馬丁·費(fèi)爾德斯坦

美國經(jīng)濟(jì)增長的前景

馬丁·費(fèi)爾德斯坦

由于家庭財(cái)富總額在2013年大幅上升，加上因2012年加稅所引發(fā)的財(cái)政停滯最終得以消除，對美國經(jīng)濟(jì)的短期預(yù)期近來有所改善。美國如今有機(jī)會(huì)去提升實(shí)際（計(jì)入通脹后）人均GDP，使其高于自2009年夏天恢復(fù)增長四年以來平均1.7%的疲弱增長率。

當(dāng)然，2014年要實(shí)現(xiàn)高GDP增長并不是板上釘釘?shù)氖?。?shí)現(xiàn)這一增長需要克服長期利率突然上漲的負(fù)面影響，因?yàn)槊缆?lián)儲在去年6月宣布將在今年結(jié)束其資產(chǎn)購買計(jì)劃。

但讓我們把眼光放長點(diǎn)，看看美國經(jīng)濟(jì)增長在2014年后的長時(shí)期內(nèi)走向如何。國會(huì)預(yù)算辦公室（CBO）預(yù)測，實(shí)際人均GDP增長將從最近這場衰退之前40年間的年均2.1%下降到2023至2088年間的1.6%。這一增長降速預(yù)測的主要依據(jù)是就業(yè)率相對于人口總量的下降，而這正好反映了美國社會(huì)的老齡化、出生率降低以及依然上升但增幅逐漸減少的女性參與就業(yè)等情況。雖然勞動(dòng)者數(shù)量從1970年到2010年間年均增加1.6%，但國會(huì)預(yù)算辦公室預(yù)測在未來十年間年度就業(yè)增長會(huì)下跌到僅為0.4%。

年度人均GDP增長從2.1%下跌到1.6%看似是相當(dāng)大的衰退。但即便這些數(shù)字在表面上被視為體現(xiàn)未來生活水平的指標(biāo)，卻并不意味著子女生活一定會(huì)比其父母的生活要差。1.6%的人均年增長率意味著今天出生的一個(gè)嬰兒在30歲時(shí)的實(shí)際收入要比其父母同齡時(shí)高60%。

當(dāng)然，不是每個(gè)人都將經(jīng)歷同樣的增長率。雖然平均增長率為60%，但某些人會(huì)在未來30年中取得高于該平均值的增長，而另一些人則達(dá)不到這一水平。但即便只達(dá)到平均增長率的一半水平，到2044年，一位30歲的成年人依然會(huì)獲得比2014年高出近30%的實(shí)際收入。

而且，實(shí)際情況其實(shí)比這些數(shù)字所顯示的要好。雖然政府統(tǒng)計(jì)人員盡其所能去評估實(shí)際GDP隨時(shí)間的增長，但在測量實(shí)際收入方面依然存在兩個(gè)非常難以克服的問題：商品和服務(wù)質(zhì)量的提升以及新事物的出現(xiàn)。我相信，這兩者都會(huì)導(dǎo)致對實(shí)際GDP增長的官方測量，低于該指標(biāo)希望反映的生活水平的實(shí)際增長。

以質(zhì)量改善問題為例。如果我今年為某種商品或服務(wù)支付了和去年一樣的價(jià)格，但這些東西的質(zhì)量有所改善，那么我的生活水平顯然有所提高。在價(jià)格增加，但質(zhì)量提升度更高的情況下也是如此。不幸的是，一個(gè)政府統(tǒng)計(jì)人員無法評斷從餐館出品到醫(yī)療服務(wù)質(zhì)量的提升。所以，僅僅計(jì)算餐飲價(jià)格或者是日均醫(yī)療支出，都會(huì)導(dǎo)致價(jià)格指數(shù)的虛高以及實(shí)際生活水平的低估。

而將新事物計(jì)算在內(nèi)的難度則更大。基本上我們身邊的每一個(gè)人都有智能手機(jī)、筆記本電腦和平板電腦。我們知道購置這些東西所花費(fèi)的資金以及它們對名義GDP總值的貢獻(xiàn)。但人們在這些基本零售價(jià)之外還為這些“必需”品支付了多少錢？同樣，腹腔鏡手術(shù)、服用抗抑郁或預(yù)防心臟病藥物對病人的價(jià)值是否也計(jì)算在內(nèi)？

簡而言之，我確信，由我們購買的產(chǎn)品和服務(wù)所構(gòu)筑的實(shí)際生活水平優(yōu)于官方數(shù)據(jù)所體現(xiàn)的實(shí)際水平。這在當(dāng)今已是事實(shí)，并還將延續(xù)到未來。

（本文由Project Syndicate獨(dú)家授權(quán)）

馬丁·費(fèi)爾德斯坦 哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授，曾任里根政府經(jīng)濟(jì)顧問委員會(huì)主席以及權(quán)威智庫國家經(jīng)濟(jì)研究局局長

責(zé)編:王寅