鐘海強艦長釘子一樣牢牢釘在甲板上，目不轉(zhuǎn)睛地瞭望著一望無際的海域。近處，白色的浪花在藍色的海面上翻滾，仿佛藍色的布匹上點綴著細碎的白花；遠處，海天一色，分不清楚哪是天哪是海，海的藍把天的藍徹底消融了。

鐵打的營盤流水的兵。再過一個月，他就要告別心愛的艦艇，告別祖國的南海疆域，解甲歸田。也許，這一次出航，就是他的最后一次。

作為一名在南海逡巡二十多年的老兵，他當然忘不了他在海軍的第一個崗位：礁盤的守衛(wèi)戰(zhàn)士。

今天，他帶領(lǐng)他的艦艇出航，恰好路過那個礁盤，他計劃在那里停泊一下，故地重游。

近了，近了，礁盤就在眼前。他的眼眶不由自主地濕潤了……

其實，鐘海強是個山里娃，小時候是個旱鴨子。他是土生土長的大別山區(qū)黃泥灣人，參軍之前見過的最大的水域就是他家門前的那條洗脂河——淮河上游的一條支流，只有到了汛期，這條河才憑添些嚇人的氣勢，平時，簡直沒有波瀾，總是平緩地流淌著。他做夢也沒有想到，他們那批兵來到了南海上。他們坐了幾天幾夜的火車，渡過瓊州海峽，抵達海南島。經(jīng)過三個月的新兵訓(xùn)練，他們下連隊了。他進駐了一個島嶼。后來他才知道，他駐扎的地方根本算不了島嶼，只是一個礁盤——358號。礁盤只有籃球場大小，四周比海平面高不了多少，稍有風浪，礁盤就被海水淹沒。他們班其實是駐扎在礁盤中央高高的鋼筋架上。這種凌空蹈虛的生活讓他頭暈?zāi)垦＃瑖I吐不止。

班里只有三個人，班長、班副和班副口中的“新兵蛋子”鐘海強。鐘海強水土不服，沒完沒了的嘔吐幾乎使他虛脫了。

班長急得直搓手，一迭聲地問，怎么辦？怎么辦？

班副斜睨著他，輕蔑地說，新兵蛋子，熊樣兒！

鐘海強從床上掙扎起半個身子，對班長說，用老娘土，煎水，給我喝。

班長根本沒聽清楚鐘海強說的是什么，只聽見一個“土”字。土？這里哪兒有土？要土干什么？他狐疑地問。

土，老娘土，在我包里。鐘海強說。

班長打開鐘海強的包，仔細翻了翻，沒找到老娘土。

班長看看鐘海強，鐘海強看看班長，少頃，他們不約而同地抬起頭來，看著班副。班副惱火地說，你說的是那一包黑不溜秋的泥巴塊兒吧？昨天整理內(nèi)務(wù)，我給你扔了。

鐘海強突然中了邪一樣，兇狠地瞪一眼班副，翻身下床。班長想攔他，沒攔住，轉(zhuǎn)眼間，他跌跌撞撞地沖出房門，石磙一樣滾下了高高的臺階。幸虧大海還沒有漲潮，他的那包老娘土還在礁盤上，安然無恙。

身體恢復(fù)以后，鐘海強對班長說，在我們老家，父母都會為遠行的孩子準備一包這樣的土。它是從鍋灶里敲下的經(jīng)過天長日久烘烤的鍋心土，因為大都由老母親親手敲下，包好，送給兒女，所以我們當?shù)厝税阉凶骼夏锿?。人在他鄉(xiāng)，水土不服，用老娘土煎水喝了，很快就會好起來的。

班長哦了一聲。

班副不以為然地撇了撇嘴。

不久，班副病了，鐘海強拿出他的老娘土，準備給班副煎水喝，班長不同意。班長說，班副是新疆人，你是河南人，你的老娘土對他有用嗎？再說，你剛來，水土不服，班副來這里一年多了，又不是水土不服，怎么能用老娘土？

鐘海強說，班長，不管是新疆還是河南，我們都來自陸地，對于海洋來說，陸地上所有的土，都是我們的老娘土。試一試，不行嗎？

誰知道，一碗渾濁的老娘土湯喝下去，班副病情減輕，喝了第二次，已經(jīng)見好，喝了第三次，生龍活虎了。

從此，班副改變了對鐘海強的看法，更改變了對老娘土的偏見。他寄信到新疆老家，讓父母寄一包同樣的老娘土來。

后來，鐘海強當班長的時候，他要求每一個回家探親的戰(zhàn)士返隊時，都要帶包老娘土……

報告艦長，358號礁盤已到，是否停泊？值班員走過來，啪地舉手一個敬禮。

鐘海強從回憶中清醒過來，沉聲說，?？渴昼?，我下去看看。

358號礁盤上，仍然是三個兵，班長、班副、一個新戰(zhàn)士。見鐘海強突然走下艦艇，走到礁盤上，他們慌忙列隊，敬禮歡迎。

鐘海強還了個軍禮，與他們一一握手。

鐘海強環(huán)顧四周，礁盤今非昔比，筑起了水泥圍墻，墻內(nèi)，芳草如茵，鮮花盛開。水泥圍墻上，有五個彩色珊瑚壘成的大字：老娘土哨所。

鐘海強的眼眶再次濕潤了。他明白，他腳下踩著的，滋養(yǎng)著花草的，正是來自全國四面八方的老娘土。

責任編輯/謝昕丹

繪圖/王維鋼