鄭羽

如果不是自由撰稿人古德曼（Leah Goodman）在美國(guó)《新聞周刊》發(fā)表的文章，家住圣貝納迪諾（San Bernardino）的Kulasa一家到現(xiàn)在還不知道，和他們住同一個(gè)社區(qū)的怪先生“中本”可能就是大名鼎鼎的“中本哲史”，比特幣的發(fā)明人。

神秘的“中本哲史”

事情還得從比特幣的發(fā)明講起。

比特幣的理論基礎(chǔ)早在上個(gè)世紀(jì)末期就奠定了。1982年，美國(guó)人戴維·喬姆（David Chaum）基于那時(shí)已經(jīng)趨向成熟的密碼學(xué)理論提出創(chuàng)造一個(gè)“不可追蹤的網(wǎng)絡(luò)支付系統(tǒng)”的想法。隨后，這個(gè)想法被擴(kuò)展成為最初的密碼現(xiàn)金系統(tǒng)。

戴維根據(jù)這個(gè)系統(tǒng)創(chuàng)造的B-money，已經(jīng)具有比特幣“可證明工作量”、“匿名現(xiàn)金”等關(guān)鍵功能。但因?yàn)樯蟼€(gè)世紀(jì)互聯(lián)網(wǎng)還不發(fā)達(dá)，加上一些關(guān)鍵的系統(tǒng)問(wèn)題沒(méi)有解決，B-money的創(chuàng)意并沒(méi)有付諸實(shí)踐。

但熱衷互聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)專業(yè)戶們，從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)讓比特幣成為現(xiàn)實(shí)的想法。有關(guān)電子貨幣的討論一直在密碼學(xué)網(wǎng)站上進(jìn)行著。

到了2008年11月1日，密碼學(xué)網(wǎng)站郵件列表中終于出現(xiàn)一篇?jiǎng)潟r(shí)代的成熟論文，解決了能讓比特幣成為現(xiàn)實(shí)的關(guān)鍵性理論問(wèn)題。這篇論文的作者署名“中本哲史”（Satoshi Nakamoto，中文一般翻譯為中本聰），除了名字，作者沒(méi)有透露任何個(gè)人信息。

中本哲史不僅是理論高手，還是位開(kāi)發(fā)專家。就在論文被熱炒后的兩個(gè)月，2009年1月3日，他發(fā)布了比特幣P2P開(kāi)源用戶群節(jié)點(diǎn)和散列函數(shù)系統(tǒng)，這讓比特幣從理論走上了能夠應(yīng)用的現(xiàn)實(shí)。從此，比特幣的對(duì)等網(wǎng)絡(luò)和它的第一個(gè)區(qū)塊鏈開(kāi)始運(yùn)行，還發(fā)行了歷史上最早的50個(gè)比特幣。

從那時(shí)起，比特幣不再是技術(shù)人員的專利。由于自身代表的反壟斷、反權(quán)威形象，和增值潛力，比特幣大受全球粉絲的熱愛(ài)。例如，維基解密事件后，由于傳統(tǒng)金融融資渠道被封閉，阿桑奇獲得的捐助就是來(lái)自世界各地粉絲的比特幣。

這時(shí)，原本除了技術(shù)問(wèn)題一向寡言少語(yǔ)的中本哲史突然參與到論壇的討論：“不，不要這樣?！?/p>

他認(rèn)為，草創(chuàng)階段的比特幣需要更多成長(zhǎng)時(shí)間，這樣整個(gè)比特幣系統(tǒng)才能不斷自我增強(qiáng)。中本哲史還直接呼吁維基解密不要接受比特幣。畢竟，比特幣還只是一個(gè)萌芽狀態(tài)的小型測(cè)試社區(qū)?！霸谶@個(gè)階段，如果不能妥善處理問(wèn)題，比特幣只會(huì)被毀滅?！敝斜菊苁愤@樣說(shuō)。

只是那時(shí)，比特幣之父已經(jīng)無(wú)法阻止世界各地的比特幣粉絲和持有者對(duì)比特幣的熱愛(ài)。7天之后，看到自己的呼吁沒(méi)有任何效果，中本哲史在密碼學(xué)網(wǎng)站上發(fā)布了最后一條消息后，在網(wǎng)絡(luò)上不見(jiàn)了。

找到比特幣之父

比特幣的發(fā)明者真實(shí)身份是什么？

密碼學(xué)論壇上活躍的中本哲史從人們的視線當(dāng)中消失之后，反而引發(fā)更多有關(guān)他身份的討論。很多人認(rèn)為，或許中本哲史（Satoshi Nakamoto）這個(gè)名字本身就是化名。

不過(guò)，自由撰稿人古德曼卻認(rèn)定這個(gè)名字就是真名。在她看來(lái)，如果比特幣發(fā)明人使用化名，那么為何一個(gè)希望保持匿名的人會(huì)選擇“中本哲史”這樣特殊的日本名字，使用Joe、Anne這樣常見(jiàn)的姓名豈不是更好？

