅：“你啊，就是怕事，注定沒(méi)啥大出息，奶奶怎么了？她也配？等周家一倒，你看爺會(huì)不會(huì)把她掃地出門(mén)。不過(guò)是東院洗衣倒糞的下作人，我還怕了她不成？我收拾她給你看一看?！?/p>

說(shuō)著就扭得春風(fēng)得意地往塘邊去了。青紅拉都拉她不住，只得嘆口氣，跟著去了。

云鳳埋頭洗衣，一只粉色繡鞋輕輕一撥，就把她放在一邊的干凈衣服全部撥到水里去了。云鳳見(jiàn)衣服漂走，急了，伸手去抓。那粉鞋硬生生地就踩在了她伸出的手掌上，碾了兩下。

云鳳吃痛，抬頭看，是個(gè)俏生生的十六七歲的姑娘。旁邊怯生生站著一個(gè)提食盒的女孩，要大幾歲，相貌也平常許多。那穿粉鞋的姑娘看著云鳳狼狽的樣子，笑起來(lái)：“怎么洗兩件衣服都不會(huì)？不想洗了，就沉到塘里去？哼哼，你找死吧！”

許是疼得狠了，云鳳嘴里嗚嗚有聲，她嘴上的傷還未愈，嘴角都結(jié)著紫色的痂。小婉越發(fā)樂(lè)不可支，覺(jué)得她果然軟弱可欺，腳下就越發(fā)用力：“你跪下來(lái)，叫我一聲奶奶，我就放過(guò)你?！?/p>

青紅覺(jué)得太過(guò)殘忍，拉扯小婉：“使不得啊，小婉……”

小婉甩開(kāi)青紅，振振有詞：“我也是為素琴姨奶奶出頭啊，像她這么個(gè)東西，也壓在姨奶奶頭上作威作福，配嗎？”

云鳳突然猛一用力，推開(kāi)了小婉。小婉一個(gè)踉蹌，正要開(kāi)罵，低頭看到云鳳的眼色，嚇住了，隨即一想，這寡婦孤立無(wú)援的，又能怎么樣，惱羞成怒地罵了起來(lái)：“你這掃把星，還有理了？你以為我不知道你的事兒啊，克死丈夫，回家守寡又搶了妹妹的男人，不光如此，聽(tīng)說(shuō)是你害死你丈夫全……”

云鳳一雙眼突然變得血紅，站起身來(lái)，用另一只手拿起洗衣的棒槌，用力往小婉臉上砸去，當(dāng)頭一棒，砸得小婉整個(gè)人如棒槌一般應(yīng)聲向塘里倒去。撲騰都沒(méi)有撲騰一下。云鳳只是冷冷地站在那里看著，一動(dòng)不動(dòng)。

青紅嚇得要哭，連聲叫道：“救命啊救命啊……”飛奔去喊人了。

艾峙逸捧起茶碗喝了一口，放下。手指彈著桌面。云鳳趴在床上，滿背都包著紗布。雙目合著，像睡得極沉。

艾峙逸冷笑：“別裝了，我知道你醒著。我原是低估了你，沒(méi)想到你殺人的事也干得出?。∵€好你命大，有個(gè)花匠還在園子里，救了她，不然我勢(shì)必要讓你給她償命?！?/p>

艾維瞟了艾峙逸一眼，心道若是大少爺真舍得讓這惡婦償命，剛剛老夫人那一百杖就要把她直接打殘，他又何苦把人搶下來(lái)。云鳳十分艱難地張開(kāi)嘴，聲音沙啞干澀：“……求你殺了我吧！”聲音中滿是絕望，仿佛來(lái)自另一個(gè)世界。

艾維聽(tīng)了都覺(jué)得背脊發(fā)涼。艾峙逸愣了一下，隨即笑起來(lái)：“想得倒挺美！”

云鳳背上的傷，才養(yǎng)了半月，就被人帶到了艾峙逸那里。艾峙逸正在看卷宗。抬眼看到她站在那兒，穿一身鵝黃撒花棉布衫，頭發(fā)盤(pán)了一個(gè)最簡(jiǎn)單的圓髻。雖瘦弱而蒼白，這樣打扮卻頗有幾分普通人家小媳婦兒的風(fēng)情。

艾峙逸對(duì)艾維使個(gè)眼色。艾維捧出兩副鐐銬，將云鳳手腳都鎖上。

沉重的鐐銬扯得云鳳背上的傷口生疼，她咬了咬牙。艾峙逸看她痛苦，笑了：“以后你就在我眼前干活，若你再有什么壞心思，小心我要你的命。”

