你會(huì)吃實(shí)驗(yàn)器皿里“生長”的肉嗎？2003年，當(dāng)科學(xué)家首次提出大量生產(chǎn)人造肉以供人類食用時(shí)，似乎還是科幻故事。僅僅10年后，第一塊人造肉正式出爐。7月29日的英國倫敦，在媒體見證下，首塊人造肉制成的漢堡被端上了餐桌。

這塊還處于概念階段的人造肉制作成本達(dá)33萬美元，但它的誕生不僅意味著給“無肉不歡”的人們一種新的美食選擇，更有可能帶動(dòng)全球食品產(chǎn)業(yè)的革命，改變未來世界各地人們的餐桌。

“有肉的樣子和味道”

首塊人造牛肉餅的研制者是荷蘭馬斯特里赫特大學(xué)的馬克·波斯特教授。他領(lǐng)導(dǎo)的實(shí)驗(yàn)小組前后投入5年時(shí)間，從牛的肌肉組織中分離出干細(xì)胞，放入營養(yǎng)液中，促進(jìn)細(xì)胞生長和繁殖。這些干細(xì)胞3周后數(shù)目超過100萬個(gè)，研究人員把它們放入數(shù)個(gè)小型容器中，細(xì)胞合成大約1厘米長、幾毫米厚的“肉絲”。細(xì)小的“肉絲”被收集起來后，做成小“肉丸”冷凍起來，以便湊夠一塊“肉餅”的量。大概需要3000條薄薄的肌肉絲才能組成一小團(tuán)肉餅。

這時(shí)的肉餅與真正的牛肉相比顏色略淺，為此研究人員嘗試添加天然復(fù)合肌紅蛋白，還加入了一些紅色甜菜汁和藏紅花粉使其顏色更鮮艷。剩下的過程就與制作一般漢堡無異，用鹽、面包屑和雞蛋粉烹飪，人造漢堡就出爐了。

為了正式宣告人造肉向美食界進(jìn)軍，波斯特教授在倫敦舉行了一場“試吃會(huì)”。由于耗資33萬美元的肉餅實(shí)在金貴，到場的媒體只有旁觀的份兒，有幸能“嘗鮮”的是兩位嘉賓，奧地利美食家漢妮·魯茲爾和美食專欄作家喬?！ど晖郀柕?。

“沒想到居然很香脆，一口咬下去，的確類似肉的口感。內(nèi)部很多汁，我覺得它有真肉的樣子和味道，但是沒有真肉那么有嚼勁?！濒斊潬栍貌孀訉⒁恍K肉送入口中，仔細(xì)咀嚼后表示。

當(dāng)媒體要求美食家們多談?wù)勎兜罆r(shí)，舍恩瓦爾德委婉地形容說，人造牛肉的味道實(shí)際上和“動(dòng)物蛋白蛋糕”差不多，他還希望能多配上一些鹽、辣椒、番茄醬和墨西哥胡椒等傳統(tǒng)漢堡的特有作料來吃。

就連人造牛肉的制造者，波斯特教授也對(duì)牛肉的味道不是很有信心，他說，最初的試驗(yàn)品顯示，這個(gè)漢堡不會(huì)“非常美味”，但希望它味道“還好”。

事實(shí)上，此次“試吃會(huì)”的目的本就是證明人造牛肉完全可行，至于味道不是重點(diǎn)。

人造牛肉和真實(shí)牛肉在味道上的差別主要在于前者完全由肌肉細(xì)胞組成，后者是由肌肉、脂肪和結(jié)締組織構(gòu)成的，其復(fù)雜的結(jié)構(gòu)很難在一個(gè)培養(yǎng)皿里被完全復(fù)制。此外，肉類的獨(dú)特質(zhì)地是通過動(dòng)物運(yùn)動(dòng)時(shí)肌肉組織的拉伸來形成的。為此研究人員正試圖設(shè)計(jì)一種幫助細(xì)胞運(yùn)動(dòng)的生物反應(yīng)器。

不過這都是可攻克的技術(shù)細(xì)節(jié)，人造牛肉的味道接近真實(shí)牛肉只不過是時(shí)間問題。

解決人類的重大挑戰(zhàn)

