印章很早就有，一般上溯到春秋戰(zhàn)國(guó)?！峨p劍移古器物圖錄》著錄安陽(yáng)出土三件銅璽，標(biāo)為商代，雖然不是科學(xué)發(fā)掘所得，其中一顆圖案與商代銅器上所鑄族徽相似，可能就是商代作品，或者是西周作品。

商代甲骨卜辭一般有卜人具名，可以說(shuō)這批卜人便是最早的篆刻家。但不是印章，不算數(shù)。 古代制作印章的人，歷史上都沒(méi)有姓名。三國(guó)時(shí)代曾有印工楊利、印工宗奍，見(jiàn)《三國(guó)志注》。原文是“印工楊利從仲將受法”?！稄V印人傳》讀破句，誤題“楊利從”，應(yīng)更正。楊利、宗奍既然是著名印工，他們一定是自篆自鑄的專(zhuān)業(yè)工作者，這可算真正的篆刻家了?？上菚r(shí)只當(dāng)他們是普通工人，社會(huì)上還未把印章鑄造看成一門(mén)藝術(shù)，自然談不到印學(xué)（那時(shí)有所謂“相印法”，用法術(shù)來(lái)占吉兇，純是迷信的東西，與印學(xué)無(wú)涉）。

中世紀(jì)有些封建帝王為了重視國(guó)璽，命令當(dāng)時(shí)文學(xué)大臣書(shū)寫(xiě)璽文，如后唐莊宗命令馮道書(shū)寫(xiě)璽文，宋英宗命令歐陽(yáng)修書(shū)寫(xiě)璽文，……刻者是誰(shuí)，史無(wú)明文。馮道、歐陽(yáng)修只會(huì)篆，不會(huì)刻。刻的人只會(huì)刻，不會(huì)篆。今天講印學(xué)史，當(dāng)然數(shù)不到他們。

會(huì)篆會(huì)刻的印學(xué)家，應(yīng)該首先推北宋的米芾。

過(guò)去講印學(xué)史的，或者認(rèn)為明代文彭、何震是印學(xué)的開(kāi)山祖師?；蛘哒J(rèn)為元初趙孟頫是第一位印學(xué)家。趙孟頫精篆書(shū)，擅長(zhǎng)印學(xué)，特別是細(xì)筆朱文印，姿態(tài)柔美，比較專(zhuān)門(mén)，為后世所推重，稱(chēng)之為“圓朱文”。但未聽(tīng)說(shuō)他是自己刻的。當(dāng)時(shí)所用印材，一般是銅、玉、牙、角、水晶、黃楊之類(lèi)，質(zhì)地堅(jiān)硬，不易受刀。文人只寫(xiě)不刻，也是常情。世稱(chēng)米芾各印親鐫，我起初不相信。但是米芾講究篆書(shū)是事實(shí)。上海博物館藏《紹興米貼》，是他篆書(shū)代表作。再看米芾自用各印，多數(shù)刻劃粗拙，與同時(shí)代歐陽(yáng)修、蘇軾、蘇轍等人所用印章刻工完全兩樣。說(shuō)他自己動(dòng)刀，是有理由的。

書(shū)法、名畫(huà)的鑒定，蓋印作“印驗(yàn)”，唐朝就有。隨著宋代“文人畫(huà)”的興起，詩(shī)、書(shū)、畫(huà)作家踵事增華，逐漸有在名款下加蓋印章的風(fēng)氣，既表示鄭重，也增加美感。故宮博物館藏《褚摹蘭亭》米芾跋后連用“米黻之印”、“米姓之印”、“米芾之印”、“米芾”、“米芾之印”、“米芾”、“祝融之后”七顆印。這種做法，可說(shuō)是他所獨(dú)創(chuàng)，以往不曾見(jiàn)過(guò)，后世也少有（只有趙孟頫、張風(fēng)等少數(shù)人有過(guò)）。米芾所著《書(shū)史》、《畫(huà)史》兩書(shū)中都曾有幾條論到治印與用印問(wèn)題。如說(shuō)：“印文須細(xì)，圈細(xì)與文等。近三館秘閣之印，文雖細(xì)，圈乃粗如半指，亦印損書(shū)畫(huà)也?！薄巴踉栆?jiàn)余印記，與唐印相似，始盡換了作細(xì)圈，仍皆求余作篆?！泵总赖臅r(shí)代比趙孟頫要早200年，他既能自己篆印，自己刻印，盡管篆法刻法都還粗糙笨拙，我認(rèn)為應(yīng)該算他是“篳路藍(lán)縷”的第一輩印學(xué)家。