蘭璇聽(tīng)說(shuō)艾峙逸把云鳳放在了書(shū)房里，心里總是不快活的，不知為什么，總有點(diǎn)懸吊吊的。

午后時(shí)分，命錦燕捧了一盅燕窩，就朝艾峙逸書(shū)房去了。還沒(méi)到門(mén)口，就看到一個(gè)仆婦拴著鐐銬，正趴在地上一寸寸地擦地。蘭璇想著：哪個(gè)狗仗人勢(shì)的奴才，想出這么惡毒的法子，欺負(fù)一個(gè)女子。

對(duì)錦燕使了個(gè)眼色。錦燕蹲下來(lái)，向著那仆婦，柔聲問(wèn)道：“你是哪家的？犯了什么錯(cuò)？誰(shuí)把你拷上的？”

云鳳一抬頭，蘭璇就愣住了。心里明白了幾分，原先生的氣都煙消云散了。云鳳垂首繼續(xù)干著自己的活計(jì)，蘭璇看到她背上還透出一點(diǎn)猩紅，像是棒傷還未愈，干活又把傷口扯開(kāi)了，不免嘆了口氣。

進(jìn)得門(mén)去，看到艾峙逸正伏案疾書(shū)，看到她來(lái)，抬頭一笑。蘭璇笑得嫵媚：“來(lái)看看你，你忙吧，我坐會(huì)子就走?！卑乓菀荒樈辜?，眉頭緊鎖：“最近朝中人事變動(dòng)，湖北那邊又鬧災(zāi)情，皇上命我籌款，實(shí)在是……”

蘭璇知書(shū)達(dá)理地笑：“我知道，你忙吧！”站起身，走到艾峙逸身邊磨起墨來(lái)，艾峙逸仰面沖她笑。

一邊的艾維看來(lái)，好一番郎情妾意，好一對(duì)恩愛(ài)夫妻。

云鳳擦完了地，回到耳房，就開(kāi)始熨艾峙逸的衣衫。小心取了碳球填在熨斗里，噴了水，吃力地拿著木柄，一點(diǎn)點(diǎn)熨起來(lái)。錦燕從外間進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)她很是吃力，不免生了惻隱之心：“我?guī)湍惆?！”蘭璇從不讓他們叫云鳳奶奶。

云鳳看了她一眼，雙眼茫茫然，繼續(xù)自己的活計(jì)。錦燕當(dāng)她以為自己不會(huì)使熨斗，生了氣：“這活兒我也常干的。”其實(shí)這話是吹牛的，像這種精細(xì)活兒，都是巧手的錦墨在做，像她這樣馬馬虎虎的性子，是不讓碰的。不過(guò)這么多年，她在旁看也看會(huì)了。

說(shuō)著，就卷了袖子來(lái)?yè)屧气P的熨斗。云鳳戴著鐐銬，力氣沒(méi)她大，被她硬搶了去。只好站在一邊。

錦燕看她：“你到底是怎樣得罪了少爺？少爺平日里也是個(gè)嫻靜人，從來(lái)沒(méi)什么脾氣，待我們也是極好的，你服個(gè)軟，求個(gè)饒，他就不會(huì)這么苛待你了?！?/p>

云鳳感受到了她的善意，淡淡一笑，低頭。錦燕越說(shuō)越開(kāi)心：“好比我們奶奶，就特別會(huì)揣摩少爺?shù)男乃?，總能讓少爺如她的心愿。上回……”錦燕正說(shuō)得眉飛色舞，卻嗅到了一絲煳味。舉起熨斗叫一聲糟糕：白絹中衣胸口處，指甲蓋那么大一個(gè)洞。

艾峙逸辦完公務(wù)，已是月上中天。蘭璇早被哄著去睡了。他慵懶地向后一靠，心里一片空寂，喚了聲：“周云鳳?！?/p>

云鳳拖著鎖鏈走過(guò)來(lái)。艾峙逸閉著眼，一字一頓道：“你今天都干了些什么啊？”

云鳳低頭。艾峙逸：“我一下午沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)你的鎖鏈響。說(shuō)，你干了些什么？”

云鳳頓了頓，她的嘴好了沒(méi)多久，說(shuō)話還是有些吃力：“我，熨衣服的時(shí)候，不小心……把你的衣服熨了一個(gè)洞，但是我……我補(bǔ)起來(lái)了。”艾峙逸倒不是稀罕那中衣，看到她這局促的樣子，他心里有種惡毒的快意，他也說(shuō)不出為什么，心情好了許多，面上卻冷冷道：“去把那中衣拿來(lái)?！?/p>

云鳳拖著鎖鏈就進(jìn)了耳房，捧著艾峙逸的中衣出來(lái)。送到他面前。艾峙逸看那疊得方正的半舊中衣，左胸口繡了兩片精致的小云朵，邊線是淡藍(lán)，中間是粉白，十分漂亮精巧，一點(diǎn)也看不出原本是個(gè)煳爛的洞。他用指腹婆娑那云朵：“為什么繡云朵？”

