（一）

正月初七，照薛家的規(guī)矩是長輩們驗看上一年總賬的日子，清晨天沒亮下人們就起來灑掃，等呢轎馬車抵達的時候，所有人都已經(jīng)在門外候著了。

誅砂今日打扮得尊貴——靛藍大氅的內(nèi)面是一色的銀鼠皮子，只在邊上露著一圈兒銀毫，將整個人遮得嚴嚴實實的，只有行動間偶爾露出一些柞蠶絲的衣袍邊角來。

這要是個爺們兒，可說是衣著不凡，光華內(nèi)斂了?？烧D砂是個女人，穿了這身男裝，綰個單髻，看著就是不倫不類。但是沒辦法，薛家的規(guī)矩就是這樣，繼承家業(yè)的長房子嗣若是女兒的，就要以男裝示人。

看誅砂學著男子的手勢給最年長的五叔公作了個揖，齊玄驍暗自狠狠啐了一口。不想五叔公倒提起他來了：“丫頭，說起你們家玄驍那可真不錯，我三州六府的那些朋友沒有不知道他這外掌柜的。”

說著老頭兒還向他這邊看過來。

“您老夸得過了，他要沒這點本事，咱家要他做什么？”可誅砂只顧著對五叔公笑，交代旁人繼續(xù)迎客，便扶著老人進去了。

只留下這句話在他耳旁回蕩。

邊上傳來細碎的聲音——不用看他也知道，下人們又在嚼舌根了。反正自打進了這道門，他就成了薛氏家族乃至整個云州上下的談資。

女當家的上門女婿！多帶勁兒的名頭。誰聽了都能想出一堆堪比大戲的情節(jié)來……

“姑爺?！?/p>

這時有個下人一溜煙兒地跑過來，點頭哈腰地說：“當家讓您過去呢！”

他狐疑地皺了皺眉，因為這樣的場合他這個“外姓人”是沒有資格參加的。似乎……來者不善。

入夜，天空紛紛揚揚地飄著小雪。因是正月里頭，秦樓楚館中少了往常的喧囂，明月樓不起眼的一隅，小閣里泥爐上暖著酒，有人自斟自飲，不時還嘆個氣。

是齊玄驍。

“齊爺為何嘆氣？”一旁孟曉曉調(diào)著琵琶弦笑道，她不算是絕色，但是眉眼溫柔，又化了精致的梅妝，笑起來便很有些動人。

可齊玄驍抬眼看了看她，還是嘆氣，訥訥地吐出兩個字，曉曉聽得是“誅砂”，就問：“難道是女當家又給齊爺氣受了？”

他苦笑。昔日父親亡故后自家生意受挫，看著年紀尚幼的幾個弟妹，母親只好同意讓他入贅薛家以換取對方財力上的支持，說起來他和誅砂也算自幼相識，雖然不甚相得，好歹也算熟悉，然而不知為何成婚后她人前人后就沒給過他好臉色……

“哈，她何曾有待見我的時候？若為這個上心那我早氣死了?！彼托Γ挂膊皇亲煊?，此時真正讓他心煩的是另一個——朱砂。

薛家是受皇家供奉做的花木生意，諸多差事里有一項就是培植宮中所求的奇花異草，什么金帶圍暮云紫、十丈珠簾綠衣紅裳的只要曾有記載，就是滅了種也要想法子弄出來。

而在四個月前當今天子夢見了一朵奇花——花大如孩童面，重瓣云疊，色近墨紫。醒來后念念不忘，百官中有博學者道是茶花中的絕品朱砂紫袍，于是一道圣旨下到薛家，令來年花期至時進奉此花一見。

然而數(shù)月過去，薛家始終沒有如何培育此花的頭緒，雖然北地天寒，但茶花的花期也只剩了三個月，這便成了薛家上下都頭痛的一件事。

“罷了，不想這些煩心事?！彼诛嬃艘槐坝惺裁磿r新的曲子，唱一個來解悶，不要那些文縐縐的。”