與趙孟頫同時(shí)的吾丘衍，年紀(jì)小于趙孟頫18歲，兩人是文字交，很要好?！暗购面易印钡墓适?，大家都知道。趙孟頫做大官，吾丘衍在杭州設(shè)私塾教書(shū)過(guò)活，人品也高。吾丘衍著《學(xué)古編》，其中主要部分《三十五舉》是最早出世的一部印學(xué)的理論指導(dǎo)書(shū)。我們從夏溥所寫(xiě)《學(xué)古編序》了解到吾丘衍有關(guān)治印的事實(shí)，如說(shuō)：“……余候先生好情思，多求諸人寫(xiě)私印，見(jiàn)先生即提新筆書(shū)甚快，寫(xiě)即自喜。余‘夏溥小印’，先生寫(xiě)，可證也?！庇终f(shuō)“……遂變宋末鐘鼎圖書(shū)之謬，寸印古篆，實(shí)自先生倡之，直第一手，趙吳興（孟頫）又晚效先生耳。”夏溥只說(shuō)吾丘衍寫(xiě)印，未說(shuō)刻印。今天能看到吾丘衍印，恐怕只有杜牧《張好好詩(shī)》墨跡后面吾丘衍篆書(shū)觀款下所押“吾衍私印”、“布衣道士”兩顆白文印，純用漢印體制，肯定是他自篆，但不是自刻。有夏溥的話(huà)為證。夏溥推崇吾丘衍說(shuō)：“寸印古篆，實(shí)自先生倡之”，“趙吳興晚效先生”，可能也是事實(shí)。

趙孟頫、吾丘衍兩人同時(shí)，可定為第二輩印學(xué)家。

第三輩印學(xué)家無(wú)疑是元末王冕。王冕用花乳石刻印，這一發(fā)明，對(duì)印學(xué)創(chuàng)作提供了有利條件。明、清兩代印學(xué)大發(fā)展，與花乳石的應(yīng)用大有關(guān)系。不過(guò)王冕僅僅是個(gè)浙江諸暨九里山中賣(mài)畫(huà)過(guò)活的窮書(shū)生，聲望不高，對(duì)當(dāng)時(shí)文藝界影響不太大。我們從他流傳下來(lái)的畫(huà)梅墨跡卷軸中看到他自用各印：“王冕之章”、“王元章”（大小兩方）、“元章”、“文王孫”、“姬姓子孫”、“會(huì)稽外史”、“方外司馬”（或釋句曲司馬，誤）、“會(huì)稽佳山水”，皆是白文?！爸颀S圖書(shū)”是朱文。各印擬漢鑄鑿，無(wú)一不佳?！皶?huì)稽外史”、“方外司馬”、“會(huì)稽佳山水”三印奏刀從容，意境更高，不僅僅參法漢人，并且有他自己的風(fēng)格。印學(xué)到王冕時(shí)代可說(shuō)已經(jīng)成熟了?？上Я鱾鞑粡V。王冕的姓名，由于《儒林外史》開(kāi)頭說(shuō)到他，所以出名，他的印很少人看見(jiàn)過(guò)。

明代中晚期大名鼎鼎的兩位印學(xué)家文彭與何震，當(dāng)然是第四輩印學(xué)家了。

印學(xué)到他們的時(shí)代，不但成熟，已開(kāi)始跨進(jìn)鼎盛階段。在我國(guó)文藝園地中開(kāi)出了一朵燦爛的鮮花。文彭年輩較長(zhǎng)，后世推崇他為印學(xué)的開(kāi)山祖師，不是偶然的。但文彭治印，起初也是只篆不刻?！队∪苏f(shuō)》說(shuō)：“公所為印皆牙章，自落墨，而命金陵李文甫鐫之。李善雕萐邊，其所鐫花卉皆玲瓏有致。公以印囑之，輒能不失公筆意。故公牙章半出李手”（李文甫名石英，見(jiàn)《印人傳》后附印人姓氏）。后來(lái)文彭無(wú)意中在路上遇見(jiàn)驢子參著幾籮筐青田石，他全部買(mǎi)來(lái)，用作印材。從此用青田石治印，方便不少。

