2003年，教育部實(shí)行高校擴(kuò)招的第一屆畢業(yè)生步入社會(huì)。此后10年，大學(xué)生就業(yè)困境逐年凸顯。

教育擴(kuò)張是否推動(dòng)了教育平等？關(guān)于這兩者之間的關(guān)系，最大化維持不平等假設(shè)認(rèn)為：“教育擴(kuò)張并不能導(dǎo)致教育機(jī)會(huì)分配的平等化，相反，只要優(yōu)勢(shì)地位群體還有可能去提高他們的教育機(jī)會(huì)，教育機(jī)會(huì)不平等就會(huì)維持?！?/p>

之所以如此，是因?yàn)榻逃龜U(kuò)張創(chuàng)造的新的教育機(jī)會(huì)通常被優(yōu)勢(shì)地位群體的子女占據(jù)，他們擁有的經(jīng)濟(jì)、文化、社會(huì)和動(dòng)機(jī)資源，有利于他們抓住這些新產(chǎn)生的機(jī)會(huì)?！爸挥挟?dāng)優(yōu)勢(shì)地位群體在某一級(jí)別的教育中達(dá)到飽和——比如80%以上的上層階級(jí)子女都能上大學(xué)，這一級(jí)別的教育不平等才會(huì)下降?！?/p>

這一已獲得多國比較研究結(jié)論支持的假設(shè)在中國似也得到證實(shí)。2010年，中國社會(huì)科學(xué)院社會(huì)學(xué)研究所研究員李春玲根據(jù)數(shù)據(jù)分析得出：大學(xué)擴(kuò)招沒有減少階層、民族和性別之間的教育機(jī)會(huì)差距，城鄉(xiāng)之間的教育不平等仍在擴(kuò)大。

廉思在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，大學(xué)畢業(yè)生的學(xué)歷和其父母的家庭收入有直接關(guān)系——收入越高，學(xué)歷越高，越能上985、211等重點(diǎn)大學(xué)?！斑@說明我國的社會(huì)階層固化現(xiàn)象在加強(qiáng)，貧富家庭的孩子間的差距越來越大。一個(gè)家庭的經(jīng)濟(jì)資本、社會(huì)資本轉(zhuǎn)化成下一代的文化資本，也就是學(xué)歷?！?/p>

廉思課題組的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，年收入20萬元及以上的家庭與年收入1萬元以下的家庭中，孩子擁有本科學(xué)歷的比例分別為53.7%和36.5%，擁有研究生學(xué)歷的分別為25.9%和7.7%，能夠進(jìn)入“211”院?；蛘摺?85院?！钡姆謩e為35.9%和13.2%。

家庭收入差距的影響力還延展到大學(xué)生就業(yè)領(lǐng)域。當(dāng)前大學(xué)生一出校園就出現(xiàn)分層，一部分“官二代”、“富二代”依靠經(jīng)濟(jì)、文化、社會(huì)和動(dòng)機(jī)資源，獲取較高的社會(huì)地位和相對(duì)安順的工作；一部分擁有一定資源的大學(xué)生家長也積極尋求各種能利用的社會(huì)關(guān)系，為子女謀得一個(gè)飯碗；而來自農(nóng)村家庭和城市貧民家庭的學(xué)生，則需要競(jìng)爭(zhēng)剩余給他們的就業(yè)崗位。

2012年，“蟻?zhàn)濉币辉~被收錄進(jìn)入第6版的《現(xiàn)代漢語詞典》，正如廉思所稱，“蟻?zhàn)濉迸c“工蜂”、“海歸”共同構(gòu)成了中國21世紀(jì)初青年群像的一個(gè)側(cè)面。

2008年后，教育部表示高校擴(kuò)招過于急躁并逐漸控制擴(kuò)招比例，然而2009年教育部開始上調(diào)研究生招生比例。這又讓“碩蟻”現(xiàn)象初步出現(xiàn)。

廉思課題組對(duì)于“蟻?zhàn)濉钡淖钚抡{(diào)查顯示，目前“蟻?zhàn)濉比后w規(guī)模在增大，學(xué)歷層次在提高，白領(lǐng)和蟻?zhàn)宓闹睾隙仍鰪?qiáng)，甚至部分海歸、高校青年教師也加入到“蟻?zhàn)濉毙辛?，這一數(shù)量更龐大、范圍更廣、層次更為復(fù)雜、聚居方式更為多樣的群體，已經(jīng)成為完全不同于2007年的“蟻?zhàn)濉?。新“蟻?zhàn)濉钡某霈F(xiàn)，除了高校擴(kuò)招以及教育、就業(yè)不公平等社會(huì)因素外，還有更深層次的經(jīng)濟(jì)因素。