曉曉聽了，趕緊扶起琵琶試音，一雙含情目看著他，露出一個極其柔媚的笑來。

（二）

小樓一夜聽春雨。次日他醒來，見曉曉在一旁貴妃椅上睡著，敲了敲腦袋才想起來昨夜自己喝得過量，占了她的床鋪。

一轉眼，卻見案上自己胡亂寫的半闋小調(diào)已然續(xù)完——

憶相逢，當日江南故巷中，青裙結綠裳，還枕舊時衣。

恨相逢，今朝燕北高臺上，胭朱沁濃黛，描得新紅妝。

大抵是曉曉續(xù)的，她也算得用功了，從不識字到今日能謅個幾句，真是情之一字勵人深……他丟開那薛濤箋，忽然覺得有什么不對，但站起身來就忘了。

宿醉的頭痛一直困擾他直到回府。才踏進大門，內(nèi)府總管便一臉笑地迎上來：“姑爺，當家的都找了您好幾回了?！?/p>

酒意頓時清醒，他趕緊去了誅砂的院子——成婚這么些年他們倆還是分院子住著，到了她房前，只見外頭伺候的下人個個笑得意味深長，想是他流連青樓的名聲已經(jīng)傳揚開來。

干咳一聲，聽到屋里應了他才推門而入。誅砂正獨自在里間看賬目，仍舊是男裝的打扮，他看了一眼妝臺上他贈的胭脂膏子：“桂云坊的上品呢，可惜?！?/p>

誅砂放下賬冊看了看他。

“我是薛家的當家，用不著描紅抹綠的，你拿我和誰比呢？”

果然是為了曉曉的事?！澳愠源祝俊?/p>

誅砂卻又豎起了賬冊：“家里頭人多眼雜，你快活歸快活，別太露行跡，惹人笑話。”仍舊是波瀾不驚的語氣，言下之意也很明白——對于他到底是眠花還是宿柳，她自己其實是不在意的。

怒從心起：“怎么，現(xiàn)在后悔要了我這麻煩了？當初你就不該答應婚事，也免了咱倆這幾年蹉跎！”他提高了嗓門以表達自己的怒氣，可她仍是淡淡的：“當初婚事是父母之命，我沒有違背的道理?！?/p>

好個父母之命！又是父母之命！他真的惱了，正要拍案而起，誅砂卻先一步說：“叫你來不是為了與你口角，是要知會你，從明日起，不用再尋訪‘朱砂紫袍’的下落?！?/p>

“嗯？”

他發(fā)出了疑惑的聲音，心下卻是一片明朗。大約……是她已經(jīng)尋到那個人。

少年的姓氏不明，只知道人稱司花小七，一個月前才在靈州的攀花會上嶄露頭角的新秀，那是諸州的花木商拿自家名種出來顯擺的盛會，比如薛家多年的對頭靈州李氏，年年都為了花會頭籌爭得頭破血流，而薛家因為拿著皇家的供奉不大好參與，但每年都派人去觀看，今年去的人回來就向誅砂和他推薦過這個小七，說是培育茶花是一把好手，會上那盆“十八學士”可說是艷驚四座云云。