每一門(mén)學(xué)問(wèn)，總是積累了好多人好多次的經(jīng)驗(yàn)，逐步形成，逐步發(fā)展過(guò)來(lái)的。印學(xué)創(chuàng)作，從米芾到文彭、何震500年中間的發(fā)展過(guò)程大略如上述。當(dāng)然除去幾位代表性人物外，在明、清之際的其他名家同樣燦若星辰，趙宦光、宋玨、黃樞、黃經(jīng)、江皜臣、僧慧壽、韓約素，何通等等。他們或作品風(fēng)格自成特色，被推為某一體的代表人物；或因身份關(guān)系，在舊時(shí)代被歧視，但對(duì)印學(xué)的發(fā)展都做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

米芾（1051-1107），字元章，號(hào)海岳外史，又號(hào)襄陽(yáng)漫士，（湖北）襄陽(yáng)人。宋徽宗時(shí)，任書(shū)畫(huà)學(xué)博士，擢禮部員外郎，出知淮陽(yáng)軍。禮部郎官舊稱(chēng)南宮舍人，所以世稱(chēng)米芾為“米南宮”。他是宋代的文學(xué)家，又是大書(shū)家、大畫(huà)家。家富收藏，精鑒賞，自題所居日寶晉齋。著有《寶晉英光集》、《書(shū)史》、《畫(huà)史》、《寶章待訪(fǎng)錄》等書(shū)。《宋史》入文苑傳。

米芾擅長(zhǎng)真、行、草書(shū)，并能篆、隸書(shū)。我們看到過(guò)宋拓宋裝的《紹興米貼》第九卷，全是篆、隸書(shū)。宋人能寫(xiě)篆、隸書(shū)的不多，以今天的眼光看來(lái)，他的篆、隸遠(yuǎn)不如真、行、草書(shū)高妙。世傳他所用印出于自己一手篆刻。當(dāng)時(shí)印材用的牙角晶玉、質(zhì)地堅(jiān)硬，不易受刀，說(shuō)他自己作篆沒(méi)有問(wèn)題，至于鐫刻手續(xù)，有人懷疑還是假手于工人。我們觀察他自用諸印，多數(shù)鐫刻粗糙，與他同時(shí)代的歐陽(yáng)修、蘇軾、蘇轍等人的印文鐫刻工細(xì)相比，大不相同。說(shuō)他自己動(dòng)刀，也可相信。他對(duì)印學(xué)已經(jīng)相當(dāng)講究了，《書(shū)史》、《畫(huà)史》中有好幾條論治印、用印之法。他主張鑒藏印要用細(xì)文細(xì)圈（即細(xì)邊）。不過(guò)他所作的篆雜用古文、小篆、九疊文，拙樸有余，工能不足，還是“大輅椎輪”。這是時(shí)代的局限性。

趙孟頫（1254-1322），字子昂，號(hào)松雪道人，（浙江）吳興人。元初官翰林學(xué)士承旨，封魏國(guó)公，謚文敏。他是一位詩(shī)人，又是大書(shū)家，大畫(huà)家。著有《松雪齋集》?！对贰酚袀?。

趙孟頫所篆印文，純用小篆，朱文細(xì)筆圓轉(zhuǎn)，姿態(tài)柔美，世稱(chēng)“圓朱文”。陳鍊說(shuō)：“其文圓轉(zhuǎn)嫵媚，故日?qǐng)A朱。要豐神流動(dòng)，如春花舞風(fēng)，輕云出岫”。這話(huà)說(shuō)得淋漓盡致，但這一體在當(dāng)時(shí)畢竟還是初期作品，圓轉(zhuǎn)之中，仍帶有拙樸氣息。后世摹效此體者，踵事增華，愈加精工，拙樸之氣也就少了。趙孟頫的作品多是朱文印，很少白文印。如“趙”、“趙孟頫印”、“趙氏子昂”、“松雪齋”、“大雅”、“水精宮道人”、“管道昇印”、“仲姬”、“趙管”、“魏國(guó)夫人趙管”，皆朱文印。“孟頫”和另一顆“趙氏子昂”是白文印。都可以在他和他夫人管道異的書(shū)畫(huà)上見(jiàn)到。還有“好嬉子”三字印，只見(jiàn)記載，未見(jiàn)印樣。

吾丘衍（1272-1311），亦作吾衍，字子行，號(hào)竹房，又號(hào)貞白居士，元初（浙江）衢州人，僑寓杭州。好古博學(xué)，隱居教授自給。廉訪(fǎng)使徐琰來(lái)訪(fǎng)，不接見(jiàn)。后以姻家訟累被逮，義不受辱，赴水死。著有《尚書(shū)要略》、《周秦刻石釋音》、《學(xué)古編》、《印式》、《九歌譜》、《十二樂(lè)譜》、《竹素山房集》等書(shū)。《新元史》入文苑傳。

