明嘉靖44年（1545年），莆田知縣徐執(zhí)策在今荔城區(qū)縣巷南北兩端分別建豎“海濱鄒魯”和“莆陽(yáng)文獻(xiàn)”兩座木坊。明萬(wàn)歷16年（1588年），知縣孫繼有又把兩座木坊改名為“文獻(xiàn)名邦”和“壺蘭雄邑”。從此，莆田有了“文獻(xiàn)名邦”之美譽(yù)。當(dāng)時(shí)，莆田文化教育發(fā)達(dá)，讀書之風(fēng)日盛，“比屋業(yè)儒”，“鄒魯遺風(fēng)”，人才輩出。文獻(xiàn)名邦這項(xiàng)桂冠戴之無(wú)愧，并不過(guò)譽(yù)。

舊時(shí)的興化軍（即莆田）是福建出狀元、進(jìn)士最多的地方。從唐代至清代，共有2370多名進(jìn)士（含特奏名等），其中狀元12名，榜眼7名，探花5名。僅在宋代，莆仙人中狀元、榜眼、探花都是位居福建之首，留下許多科甲佳話，通過(guò)科舉，莆仙人進(jìn)入宰相官階的有14名，當(dāng)過(guò)尚書的31名，侍郎30多名。

讀書之風(fēng)為八閩之甲

莆田文化昌盛其源來(lái)自中原。自南北朝以來(lái)，中原地區(qū)部分氏族紛紛南遷避亂，不少書香后裔傳播文化、扎根莆田。

唐代鄭露三兄弟從永泰入莆，建書堂于今廣化寺左側(cè)教讀子弟，傳授文化。原城內(nèi)北門有座“開莆來(lái)學(xué)”木坊，就是頌揚(yáng)他們?yōu)槠侮?yáng)倡學(xué)之始的功績(jī)。到了宋代，民間讀書之風(fēng)盛行，莆田人以“讀書為故業(yè)”，《一統(tǒng)志》云：“讀書為八閩之甲”。

當(dāng)時(shí)，不但有朝廷創(chuàng)辦的府學(xué)、縣學(xué)等書堂，而且還有民間興辦的書堂、書院。如宋朝有名的理學(xué)家林光朝攻讀之處蒲弄草堂（今前沁附近），他講學(xué)的黃石紅泉書院；白湖陳俊卿的仰止堂；黃績(jī)郡城外望仙門建的東湖書堂；鄭耕老的鄭氏書堂；方萬(wàn)的一經(jīng)堂；林安中的澄渚梯云齋；鄭樵的夾漈草堂和鄭厚的溪東草堂等。當(dāng)時(shí)，書堂、書院請(qǐng)名師講學(xué)授徒，學(xué)風(fēng)大興。

到了明代，莆田興學(xué)之風(fēng)更為鼎盛，民間創(chuàng)辦了不少社學(xué)，“四廂三十里”設(shè)有社學(xué)收徒教讀。明天順6年（1462年），全縣設(shè)有社學(xué)62所，可見(jiàn)民間辦學(xué)之盛，為士子登科扎下根基、鋪平道路。

中國(guó)首位武狀元出自興化

宋神宗熙寧九年（1076年），同時(shí)舉行文舉和武舉考試。興化人徐鐸高中榜首，成為莆田有史記載的第一位文狀元。同年，興化縣清源西里人薛奕在殿試中力挫群雄，奪得武舉第一，成為中國(guó)科舉史上第一位可考證的武狀元?！耙环轿奈淇煜?，萬(wàn)里英雄入彀中?！鄙褡诨实蹖懴碌脑?shī)句，表達(dá)了對(duì)莆田人奪得一科文武兩狀元的贊譽(yù)。

南宋高宗紹興八年（1138年），興化舉子相約前往京師，黃榜公布那天，京城臨安轟動(dòng)了。黃榜上狀元黃公度、榜眼陳俊卿都是興化軍人，地處東南沿海偏僻地帶的興化軍魁亞聯(lián)登，四異同科，共有14人躍上龍門，成了臨安城街頭巷尾熱議的話題。