那時他就想誅砂不會放過這個機會，如今果然。

小七來薛家的那天是誅砂親自去迎的，他在遠處看著少年亦步亦趨地跟在她身后，十六七的年紀，身量還有些瘦弱，但襯著清秀俊俏的容貌已很有幾分玉樹臨風的意思。

下人們說，誅砂已叫人替小七單獨辟了清凈院子，好讓他盡快育出“朱砂紫袍”來。

“這是找救星呢，還是養(yǎng)面首？”他望著那兩人嗤笑，也不在乎誰會聽見。

之后一連半個月，他連誅砂的影子都沒見著，但凡問起，得到的回答千篇一律的都是“當家和七先生在院里議事來著”。

半大的小鬼，和他有什么可議的？他每每聽了都是不以為然的樣兒。晚上也更為頻繁地去明月樓找孟曉曉。

她那里的酒，總是特別醇厚，特別易醉。

一夜他又飲多了，醉眼蒙眬，忽然琵琶聲斷了，有人扶他起來，卻聽孟曉曉說：“齊爺醉了，先歇著吧！”聲音聽著有點兒遠，他想自己真是醉得厲害。

躺下后又有人絞了熱毛巾替他抹臉，他抓住了那只溫暖柔軟的手，不禁想曉曉真是善解人意。倘若……該多好。

（三）

酒醒的時候已經(jīng)是后半夜。睜眼沒看見曉曉，他掙扎著起身，扶著墻一路踉蹌著回了薛府。

再過一個時辰，天都該亮了?？删褪沁@么個黑咕隆咚的鐘點兒，他路過書房時卻好像看見里頭有人影一晃而過：“什么人？！”書房里藏了不少和生意有關的簿冊，向來是府里的重地——要是誅砂在里頭，怎么不點燈呢？

更重要的是里頭那個人被他一喊就慌了，只見一個黑影從窗子躥出來，好在他快了一步，一把抓個正著：“放手！”

卻聽那人喊了一聲，竟是少年人的聲音。他愣了一下，對方立時用力一掙，掙脫了他的手便要開溜，可說起來他齊玄驍當年也是云州惹禍胚子們的頭頭。當下縱身一撲，干脆將人撲倒在地，趁著酒性大嚷起來：“讓你小子跑！”

這么一鬧騰，當然把闔府上下都驚動了，稍后只聽人聲喧鬧，下人們正從各處趕來。誅砂到的時候，人已經(jīng)綁了，被他一把扯下蒙布，眾人看到是小七的時候都不禁倒抽一口冷氣，只有他仿佛意料之中：“果然是你?！?/p>

一時間下人們都在交頭接耳，總管向誅砂耳語了幾句，火把之下，只見她冷著臉看向小七，大家還道要怎么發(fā)作，她卻沉聲道：“松綁?！?/p>

眼看旁人就要上前，他趕緊攔下：“不能放，這小子在府里偷雞摸狗的，我要拉他去見官?！?/p>

“薛姐姐?！毙∑呗犃思泵辛艘宦?，額頭上都見了汗。

喊得倒親熱，他心里惱火，卻聽誅砂質(zhì)問：“他偷了什么值得鬧成這樣？”正想開口，她又搶著道，“無論他偷了什么，都算了?！?/p>

“你這是要偏著他？為什么？要緊那‘朱砂紫袍’嗎？”他冷笑起來。

誅砂一臉“你知道就好”的理所當然樣。這下他益發(fā)笑得厲害了：“我的好當家，你可知道他偷的是什么？”

從小七身上搜出的簿冊丟在她面前，看著誅砂臉色微變，他輕輕哼了一聲，想著在別人看來該是十分得意的樣子了……簿冊中記的是薛家的秘賬——生意做大了，總有些不好擺上臺面的東西。

誅砂自然知道此物的重要性，但是默然片刻，她看了看小七，還是搖頭：“我說的，都算了?！?/p>

他皺眉剜了那清秀少年一眼。

“由不得你。”最后，咬牙切齒地這么說。說著他拽過總管，嚷嚷著要他去各家請長輩開祠堂，眾人都是一驚——開祠堂那便是要處理涉及薛家全盤利益的大事，眼下情形何至于此？只是雖然是個倒插門的女婿，他在府里說話也還有些分量，更不用說“朱砂紫袍”的事兒現(xiàn)在關系著一門的榮辱。于是大家伙覺也甭睡了，報信的報信，灑掃的灑掃。

