對“七棵椴樹”的村民來說，外面世界的生活方式是錯誤的，人類對自然環(huán)境無止境的盤剝，以及工業(yè)化行為所帶來的全球碳排放將毀滅地球。

與一些受到政府支持而建立起來的生態(tài)村項目不同，“七棵椴樹”的落成完全源自于村民們自己的力量。1989年，德國海德堡一群來自《環(huán)保村落信息》雜志的人開始聚集起來，1993年，一個臨時籌建“項目中心”建立起來，4年后他們找到了阿爾特馬克鎮(zhèn)。最初，只是20個來自各地的人集資買了幾公頃土地，希望通過自己的努力尋求另一種生活方式，與大自然和諧共處。隨著生態(tài)村的發(fā)展，如今這里已經(jīng)聚集了140多個居民，面積也擴大至81公頃。

在這里，村民們盡量以綠色的方式生活。他們試圖不使用化石燃料，自己種植糧食和木材，減少廢品和垃圾的產(chǎn)生。他們用稻草、木材和泥土建房子，其建筑方法獲得了嚴(yán)苛的德國建筑監(jiān)管體系的批準(zhǔn)；他們共用除草機等大型用具，自己種植蔬菜糧食作物，建成太陽能淋浴系統(tǒng)，甚至設(shè)計出了一種不需要沖水又不需要化學(xué)原料分解的堆肥類廁所……

歷經(jīng)十幾年的建設(shè)，“七棵椴樹”已具有相當(dāng)?shù)囊?guī)模，不僅房屋、道路修繕有致，就連完整的經(jīng)濟(jì)鏈條也運轉(zhuǎn)起來，基本達(dá)到了自給自足的程度。雖然在建設(shè)過程中，村民們面臨著重重困難，但看起來已經(jīng)自成一“國”的“七棵椴樹”村實際并不沉悶，村民們過的也不是禁欲生活，他們只是努力讓生活避免不必要的犧牲和破壞，所以他們組建汽車合用組織，組織聯(lián)合購物等。

大多數(shù)時候，村民都留在村落里。豐富多彩的社區(qū)生活成為他們詩意生活的重要組成部分，他們相互教授騎馬、瑜珈和太極，自己舉辦戲劇、音樂會和研討會。除了共同勞動之外，每個團(tuán)體的成員會有固定的日子聚集一處，相互交流日常的生活與想法。各個團(tuán)體之間也會借由一些活動保持定期交流，有時是露天娛樂活動，有時是組成樂隊自娛自樂，有時是聚餐閑聊。在村民們看來，人與人之間充分、平等的對話，乃至上升到精神層面的充實的交流，這是生態(tài)物質(zhì)生活之外，人們更為追求的。不過，現(xiàn)實生活中，村民實際上也會在經(jīng)濟(jì)、管理和教育等方面出現(xiàn)分歧，只是他們更樂意用實際行動去解決一個又一個的難題，日漸形成管理體系。