云鳳看他心情不錯(cuò)，才松了一口氣，有些緊張地答道：“并沒(méi)有什么特別的意義?！卑乓莅岩路f給她：“拿去放好，本爺饒你一回?！?/p>

艾峙逸看云鳳離去的背影，心想，這惡婦似乎腳步變輕快了。夜深了，他懶得欺負(fù)她了，看到桌上那盅冷掉的燕窩，心里一陣煩膩。他同蘭璇之間，究竟是什么，他說(shuō)不清。他不喜歡吃燕窩，尤其是冷的，始終覺(jué)得腥。

“周云鳳?！痹气P再來(lái)時(shí)，艾峙逸指了指桌上的燕窩，“把這個(gè)喝了?！?/p>

云鳳搖頭，要走。艾峙逸：“你不是想死嗎？我在里面下了砒霜，快喝吧！”云鳳沒(méi)說(shuō)話，端起碗默默喝了。

艾峙逸到底被她逗笑了，緊鎖了一天的眉頭松開(kāi)了。艾峙逸玩弄著手指上的扳指，想起了另外一個(gè)人：“其實(shí)你和云英的樣貌有四五分像?！眳s是大不相同的兩個(gè)人。

“為什么我小時(shí)候每次去周家，都見(jiàn)不到你？”艾峙逸歪著頭，注視著云鳳。

云鳳抬眼看他，這個(gè)時(shí)候的艾峙逸像個(gè)大男孩，唇紅齒白，好像那些血腥那些仇恨都與他無(wú)關(guān)。她微側(cè)了面孔：“我倒是見(jiàn)過(guò)你的?！?/p>

艾峙逸好奇：“那是怎么樣的情形？”云鳳淡淡道：“你跟我說(shuō)，那誰(shuí)，把你們家云英小姐叫來(lái)。”

艾峙逸吃驚：“我真有這樣做過(guò)嗎？”云鳳不語(yǔ)，她小時(shí)候不受寵，穿得也不好，被錯(cuò)認(rèn)為丫鬟是常有的事。

“那你怎么回的我呢？”

“我說(shuō)好啊，然后就走開(kāi)了?！?/p>

“我想起來(lái)了。我記得周府以前有個(gè)長(zhǎng)得特老實(shí)的丫頭，我每回讓她去叫小姐，都害我白等半天。我就奇怪了，原來(lái)是你??！你果然從小就蔫兒壞?！痹气P苦笑，半晌正色道：“艾少爺，給我一個(gè)痛快吧！你這般折辱我，與你有什么意義？”

艾峙逸心里發(fā)苦：“我鎖著你，原是怕你要我的命。”

云鳳冷笑。艾峙逸輕聲道：“你知道嗎？上次那幾封信，如果不是被我截住，我們艾家上上下下都得完蛋，你也要沒(méi)命?！?/p>

云鳳低頭：“我想救我爹，他是冤枉的?！弊陨洗翁幽羌?，已過(guò)去這么久了，無(wú)奈她被艾峙逸這樣囚著，雨珠也進(jìn)不來(lái)，也不知道她爹怎樣了。

云鳳看著自己身上的枷鎖，呆呆發(fā)愣。

9

蘭璇最近一直吃不下東西，覺(jué)得胃口難開(kāi)。她身子本就弱，艾峙逸特地請(qǐng)了宮里的御醫(yī)來(lái)瞧，卻是喜脈，已有兩個(gè)來(lái)月。

艾府一下子炸開(kāi)了鍋。老太太親自到西屋來(lái)看蘭璇，抱著蘭璇好一陣親熱。臨走時(shí)又把艾峙逸拉到門(mén)外，囑咐他這段時(shí)間都得委屈一下，不要和蘭璇同房，免得傷了胎。讓他多去素琴那里走動(dòng)。

艾峙逸嘴里應(yīng)承著，心里卻好似松了口氣，只是每日晚飯陪母親一起用，再和蘭璇說(shuō)說(shuō)話，其他時(shí)間，都泡在了書(shū)房。

午后，艾峙逸正在寫(xiě)著折子，看到身邊磨墨的云鳳一雙眼正偷偷地看。他將折子打開(kāi)，遞到她面前：“要看便看，遮遮掩掩的做什么？”

云鳳否認(rèn)：“我沒(méi)有看?！蹦樁技t了。其實(shí)她是看到那折子上寫(xiě)到太子什么的，想著會(huì)不會(huì)和她爹有關(guān)，就偷偷瞟了一眼。

艾峙逸冷笑：“偷著看就愿意，正大光明給你瞧，又怕了？天生就是下作命?！?/p>

云鳳生氣，真的扯過(guò)來(lái)看，卻是為太子歌功頌德的文章。她有些不懂，艾峙逸既然構(gòu)陷她爹和太子有一腿，也就是深知太子罪行了，怎么會(huì)又寫(xiě)出這樣的折子？