天際泛出魚肚白的時候，祠堂里聚滿了人，一干長輩個個睡眼惺忪，打呵欠打瞌睡的大有人在。可議事鑼一響，一下子全都兩眼圓睜，精神抖擻。

“到底是什么事，大半夜的把我們這群老骨頭都弄到這兒來。”五叔公一頓拐杖，“玄驍，人是你召集的，你來說。”

聞言誅砂看了他一眼，眼神中頗有些驚訝疑慮，他沒理會，徑直上前向長輩們見了個禮，然后簡單扼要地將之前發(fā)生的事說了，眼見長輩們臉色越來越難看，他也不知道自己是高興還是不高興。最后，長長地吐了一口氣——

“本來當家愛偏著誰就偏著誰，也算不得大事，但這小子所作所為大不利于我薛家，當家還這么一味偏袒，似乎不妥?！?/p>

他能感覺到誅砂的目光。長輩們開始低聲交換起意見，低語聲在高大的祠堂內(nèi)回響，卻是變得更加混亂難辨。末了，眾人似乎達成了共識，一位長輩走到五叔公跟前小聲說了什么。

五叔公看上去有點為難。

“誅砂，過來?！弊罱K老者還是發(fā)了話，指了指神案前的蒲團，“在列祖列宗面前跪了，老頭子有些話和你說?！?/p>

她依言過去跪了，五叔公也拄著拐杖顫巍巍地起身走到她旁邊，一手扶在她肩頭：“可還記得你爹臨終所言？掌管家業(yè)首重為何？”

“不徇私情，不欺鬼神……”她輕聲道，似乎覺出了什么。

五叔公點了點頭，又長嘆一聲：“我們都知道，這么些年你一個女兒家獨挑家業(yè)，實在是難為你了，好在玄驍這孩子是個能干的，打明個兒起有些事能交代的便交代給他吧，你也歇歇……”老人顯然遲疑了一下才說出后頭這句話，“不用再穿這身男裝了。”

他看到誅砂的背影狠狠一震。下一刻，她猛地回頭，惡狠狠地瞪著他。

到了這會兒她該明白了吧？她素來是最聰慧的那個……又或者早在正月初七那天，五叔公無緣無故提起他的時候她就有過疑惑，只是沒抓到過什么證據(jù)又被朱砂紫袍的事兒分了心才沒留意——可這會兒一切已經(jīng)水落石出——分明他與這群老家伙串通好了，要奪她的權呢！

他這么想著，死命牽動嘴角，露出一個想也知道多么難看的得意笑容。

祠堂里，靜得針落可聞。

“那誅砂……就多謝各位長輩體諒了?！绷季?，薛家的女當家慢慢起身，環(huán)視當場，如是而言。

（四）

昔年宋太祖杯酒釋兵權的好戲大概也不過如此。誅砂應了交權后便離去了，他留下與諸位長輩商議些其他事宜，其中一件就是定下將小七暫時禁押在祠堂，待事務移交完畢再行處置。而就在商議期間，他聽說誅砂已經(jīng)開始交代手頭的事。

他心神不寧。晌午時分，終于結束了與長輩們的談論，回轉府中，他卻聽說了一個令人驚訝的消息——三日后，誅砂要前往城外的夢華別館靜修。

那是一處極偏僻的所在，說不定還有些年久失修，她這算是自我放逐嗎？可就算他想阻止也沒有立場，因為奪走她帶領薛氏一族的權力，將她逼入這個地步的人，正是他。

現(xiàn)在誅砂或許根本就不想見到自己。而他一向很識趣。移交之事辦得極快，正如五叔公所言，這些年他分擔了生意上的大部分事務，是以接手得容易。

三日后的黃昏，誅砂離府。這是三天來他第一次看見她……又或者，這么多年來第一次看見身著女裝的她。一襲青裙，裙邊上繡著石榴折枝，上身罩了綠緞白狐裘的褂子，綰著好看的隨云髻，鬢邊簪著一支藍寶掐絲的步搖。