科學(xué)家對(duì)未來的設(shè)想是：在新型肉類制造廠里，肌肉組織被培養(yǎng)在一種名為“生物反應(yīng)皿”的器皿中。肉可能要在這種容積很大的器皿中生長大約幾個(gè)星期的時(shí)間。人造肉的培養(yǎng)過程從第一個(gè)單細(xì)胞開始。接下來這個(gè)細(xì)胞會(huì)分裂為成千上萬個(gè)新細(xì)胞，直至產(chǎn)生足量的肌肉組織。人們可以毫無危險(xiǎn)地食用這種肉。

專家認(rèn)為，人工“培植”的肉可能解決人類在未來遇到的更為重大的挑戰(zhàn)。例如，人口的增長，以及畜牧業(yè)的擴(kuò)張給環(huán)境帶來的影響。來自聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織的數(shù)據(jù)顯示，到2050年，全球人口將達(dá)到90億，比現(xiàn)在多出25億，而全世界對(duì)肉類的需求將達(dá)到目前的兩倍。

波斯特教授表示，他之所以投身這項(xiàng)研究，目的是向全世界證明，在未來，不一定要以付出高昂的環(huán)境和經(jīng)濟(jì)代價(jià)、通過飼養(yǎng)并屠宰數(shù)以百萬計(jì)的動(dòng)物來獲取肉制品。據(jù)牛津大學(xué)的學(xué)者估算：與傳統(tǒng)農(nóng)場養(yǎng)牛相比，在實(shí)驗(yàn)室培育出的試管牛肉將可以節(jié)約能源45%，減少溫室氣體排放96%，少消耗96%的水，減少土地占用99%。

波斯特認(rèn)為，肉制品的生產(chǎn)水平目前已達(dá)到極限，而通過動(dòng)物來生產(chǎn)肉“效率極低”，因此需要找出新的生產(chǎn)方式。他說：“目前，我們將70%的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)能力用來養(yǎng)殖家畜。你將需要其他替代方式。如果我們無所作為，肉類將變成奢侈品，會(huì)變得非常昂貴?！辈贿^，要讓實(shí)驗(yàn)室制造的肉制品出現(xiàn)在超市貨架上，可能還要再等上20年。

你做好心理準(zhǔn)備了嗎？

和任何一項(xiàng)具有顛覆性意義的新技術(shù)一樣，人造肉從實(shí)驗(yàn)室走進(jìn)超市同樣必須戰(zhàn)勝諸多挑戰(zhàn)。消費(fèi)者可能對(duì)購買這種肉持保留態(tài)度。英國食品標(biāo)準(zhǔn)局稱，“任何新型肉類，或是以新的生產(chǎn)過程生產(chǎn)的食品都必須經(jīng)過嚴(yán)格且獨(dú)立的安全評(píng)估才能進(jìn)入市場銷售?！?/p>

美國著名網(wǎng)絡(luò)雜志Slate.com就不看好人造肉的前景，因?yàn)閮H僅是將目前高昂的制造費(fèi)用降低，就要跨越很大的門檻，何況即便費(fèi)盡心思制造出酷似真肉的制品，讓口味挑剔的消費(fèi)者改變飲食習(xí)慣也并非易事。

倡導(dǎo)素食的“素食機(jī)構(gòu)”CEO賈思敏·德布則在《赫芬頓郵報(bào)》撰文稱，人造肉的最大阻力來自公眾的排斥和研發(fā)需要的巨大資金，無法從根本上解決糧食問題。

素食主義者的另一個(gè)擔(dān)憂是，波斯特教授研制的人造肉并不能完全杜絕宰殺動(dòng)物，因?yàn)樗鞔_表示：“我的目標(biāo)是養(yǎng)殖有限的一批供體動(dòng)物。你需要宰殺動(dòng)物并從它們身上獲取干細(xì)胞，因此這項(xiàng)技術(shù)仍然需要養(yǎng)殖動(dòng)物?！?/p>

即便是支持這項(xiàng)研究的科學(xué)家們也承認(rèn)，大部分人還沒有在心理上做好食用這種試管肉的準(zhǔn)備。人們感覺這種肉不是“天然”的。有些學(xué)者，例如美國工程師保羅·科斯尼科認(rèn)為制造這種肉“就像將10萬只雞放入罐子，并向其中注射大量抗生素”。

谷歌創(chuàng)始人力挺人造肉

《華盛頓郵報(bào)》指出，盡管遭遇不少質(zhì)疑，但人造肉還是得到了一些原本對(duì)類似項(xiàng)目持懷疑態(tài)度的民間機(jī)構(gòu)的支持，例如善待動(dòng)物組織（PETA）。為了鼓勵(lì)研發(fā)人造肉制品，PETA甚至拿出了100萬美元，用于獎(jiǎng)勵(lì)第一個(gè)將人造雞肉用于商業(yè)化生產(chǎn)的人。