1998年7月，國務(wù)院頒布《關(guān)于進(jìn)一步深化城鎮(zhèn)住房制度改革、加快住房建設(shè)的通知》（簡(jiǎn)稱23號(hào)文件），從1998年下半年起全國城鎮(zhèn)停止住房實(shí)物分配，實(shí)行住房貨幣化。

2003年8月，《關(guān)于促進(jìn)房地產(chǎn)市場(chǎng)持續(xù)健康發(fā)展的通知》（簡(jiǎn)稱18號(hào)文件）沒有提出實(shí)質(zhì)性的控制房?jī)r(jià)和投資過熱的措施，倒是把之前的23號(hào)文件中有關(guān)“經(jīng)濟(jì)適用房是住房供應(yīng)的主體”改為“經(jīng)濟(jì)適用房是具有保障性質(zhì)的政策性商品住房”。這意味著政府將“為多數(shù)的家庭提供經(jīng)濟(jì)適用房”的政策調(diào)整為“多數(shù)家庭購買或承租普通商品住房”。有分析人士甚至認(rèn)為，該文件對(duì)經(jīng)濟(jì)適用房的重新定性也為后來一些個(gè)人、組織或群體利用住房改革政策尋租、非法獲利埋下了隱患，同時(shí)也進(jìn)一步催生了房地產(chǎn)熱。

2006年5月，國務(wù)院常務(wù)會(huì)議通過有針對(duì)性的六項(xiàng)措施（簡(jiǎn)稱“國六條”），提出“規(guī)范發(fā)展經(jīng)濟(jì)適用房”方針，將門檻提高至城鎮(zhèn)低收入階層，試圖構(gòu)建一種“最低收入階層靠廉租房，低收入階層靠經(jīng)濟(jì)適用房，其他階層靠房地產(chǎn)市場(chǎng)”的解決方案。

廉思認(rèn)為，住房已經(jīng)成為城市新移民人生道路上難以逾越的一座大山?！耙坏┮粋€(gè)人處于住房弱勢(shì)，他的方方面面都會(huì)處于弱勢(shì)，不敢消費(fèi)，不敢戀愛、結(jié)婚、生子，這會(huì)影響到這一代人的生命歷程的完整性，也會(huì)給他們的心理帶來一定缺陷?！?/p>

李春玲分析說：“造成當(dāng)前蟻?zhàn)宸秶粩鄶U(kuò)大的主要原因就是大城市房?jī)r(jià)以及房租的上漲。我們現(xiàn)在看到的蟻?zhàn)迳罘浅ＦD難，比藍(lán)領(lǐng)更艱難。這些年輕人的教育和職業(yè)能達(dá)到中產(chǎn)階級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，但收入和生活水平并不能達(dá)到，所以并不是真正的中產(chǎn)階級(jí)。但他們希望能達(dá)到中產(chǎn)階級(jí)的標(biāo)準(zhǔn)，我們把他們稱之為邊緣中產(chǎn)階級(jí)?！?/p>

十八屆三中全會(huì)前夕的10月29日，中共中央政治局進(jìn)行第十次集體學(xué)習(xí)。中共中央總書記習(xí)近平強(qiáng)調(diào)，加快推進(jìn)住房保障和供應(yīng)體系建設(shè)。11月15日，《中共中央關(guān)于全面深化改革若干重大問題的決定》（以下簡(jiǎn)稱《決定》）公布?！稕Q定》沒有提及房地產(chǎn)調(diào)控，但《決定》強(qiáng)調(diào)市場(chǎng)對(duì)資源配置的決定性作用，在建立城鄉(xiāng)統(tǒng)一的建設(shè)用地市場(chǎng)、房地產(chǎn)稅立法等方面的提法，都將影響房地產(chǎn)行業(yè)的發(fā)展。

中央對(duì)于房地產(chǎn)的一系列政策，為邊緣中產(chǎn)的人生晉級(jí)帶來轉(zhuǎn)機(jī)。