他壓根就移不開眼。待離得近了，他還發(fā)現(xiàn)她唇上抿了薄薄的一層胭脂——雖未描眉抹頰，但她天生底子好，不消多打扮，就是十分的麗色。

心底，是長長的一記無聲的嘆息。多久沒見她這樣子了？有沒有十年？還記得當年他無意中窺見她對鏡描眉時，那驚艷的心思。

她何嘗沒有過小女兒的情態(tài)，只是也是那一次，她偷偷化女兒妝被薛老爺發(fā)現(xiàn)了，罰她雪天在園中背書，不背完不許進屋。那時他在旁看著只著單衣瑟瑟發(fā)抖的她，心里只有一個念頭——總有一天，要讓她隨心順意，做自己想做的事，成為自己想成為的那個人。

只是當他終于來到她身邊，卻是時移勢易，她已被薛家的一切束縛得太久，似乎再沒了昔日的情態(tài)。而他也是寄人籬下的身份，偏有個心高氣傲的性情。注定難成佳偶……

就這么，互相折磨了這么久……大約是互相吧，難說他在她心里到底有幾許分量，或許曾經(jīng)只是個硬塞來的招贅對象，如今更是名聲狼藉的風流丈夫。

迎面相向，誅砂的目光不曾向他這邊偏離分毫。只在擦肩而過的時候，停下了腳步。

“齊玄驍，這么些年，這是你干得最好的一次?！彼牫隽藧篮薜囊馕?，隨后便是腳步聲漸行漸遠。

而他許久佇立在原地一動不動，只怕自己一邁步，就要脫力倒地。沒想到一直想要的東西，竟在此時得到了。她的稱贊，他一直想要的……再怎么怨再怎么恨，咬牙切齒喊打喊殺，他還是會希望她能用贊許的目光看著自己，肯定他哪怕一次，承認他不再是當年那個一無是處的頑劣少年。

所以一直努力著。然而得償所愿，卻在今日。

少頃下人回報說誅砂已坐了馬車離府，他這才收斂心神，轉身就去了祠堂，開了禁室的門，只見小七正在里頭大嚼晚餐。見他來了少年把啃完的雞骨頭丟到一邊，笑嘻嘻地跳起來：“總算來了，可叫小爺好等?！?/p>

“你可以走了?！?/p>

少年點了點頭，大搖大擺地走了出去，忽然又退回來，伸手向他：“爺?shù)某陝谀?？?/p>

“我還以為你忘了?！彼湫?，將一袋金瓜子丟過去，小七接了立刻抓出一顆來放進嘴里咬了咬，隨即眉開眼笑，“齊爺真是爽快人，下回齊爺還想陷害什么人時，可一定再來找我?！?/p>

什么亂七八糟的……他不禁惱恨，若誅砂知道這少年真實性情如此，可還會對他和顏悅色？

可又能怨誰？是他在花會上找的小七，要他謊稱能育出“朱砂紫袍”，以此接近誅砂，演一出“引狼入室”的戲碼，方便他借機向誅砂發(fā)難。

只是沒料到那天誅砂竟如此維護這小子……

他覺得嫉妒。那半多個月里的相處，他在暗處看得明白，誅砂對小七，是真親近?？珊蕖?/p>

用了最大的毅力，他才克制住了轉身追上去，將人拽回來打一頓的沖動。

握著滿滿一袋金瓜子，小七喜笑顏開的，時不時捏出一顆來打量那金燦燦的光，就這么志得意滿地從薛氏祠堂后門走了出去，少年滿心滿眼都是手里沉甸甸的荷包，等回過神來才發(fā)現(xiàn)有人擋路。