云鳳托腮，看了一眼艾峙逸：“你這是什么意思？”艾峙逸諱莫如深地笑了：“皇上正在暗地里搜羅太子的罪證?！?/p>

云鳳想了半晌才恍然：這就像罵人一樣，旁人越是勸阻，罵人的人反而罵得越兇。明面上這樣，背地里卻把太子的證據(jù)弄出來(lái)，表里不一，真歹毒??！

艾峙逸心知她懂了，瞇眼笑。那笑容刺了云鳳的眼，她垂頭磨了會(huì)兒墨，拖著鎖鏈去洗衣服去了。艾峙逸抬頭看了她一眼，又伏案疾書(shū)起來(lái)。

艾峙逸在母親那里吃過(guò)晚餐，看到有盤(pán)羊乳糕，特地命人給自己送到書(shū)房去。老太太笑起來(lái)：“兒啊，最近怎么這么嗜甜啊？”艾峙逸笑了笑：“夜里清冷，吃點(diǎn)甜的舒坦?！?/p>

老太太點(diǎn)頭，漱了口。

“老夫人。”丫鬟遞來(lái)水煙，老夫人吸了一口，微微瞇起了眼。艾峙逸覺(jué)得這聲音十分耳熟，抬眼瞄了她一眼。

艾峙逸的奶娘艾祿家的接口道：“爺若是晚上清冷，就去姨奶奶房里坐坐，這些糕啊點(diǎn)的，她最會(huì)做了，我們這些下人都做不過(guò)她，讓她做給您吃?！卑乓菹肫鹪气P做的槐花糕，又糯又香，甜而不膩。忍不住口內(nèi)生津。艾峙逸笑：“不必勞煩素琴了，讓廚房做了送書(shū)房去就好了?！?/p>

說(shuō)罷，又瞟了一眼那丫頭，她似乎有些害怕，面色蒼白。拿眼去向素琴求救，素琴只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。面不改色地道：“秀雅，天晚了，讓人把廊外的燈都點(diǎn)上。”

那丫頭說(shuō)了聲是，轉(zhuǎn)身出去了。艾峙逸把兩人的眉眼官司盡收眼底，大略肯定當(dāng)日和云鳳在假山里看見(jiàn)和素琴親嘴兒的就是這個(gè)秀雅了。

老太太又道：“你許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)我這屋的小婉了吧！”

艾峙逸想不起來(lái)：“哪個(gè)小婉？”

“就是那個(gè)長(zhǎng)得極俏麗的??！我看你房里也缺人，去給你錘錘腿暖暖被也好?！边@話說(shuō)得不要太直白，艾峙逸還不待開(kāi)口，一個(gè)裊裊娜娜的姑娘就花枝招展地進(jìn)來(lái)了：“少爺好?！?/p>

老太太摸了小婉一把：“你看看，多好的孩子，上次被那掃把星差點(diǎn)害得沒(méi)命了，幸虧她福大命大?！?/p>

艾峙逸想起這小婉就是上次被云鳳一棒槌捶進(jìn)河里的那個(gè)丫頭。他一雙鳳眼掃過(guò)小婉，小婉的心就怦怦跳個(gè)不休，紅著臉，低著頭，不勝嬌羞。艾峙逸閑閑道：“你的傷可好了？”

“無(wú)甚大礙了。請(qǐng)主子爺放心。”艾祿家的在一旁插話：“瞧這小嘴兒，真會(huì)說(shuō)話。”

艾峙逸剝了一顆松子放嘴里：“你跟我說(shuō)說(shuō)，那天是怎么回事？那惡婦怎么會(huì)把你弄到河里的??？”小婉一雙眼開(kāi)始閃爍，突然淚凝于睫：“那日奴婢同姐妹青紅一同給老夫人去東院旁的小廚房取解暑湯。突然……突然就看到惡……大奶奶在塘邊洗衣，也不知道奴婢是哪里得罪了她，她讓我過(guò)去，我想著……她到底是奶奶……也就過(guò)去了，她讓奴婢代她洗衣，奴婢當(dāng)時(shí)想奴婢還有正事兒呢，就稟明了她，她卻生氣了，于是就，就用棒槌……”小婉漸漸說(shuō)不下去，顫著肩膀啜泣。

老夫人一臉心疼：“乖乖啊，不要說(shuō)了，唉，這掃把星……”

艾峙逸的眉頭卻越皺越緊。他記得當(dāng)日事發(fā)后，老夫人問(wèn)都沒(méi)問(wèn)緣由，就料定是云鳳的錯(cuò)，拖過(guò)去就打，他當(dāng)時(shí)趕到，心里一是因?yàn)閷?duì)她已有了成見(jiàn)，二是見(jiàn)人已奄奄一息，只是又恨又憐，忙著叫人把她抬走，也沒(méi)有問(wèn)她打人的緣由。

