《太平輪》有一個頗為簡潔的英文片名——“THE CROSSING”，暗示了片中的種種時代轉折、命運交匯。影片所描摹的也絕非愛情那么簡單，而是具備標準的史詩架構：宏大的時代背景、復雜的人物關系以及恢弘的視覺呈現(xiàn)。暴力美學宗師吳宇森在他將近古稀之年，奉獻了這部令人蕩氣回腸的戰(zhàn)爭愛情史詩。

吳宇森從不掩飾他對史詩類型的偏愛，且不說《赤壁》是否可以稱為史詩，即便在他兩部不大為人所關注的作品《喋血街頭》和《風語者》中，他也頑固地為黑幫片和戰(zhàn)爭片注入史詩的因子。因此，當有機會拍攝一部標準的史詩電影時，John Woo顯然不吝于揮灑他的全部才華。

從戰(zhàn)火紛飛的華東戰(zhàn)場到臺灣海邊的溫馨庭院，構筑了這部浪漫史詩的第一重情感維度。黃曉明飾演的國民黨將軍雷義方，在抗日戰(zhàn)場上身先士卒、殊死搏斗，成為抗戰(zhàn)英雄。這個英雄頗為張場，戴著雷朋眼鏡、叼著粗大的雪茄，拖著跛腿闖入慈善舞會現(xiàn)場，同時也像野馬一般闖入富家小姐周蘊芬的芳心。英雄配美人自古皆是，但因為戰(zhàn)爭他們神仙佳偶般的日子已不可能。二人分別的場景，即是片中太平輪的首航。吳宇森甚至沒舍得給這艘龐大的客輪過多的細節(jié)呈現(xiàn)，便將鏡頭迅速收縮到人物身上。好像《情人》結尾的經典場景，片中的周蘊芬沒有看到前來碼頭送別的雷義方，仿佛讖語一般注定二人從此生死兩別。當突圍的計劃被否決，惡劣天氣雪上加霜，雷義方及其部隊的被棄命運昭然若揭，他的內心被絕望的幻滅感籠罩。

如果說吳宇森在雷義方和周蘊芬這對兒“上層階級”戀人身上，以愛情幻滅傳遞出某種戰(zhàn)爭反思的話，那么，對于章子怡飾演的于真，吳宇森一面給予了深沉的同情與哀傷，另一面也對她的不屈與倔強給予深情的禮贊。她與佟大為飾演的佟大慶，因為一張假冒的合影照片產生了有意味的關聯(lián)。作為吳氏電影中罕見的女性主角，吳宇森顯然對于真一角青睞有加，“雙面天使”的角色設定也留給章子怡豐富的表現(xiàn)空間，一面是救死扶傷的白衣天使，一面是為生計在亭子間接客的“神女”。她矢志不渝地尋找從軍的戀人、不計報酬搶救傷員，逼仄慘烈的生存境遇卻從未打壓掉她的善良與堅持。與于真的溫婉相得益彰，佟大慶身上有著樸素的忠誠和與生俱來的樂觀，劇情預示這對萍水相逢的底層小人物，將在影片的下集迎來超越愛情的苦難重逢。

至于金城武飾演的嚴澤坤和長澤雅美飾演的雅子，更是一對苦命鴛鴦。民族差異和時代舛錯，二人唯有活在記憶當中，期待重逢的那一天。吳宇森在這對人物上試圖剝離更多的社會因素，進入最純粹的愛情地帶。那座海邊的燈塔，仿佛二人不滅愛情的象征，在蘆花的隨風飄搖中長久地矗立。

《太平輪：亂世浮生》在大時代的背景板上娓娓道來人物命運，吳宇森超越了他以往作品中單純的男性情誼，剛柔相濟，意韻綿長。雖然表述愛情時手法稍嫌老派，但那份精致與細膩已見誠意，這也使我們有理由期待下集的到來，希望上下合璧，真正成就一部東方史詩。