“我家主人有請?！彼膫€五大三粗的漢子，一排鐵塔似的攔在巷口，而巷子的另一邊是兩人高的墻。

他咕咚一聲咽了口唾沫……很顯然，這相請，不去，不行。

（五）

三月初三，上巳佳節(jié)。昨日府里頭已經(jīng)打掃過庭院了，今天一大早就擺上香案，齊玄驍也換了正裝，準備迎接今日的客人。又或者，一切的終結。

臨近正午，客人姍姍來遲。

“蘇大人？”齊玄驍著實驚訝，因為來者地位之尊貴大大超乎他的預計——宮中的蘇內(nèi)丞，總領后宮各坊部事務的大人物，為何來此？

“恭喜齊爺成了薛門的主事人?！痹羞^一面之緣的內(nèi)丞笑得毫無破綻，但下一句話便叫他寒毛直立，“敢問齊爺那‘朱砂紫袍’可曾育成？”

真是單刀直入，他在心底苦笑，連個訴苦說難的機會都不給他。罷了，要來的終歸要來，何況這幾多排布，不就是為了這一刻？至少對方已認他是薛門的主事，那便好了。

“大人恕罪！皆因玄驍督導無方，‘朱砂紫袍’一種至今尚未育成！一概罪責，皆由玄驍承擔！”一口氣說出這句話，他仿佛撂下了千斤重擔，重重地喘了口粗氣。

然后是一片安靜。躬著身，盯著眼前的地面，他覺得自己仿佛成了石像。

然后聽見蘇內(nèi)丞笑了一聲：“沒成，那就罷了?！?/p>

“?。俊?/p>

驚訝地抬起頭來，只見那位大人帶著笑說：“來時帝君說了，做個夢就心心念念的，豈不荒唐?！?/p>

太過輕巧了……

他一時間都不知道要從何表達——是說帝君，您早有此覺悟不行嗎？當然這話他不能說出來，抹了抹額頭的冷汗，他發(fā)現(xiàn)自己竟不知接下去該說什么了。好在內(nèi)丞十分貼心地為他解決了這個難題：“更何況，這世上總有事比這些花花草草要緊……有人說你們薛家虛報支出，這些年來詐了皇家不少供奉，說得跟真的似的，還弄來這么個玩意兒讓我看，我哪兒看得明白這些鬼畫符，今日正好，勞煩齊爺為下官解說解說?！?/p>

這樣說著，但見蘇內(nèi)丞一直籠在袖中的手探了出來，手上，赫然是薛家的秘賬簿冊。他大吃一驚，再看時發(fā)現(xiàn)從人中竟有個極為眼熟的人——正是薛家的對頭，靈州李家的主事！

……難道說！乍然想到的可能令他又出了一身冷汗——近日唯一接觸過秘賬的外人就只有小七，當然那是他安排的，但如果除了受雇于他之外，小七的背后還另有操縱者……

螳螂捕蟬，黃雀在后。

“這……”眼看蘇內(nèi)丞含笑在等他的答案，他簡直恨不能現(xiàn)在就有把刀捅死自己算了！要怎么解釋？只要一對賬，蘇內(nèi)丞這般老手便會看出端倪，薛家除了內(nèi)廷供奉還從事外務的事便會曝光，欺君之罪，搞不好就是滿門的人命……

他要怎么辦？！他能怎么辦？！

“大人?！币挥洿嗌穆曇舸蚱屏私┚?。

回過頭，他目瞪口呆地望著一身春裝的誅砂，還有她身后，笑著露出一口小白牙的小七。

“蘇大人，外子不慣于賬務，由誅砂來為大人解說此物如何？”誅砂上前福了一福，蘇內(nèi)丞則愣了片刻才回過神來，“是你啊，這一身打扮，差點認不出了。”

“大人見笑?！闭D砂嘴角微勾，是從未見過的柔婉。

蘇內(nèi)丞也笑了：“那好吧，就你來說說。”于是一瞬間，薛氏的女當家又回來了，誅砂一揮手，只見下人們從半月門那里魚貫而出，抬桌的，端筆墨的，不多時厚厚的簿冊便堆滿了桌子：“這是薛家近三年的賬簿?！?/p>