現(xiàn)在想想，這事兒蹊蹺得很。艾峙逸又坐了會(huì)兒，起身要走。

艾祿家的忙道：“這小婉姑娘？”艾峙逸溫柔笑道：“放到蘭璇那屋吧，也和她做個(gè)伴兒?！?/p>

小婉一臉雀躍，蘭璇是最受寵的奶奶，去了那屋，也就等于常常會(huì)見(jiàn)到艾峙逸，加上蘭璇有了身孕，她自己的機(jī)會(huì)就更大了，若是自己再有了身孕，連素琴要對(duì)自己彎腰低頭了。

看著艾峙逸俊逸的背影，小婉覺(jué)得自己的一顆心都要從腔子里跳出來(lái)了。

艾峙逸才出門(mén)沒(méi)多久，向艾維道：“你去把那個(gè)青紅找來(lái)，我想問(wèn)點(diǎn)事兒。”

艾峙逸回到書(shū)房的時(shí)候，已經(jīng)半夜了。云鳳在耳房已經(jīng)睡下了。為了方便，她把鐐銬上的大串鎖鏈都放在了床側(cè)。頭枕著手臂，一雙粗糙的手?jǐn)偲皆诖烧砼?，?xì)細(xì)的手腕上斑斑駁駁都是被鐐銬磨出來(lái)的血痂和瘀青。

艾峙逸舉著蠟燭，默默打量眼前這個(gè)女人，看著她小巧的下頜，瘦弱的肩膀，還有散亂的頭發(fā)絲，他感到他的呼吸有些急促，不得不說(shuō)，他在想念她的身體。

艾府里形形色色的女子，他這些日子都沒(méi)看進(jìn)眼睛里，獨(dú)獨(dú)在想著她。

這是多么荒謬的一件事??！可是那又怎樣？

艾峙逸想著青紅交代的那些話，心里莫名酸痛。忍不住伸手撫摸云鳳的側(cè)臉。

她的皮膚干燥卻細(xì)膩，一點(diǎn)脂粉的滯澀觸感都沒(méi)有，艾峙逸腦中不由自主地浮現(xiàn)那夾雜著迦南香的記憶。如果單純只是為了嘗嘗是什么滋味，他原本是已經(jīng)得到過(guò)了，為什么還是不由自主地想念她呢？

也許是她那三四分像云英的面龐，也許是她神色中的絕望與孤獨(dú)，讓他感覺(jué)似尋到同伴。

說(shuō)來(lái)簡(jiǎn)直可笑，他如今的地位身份，哪里會(huì)有什么絕望，又怎么可能會(huì)孤獨(dú)？可是他忘不掉人生中那些徹骨的寒冷，身子早已離開(kāi)絕望的泥淖，一顆心卻徹底涼了下來(lái)。

看遍人世所有繁花似錦，只覺(jué)得荒涼和冰冷，紅顏似白骨。每次蘭璇在他面前巧笑盼兮，她的舉止言談充滿了與生俱來(lái)的優(yōu)越感，他想，是啊，這就是我得體的妻子，她能助我直上青云路?？墒切闹袇s始終覺(jué)得孤獨(dú)和冷，一個(gè)處處彰顯著自身優(yōu)越感的女人，一個(gè)將所有不如她的人踩在腳下的女人，一個(gè)不懂得悲憫的女人，讓他覺(jué)得殘忍和冰冷。

他執(zhí)起云鳳的手，小小的軟軟的，卻生出許多薄繭，想象著一只腳踩在上面的樣子……

云鳳夢(mèng)到母親，輕輕撫摸她的面龐，她的手。醒來(lái)時(shí)，卻看到艾峙逸坐在對(duì)面的椅子上，一雙眼冷冷清清地看著她。云鳳噌地站了起來(lái)。

“你別走，我有話問(wèn)你。”

“……”

“你那天在塘邊，為什么出手打人？”艾峙逸坐在暗處，看不清表情。云鳳聲音低低的：“她欺負(fù)我。”

“那么多人欺負(fù)你，為什么你只出手打她？”

“……”

“因?yàn)樗岬搅四愕倪^(guò)去？你的死鬼丈夫，你那么激動(dòng)，難道是因?yàn)楸凰f(shuō)中了？阮家謀反，一百多口都死絕了，為什么只有你獨(dú)活下來(lái)？因?yàn)楫?dāng)年那封告密信是你爹寫(xiě)的，對(duì)不對(duì)？”

