目前，在云服務(wù)家庭的所有成員中，PaaS（Platform as a Service，平臺即服務(wù)）市場是增長最慢的一個。盡管和其他兩個兄弟IaaS、PaaS一樣，PaaS同樣具有很多優(yōu)勢，但用戶在采用這樣服務(wù)時遇到的困難最多，以至于有一些悲觀的人士甚至一度認(rèn)為PaaS不久可能就會淡出云服務(wù)市場。

根據(jù)Gartner的研究，全球PaaS業(yè)務(wù)的收入在2012年為12億美元，與2011年的9億美元相比只是稍有增加。Gartner估計，2012年所有的托管服務(wù)（含SaaS服務(wù)）為1090億美元左右，PaaS的12億美元收入在其中幾乎微不足道。

PaaS廠商普遍認(rèn)為，PaaS的市場正蓄勢待發(fā)。因為隨著越來越多的客戶開始試用PaaS服務(wù)，使用該服務(wù)的大型企業(yè)數(shù)量很快將迅速增加。

“初期市場成長很慢，但我認(rèn)為現(xiàn)在的第二代PaaS與上一代PaaS相比，更適合企業(yè)的需要?！盕orrester的分析師John Rymer說。

Gartner認(rèn)為，未來幾年P(guān)aaS市場的增長仍然相對緩慢，在2017年全球PaaS市場為35億美元。但Gartner的分析師Yafim Natis提醒說，這個收入與PaaS在整個云架構(gòu)的重要性不想稱，其重要性被嚴(yán)重低估了。

率先采用PaaS者通常對PaaS非常認(rèn)可?！叭绻F(xiàn)在還有人在自己的數(shù)據(jù)中心中進(jìn)行測試和開發(fā)，那就太落伍了。要知道，采用PaaS以后，服務(wù)供應(yīng)商會自動把你需要的測試環(huán)境搭建好，甚至自動幫你完成測試。這比自己做這一切要簡單了很多?！盡ario Cruz說。Mario Cruz是Choose Digital公司共同的創(chuàng)始人兼CTO，Choose Digital主要為客戶建立數(shù)字交易市場，如美國航空公司和萬豪都是其客戶。

Cruz認(rèn)為，PaaS帶來的優(yōu)勢是如此之大，以至于那些還沒有開始使用該服務(wù)的企業(yè)有可能因此而落后于率先使用該服務(wù)的競爭對手。再加上許多傳統(tǒng)的IT大佬們，包括IBM、甲骨文、惠普、戴爾、微軟和Red Hat，都為其長期的客戶們提供自己的PaaS服務(wù)。他相信隨著這些IT巨頭們力推PaaS，PaaS市場肯定會引來更多的關(guān)注。

靈活也是競爭力

Choose Digital使用的是CloudBees公司的PaaS服務(wù)?！袄肞aaS服務(wù)，一體化、自動化，所有的基礎(chǔ)設(shè)施和底層軟件對于開發(fā)人員而言基本上是一鍵可得，只是點(diǎn)一個按鈕的事情。而開發(fā)人員根本不用知道服務(wù)器的大小，也不用知道如何使用Apache，基本上他要做的就是編寫代碼、上載，此后程序就會自動部署和運(yùn)行?！盋ruz說，利用CloudBees的平臺內(nèi)嵌的自動化能力把產(chǎn)品迅速推向市場，這可以明顯提高自身的競爭能力。

Choose Digital現(xiàn)在有25個應(yīng)用程序運(yùn)行在 CloudBees的PaaS平臺上。Choose Digital公司還嘗試在一個相對較短的時間內(nèi)開發(fā)和部署新的項目，有時只有幾天或幾周?！叭绻闶×耍阋仓徊贿^浪費(fèi)了幾個星期，你可以直接放棄。試想一下，如果你建立了龐大、復(fù)雜的系統(tǒng)，它需要6個月，然而，你發(fā)現(xiàn)這個項目不可行時，你已經(jīng)浪費(fèi)了6個月?！盋ruz表示。

出于這個原因，他認(rèn)為那些還在自己管理這些硬件和應(yīng)用程序的企業(yè)，其風(fēng)險要比前面的企業(yè)大得多，其落在競爭對手后面的可能性也更大。“在6個星期內(nèi)，如果啟動的項目失敗了，我們可能已經(jīng)開始了新的項目，這給了我們很大主動性。比如，我們推出了一個項目，初期很成功，隨后就有大公司跟上來，基于PaaS我們可以馬上開始一個新的項目。這樣，我們可以不斷贏得競爭優(yōu)勢，有時甚至是超越現(xiàn)有條件的。這就是PaaS服務(wù)能帶給我們的優(yōu)勢。”他說。