吾丘衍年齡少于趙孟頫18歲，與趙孟頫為文字交，舊學(xué)商量，時(shí)有往還。趙孟頫篆刻專(zhuān)作圓朱文，吾丘衍論印也主張以小篆為基礎(chǔ)。古文字學(xué)在宋、元時(shí)代是一個(gè)衰落時(shí)期。吾丘衍所著《學(xué)古編》，其中主要部分《三十五舉》，是我國(guó)最早出現(xiàn)的研究印學(xué)的理論指導(dǎo)書(shū)。在當(dāng)時(shí)及后來(lái)很長(zhǎng)一個(gè)時(shí)期，印學(xué)界人手一編，看成是經(jīng)典著作。明何震有《續(xù)學(xué)古編》，清桂馥有《續(xù)三十五舉》、《再續(xù)三十五舉》，吳咨、黃子高都有《續(xù)三十五舉》、姚晏也有《再續(xù)三十五舉》，吾丘之學(xué)，一直被印學(xué)家推崇如此。

夏溥是吾丘衍早年朋友，他寫(xiě)《學(xué)古編序》，述吾丘衍在杭州設(shè)塾課徒等生活情況較詳。說(shuō)到他治印方面：“私印有‘竹素山房’、‘吾氏子行’、‘我最懶’、‘放懷真樂(lè)’、‘飛丹霄’，此數(shù)印串印鼻小韋帶，掌在手摩弄之?！?/p>

吾丘衍篆刻作品流傳極少，夏溥所舉諸印，今天都無(wú)從看到。我們僅于傳世的杜牧《張好好詩(shī)卷》后面，看到他的篆書(shū)題款和印章。篆書(shū)“大德九年吾衍觀”七字極工，體勢(shì)近《石鼓文》。兩印“吾衍私印”、“布衣道士”皆白文，也得漢印神髓。不失為一代宗師。

王冕（？-1359），字元章，號(hào)煮石山農(nóng)、飯牛翁、會(huì)稽外史、梅花屋主，元末浙江諸暨人。牧牛出身，后在僧寺做工，夜坐佛膝上映長(zhǎng)明燈讀書(shū)。會(huì)稽韓性聞而異之，錄為弟子，遂成通儒。曾游北京，客秘書(shū)卿泰不華家。泰不華擬薦以官職，力辭不就。歸隱九里山，賣(mài)畫(huà)為生。明太祖下金華，招至幕中，一夕病卒。著有《竹齋詩(shī)集》?！睹魇贰啡胛脑穫鳌?/p>

王冕開(kāi)始用花乳石刻印，這一發(fā)明，為印學(xué)創(chuàng)作提供了有利條件。在此以前，文人學(xué)者治印，只注重篆法，鐫刻之役，一般假手于工人。自從花乳石用作印材，由于石質(zhì)比較松脆，容易受刀，從寫(xiě)篆到奏刀，把篆刻創(chuàng)作上的兩個(gè)過(guò)程用一手來(lái)完成，就成為文人學(xué)者的常事。這件事對(duì)明以來(lái)的印學(xué)大發(fā)展起了莫大的推動(dòng)作用。

傳世王冕所畫(huà)梅花真跡，我們還能看到幾幅。他的篆刻，從他畫(huà)幅中見(jiàn)到的，有“王冕私印”、“王元章氏”、“王冕之章”、“王元章”、“元章”、“文王孫”、“姬姓子孫”、“方外司馬、”“會(huì)稽外史”、“會(huì)稽佳山水”等印，皆是白文?！爸颀S圖書(shū)”是朱文。仿漢鑄鑿并工，奏刀從容，勝過(guò)前人。其中“方外司馬”、“會(huì)稽外史”、“會(huì)稽佳山水”三印意境尤高，不僅僅參法漢人，同時(shí)有新的風(fēng)格。如不是利用花乳石，斷沒(méi)有這一成就。

世人把文彭的提倡印學(xué)和唐代韓愈“文起八代之衰”相提并論，實(shí)際上米芾已曾自篆自刻，錢(qián)選也似自刻。王冕治印，毫無(wú)疑義是個(gè)專(zhuān)門(mén)家。王冕死后140年，文彭才出世。只是由于當(dāng)時(shí)無(wú)人傳王冕衣缽，且不如文家聲氣之廣，所以知道的人不多。

