加拿大研究人員發(fā)現(xiàn)一種金納米粒子組裝方法，可作為運(yùn)輸工具直接將癌癥治療藥物或識(shí)別標(biāo)記傳送入腫瘤中。

研究報(bào)告第一作者、多倫多大學(xué)生物材料和生物醫(yī)學(xué)工程研究所(IBBME)博士研究生周佑廷在接受《科技日?qǐng)?bào)》采訪時(shí)說：讓藥物進(jìn)入腫瘤，它們需具備一定的尺寸。腫瘤具有多孔特征，基于腫瘤類型和發(fā)展階段的不同，孔的大小大約在50到500納米之間。該項(xiàng)研究的目標(biāo)在于，將足夠小的納米粒子穿過這些孔并懸浮在腫瘤內(nèi)，以對(duì)癌癥進(jìn)行治療或成像。如果粒子太大，它將無法進(jìn)入腫瘤內(nèi)，太小則又會(huì)很快地從腫瘤內(nèi)溜走。

該研究所陳志和教授及其領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)通過創(chuàng)建與DNA“粘”在一起的模塊化結(jié)構(gòu)來解決上述問題。他們使用的分子組裝模型，可像搭積木一樣將精心制作的片狀材料裝配成精確結(jié)構(gòu)。周博士說，這種設(shè)計(jì)策略的主要優(yōu)勢(shì)是高度模塊化，從而允許納米粒子在進(jìn)進(jìn)出出間交換成分，更容易地創(chuàng)建出多功能系統(tǒng)，或是篩選出具有理想生物學(xué)行為的納米粒子。

留在體內(nèi)的納米粒子具有毒性這一風(fēng)險(xiǎn)這已成為納米醫(yī)學(xué)研究的一大嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。例如患者在年輕時(shí)罹患癌癥，通過多次注射這些金屬離子，數(shù)年后將會(huì)有重金屬納米粒子保留在體內(nèi)，從而導(dǎo)致出現(xiàn)其他問題。而DNA(脫氧核糖核酸)是柔性的，隨著時(shí)間的推移，體內(nèi)的天然酶可引起DNA降解，組裝件將會(huì)分崩瓦解。人體可通過尿液安全地、輕易地排掉較小的粒子。

研究人員在為此項(xiàng)突破高興的同時(shí)，也意識(shí)到尚有大量工作要做。譬如DNA設(shè)計(jì)如何影響穩(wěn)定性，而穩(wěn)定性的缺乏到底是有益還是有害等。研究人員指出，使用DNA組裝來打造復(fù)雜、智能納米技術(shù)以用于癌癥治療或成像，目前尚處于非常初期的開發(fā)階段。