云鳳背對(duì)著艾峙逸，一直不說(shuō)話。

艾峙逸走過(guò)去，將她扳過(guò)來(lái)面對(duì)自己。那一張臉上，滿滿的都是淚水，無(wú)助而哀傷。他的心在這一刻狠狠地被撞擊了一下，不由自主地不再糾結(jié)之前的問(wèn)題，將她摟在懷中，輕輕哄：“不哭了……”云鳳的身體一瞬間僵硬，掙脫開(kāi)來(lái)，輕聲說(shuō)：“艾少爺，你瘋了嗎？”

10

盛夏，狀元爺李穆正坐在醉仙樓里倚著欄桿聽(tīng)小曲兒。手中折扇輕搖，聽(tīng)到一陣馬蹄急，微側(cè)頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到一身白衣的艾峙逸騎著駿馬飛馳而來(lái)。

他嗑著瓜子瞇眼打量他，側(cè)頭看一旁陪侍的女子也正癡呆呆地看著，李穆笑著打了一下女子的臉：“看看就好，切莫上了心，別看他皮囊好，沒(méi)有心的?！?/p>

女子靠著李穆的身子柔若無(wú)骨：“哪比得狀元爺一顆癡心……卻分成了幾千瓣，到奴家這里的，不過(guò)是點(diǎn)渣罷了?！?/p>

李穆笑著捏捏她的臉，也不否認(rèn)。

誰(shuí)人都知狀元爺文采絕艷，風(fēng)流無(wú)二，年過(guò)廿五，雖無(wú)家室，其實(shí)是紅顏遍天下。當(dāng)年高中及第，狀元爺高興之余，昏了頭，居然風(fēng)流到了南安王的小妾身上。事發(fā)之后，恰逢梁皇后過(guò)世，全國(guó)奉旨守孝三月，南安王找了個(gè)孝期宿嫖的理由陷害了李穆，皇上一怒之下革了他的官職，讓他的美好前途打了水漂。李穆倒是灑脫得很，笑笑說(shuō)：“賣(mài)畫(huà)填詞也是一生，本不是做官的心性，倒是了了一樁事。”

這李狀元除了那九尺高的身材，容貌卻是平平，怎就讓這些女人發(fā)了瘋呢？那就是手段了。狀元爺不僅才高曠世，還一通百通，對(duì)任何女人，都手到擒來(lái)。

艾峙逸上得樓來(lái)，李穆笑臉相迎，卻發(fā)現(xiàn)他眼下青黑，似是沒(méi)有睡好。

“艾大人心急火燎地來(lái)找我這富貴閑人聽(tīng)曲兒，所為何事？”李穆?lián)u著扇子，面上帶著雋永的笑。有的人天生就有這樣的本事，本是不出色的容貌，卻讓人見(jiàn)了通體舒服。

艾峙逸：“我有事求你?！遍_(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

李穆笑起來(lái)，淡淡苦澀：“如今我這么樣的一個(gè)人，又能幫到你什么呢？”艾峙逸喝了一口茶：“這事兒，在京城，只有你可以幫我?！?/p>

胡之康笑嘻嘻，摸了身邊美姬一把：“難不成是關(guān)于女人？”

“正是，我要你幫我得到一個(gè)女人?！?/p>

身邊的美人婉轉(zhuǎn)一笑：“都聽(tīng)說(shuō)艾大人心如止水，從不沾外間風(fēng)月，不知是哪家女子，竟讓大人拋卻了家中嬌妻美妾，巴巴地來(lái)給這沒(méi)良心的送銀子？”

艾峙逸：“實(shí)不相瞞，并非是外間女子，而是賤內(nèi)?！?/p>

李穆嗤笑：“你最近是不是很閑啊，我說(shuō)……喻蘭璇死乞白賴地嫁給了你，我看她成日里喜得如失心瘋一般，你就不要瞎操心了?！闭f(shuō)著，就舉起茶碗要飲。

“不是她，是周云鳳。”

艾峙逸話音剛落，李穆口中的清茶盡數(shù)噴向身側(cè)的美姬。美姬也是一臉不可置信，擦都沒(méi)拿帕子擦一下，就連身后唱曲兒的姑娘都停了手中的琵琶，怔怔地看著艾峙逸。

李穆的聲音都揚(yáng)高了：“你說(shuō)那個(gè)惡婦？你迷上了她？”

艾峙逸一臉難掩的蕭索憔悴，卻還是刻薄的冷笑：“自然不是著迷，不過(guò)想要玩弄一下她罷了?！?/p>

李穆想：若不相干，你豈會(huì)白白地要去玩弄一個(gè)女子。沉吟半晌，遣走美姬歌女，李穆才道：“想來(lái)當(dāng)年那件事你還沒(méi)有放下?。∪粢獔?bào)復(fù)這么一個(gè)下作女子，你何須自己動(dòng)手，不理睬她便是了。這些年，你不是都這么做的嗎？”