為了尋找中本哲史，古德曼煞費(fèi)一番苦心。她首先利用社會(huì)保障記錄查詢到了所有的同名人，隨后，將其中健在的人抽取出來(lái)，認(rèn)真調(diào)查其履歷特征，再把明顯不符合“比特幣發(fā)明者”職業(yè)特征的人剔除出去。比如，紐約一位男性服裝設(shè)計(jì)師也叫中本哲史，古德曼就很難相信是他發(fā)明了比特幣。

最終，這位來(lái)自加州的中本哲史引起了古德曼的注意，他的履歷和背景從各個(gè)方面都像極了古德曼要找的人：64歲，日裔美國(guó)人，畢業(yè)于加利福尼亞州立工業(yè)大學(xué)，專業(yè)物理學(xué)。

最初與中本哲史的交流中，古德曼并沒(méi)有直接談到比特幣。她對(duì)中本旁敲側(cè)擊，用電子郵件交流討論CAD技術(shù)升級(jí)和蒸汽火車(chē)改造的話題。和《生活大爆炸》中的Sheldon一樣，加州的中本哲史是一位火車(chē)迷，自十幾歲開(kāi)始就從日本和英國(guó)購(gòu)買(mǎi)火車(chē)零部件，他說(shuō)：“我自己用機(jī)械加工火車(chē)，車(chē)床、銑床和平面磨床都會(huì)使用?！?/p>

中本哲史的電子郵件地址就是古德曼從一家火車(chē)模型公司那里打聽(tīng)來(lái)的。

讓古德曼覺(jué)得自己找對(duì)人了的事情發(fā)生在今年2月。那時(shí)，古德曼故意向中本哲史談起了比特幣，可中本突然中止了與她的郵件來(lái)往。這個(gè)中本哲史的教育經(jīng)歷、職業(yè)，甚至寫(xiě)作風(fēng)格都與比特幣創(chuàng)始人的身份太相符了，既然不愿意談“比特幣”，古德曼決定，要親自拜訪一下中本先生。

古德曼首先走訪了中本的家人。中本家的三兄弟都從事工程和技術(shù)領(lǐng)域的工作，中本排行老大。在弟弟看來(lái)，中本是一個(gè)相當(dāng)高智商的自由主義者，從小就表現(xiàn)出了科學(xué)和數(shù)學(xué)上的天分，但也展現(xiàn)出了薄情而且興趣怪異的一面。他沉默寡言，有時(shí)還有點(diǎn)情緒化，看重個(gè)人隱私。除此之外，倒是與普通人并無(wú)差異。

古德曼還打聽(tīng)到了中本哲史的住處，位于加州大洛杉磯區(qū)域圣貝納迪諾（San Bernardino）山腳下的一座民房。古德曼說(shuō)：“我來(lái)到這里，試圖深入了解中本及其低調(diào)的生活狀態(tài)。這聽(tīng)上去有些滑稽，這個(gè)互聯(lián)網(wǎng)上聲明顯赫的比特幣之父竟然會(huì)隱居在加州的山谷中，全然不顧自己有近4億美元的財(cái)富?！?/p>

更為滑稽的是，當(dāng)聽(tīng)到這位和自己郵件往來(lái)幾個(gè)月之久的記者的敲門(mén)聲時(shí)，中本沒(méi)有開(kāi)門(mén)，反而叫來(lái)了警察。

于是，面對(duì)面的采訪在警察的“見(jiàn)證”下展開(kāi)。

原來(lái)，中本哲史10歲隨母親移民到了美國(guó)，在加州生活。大學(xué)畢業(yè)后，他在美國(guó)空軍大供貨商之一的休斯飛機(jī)公司任職，從事軍事防御和電子通訊方面的工作。此后，又在多家通信和技術(shù)類公司擔(dān)任電腦工程師。中本對(duì)具體的工作內(nèi)容諱莫如深，只是強(qiáng)調(diào)工作尚沒(méi)有解密，不便透露。但不論如何，與通信電子有關(guān)的工作經(jīng)驗(yàn)讓中本在上個(gè)世紀(jì)就獲得了接觸計(jì)算機(jī)技術(shù)前沿的能力。

另外，中本哲史曾有過(guò)兩次婚姻，前后總共有6個(gè)孩子。endprint

在《新聞周刊》的文章中古德曼寫(xiě)道：“中本對(duì)我有關(guān)比特幣問(wèn)題的回答小心翼翼，但透露了不少信息?！?/p>

面對(duì)眼前這位難纏的記者，中本還是默認(rèn)了他在比特幣項(xiàng)目中的角色。中本視線朝下，盯著路面，說(shuō)：“我不再參與那個(gè)了，我沒(méi)法談?wù)撍?。它已?jīng)移交給其他人了?，F(xiàn)在由他們負(fù)責(zé)。不再跟我有任何關(guān)系?！?/p>

“我不是中本哲史”

