《說文》篆刻自分馳，嵬瑣紛綸炫所知。

解得漢人成印處，當知吾語了非私。

古人篆刻思離群，舒卷渾同嶺上云。

看到六朝唐宋妙，何曾墨守漢家文？

——論印詩兩首 丁敬

從明嘉靖、萬歷文人篆刻藝術體系的確立到清雍正時代，除了文彭以外，無人能擁有與何震、蘇宣、朱簡、汪關、程邃相抗衡的印壇地位。清乾隆初期，丁敬開始嶄露頭角。

入清之時，篆刻家往往把對金石文字的研究作為篆刻藝術實踐的重點。固然，對金石文字的研究有利于篆刻創(chuàng)作的一面，但如果僵化地來看待金石文字同篆刻藝術的關系，把摹古當創(chuàng)作，死守大小篆和《說文》的藩籬，只能扼殺掉人們的藝術創(chuàng)造力?？登瑫r期的印壇，正是這種擬古之風盛行，死守文字藩籬最為保守的時期。

但丁敬卻認為“文字”同“篆刻”是“分馳”的，前者是文字研究，后者是藝術創(chuàng)作。他強調了藝術創(chuàng)作的個性化，主張“思離群”。漢印自有漢印的卓越，六朝、唐、宋印也有六朝、唐、宋印的妙處。藝術創(chuàng)作不能自劃框框，束縛手腳。凡有利于藝術表現(xiàn)，漢印也罷，六朝、唐、宋印也罷，都應該吸收。

他對于研究金石文字、器物極有心得，常親臨懸崖絕壁摹拓。對于秦漢鐘鼎彝器，鑒賞力甚高，于宋元名跡書畫，過眼即辨真贗?！按玷F三千年，秦漢兼元明”，他的篆刻宗法秦漢，兼收歷代之長，入古出新，孕育變化，氣象萬千，成為西泠印派創(chuàng)始人、浙派始祖，居西泠八家之首。

丁敬的篆刻，強調刀法的重要性，主張用刀要突出筆意。他的刀法鈍樸奇崛，風格道勁。他在篆法、章法、刀法三方面都有獨創(chuàng)性的建樹。運刀從魏植、朱簡的“碎刀法”獲得啟發(fā)，每一線條的篆刻都由多次提按起落的切刀來完成，增強了起伏頓挫的節(jié)奏，使筆畫具有“屋漏痕”式的凝練蒼莽效果。丁敬確立的這種“切刀法”規(guī)范，成為其后篆刻藝術主要的運刀方法之一，同時也構成了浙派篆刻的特有技法。

丁敬的篆刻無疑超越了同時代的印人，為當時沉悶的印壇帶來一股清新之氣，開創(chuàng)了浙派的最高門徑。

其刻印變化甚多，章法神奇，方印中有圓篆而不覺蕭疏，有方篆而不覺板滯。最妙的是他晚年刻的一紐長朱文印，文曰：“上下釣魚山人”，“上”字一點，“下”字一點，“釣”字金旁四點，勺旁一點，“魚”字是象形文，魚眼一點。這方印共6個字，有8小點，真妙極了！

他71歲還能刻小印，有方5分大的小印刻了“寒潭雁影”4字，“潭”字三點，又兼當著“影”字旁邊三撇，也是很妙的布白和章法。從此亦可想見此老的眼力過人，但他就是在這一年去世的。

他的“龍泓館印”、“陸飛起潛”、“心無妄思”、“啟淑私印”、“丁敬身印”等印，篆法刪繁就簡，參以隸法，如其中的“水”字旁，多參用隸書三點水的寫法，“無”字寫法則完全借用隸書結體，“啟”字則參用簡體字；印文體勢上則平方正直，方圓互參，頗顯簡拙平淡，高古含蓄。這種篆法乃是丁敬所獨得的印學“干五百年不傳之秘”，使得他的篆刻最得漢印精神，也成為以后浙派篆刻的主要面目。

丁敬的“竹解心虛是我?guī)煛币挥?，取法秦漢碑板意趣，線條細勁，損破的邊欄與時有斷裂的筆畫，產生一種斷續(xù)、跳躍的節(jié)奏感，全印協(xié)調統(tǒng)一，又令觀者在美的韻律中體味出寧靜、純清的意境。運刀節(jié)奏感強，線條蒼古樸茂，柔中寓剛，極富筆墨味和金石趣。這類印風，后來成為浙派白文印的典型作品。

他以超群的卓見和數(shù)十年的身體力行，真正把握了秦漢印傳統(tǒng)的真諦，從而開創(chuàng)出“有個性的漢印”（羅叔子語）的藝術風格。

丁敬（1695-1765）宇敬身，號硯林，鈍丁、龍泓山人，孤云石叟、勝怠老人等。浙江錢塘縣（今杭州）人。他精于文學、金石學和書法，善畫墨梅。其篆刻取法漢印及明何、蘇等家平正方剛一路，旁及六朝唐宋等印章妙諦而出新意。印文多取簡正一路漢篆，常參以隸意，或參以周秦漢魏金石文字。章法寬舒大方，工穩(wěn)妥貼。形成自己獨特的風格，一洗當時浮滑纖巧的習氣，創(chuàng)立了“浙派”。

刀法受到蘇宣等碎刀的啟示，并加以發(fā)展，形成用刀蒼勁鈍拙、沉穩(wěn)生澀的細碎短刀，波磔前進，似離而合，刀棱具見。具有青剛樸茂、古拗峭折的印章風格，而且多樣。也出現(xiàn)過一螳不好的作品，是受到當時印壇上頹風惡習的影響所致，說明繼承創(chuàng)新的艱巨性。

他在篆刻史上，反對泥古不化，提倡借古開今，開創(chuàng)了浙派。他的篆法，不受《說文》所拘，廣采博取諸體，多用減筆漢篆及簡體篆字，并參用隸法入印，章法寬舒大方，刀法獨具一格，用碎切短刀波磔前進，來增加金石韻味，創(chuàng)造出具有自己鮮明個性的漢印。他的“倒丁”行書邊款，意態(tài)跌宕，藏奇險變化于統(tǒng)一之中，特具一格。