Cruz的觀點(diǎn)是，在今天的世界，如果它不是你企業(yè)的核心業(yè)務(wù)，你就盡可能不做。

加快產(chǎn)品推向市場的速度同樣也是荷蘭IT服務(wù)提供商VX公司選擇PaaS的主要原因之一，它們使用的也是CloudBees的PaaS服務(wù)。

“我們可以在幾分鐘內(nèi)開啟一個新項目，而不是像以前一樣還要通過公司其他部門調(diào)度資源?！盫X開放源碼企業(yè)服務(wù)組技術(shù)經(jīng)理Bas van Oudenaarde介紹說，“這樣一來，我們可以專注于我們的核心業(yè)務(wù)、專注于開發(fā)軟件?！?/p>

對于Choose Digital而言，PaaS的入門很容易也是原因之一。實際上，這也是很多PaaS服務(wù)現(xiàn)在正在努力改進(jìn)的事情。為了降低用戶選擇PaaS服務(wù)的門檻，許多PaaS服務(wù)提供商允許客戶小規(guī)模地免費(fèi)使用它們的服務(wù)。Cruz說，這是一個很好的機(jī)會，可以來測試PaaS平臺是否適合你。他比較了CloudBees和Heroku，最終選擇了CloudBees。因為CloudBees的自動化工具更好用，而且，在CloudBees的平臺上用Jenkins（應(yīng)用程序開發(fā)人員用來管理應(yīng)用程序持續(xù)集成的工具）來構(gòu)建應(yīng)用程序更容易。

“我開始時對PaaS持懷疑態(tài)度，試了第一周后我的懷疑就沒有了，15天內(nèi)我們就做出了購買的決定?！彼f。

觀點(diǎn)需要轉(zhuǎn)變

盡管如此，對習(xí)慣傳統(tǒng)軟件部署方式的開發(fā)人員和IT部門而言，使用PaaS還需一些觀點(diǎn)上的轉(zhuǎn)變。以Cruz為例，他擁有管理硬件基礎(chǔ)設(shè)施的背景，他之前是一家信用卡公司的CTO，這個公司擁有6000平方英尺的數(shù)據(jù)中心空間，他剛開始覺得無法對服務(wù)器進(jìn)行管理讓他很不適應(yīng)。

“起初你會覺得有一點(diǎn)不可思議，我真的不能進(jìn)入那些箱子嗎？”他說，“事實是，的確，你真的不能這樣做。”

不過，不用進(jìn)入那些箱子，PaaS用戶還是會有方法來了解那里發(fā)生了什么。例如，開發(fā)人員可以使用像New Relic這樣的工具來嘗試解決那些影響應(yīng)用程序性能的問題。

“我們的開發(fā)人員既是開發(fā)者也是運(yùn)維人員?！?Cruz說，“他們寫代碼，同時也必須支持它。因此，如果程序出現(xiàn)問題，純粹是他們自己的原因，不能把問題推給他人?！?/p>

而且，如果問題是出在CloudBees或其他IaaS供應(yīng)商上，那就很有可能其他客戶已經(jīng)讓供應(yīng)商意識到這一點(diǎn)，這個問題正在著手解決。這可能意味著，問題的解決要比用戶自己運(yùn)營一切時發(fā)現(xiàn)問題后解決起來所需時間更短。“如果發(fā)現(xiàn)問題是在PaaS平臺上，每個客戶都會因問題解決而收益?！盡ario Cruz說。

“在你自己運(yùn)營時，有時出現(xiàn)的故障太多了，超出了自己運(yùn)營團(tuán)隊的承受能力，此時問題就只有擱置在那里了。比如，你的IT運(yùn)營部門一天收到了100張工單，你可能在一天內(nèi)根本不能解決完這些故障。”

在Cruz進(jìn)入Choose Digital后，他就經(jīng)歷了這個觀念轉(zhuǎn)變。不過，他說可能不完全適合他以前作為一家上市公司的CTO這個角色。在原來的這家公司，程序開發(fā)或者測試可能會用PaaS，但那些需要訪問信用卡信息的應(yīng)用程序必須在自己的數(shù)據(jù)中心運(yùn)行。

Canvas是一家動畫設(shè)計公司，它們正在使用Engine Yard的PaaS服務(wù)。與Choose Digital類似，它們選擇PaaS的原因同樣是希望不再為服務(wù)器、存儲等事情分心。當(dāng)Michael Smith作為公司CTO加盟Canvas，他的第一項工作就是減少為公司提供服務(wù)的供應(yīng)商數(shù)量。

