沉甸甸的磚塊和郁郁蔥蔥的薄荷，從字面上看不出兩者有任何聯(lián)系。不過，在高盛前首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家吉姆·奧尼爾眼中，二者一脈相承，都寄托著新興市場國家崛起的希望。

2013年夏天，這位英國曼徹斯特人辭去高盛資產(chǎn)管理公司主席后，經(jīng)過半年多的閉關(guān)，帶著新的研究心得重出江湖。這次，他看好墨西哥、印度尼西亞、尼日利亞和土耳其，這四個(gè)國家名字的首字母連起來，正好組成了英文的“薄荷”（MINT）一詞。

“金磚國家”這個(gè)詞誕生12年來，早已跳出研究報(bào)告，成為發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)中耳熟能詳?shù)脑~匯，相比之下“薄荷四國”才剛露出尖尖角。

在發(fā)展中國家“種子選手”的選拔中，奧尼爾除了秉承在詞匯學(xué)上的惡趣味外，也沿用了相似的標(biāo)準(zhǔn)。這次入選“薄荷”的四個(gè)國家不但在其所處地區(qū)有較大經(jīng)濟(jì)規(guī)模，而且有巨大的人口紅利——即便是其中人口最少的土耳其也有7200萬人。因此這些國家經(jīng)濟(jì)增長較快，具備持續(xù)增長的潛力。

看起來很美好，但“薄荷四國”家家有本難念的經(jīng)。為首的墨西哥深受“離天堂太遠(yuǎn)，離美國太近”的詛咒，至今全國51%的人口生活在貧困線下。由于地處拉美毒品進(jìn)入美國的必經(jīng)之路，墨西哥也成為毒品泛濫的受害者。

另一方面，這個(gè)全球第十大產(chǎn)油國坐擁資源豐富的墨西哥灣，能源發(fā)展?jié)摿薮?。如果能源改革能順利推進(jìn)，到2025年墨西哥石油日產(chǎn)量還能再增加50萬桶。此外，中國勞動力成本上升對墨西哥來說也是個(gè)好消息，后者可以借機(jī)發(fā)揮更大的優(yōu)勢。

東盟10國中最大的經(jīng)濟(jì)體印尼，同樣有豐富的自然資源，在大宗商品市場上說話很有分量。作為全球最大的錫和鎳出口國，2013年下半年印尼的“感冒”讓全球市場噴嚏不斷。不過，這個(gè)國家的短板在于城鄉(xiāng)發(fā)展嚴(yán)重不均衡，但全國超過11.3%的人口都集中在首都雅加達(dá)，催生了大量城市貧民窟。

被奧尼爾視為“薄荷四國”中最令人興奮的國家尼日利亞，是非洲第一大產(chǎn)油國和人口第一大國。如何利用好人力資源，是該國成功與否的關(guān)鍵。“如果年輕人都在生產(chǎn)型的工作崗位上，那么在未來的30年里，尼日利亞將涌現(xiàn)出一大批有創(chuàng)造力的企業(yè)，成為全球最有活力的國家?！?/p>

然而，尼日利亞全國抵押貸款的房產(chǎn)還不到5萬所，而出身該國的“水泥大王”阿里科·丹格特憑借208億美元身價(jià)第三年蟬聯(lián)非洲首富寶座，嚴(yán)重的貧富差距是該國的另一個(gè)現(xiàn)實(shí)。

“薄荷四國”中身跨歐亞大陸的土耳其，在過去10年里人均收入增加3倍，民眾生活水平大幅提高，這從該國購物中心的數(shù)量增長上就可見一斑，20年前土耳其只有兩家購物中心，現(xiàn)在已增加至近300家。奧尼爾認(rèn)為，“他們深諳怎么與西方、中東和俄羅斯討價(jià)還價(jià)之道”。

不過，要這四個(gè)國家像金磚前輩那樣為世界經(jīng)濟(jì)注入新動力并不容易，其當(dāng)前最大的敵人就是美聯(lián)儲。

當(dāng)美聯(lián)儲準(zhǔn)備在注入大量流動性之后抽身而退時(shí)，印尼和土耳其的央行不得不忙于加息以應(yīng)對貨幣暴跌。投行摩根士丹利更是將這兩個(gè)國家列入一個(gè)頗帶貶義的名單：“脆弱國家”。

相比之下，奧尼爾10多年來一直秉承樂觀精神。自從幾次“金磚峰會”改變了他只把“金磚國家”作為經(jīng)濟(jì)概念的看法之后，他就意識到，在年景不太好的時(shí)候，“薄荷國家”抱團(tuán)取暖會有效果，“如果能統(tǒng)一行動，這幾個(gè)國家能力還會大得多”。