“你要在這里說？”蘇內(nèi)丞訝然。

她輕笑：“豈敢如此怠慢大人，這些都是副本，以便大人帶回京中作為佐證好向帝君復命，至于驗賬一事，大人這邊請?！?/p>

她領頭，引著蘇內(nèi)丞向內(nèi)庭去了，卻聽話語聲遠遠傳來：“還有一事，府中所育的‘朱砂紫袍’不日將至花期，也要煩勞大人帶回去，敬奉天子……”

什么？他簡直不能相信自己的耳朵。

就在這時，只見小七回頭做了個鬼臉，順著少年的目光望去，他看到了靈州李氏的那位主事，比紙還白的臉。是誰說的，黃雀在后？

（六）

他就知道，就沒有誅砂搞不定的事。最后的結果是蘇內(nèi)丞帶著“朱砂紫袍”喜滋滋地回京復命去，至于薛家的賬目——那自然是毫無破綻，滴水不漏。

看蘇內(nèi)丞提起“告密人”時那鄙夷的勁兒，靈州李家恐怕這輩子都不用指望皇家供奉了。而把李家害得如此之慘的罪魁禍首，此刻就在他身邊啃蘋果。

看著少年，齊玄驍實在不敢相信自己剛剛聽到的：“我說，你真的……”

“真的，一千一萬個真，薛姐姐是我親姐姐，呃，好歹有一半兒的親?！?/p>

小七，是薛老爺早年和孟州的一個歌妓所生。

原本薛老爺是要接他們回府的，可那年孟州遭了水災，遣去的人只看到汪洋一片，好不容易找到街坊打探，那人卻誤認他們母子已死了。

而當薛老爺哀嘆之時，他們母子二人卻在外顛沛流離，母親過世后小七獨自江湖飄零，摸爬滾打著學了一手侍弄花草的手藝——他記得父親是誰，是做什么的，想著他對自己和母親的不聞不問，想著若要報復，最要緊的莫過于強過他。

可惜未及等他強到足以去報復，薛老爺已然故世。而當靈州花會后他去找小七設局時，少年便意識到這是報復薛家的極好機會。于是少年在與他定計后又去找了靈州李氏的主事人，以盜取薛家的秘賬為晉身條件，要李氏付他一大筆酬金……

這是個極聰明的孩子……當然也很愛錢。只是，到底還不及他的誅砂明慧。

“姐姐說她一見我便覺著親近，于是暗中查訪我的來歷。后來那天我從祠堂出來時，她早已遣人候著，之后便將我?guī)チ藟羧A別館與我相認。”少年說著，慣常促狹的笑容收了起來，“我看到了薛老爺?shù)氖舟E，才知當年是陰錯陽差……他倒也懷念娘親，還畫了她的畫像供奉觀望，后來臨終時知曉我們或許還活著，又在遺言里提了我們母子……”

少年益發(fā)動容起來，他看著，默然無言。心里頭大喊：終究是年少，好騙?。?/p>

自家岳父大人有一段韻事在外他是知道的，懷戀有加也是有的，但是遺言畫像什么的是哪里冒出來的？

他很肯定，以誅砂的心機和手腕，要籠絡小七，做點小假編套故事什么的，絕對做得毫不猶豫。不過那又有什么關系？

她以最有效的法子，將少年自仇恨的泥沼里解脫出來，又給了他應得的一切。

她真心珍愛著這個只有一半血緣的兄弟。一如他從來所知，那強硬冰冷的表象之下，誅砂從來都有一副柔軟溫存的心腸。

似乎只除了對他。

“那么說，之后你就在夢華別館……育出了那株‘朱砂紫袍’？”他覺得驚奇，“這么短的時日？”

小七大搖其頭：“這可不是我的功勞，姐姐早就找出培育的法子，將‘胭朱’和‘黛色’嫁接，然后……”