“我們有太多的服務(wù)提供商，Engine Yard、亞馬遜，幾乎應(yīng)有盡有?！盡ichael Smith說，除了在資金方面需要很大投入外，要管理好與這些合同廠商的這些關(guān)系就是非常傷腦筋的。最后，他決定全部遷移到Engine Yard的平臺上來。

“我的工程師告訴我說，選AWS吧，很不錯的，但我意識到，我不再是一名工程師，我必須從管理的角度來看待這個選擇，從管理資源到資金，而不是從純技術(shù)?！盨mith說，他認(rèn)為采用Engine Yard的服務(wù)要比AWS或者自己管理基礎(chǔ)軟件層成本低。

“我們有一個工程師團(tuán)隊，但我們沒有專職的運(yùn)維人員，建立一支那樣的隊伍所需要的投入要比支付給Engine Yard多得多。另外，我們也不希望隨時隨地處在候命的狀態(tài)。”Smith說，“如果一個客戶網(wǎng)站因為我的軟件不工作來找我，那是我應(yīng)該處理的，但我們真的不希望凌晨3點(diǎn)因為路由器出現(xiàn)故障還要趕往數(shù)據(jù)中心?！?/p>

到目前為止，遷移工作一切順利。“你有一些工具可以監(jiān)測和了解你的軟件在硬件平臺上是如何工作的。但是，總體來說，在該層面需要做的所有事情，我都可以讓Engine Yard的工程師幫助解決?！盨mith說。

CloudBees也注意到它們的很多客戶還不太適應(yīng)這種遠(yuǎn)離管理硬件和軟件堆棧的方式。CloudBees的CEO Sacha Labourey說，“很多開發(fā)人員最初使用的是IaaS而不是PaaS，因為這是他們過去10年甚至20年來已經(jīng)習(xí)慣了的部署軟件的方式。要讓開發(fā)人員放棄控制權(quán)從而專注于創(chuàng)造價值，而讓PaaS廠商接手這些工作，需要點(diǎn)時間?！?/p>

而一旦他們使用PaaS一段時間后就會發(fā)現(xiàn)，其實，知道軟件是運(yùn)行在一臺服務(wù)器或5臺服務(wù)器上根本沒有任何意義。

對于開發(fā)人員來說，這是他們不得不習(xí)慣的一種新的做事方式。不過，Engine Yard還是做了一點(diǎn)折中，對于那些還不太習(xí)慣這種轉(zhuǎn)換的用戶提供了一個API，讓他們可以了解支持應(yīng)用程序運(yùn)行的IaaS的配置情況?！伴_發(fā)人員可以自己決定怎么用，我們的想法是，至少當(dāng)他們需要時可以通過該API了解到底層的硬件情況?！闭劦紼ngine Yard的特色時，F(xiàn)orrester的Rymer表示。

將PaaS拓展到大企業(yè)

雖然目前在PaaS的用戶中，初創(chuàng)公司占了絕大多數(shù)，但這一點(diǎn)正在慢慢開始改變。Engine Yard的全球營銷高級副總裁Mark Gaydos說，“的確，最開始采用PaaS服務(wù)的都是一些互聯(lián)網(wǎng)公司，但是我們也已經(jīng)看到了一定的其他企業(yè)在采用?！?/p>

初創(chuàng)公司首先使用PaaS的原因之一是供應(yīng)商支持的開發(fā)語言和環(huán)境非常適合初創(chuàng)公司。幸運(yùn)的是，隨著谷歌App Engine開始支持Java應(yīng)用程序，CloudBees宣布支持企業(yè)Java，EngineYard開始支持企業(yè)使用最廣泛采用的動態(tài)編程語言之一PHP，這一情形有望改變。

Forrester的Rymer說，“現(xiàn)在很多大企業(yè)都對PaaS表示有興趣，而PaaS提供商也都開始完善它們的產(chǎn)品和服務(wù)，使其能滿足大企業(yè)的需求?！?/p>

但是，缺乏對相關(guān)編程語言的支持仍然是一個障礙。Canvas有些客戶使用.Net，但目前除了微軟的Azrue很少有PaaS平臺支持該編程語言。Smith正在探索是否能使用微軟的Azure來滿足這些客戶的需求。

“PaaS服務(wù)商還是傾向初創(chuàng)公司的，比如，使用Rails或者Django的大型企業(yè)中不多見，但這些語言大多數(shù)PaaS服務(wù)商都支持?！盨mith說。