“若你真是思念云英，你再娶她也不是不可能的，我聽(tīng)說(shuō)這周文晰前兒要把云英送給南安王，南安王都拒了?！倍耸嵌嗄甑耐?，又一同殿試，相互知根知底。

“想來(lái)這周文晰如今跟廢太子沾了邊，誰(shuí)敢跟他走一條道?。∑婢推嬖谝运@樣的罪行，皇上竟然沒(méi)有停他的職，想來(lái)還是有些蹊蹺，也不知這滑頭有什么本錢(qián)在手上。

不過(guò)在這種時(shí)候，你大可去向他要人，我想這老狐貍是求之不得??！你們本就是注定的夫妻，他還有什么好說(shuō)的？皇上也是個(gè)性情中人，你將原委都稟明了，他豈會(huì)怪罪于你？”

艾峙逸低頭看面前那碧綠茶湯，淡淡道：“你不明白，對(duì)于云英，我早已放棄?！?/p>

“哦？”

艾峙逸沉吟片刻，面帶苦澀：“你記得當(dāng)年我們放榜的時(shí)候嗎？喻尚書(shū)最先看好的是你，尚書(shū)府的擇婿車(chē)停在會(huì)館里候著你，你卻躲到我家里去，只因害怕被一個(gè)毫不相識(shí)的女子絆住了手腳。當(dāng)時(shí)我就想，我爹死了，我們家?guī)缀跻粺o(wú)所有，我該怎么辦呢？我刻意打聽(tīng)了尚書(shū)千金，專(zhuān)程到靈隱寺去與她偶遇。后面你就知道了……”

李穆折扇輕搖，淡笑不語(yǔ)。似是對(duì)此情節(jié)心中早已了然。艾峙逸眉頭輕皺：“我當(dāng)時(shí)掙扎了很久，我少年時(shí)曾對(duì)云英發(fā)誓，今生要與她一生一世一雙人，娶了云鳳，她可以諒解，何況，我從未碰過(guò)云鳳一下。可是娶了蘭璇呢？為了前途，我放棄了云英，我當(dāng)時(shí)已經(jīng)想好，我此生不會(huì)娶云英了，再也不會(huì)了。”

艾峙逸說(shuō)完，臉上還染著淡淡的惆悵。李穆素來(lái)知道艾峙逸心思縝密、手段毒辣、八面玲瓏，一直覺(jué)得他不夠磊落，如今想來(lái)，如此性格跟他二十年際遇不無(wú)關(guān)系。

“所以，你就移恨于周云鳳？想要狠狠地報(bào)復(fù)她？”

艾峙逸冷冷點(diǎn)頭：“可不就是嗎？”心里卻是另一番光景，這個(gè)女人，她豈可這般無(wú)視自己？他艾峙逸二十年的自尊全被這個(gè)瞎了眼的女子踐踏干凈。他要百倍追回，要她匍匐在地，痛苦不堪。艾峙逸想著這一幕，不自覺(jué)地血脈賁張。卻又有種隱隱的難過(guò)。

李穆笑了笑：“她那樣的條件，見(jiàn)了你這般品貌，你勾勾手指便可手到擒來(lái)，何苦來(lái)請(qǐng)教我？”

艾峙逸神色冷清，卻另有一番凄清婉轉(zhuǎn)：“你不明白。她……與別家女子不同。”

李穆是怎樣的人？熟諳風(fēng)月，獨(dú)具慧眼，不由得詫異，往往情到深處的人，就會(huì)稱(chēng)那個(gè)愛(ài)人為“他（她）”，無(wú)比隱晦又無(wú)比私密，他總覺(jué)得艾峙逸這一聲“她”叫得有些變味。

想著當(dāng)年艾峙逸面對(duì)貌美如花的喻蘭璇，有千顆心眼萬(wàn)般手段，不過(guò)是因?yàn)樗粣?ài)她，所以理智。如今不過(guò)對(duì)付周云鳳這個(gè)沒(méi)水準(zhǔn)的惡毒寡婦罷了，居然要來(lái)求助于自己？

他覺(jué)得事情沒(méi)有這么簡(jiǎn)單。艾峙逸看李穆兀自發(fā)呆，催促道：“你可答應(yīng)幫我？”

李穆沉吟片刻，帶著淡淡笑容：“紅塵中男女，所有的私物，不過(guò)是一顆心，越是難以打動(dòng)的心越是可貴，你可否想過(guò)，奪了一個(gè)女人的心，然后肆意踐踏，也許比奪了一個(gè)女人的命更加可怕？”

“你是同我賣(mài)關(guān)子嗎？”艾峙逸從袖中取出一張銀票，放在桌上。

李穆眼前一亮，關(guān)上扇子：“三千兩？那我就恭敬不如從命了。峙逸兄果然慷慨。”

