有段時(shí)間，關(guān)于什么項(xiàng)目在中國(guó)才是第一運(yùn)動(dòng)，足球迷和籃球迷在網(wǎng)上很是爭(zhēng)論了一番。當(dāng)然，就像“甜黨”與“咸黨”之爭(zhēng)，除了證明雙方都擁躉眾多之外，并不會(huì)有真正的結(jié)果。如要論及歷史，奈史密斯博士發(fā)明于1891年的籃球無論如何是比不上足球的，不過，籃球能在不算太長(zhǎng)的時(shí)間里普及成為世界性運(yùn)動(dòng)，卻也反證了它的魅力。

78年前，1936年的8月，籃球首次進(jìn)入了奧運(yùn)會(huì)。那被看作是籃球發(fā)展過程中一個(gè)至關(guān)重要的節(jié)點(diǎn)。當(dāng)時(shí)有21支球隊(duì)參賽，美國(guó)、加拿大和墨西哥最終拿走了前三名。顯然，籃球發(fā)源于美國(guó)，那一時(shí)期，在北美大陸開展的水平要明顯高于其他區(qū)域。當(dāng)年的奧運(yùn)會(huì)還沒有真正的籃球場(chǎng)，組織者將比賽放在了原本用來打網(wǎng)球的地方，一片黏土和砂質(zhì)混合的室外場(chǎng)地。決賽那天正趕上天降大雨，場(chǎng)子里一時(shí)泥濘不堪，這當(dāng)然大大增加了運(yùn)球、傳接、投籃的難度，比賽的質(zhì)量也自然大打折扣。上半場(chǎng)，美國(guó)隊(duì)15比4領(lǐng)先加拿大隊(duì)，下半場(chǎng)更慘，兩隊(duì)各自只得了4分。

有件或許很多人不知道的事情，籃球史上的這第一場(chǎng)奧運(yùn)會(huì)決賽，裁判是一位中國(guó)人，名叫舒鴻。舒鴻早年留學(xué)美國(guó)春田學(xué)院，奈史密斯博士就是在那里完成了籃球的發(fā)明。在那片籃球的誕生之地，他掌握了這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。柏林奧運(yùn)會(huì)時(shí)，裁判大都來自各代表隊(duì)，舒鴻當(dāng)時(shí)是中國(guó)籃球隊(duì)的助理教練，同時(shí)因?yàn)閷W(xué)過醫(yī)學(xué)，還兼任了代表團(tuán)的醫(yī)生。他在柏林奧運(yùn)會(huì)期間使用過的一個(gè)皮質(zhì)醫(yī)療箱，曾出現(xiàn)在2009年一場(chǎng)體育收藏品的拍賣會(huì)上。當(dāng)年那支中國(guó)籃球隊(duì)的主教練是后來擔(dān)任過國(guó)際奧委會(huì)委員的董守義。中國(guó)籃協(xié)在1956年成立后，他成為首任主席。

比賽中，旅途勞頓的中國(guó)隊(duì)首輪19比35輸給了曾多次戰(zhàn)勝過的日本隊(duì)，附加賽45比38戰(zhàn)勝法國(guó)隊(duì)，得以繼續(xù)前行，那也是中國(guó)籃球在奧運(yùn)賽場(chǎng)上的第一場(chǎng)勝利。第二輪，中國(guó)男籃21比29負(fù)于秘魯隊(duì)后，又在附加賽中14比32失利于巴西隊(duì)，首次奧運(yùn)之旅就此止步。當(dāng)時(shí)的中國(guó)隊(duì)主力球員中就有牟作云，他后來擔(dān)任了新中國(guó)第一支籃球國(guó)家隊(duì)的主教練，上世紀(jì)60年代出任中國(guó)籃協(xié)主席，被國(guó)際籃聯(lián)授予“終身榮譽(yù)委員”稱號(hào)，被尊為“中國(guó)籃球泰斗”。

牟作云執(zhí)掌國(guó)家隊(duì)期間，培養(yǎng)出多位名將，錢澄海就是其得意弟子。在中國(guó)籃球史上，錢澄海是一位極受尊敬的重量級(jí)人物。他擔(dān)任中國(guó)隊(duì)主教練長(zhǎng)達(dá)16年，如此長(zhǎng)久的坐鎮(zhèn)國(guó)家隊(duì)主帥職位，在全世界也很難找出第二個(gè)。中國(guó)男籃在他的調(diào)教之下，相繼亞錦賽摘金、亞運(yùn)奪冠，正式登上了亞洲之巔。

1973年6月，錢澄海的教練生涯迎來了一場(chǎng)特殊比賽。時(shí)值尼克松訪華第二年，中美關(guān)系解凍，美國(guó)大學(xué)生男女籃球隊(duì)來華訪問，錢澄海率北京體育學(xué)院男籃聯(lián)隊(duì)登場(chǎng)。那是國(guó)人第一次目睹中美籃球同場(chǎng)角逐。在首都體育館，18000多名觀眾面前，美國(guó)大學(xué)生男籃以88比59取勝。那場(chǎng)球賽的美方主力當(dāng)中，有一位來自北卡羅來納大學(xué)的邁克爾·喬丹前輩校友，名叫喬治·卡爾。沒錯(cuò)，就是后來執(zhí)教過多支NBA球隊(duì)，被看作是美職籃歷史上最成功教練之一的那位名帥。在那場(chǎng)比賽中拿下全場(chǎng)最高分18分的則是中國(guó)隊(duì)的張大維，他后來擔(dān)任了中國(guó)女籃的主教練。

6年之后，1979年8月，第一支NBA球隊(duì)來到了中國(guó)，那是華盛頓子彈隊(duì)（1997年子彈隊(duì)改名為奇才隊(duì)）。該隊(duì)是1977-78賽季NBA總冠軍得主，1978-79賽季是亞軍，為當(dāng)時(shí)NBA最強(qiáng)隊(duì)伍之一。8月24號(hào)晚上，子彈隊(duì)在首都體育館與八一男籃進(jìn)行了一場(chǎng)友誼賽，以96比85贏了11分。NBA球員們胯下運(yùn)球、空中接力、飛身扣籃等種種動(dòng)作，讓當(dāng)時(shí)的很多中國(guó)球迷大開眼界。之后，子彈隊(duì)轉(zhuǎn)赴上海，與上海隊(duì)又來了場(chǎng)友誼賽。那會(huì)兒的上海隊(duì)出場(chǎng)球員中，有位身高2米08的中鋒叫姚志源，23年后，他的兒子姚明成為NBA歷史上第一位非美籍狀元秀。

真實(shí)歷史所呈現(xiàn)的奇妙感和戲劇性，有時(shí)真能讓人驚嘆難言。