除了語言方面的問題外，大企業(yè)也有類似那些初創(chuàng)公司那樣的需求，即希望利用PaaS將產(chǎn)品快速推向市場。然而，在大企業(yè)最終簽單的往往是市場總監(jiān)，而不是IT部門。微軟Azure的總經(jīng)理Doug Hauger說，他曾看到有些首席營銷官或業(yè)務(wù)副總裁告訴自己的市場部，希望開展一個新的市場營銷活動，就想在Azure上完成。這就引發(fā)一個問題，IT部門該做什么？Hauger說，過去營銷主管會先找到IT部門，但他發(fā)現(xiàn)IT部門不能像他需要的那樣靈活、快速地改變，它就直接找PaaS服務(wù)商請求幫助了。

不過，也并不是所有的IT部門都完全抗拒改變。

“你會發(fā)現(xiàn)的確有些IT部門完全拒絕云，但也會發(fā)現(xiàn)有IT部門已經(jīng)認(rèn)識到公共云是一種客觀的存在，坦然面對和接受?！盠abourey說，一些IT主管承認(rèn)，有些業(yè)務(wù)部門需要使用類似PaaS這樣基于公共云的系統(tǒng)，因此會主動要求業(yè)務(wù)部門告訴他們準(zhǔn)備使用哪些服務(wù)。這樣一來，IT部門就可以跟蹤和評估最流行的服務(wù)供應(yīng)商，以便在短時間內(nèi)可以選擇一個或兩個合適的服務(wù)供應(yīng)商進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化，從而可以更好地幫助員工使用這些服務(wù)。

“很少有CIO會主動說，讓我們使用PaaS吧！”Labourey說，但他希望未來會改變，IT部門最終會擁抱PaaS，就像他們在銷售人員普遍采用Salesforce一段時間后接受它一樣。

企業(yè)使用PaaS者增加的另一個跡象是，企業(yè)越來越多的應(yīng)用正以服務(wù)的形式交付。如今，有一種流行的觀點(diǎn)：使用PaaS運(yùn)行不重要的應(yīng)用程序，如協(xié)作網(wǎng)站或其他共享公開信息的服務(wù)，但Forrester的研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)也在發(fā)生變化。企業(yè)在云中部署了很多項目，包括交易性應(yīng)用和一些涉及敏感數(shù)據(jù)的應(yīng)用，Rymer說，這是PaaS正在被越來越多企業(yè)接受的另一個跡象。（樂天譯自美國《計算機(jī)世界》雜志）

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PaaS的優(yōu)勢

相對于我們熟知的IaaS（Infrastructure-as-a-Service，基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)），PaaS在其基礎(chǔ)上又進(jìn)了一步。以亞馬遜的基礎(chǔ)架構(gòu)服務(wù)AWS為例，它提供的是IT基礎(chǔ)設(shè)施（如計算資源、存儲資源），剩下的如管理服務(wù)器和虛擬化層的這些事情用戶必須自己負(fù)責(zé)。而如果租用的是PaaS服務(wù)，其供應(yīng)商不僅會管理和維護(hù)服務(wù)器、存儲和操作系統(tǒng)，而且還會管理應(yīng)用程序的開發(fā)環(huán)境，使開發(fā)人員能夠?qū)Ｗ⒂谒麄冋陂_發(fā)的應(yīng)用程序，而無需跟蹤服務(wù)器的軟件更新這些事情。

另外，對于PaaS還有一個最簡單的定義，它是一個以服務(wù)形式交付的應(yīng)用平臺。對于開發(fā)者而言，使用PaaS服務(wù)的好處是，不必自己構(gòu)建和配置支持其應(yīng)用程序運(yùn)行的硬件和軟件環(huán)境。他們只要編寫完成應(yīng)用程序，并把它上傳到支持他們編寫軟件使用的編程語言的PaaS平臺，該應(yīng)用程序就可以在該P(yáng)aaS運(yùn)行了。而在那些已經(jīng)采用PaaS服務(wù)的企業(yè)看來，PaaS讓它們從管理服務(wù)器、存儲等硬件和基礎(chǔ)軟件的日常事務(wù)中解脫出來，從而使它們能夠集中精力將產(chǎn)品更快速地推向市場，而且能持續(xù)不斷升級這些產(chǎn)品。

值得一提的是，在云服務(wù)的整體架構(gòu)中，PaaS位于IaaS之上。而事實上，許多PaaS提供商并不真正擁有自己的數(shù)據(jù)中心，它們租用亞馬遜AWS服務(wù)或向其他IaaS供應(yīng)商租用基礎(chǔ)設(shè)施，在它們的IaaS平臺上運(yùn)行其PaaS服務(wù)。