文彭（1498-1573），字壽承，號(hào)三橋，江蘇蘇州人。他是明代著名的文學(xué)藝術(shù)家文征明的長(zhǎng)子。文征明和他的兒子文彭、文嘉都擅長(zhǎng)書(shū)畫(huà)篆刻，文彭對(duì)篆刻更有突出的成就。他官南京國(guó)子監(jiān)博士，后來(lái)又調(diào)北京國(guó)子監(jiān)博士，世稱(chēng)“文國(guó)博”?！睹魇贰犯健段恼髅鱾鳌?。

元代趙孟頫、王冕主要以畫(huà)名家，篆刻被畫(huà)名所掩，作品也不多。吾丘衍篆刻理論影響較大，而作品極少見(jiàn)。到了文彭，一生精力多用在篆刻方面，當(dāng)時(shí)作品流傳很多。所篆雅正秀潤(rùn)，風(fēng)格道上，被推為一代大師。周亮工《印人傳》卷一有云：“……印之一道，自國(guó)博開(kāi)之，后人奉為金科玉律，云礽遍天下?！蔽呐硪院?，印學(xué)大發(fā)展，四百年來(lái)，影響到全國(guó)，甚至傳播海外。周亮工這話(huà)完全符合事實(shí)，并無(wú)夸大之處。

《印人傳》同篇又記載了文彭治印，初用牙章，自篆其文，請(qǐng)別人奏刀。有一次于無(wú)意中獲得青田石四筐，從此不再用牙章，專(zhuān)刻石章。我們從各家所作印章的跡象來(lái)觀察，印學(xué)家把篆與刻兩個(gè)過(guò)程由自己一手來(lái)解決，不假手于別人，這件事，米芾、錢(qián)選還在嘗試，王冕可說(shuō)是第一家，文彭便是第二家。從此以后，青田石章大量使用，所有印人無(wú)不自己動(dòng)刀鐫刻了。

傳世文彭篆刻，偽品極多，魚(yú)目混珠，很難鑒別。今天所見(jiàn)文彭詞句印相當(dāng)多，有可能全是偽品。我們?yōu)閷徤髌鹨?jiàn)，也只用他的墨跡押尾名字印作為他的手刻舉例。如要全面了解文彭印法，還可以從他父親文征明、弟弟文嘉傳世墨跡上所用各印得到一個(gè)總的概念。

何震（約1541～1607）字主臣、一字長(zhǎng)卿，號(hào)雪漁山人。安徽休寧縣人（一說(shuō)江西婺源縣人），寓居南京。深究古籀，精研六書(shū)，孜孜于書(shū)篆治印。力主以門(mén)書(shū)為準(zhǔn)則，摒棄當(dāng)時(shí)金石界出現(xiàn)的庸俗怪異和杜撰擅改的陋習(xí)。與文彭獨(dú)樹(shù)一幟，矯正時(shí)弊，實(shí)現(xiàn)書(shū)法與刀法的統(tǒng)一。篆刻作品純樸清新，道勁蒼潤(rùn)，素以流利、逸、典雅、古樸而聞名。所仿漢滿(mǎn)白文，那法猛辣挺拔，蒼渾厚勁，疏密均勻。時(shí)人譽(yù)稱(chēng)“近代名手，海內(nèi)第一”。與文彭齊名，并稱(chēng)“文何”，死后，程原征集何震篆刻作品5000余方，由其子程樸精選1000余方，摹刻成《雪漁印譜》4卷傳世。另著有《續(xù)學(xué)古編》2卷。

何震初期篆刻受文彭影響，但并不滿(mǎn)足于此。當(dāng)時(shí)搜集收藏秦漢璽印成為風(fēng)尚，參考資料也越見(jiàn)豐富，使其取法更加廣泛。他遍游邊塞，結(jié)交了不少將官，從大將軍到士兵，都以得到一方他的印為榮。從邊塞回南京，名震東南，死后一方印與金同價(jià)，足見(jiàn)他的影響。當(dāng)時(shí)書(shū)畫(huà)篆刻家李流芳評(píng)價(jià)何震的篆刻作品，“各體無(wú)所不備，而各有所本復(fù)能標(biāo)韻于刀筆之外，稱(chēng)卓然矣”。何震的篆刻成就，在于創(chuàng)新，“能法古而不泥古”，一變當(dāng)時(shí)篆刻風(fēng)貌，異軍突起，稱(chēng)雄印壇，影響深遠(yuǎn)。所創(chuàng)單刀款識(shí)，錯(cuò)落雄健，自成風(fēng)格。