但現(xiàn)在就下定論，古德曼找到的這位“中本哲史”就是比特幣的發(fā)明人中本哲史，還顯得過(guò)早。

中本先生所在的圣貝納迪諾面積不小，人口有21萬(wàn)。因?yàn)椤缎侣勚芸返膱?bào)道配發(fā)了信息充分的圖片，種種蛛絲馬跡讓嗅覺(jué)敏銳的記者們即刻找到了中本哲史“隱居”的住所，他家里的電話則響個(gè)不停。

3月6日上午，數(shù)十名記者在他兩層樓的住房外駐扎。他們與郵差搭訕，不斷按門(mén)鈴，但一無(wú)所獲。只看見(jiàn)，有人數(shù)次拉開(kāi)樓上窗戶的窗簾向外張望。

直到下午，看上去慵懶疲憊的中本哲史終于從家中走出。他頭發(fā)花白，穿著灰色外套和綠色條紋襯衫，襯衫口袋里還塞著一支舊鋼筆。

中本哲史被記者包圍起來(lái)，說(shuō)：“我與比特幣無(wú)關(guān)。”隨即指著一名美聯(lián)社記者說(shuō)：“我要和這個(gè)人走?！彼f(shuō)，他要找懂日語(yǔ)的人幫他買(mǎi)一份午餐。

這次專訪長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)小時(shí)。在專訪中，中本哲史承認(rèn)，《新聞周刊》的報(bào)道中大多數(shù)細(xì)節(jié)是正確的，但最關(guān)鍵的判斷卻存在問(wèn)題——他從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)比特幣。

他還特別提到了他在接受古德曼采訪時(shí)說(shuō)的那句話被誤解了。中本哲史解釋說(shuō)，自己的母語(yǔ)并不是英語(yǔ)，因此當(dāng)時(shí)在理解古德曼提問(wèn)時(shí)的代詞時(shí)出現(xiàn)了偏差。

中本哲史所說(shuō)的原話在《新聞周刊》中被寫(xiě)作“我不再參與相關(guān)事務(wù)，不能再討論這個(gè)問(wèn)題了?！敝斜菊苁氛f(shuō)，他理解的“這個(gè)”其實(shí)是指工程工作。因此，他采訪時(shí)實(shí)際想表達(dá)的意思是，“我從此不再?gòu)氖鹿こ坦ぷ髁恕?。但在古德曼的?bào)道中，他的意思卻像是他曾參與了比特幣的相關(guān)事宜，而現(xiàn)在沒(méi)有。

加州的中本哲史說(shuō)：“我必須澄清這一點(diǎn)。”

這已經(jīng)不是第一次有人聲稱發(fā)現(xiàn)了比特幣發(fā)明者。去年5月，美國(guó)資訊科技與社會(huì)學(xué)家泰德·尼爾森（Theodor Nelson）就在YouTube上發(fā)布視頻，聲稱解決了ABC猜想的著名數(shù)學(xué)家望月新一就是“中本哲史”。

望月新一的傳奇經(jīng)歷也符合人們對(duì)于比特幣之父形象的想象。1988年，年僅19歲的他就從普林斯頓大學(xué)畢業(yè)，23歲就取得了博士學(xué)位，并成為京都大學(xué)數(shù)理解析研究所的研究助理。幾個(gè)月后，望月新一前往美國(guó)哈佛大學(xué)從事了近兩年的研究。尼爾森推測(cè)，就是在此期間，望月新一研發(fā)并掌握了比特幣的理論和技巧。

重返京都大學(xué)后，2002 年，33歲的望月新一成為了京都大學(xué)數(shù)理解析研究所教授。

當(dāng)時(shí)，望月新一同樣否認(rèn)自己是比特幣之父。雖然望月新一在基礎(chǔ)數(shù)學(xué)理論方面貢獻(xiàn)巨大，但畢竟研究的方向是純粹數(shù)學(xué)。而基礎(chǔ)科學(xué)家進(jìn)行實(shí)踐方面的研究似乎離人們的經(jīng)驗(yàn)認(rèn)識(shí)相去甚遠(yuǎn)。另外，望月新一的學(xué)術(shù)成果并不涉及與密碼學(xué)有關(guān)的內(nèi)容。

盡管在美聯(lián)社的采訪中，加州的中本哲史似乎撇清了自己和比特幣的牽連，但古德曼仍然堅(jiān)信自己的判斷。她說(shuō)，報(bào)道中她與中本哲史的對(duì)話以及中本哲史承認(rèn)參與比特幣項(xiàng)目的事，沒(méi)有任何值得困惑的地方。

在美聯(lián)社播出的采訪畫(huà)面中，中本哲史英語(yǔ)發(fā)音流暢，口音純正，難以想象英語(yǔ)水平達(dá)到母語(yǔ)水平的他會(huì)對(duì)記者的語(yǔ)句存在理解錯(cuò)誤。

不論真相如何，至少現(xiàn)在，圣貝納迪諾的Kulasa一家再看到這個(gè)瘋兮兮的老頭子，心里會(huì)多一分敬意。

他是一位工程師，還可能就是比特幣的發(fā)明人呢。endprint