值得一提的是，谷歌的聯(lián)合創(chuàng)始人之一——身價(jià)255億美元的謝爾蓋·布林也是該項(xiàng)目主要資助者之一。但此前他一直低調(diào)隱藏自己的身份，研究小組對(duì)外只宣稱，來自荷蘭政府的經(jīng)費(fèi)耗盡后，有一位私人的資助者仍希望推動(dòng)項(xiàng)目繼續(xù)運(yùn)作。人造肉只是布林涉足的眾多“科幻”領(lǐng)域之一，他的公司正在參與私人探月項(xiàng)目、無人駕駛汽車、風(fēng)箏驅(qū)動(dòng)的風(fēng)能、近太空無線網(wǎng)絡(luò)等。

直到倫敦的“試吃”活動(dòng)舉行，布林才公開自己的身份。“有人也許會(huì)認(rèn)為這是異想天開的科幻小說，”布林說，“但我倒認(rèn)為這是好事，如果沒有人認(rèn)為這像科幻作品，那說明我們做的事還不足夠帶來顛覆性的變革?！?/p>

對(duì)于布林而言，他的出發(fā)點(diǎn)也同樣出于對(duì)畜牧業(yè)的經(jīng)濟(jì)和環(huán)境成本的擔(dān)憂，此外還有動(dòng)物福利的考慮，希望減少人們對(duì)圈養(yǎng)牲口的依賴。他表示，這項(xiàng)研究目前還處于“概念階段”，“但我們樂觀期待能取得飛躍性的發(fā)展”。

對(duì)于人類食物結(jié)構(gòu)的未來發(fā)展，布林認(rèn)為有兩大方向，首先是把所有人都變成素食者，但這顯然不太現(xiàn)實(shí)；其次則是維持現(xiàn)狀，但這會(huì)變得越來越不可持續(xù)。因此他選擇了第三條路：從現(xiàn)在開始做一些改變。

借助3D打?。合裾嫒庖粯?/p>

布林也并非唯一一個(gè)投資人造牛肉的硅谷新貴，PayPal聯(lián)合創(chuàng)始人，風(fēng)投家彼得·泰爾同樣投資了一個(gè)看似天馬行空的項(xiàng)目——用3D打印技術(shù)生產(chǎn)鮮肉。

該項(xiàng)目由美國一家名叫摩登草地（ModernMeadow）的創(chuàng)業(yè)公司主持開發(fā)，已經(jīng)獲得了來自泰爾基金會(huì)一筆35萬美元的投資。他們的想法是利用實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)出來的細(xì)胞介質(zhì)生成一種類似鮮肉的替代物質(zhì)，這種物質(zhì)同樣能提供人體所需的蛋白質(zhì)。

波斯特教授用試驗(yàn)器皿培養(yǎng)的人造肉只有組成肌肉的細(xì)胞而缺乏肉的真實(shí)質(zhì)地，但借用3D打印技術(shù)之后，新的合成物質(zhì)最大限度模仿肉的材質(zhì)，內(nèi)部結(jié)構(gòu)就像真正的鮮肉一樣。

公司的短期目標(biāo)是打印出長2厘米、寬1厘米，厚度小于0.5厘米的可食用人造肉。許多機(jī)構(gòu)都對(duì)摩登草地表現(xiàn)出了濃厚的興趣，這項(xiàng)研究還贏得了來自美國國家科學(xué)基金會(huì)和美國農(nóng)業(yè)部的政府津貼。

談及波斯特教授研制的人造肉時(shí)，摩登草地創(chuàng)始人安德拉斯·福加斯表示，他并不認(rèn)為和對(duì)方存在競爭關(guān)系，“我們對(duì)于波斯特的成就感到非常興奮，這個(gè)領(lǐng)域需要來自世界各個(gè)角落的創(chuàng)新，我希望人造肉的首次面世能讓外界更多關(guān)注這個(gè)新興技術(shù)領(lǐng)域。”

當(dāng)然，這種3D打印鮮肉價(jià)格將會(huì)很高。摩登草地和泰爾則希望待技術(shù)成熟后，將價(jià)格保持在市場能夠接受的水平。