宋代是莆仙科舉文化鼎盛時(shí)期。兩宋共有及第進(jìn)士1678名。這個(gè)時(shí)期，興化人物大批涌現(xiàn)，充溢史冊(cè)。如北宋名臣蔡襄，愛(ài)國(guó)宰相葉顒、陳俊卿，民族英雄陳文龍（莆田籍），大詩(shī)詞家劉克莊，理學(xué)家林光朝等。

莆仙地區(qū)另一個(gè)科甲盛期出現(xiàn)在明代，并且從政者重臣高官迭出，出現(xiàn)“六部尚書占五部”的奇特現(xiàn)象。清乾隆在《福建通志》評(píng)論興化時(shí)說(shuō)：“科甲冠八閩?！?/p>

地狹人貧 一年14人中榜

當(dāng)年興化14人同躍龍門，連宋高宗皇帝也覺(jué)得奇怪。在御賜新進(jìn)士恩榮宴上，高宗皇帝問(wèn)道：“為什么興化軍‘扮榆未五里，魁亞占雙標(biāo)’？”又指著身旁的狀元黃公度問(wèn)道：“卿土何奇？”黃公度恭恭敬敬地回答：“披錦黃雀美，通印子魚肥?！彼胃咦谟謫?wèn)榜眼陳俊卿，陳俊卿胸有成竹地回道：“地瘦栽松柏，家貧子讀書?！彼胃咦诼?tīng)后，評(píng)說(shuō)：“公度不如卿！”

要知道，興化軍在當(dāng)時(shí)是福建陸地面積最小的一個(gè)軍，地狹人貧。對(duì)于興化出進(jìn)士的原因，有學(xué)者認(rèn)為，這要得益于重教興學(xué)的濃厚氛圍。早在唐代，莆田和仙游就相繼創(chuàng)辦了縣學(xué)。宋代興化官學(xué)“雄冠一時(shí)”，私人辦學(xué)成風(fēng)，書院林立，形成“三家四書堂”的景象。

進(jìn)士文化堪比媽祖文化

昔日的狀元府邸，今日已遍尋不到。但在莆仙大地上，還遺留著些許和進(jìn)士有關(guān)的古跡。

在莆田市涵江區(qū)三江口鎮(zhèn)鰲山村海濱的雁陣山上，一塊登瀛閣石碑完好地鑲嵌在雁陣宮墻壁上。雁陣宮董事會(huì)董事長(zhǎng)龔振秋告訴記者，黃公度曾在山上結(jié)廬苦讀，中狀元后，宋高宗皇帝為雁陣山公度讀書處御書“登瀛閣”三字。在龔振秋的帶領(lǐng)下，記者來(lái)到登瀛閣，只見(jiàn)閣前辟有寬敞的平埕，中間矗立著一尊黃公度讀書石雕像。

莆田市荔城區(qū)東陽(yáng)村是“科甲騰芳之鄉(xiāng)”。自明初御史陳道潛來(lái)此定居開始，逐漸形成群落，村里的明清古民居建筑群是莆田現(xiàn)存的科舉文化“活化石”，已被列為市級(jí)文物保護(hù)單位，見(jiàn)證了當(dāng)?shù)乜婆e文化發(fā)達(dá)的歷史。在村里的陳氏祠堂，墻上懸掛著歷代進(jìn)士名錄。明清兩朝中，東陽(yáng)村先后出了11名進(jìn)士、28名舉人、14名貢生，出過(guò)“三世五進(jìn)士”，還出過(guò)“祖孫、父子、兄弟、叔侄”進(jìn)士。官宦人家多了，村落士大夫宅第鱗次櫛比，比較有代表性的民居為御史第、德基祠等?！安蛔x書不是東陽(yáng)人！”陳慶育說(shuō)，遺留在村里的一座古時(shí)學(xué)堂，至今墻上還有一塊明嘉靖六年（1527年）丁亥正月立的陳儼庭訓(xùn)石碑，激勵(lì)著后世子孫勤奮刻苦讀書。