李宗陶

從熱河行宮里那個強硬的主戰(zhàn)派，到1860年代中期“自強”的贊同者、洋務派的支持者，慈禧是被時勢推著前行的。郭嵩燾曾用十二字概括1840年以后清廷的外交四味：一味蠢，一味蠻，一味詐，一味怕——因愚蠢而行蠻，行蠻不逞則使詐，使詐不成則跪地求和。

清人王照評說慈禧“但知權(quán)利，絕無政見”。她常做的，是在一片折子的末尾簽署“依議，欽此”。若說主政，還是恭親王奕訢，軍機大臣文祥、寶鋆、沈桂芬、王文昭等人，以及一批漸漸強大、能夠左右廟堂的清流。

恭親王是晚清政府中最早與洋人打交道的人之一。1867年1月，在為同文館內(nèi)增設算學館一事的奏折中，他力陳“識時務者，莫不以學西學制洋器為自強之道”，批駁保守派“從西人為非、為深可恥”之說。

在中央，盡管有軍機處的沈桂芬、文祥等人附議支持洋務，但以倭仁、宋晉為代表的守舊派頗有勢力，于是真正實施洋務運動的主要是掌握地方實權(quán)的總督和巡撫，曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞、丁日昌、沈葆楨、劉銘傳、劉坤一等人成為先行者。

此外，還有一支被遮蔽的力量：外國人。雖然他們中的許多人是以上帝的表親身份來到中國并以拯救這個國家為己任，但不妨礙其中一些人在中國近代史上產(chǎn)生重要作用。史家陳旭麓先生曾說：研究近代史當讀懂三個人，一個滿人、一個漢人和一個洋人，即慈禧、李鴻章和赫德。

英國人羅伯特·赫德19歲到中國，在第二任海關(guān)總稅務司的職位上一干四十五年，73歲離開中國時官至一品，授“太子少?！便?。在他的新式管理下，海關(guān)成為當時清政府最廉潔高效的部門，稅收額在1861年為496萬兩，1871年為1121萬兩，到1902年已達到3000萬兩，是中央政府最穩(wěn)定和可靠的財源。他也參與了同文館的創(chuàng)建和近代郵政的開局。

赫德贊成“修補滿洲人的統(tǒng)治”。他說，把現(xiàn)存的朝代當作一家開著的商店或公司接受下來，盡量利用它。因為它的命令通行于全中國，承認它、支持它比任何其他行動都會更迅速、有效地贏得穩(wěn)定；而改朝換代卻沒有一個全中國都接受的權(quán)威，會把中國導向無政府狀態(tài)；同時，由盟國一致同意建立起來的新朝代，將永遠帶有軟弱和恥辱的標記。

當時洋務派的核心思想是“中學為體，西學為用”，包括李鴻章初時也認為“中國的文武制度，事事遠在西人之上，獨火器不能及”，隨著洋務深入才對歐美近代政治制度和人文理念有所認識，意識到“內(nèi)須變法”——對照中國封建社會和傳統(tǒng)觀念中某些致命的先天缺陷，或是他輔政四十多年不愿也從未與入侵者真正交戰(zhàn)的原因。

1865-1868年，赫德和英國公使威妥瑪向清廷提出諸多改制建議，在《局外旁觀論》中，他指出清朝的官僚體系已經(jīng)徹底腐壞，如果不能有效根治這種制度性腐敗，中國要么亡國要么被列強瓜分。這些建議真正得到中國改良派的共鳴則要再等三十年。

無論如何，從慈禧第一次垂簾聽政起，一批近代意義的新生事物出現(xiàn)了——

1861年第一座軍火工廠安慶內(nèi)軍械所成立。

1862年第一支近代陸軍在天津編練，第一所翻譯學校北京同文館設立。

1863年第一次購買外國軍艦（因阿斯本事件旋即解散，清政府損失白銀70萬兩）。

1865年第一座大型兵工廠江南制造總局成立。

1866年第一座造船廠福州船政局成立。

1867年第一所近代海軍學校福州船政學堂成立。

1868年第一個巡回大使團出國。

……

沒有慈禧的支持和默許，這些東西不可能在中國落地生根。慈禧的訴求有二：一是借法自強平定太平天國之亂，二是擺脫被列強瓜分的命運。以新衛(wèi)舊、維護大清的統(tǒng)治是她的使命，洋務切中她的關(guān)懷，清流同樣。

清流始于士大夫的清議，是一種群議而形成的公論。嘉道中衰以來，言路壓抑，因文字致禍而家毀人亡者常有，讀書人乃至全社會便無章法可循。學者楊國強說，“與天子爭是非”須直面人君之喜怒，而深宮里的盛怒是一種不容易抵擋的東西。

慈禧是一個有主意的女人，但在形成主意的過程中，她需要男人們的主意。垂簾聽政后的第三天，她即以幼帝同治的名義降旨，要求各級臣子“據(jù)實直陳，毋以空言塞責”，表現(xiàn)出廣開言路、振作朝綱、擺脫危局的迫切。到了光緒朝，便出現(xiàn)一個以廟堂言論自標風格的人物群。

《清史稿》說：當時吳大澂、陳寶琛、寶廷、鄧承修號稱“清流黨”，而黃體芳、寶廷、張佩綸與張之洞時稱“翰林四諫”，張佩綸尤以糾彈大臣著稱。當太后的關(guān)懷與士人的關(guān)懷相交集，清議便被引入，清流便成為晚清政治結(jié)構(gòu)的一部分。

同治八年（1869）山東巡撫丁寶楨誅殺安得海，慈禧因憚于朝臣口中的祖制家法（宦官不得私出京城），不得不隱忍。

光緒六年（1880），慈禧貼身小太監(jiān)李三順去慈禧妹妹、醇王府福晉家送賞物，出午門。按祖制，閹人出入例由旁門，不得由午門，值日的護軍依例阻攔。李三順倚勢與護軍發(fā)生沖突后跑回內(nèi)廷，向慈禧哭訴。西太后正在病中：“吾病未死，而護軍目中已無我矣?！迸扇苏埓劝蔡蟮剿膬π銓m，哭訴被人欺負，“不殺此護軍妹不愿活?！?/p>

慈安憐而允之，立交刑部并面諭南書房行走之刑部尚書潘祖蔭，必擬以斬立決。潘祖蔭不肯枉法，被西太后抱病召見，“斥其無良心，潑辣哭叫，捶床村罵”，潘尚書回到刑部，痛哭失聲。

正在翰林院做講官的陳寶琛和張之洞同日上疏“切論之”，援引二百年事例，重申“閹豎弄事為綱紀之大戒”。陳寶琛還舉漢文帝納諫改罰傳為盛德的例子，吁請兩位太后收回成命。最后，護軍從寬發(fā)落，李三順施以杖責。慈禧的肝火又一次在敬天法祖的規(guī)則前降滅，她不得不受制于無意中培植的清流。雖然后來更多發(fā)生的是“太后怒，詰責”“太后怒，罷其官”，一片片臺諫換來降職、革職、遣戍。

晚清最后三十年，借來的西法呈現(xiàn)出種種夾生和擴張的匆忙，士人內(nèi)心所受到的沖擊化為清流和洋務派的對立和相互指責。前者立足于“體”——舊制陳法、攘夷尊王、儒學義理；后者立足于“用”——新知、事功、茍安、利害。清流追求的王道和洋務追求的富強，都是慈禧想要的東西，在她當國的四十七年間，在清流和洋務之間左右、權(quán)宜、撕扯是一種常態(tài)。