他說的是兩種不同的茶花，可齊云驍聽在耳里卻如聽見兩聲炸雷。

幾乎是跳起來向外疾奔。

“姐夫，等等我！”他健步如飛，小七也在后面邊追邊喊，大天白日的，路人都朝他們兩個看。

可他才不管。一路狂奔進了明月樓，孟曉曉還在補覺，他也不避忌地索性拽她起來：“曉曉，我問你，正月初七那天，晚上我醉了之后可是有人來過？！”

孟曉曉被他鬧醒，睡眼惺忪地迷糊了好一會兒，陡然醒過神來。

“沒人……”

她顯然想隱瞞什么。這下他急得都怒了：“你要敢哄我，你家那書呆子上京的盤纏我就不管了！”

素來很懂利害關系的孟姑娘當即瑟縮了一下，討?zhàn)埩耍骸褒R爺您別生氣，我也是不得已，女當家的厲害誰不知道？她每次來都給我些銀子，不許我說，照看過你她便走……”

他終于松開了手，呆呆坐在床沿。

是誅砂嗎？那些溫柔的，暖洋洋的觸感，他就算醉了也無法忽略的柔情？聽曉曉的意思她還不止來了一次？

她怎么想的？為什么從不曾露過分毫？

“這究竟是哪一出啊？”跟著來的小七在門口聽見了全部，一臉疑惑，顯然搞不懂這男女之間的彎彎繞。“要我說姐姐也真有意思，你這是上青樓呢，她還來看顧你，是不是改天叫她替你去死她也肯？還有……”少年忽然想起了什么，“姐夫你爭著要做薛家的苦差事，是不是怕育不成花，上頭怪罪下來？”

他恍然大悟。

“你奪權是假，想替我姐姐頂罪是真?！?/p>

少年咧嘴大笑的樣子看得齊玄驍真想吐血，因為他無法反駁這說辭。

“真夠可以的，你們倆都能替對方去死，平日卻要鬧得那樣水火不容……”

小七喃喃著總結——

“你們倆都有病。”

他無言，不知道是不是該把這目無尊長的小子揍一頓。但是另一方面，他又無法否認小七說得對。很顯然，他們倆都因著對方的緣故，病重。

（七）

誅砂這會兒還暫居在夢華別館，晌午與蘇內(nèi)丞驗完賬她就徑直回那邊去了。

齊玄驍?shù)降臅r候已近黃昏。

進了園子但見內(nèi)里已經(jīng)修葺過，精巧雅致，他沿著小七說的僻靜小路進去，果然誰也沒遇見就直入了誅砂的屋子。

她正在鏡前，細描紅妝。只是大約多年不化，手生，描得并不好，她看起來也正為此懊惱。

實在是太令人恍惚的一幕，他忽然有點明白了她從未透露半分情意的原因——他們都以為自己在對方心中仍是年少時的樣子，強硬古板，頑劣荒誕。而后又被安排在那樣一個尷尬的處境下，自然更加小心翼翼，那點心意，要藏得深之又深。

多傻，多叫人憐惜?？粗D砂拿毫筆蘸了些胭脂，在額心畫了個難看得要死的花樣，他忍不住笑出聲來。她嚇得筆都掉了，回過頭來見是他，一臉又驚又怒的。

而他就那么看著。也不知過了多久，女當家到底偏過頭去，臉上染了一抹赧紅：“你來做什么？”

“不來怎么能看得到你將梅妝描成這德行？”他笑著走過去，在水盆里絞了手巾，上前托了她的下頜迫她轉過臉來，然后輕輕地將那花樣擦去了。

“我家娘子是云州薛家的當家，哪里用得著描這些……縱不描這些，她也是最好看的?！彼粗Φ溃纳褚皇幹g，已經(jīng)湊上前去，輕輕吻在她額頭上。

方才手巾擦過的地方還是冰涼的觸感，而他原本貼著她臉頰的指尖，這一刻也真切地感覺到那唇角微揚的弧度，如此清晰。