顛倒黃白

吳澧

拙文《馬航墜機(jī)檢驗(yàn)讀者中學(xué)程度》（詳見2014年4月3日《南方周末》自由談）發(fā)表后，讀者來信和網(wǎng)上討論中，比較多的一個疑問——用某位大學(xué)生的話講——就是“若如作者所說，斯諾登是‘中學(xué)差生，那么他有什么資格進(jìn)入NSA〔美國國家安全局〕工作呢？……我認(rèn)為作者對斯諾登的評價不夠公正?！毕氩煌ㄊ遣皇?？謎底揭穿一錢不值：那些崗位按規(guī)定只能招聘美國公民。

美國的中學(xué)數(shù)理教育是笑話。需要數(shù)理知識的崗位，要是只能招聘讀了美國中學(xué)的土生美國人，會有什么好處？且聽敝人講兩段古。

衛(wèi)星發(fā)射，高精尖吧？1999年9月，美國航天總署NASA發(fā)射的火星氣候衛(wèi)星，經(jīng)過9個月的漫長飛行，終于到達(dá)火星。卻沒有進(jìn)入圍繞火星的預(yù)定軌道開始觀察，而是掉入火星大氣層燒毀了。原因？衛(wèi)星制造商給出的某些數(shù)據(jù)是英制，航天總署的工程師當(dāng)公制用，導(dǎo)致衛(wèi)星軌道偏差。一億兩千五百萬美元就此宇宙蒸發(fā)。

當(dāng)時和朋友談起這樁大笑話，中國朋友說：換上中國人，決不會這么蠢；印度朋友說：換上印度人；俄羅斯朋友說：換上俄羅斯人；以色列朋友說：換上猶太人。最后一致結(jié)論：就算換上念英語文學(xué)的外國留學(xué)生，也不至于犯如此可笑的錯誤。

上面是燒錢的例子，接著講個死人的故事。1991年第一次海灣戰(zhàn)爭時，伊拉克一枚“飛毛腿”導(dǎo)彈，穿過美國“愛國者”（Patriot）反導(dǎo)系統(tǒng)的攔截，擊中一座美軍兵營，炸死28人，炸傷98人。試驗(yàn)時很成功的反導(dǎo)系統(tǒng)，怎么連“飛毛腿”這號沒準(zhǔn)頭的慢速導(dǎo)彈都打不下來？一查，該系統(tǒng)時間單位為0.1秒，按整數(shù)儲存，計(jì)算時要換成以秒為單位的實(shí)數(shù)，以便與速度的單位匹配。0.1在二進(jìn)制里為無窮小數(shù)，但當(dāng)時用的晶片只有二進(jìn)制24位，將無窮小數(shù)截?cái)嗪?，精度不夠。試?yàn)時開機(jī)幾分鐘，看不出問題。實(shí)戰(zhàn)中幾天開下來，積累的誤差可以導(dǎo)致攔截導(dǎo)彈偏離目標(biāo)數(shù)百米。整數(shù)、實(shí)數(shù)在計(jì)算機(jī)上如何實(shí)現(xiàn)，精度如何，這是計(jì)算機(jī)系入門知識。估計(jì)那些軟件設(shè)計(jì)者，中學(xué)里根本沒有學(xué)懂“有效數(shù)字”等概念；到了大學(xué)，數(shù)字實(shí)現(xiàn)等內(nèi)容，都是混過去的。幸虧美國送了兩套反導(dǎo)系統(tǒng)給以色列，讓他們防備薩達(dá)姆挑釁。以色列人幫助美軍發(fā)現(xiàn)了癥結(jié)所在。

尖端武器“愛國者”反導(dǎo)系統(tǒng)，全世界都羨慕。要是部署在烏克蘭，俄羅斯總統(tǒng)普京要跳腳。但以色列人不再那么全心依靠美國貨，他們研制了自己的“鐵圓頂”（Iron Dome）反導(dǎo)系統(tǒng)，據(jù)說效果很不錯。

美國中學(xué)的數(shù)理教育是笑話。所以微軟、蘋果和谷歌等高科技公司，一直在推動移民法改革。他們要求提高雇用外國技術(shù)人員的簽證名額；要求讓那些理工專業(yè)的外國留學(xué)生，拿到學(xué)位后自動獲得綠卡。如果他們也是只能雇用美國公民，沒有中國、印度、俄羅斯等國際主義部隊(duì)的支援，蓋茨和喬布斯想法再好，也成不了你我手中的慣用產(chǎn)品。

中學(xué)畢不了業(yè)的斯諾登，即使進(jìn)入美國安全局工作，也沒什么奇怪。但在實(shí)際上，斯諾登逃離美國時，他并不是政府情報(bào)機(jī)構(gòu)的雇員，而是任職于一家民間情報(bào)外包公司。卻也不搞情報(bào)分析，而是計(jì)算機(jī)系統(tǒng)管理員——這一身份可以翻閱硬盤上存放的任何文件。如果斯諾登是情報(bào)分析人員，發(fā)現(xiàn)所處理情報(bào)來自非法監(jiān)聽，從而向媒體揭發(fā)，全美國都會支持他。但他是違反職業(yè)倫理偷讀偷錄，在美國這樣極端重視程序正義的國家，這本身就是非法取證。所以他的行為在美國很有爭議。

斯諾登在美國引起爭議的第二個原因，是他聲稱出于捍衛(wèi)公民自由的理想主義而泄露國家機(jī)密，人卻逃到俄羅斯去。而俄羅斯，在美國人看來，還談不上是捍衛(wèi)公民自由的模范。

斯諾登于2013年6月5日下午，向媒體透露了第一批文件。登載這一消息的第二天的《紐約時報(bào)》，有一篇俄羅斯人謝爾蓋·古里耶夫的文章，《我為什么不回俄羅斯》。古里耶夫何許人？他是俄羅斯著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家，是俄羅斯最好的經(jīng)濟(jì)學(xué)院的負(fù)責(zé)人，曾任前總統(tǒng)梅德韋杰夫（現(xiàn)總理）的經(jīng)濟(jì)顧問。有件大案在民間引起很大反響，梅德韋杰夫讓古里耶夫參加一個獨(dú)立調(diào)查組。普京再次就任總統(tǒng)后，調(diào)查組成員受到各種騷擾。當(dāng)局開始監(jiān)視古里耶夫，并要他交出五年的電子郵件。擔(dān)心失去自由，古里耶夫在法國度假后，決定不回去了。他以后很可能來美國教書。

美國中學(xué)的理科教育太可笑，所以時不時有中學(xué)差生闖些匪夷所思的禍。但美國的自由也吸引著古里耶夫這樣的國際高端人才，所以在世界上也還混得下去。

（作者為旅美學(xué)者）