艾峙逸面帶微笑：“事成之后，還有兩千兩奉上。”

李穆含笑將銀票收進(jìn)衣袖：“其實(shí)得到一個(gè)女人的心，是無(wú)比簡(jiǎn)單的一件事情，不過(guò)需要做到如下幾件事罷了，既要做得好又要做得漂亮，我想，以峙逸兄的資質(zhì)，實(shí)在是算不得什么問(wèn)題！”

他看著艾峙逸那略顯憔悴的面容，心里卻道：只希望你不要花錢(qián)買(mǎi)后悔。

11

云鳳感覺(jué)到有人在觸碰自己，下意識(shí)的排斥讓她嗖的一下蜷坐起來(lái)，在床角縮成一團(tuán)。鎖鏈叮當(dāng)哐啷一陣響。

“哎呀，這造的什么孽啊，把好好的人鎖起來(lái)，真是……”竟是柳媽。

云鳳舒了一口氣，有些訝異。她本來(lái)以為，來(lái)的會(huì)是艾峙逸。那晚艾峙逸到底是沒(méi)有碰她，但是他當(dāng)時(shí)怨恨的表情，還是驚到了她。

柳媽從腰間摸出一串鑰匙，麻利地打開(kāi)她手上的鐐銬，嘴里還念叨：“看這手毀得，這一兩個(gè)月怕都是拿不了針了?！痹气P還有些恍惚，“是誰(shuí)讓你放了我的？”

柳媽左右看看，小聲說(shuō)：“我估摸著是少爺?shù)囊馑?，唉，我老婆子自你走后，就被派到廚房去了，唉，年紀(jì)大了，手腳不如那些小姑娘利索了，也沒(méi)有什么一技之長(zhǎng)，總是被人嫌，也沒(méi)個(gè)兒女照應(yīng)，想是這輩子就完了，誰(shuí)知道，昨兒個(gè)艾總管竟親自來(lái)把我提出來(lái)，讓我以后依著往日的情形照看你，以后月錢(qián)什么的就到他那兒支，和西屋的一樣，一個(gè)月五十兩呢！”

柳媽瞪圓著雙眼，肉乎乎的巴掌撐得開(kāi)開(kāi)的，比了個(gè)五，一臉興奮。

云鳳卻興奮不起來(lái)，也不知這喜怒無(wú)常的艾峙逸又耍什么把戲。轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)除了手銬的腕子，倒是無(wú)限輕松。

兩人往外走的時(shí)候，書(shū)房里一個(gè)人都沒(méi)有。艾維笑嘻嘻地站在外頭，沖她行禮：“大奶奶，您慢走?！痹气P還是有點(diǎn)云里霧里，她兒時(shí)聽(tīng)說(shuō)判了死刑的人在殺頭前總會(huì)有頓好飯吃，心里不免懷疑這艾峙逸會(huì)不會(huì)派了人在內(nèi)湖邊上，只等她過(guò)去，就一棒槌把她拍死在湖里。

艾維看她神色恍惚，只當(dāng)她念著艾峙逸的好，想去道謝，一臉諂媚道：“少爺去湖北賑災(zāi)了，臨行前囑咐小的要好好伺候大奶奶，東屋那頭都布置好了，只等著奶奶回去了，小的還特意給奶奶備下了兩個(gè)婆子，四個(gè)丫頭，和西屋奶奶一個(gè)樣兒，就是怕奶奶不合意……”

云鳳連忙擺手：“不用不用，我有柳媽就夠了。”

艾維還是笑：“奶奶這不是為難小的嗎？小的……”他自小就跟著艾峙逸，又機(jī)靈又滑頭，很會(huì)討人喜歡，說(shuō)起話來(lái)總是商量的語(yǔ)氣，卻也讓人拒絕不了，所謂仆大欺主，這艾府里頭，也就他擔(dān)得起這句話。

云鳳索性閉口不言。艾維知她倔強(qiáng)，生怕拂了她的意思，艾峙逸那邊必然跟自己過(guò)不去，立馬轉(zhuǎn)了話頭嘆道：“若是奶奶真的不要，那奴才也沒(méi)法子不是？少爺說(shuō)了，樣樣事都要稱(chēng)奶奶的心。東屋說(shuō)大不大說(shuō)小不小，柳媽一個(gè)人也操持不過(guò)來(lái)，依小的的意思，配上兩個(gè)灑掃丫頭，再在小廚房給你配上一個(gè)廚子，兩個(gè)燒火丫頭，既打擾不了您的清凈，又能讓柳媽松快些，這樣可好？”

“好啊好啊，極好的啊……”不待云鳳開(kāi)口，柳媽已經(jīng)連聲應(yīng)承艾維，作揖作得頭都要點(diǎn)地了。