每年發(fā)生脊髓損傷的人有50萬之多。脊髓損傷者出現(xiàn)過早死亡的可能性要高出2～5倍，其中低收入和中等收入國家的存活率最低。《從國際視角看脊髓損傷》這份新的世界衛(wèi)生組織報告概括介紹了有關(guān)脊髓損傷的病因、預(yù)防、保健和脊髓損傷者親身經(jīng)驗方面的現(xiàn)有最佳證據(jù)。

男性最易發(fā)生脊髓損傷的年齡是20～29歲以及70歲及以上，而女性風(fēng)險最大的年齡是15～19歲以及60歲及以上。研究報告顯示，成年男女的風(fēng)險比例至少為2∶1。脊髓損傷案例中有90%是道路交通事故、墜落和暴力導(dǎo)致的創(chuàng)傷。大多數(shù)脊髓損傷者會出現(xiàn)慢性疼痛，有20%～30%的患者在臨床上顯示出明顯的抑郁征象。脊髓損傷者也面臨著繼發(fā)性疾病危險，如深靜脈血栓、尿道感染、壓瘡和呼吸道并發(fā)癥，這些病癥可能會導(dǎo)致虛弱，甚至?xí)＜吧?。脊髓損傷會導(dǎo)致較低的入學(xué)率和經(jīng)濟(jì)生活參與度。與同齡人相比，脊髓損傷的兒童入學(xué)的可能性更低，而且即便入學(xué)，堅持學(xué)業(yè)的可能性更低。脊髓損傷的成年人在社會經(jīng)濟(jì)生活的參與上面臨類似障礙，全球成年患者的失業(yè)率為60%以上。脊髓損傷伴隨著巨大的個人和社會成本。許多與脊髓損傷相關(guān)的結(jié)果不是由病癥本身造成，而是由于缺乏足夠的醫(yī)療保健和康復(fù)服務(wù)，以及由于身體條件、社會和政策環(huán)境方面的障礙，使脊髓損傷者無法參與社區(qū)生活。為解決這些缺口與障礙，迫切要求全面實施《殘疾人權(quán)利公約》。