徐江

有關元宵節(jié)的長短和來歷，歷來說法不一。在明朝是從初八到正月十七；在宋代是五天，在唐代是三天。漢朝則跟現(xiàn)在一樣，是一天。不過無論長短，這個節(jié)似乎都與敬天、祭神有關。

有一種說法，元宵節(jié)的前身是漢代民間的“火把節(jié)”，鄉(xiāng)民在田間持火舞蹈、祈福，以求莊稼能避開蟲害。漢文帝下令將正月十五正式定為元宵節(jié)。此后它的祭祀成分不斷加重，漢武帝開始，在這一天祭祀至尊天神“太一”。到了東漢，受佛教影響，漢明帝又下令在宮中和寺院“燃燈表佛”，元宵節(jié)的標志，完成了由“火把”到燈的過渡，進入到“燈節(jié)”的時段。

古詩對元宵節(jié)的表現(xiàn)，都是“文寫”。小說則是動拳頭的多。比如《說唐》，秦瓊、王伯當?shù)韧邖徲⑿墼诰燈[過花燈；比如《水滸傳》，黑旋風李逵等梁山好漢在汴梁鬧過花燈。當然也偶有“智寫”：凌蒙初的《二刻拍案驚奇》，寫了一個叫“十三郎”的五歲娃娃，元宵節(jié)看燈被人販子拐走，憑機智逃離虎口，并最終擒獲罪犯的破案故事。半個多世紀前，這曾在民間被當作兒童開蒙和勵志的內容，廣為流傳。