在美國(guó)白宮新聞發(fā)布廳第一排中間的位置上，曾經(jīng)連續(xù)數(shù)十年坐著同一位女記者——海倫·托馬斯。她的名字被刻在座椅下方的小銅牌上，用以標(biāo)記她的專(zhuān)屬座位，也標(biāo)志著她在新聞界獨(dú)一無(wú)二、無(wú)可撼動(dòng)的地位。數(shù)十年來(lái)，她憑著自己的直言善辯和勇敢執(zhí)著在白宮向總統(tǒng)發(fā)難。她辛辣的言辭猶如尖刀，犀利的提問(wèn)如同利劍，在“刀光劍影”間她質(zhì)疑權(quán)威，拷問(wèn)權(quán)貴，扯下偽善者的面具，還公眾以真相。2013年7月20日早晨，海倫·托馬斯因病離世。她生前一直在守衛(wèi)著新聞陣地的一片凈土，為新聞界的后起之秀樹(shù)立了榜樣。她應(yīng)該得到人們的懷念與尊重，她的許多經(jīng)典言論也值得人們反復(fù)品讀。

“I don’t speechify1）. I know the shortest distance between two points is a straight line. And that’s what I ask. But they get mad at the straight line. I just want to ask a tough question.”

—Mar. 18th， 2004， in an interview

“我不會(huì)滔滔不絕地問(wèn)太多。我知道兩點(diǎn)之間直線最短，而那正是我要問(wèn)的。但他們（編注：指歷任總統(tǒng)）卻為這條直線抓狂不已。我不過(guò)是想問(wèn)個(gè)尖銳的問(wèn)題而已?！?/p>

——2004年3月18日，接受采訪時(shí)

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海倫·托馬斯的提問(wèn)向來(lái)一針見(jiàn)血、毫不留情，但這種提問(wèn)方式也會(huì)引發(fā)不滿，令人不快。2004年3月， Real Change News網(wǎng)站的記者亞當(dāng)·霍爾多夫（Adam Holdorf）在采訪時(shí)告訴托馬斯，連她的一些同行也無(wú)法忍受她的提問(wèn)方式。但托馬斯對(duì)此毫不介意，并反駁說(shuō)自己只是想問(wèn)個(gè)尖銳又直接的問(wèn)題而已。

“I don’t think there are any rude questions.”

—May 2006， in an interview

“我不認(rèn)為有任何所謂無(wú)禮的問(wèn)題?！?/p>

——2006年5月，接受采訪時(shí)

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2006年5月，《紐約時(shí)報(bào)》的一名記者在采訪海倫·托馬斯時(shí)問(wèn)道：“您如何界定一個(gè)追根究底的問(wèn)題和一個(gè)無(wú)禮的問(wèn)題之間的差異？”對(duì)此托馬斯給出了如上回應(yīng)，回答中不帶有一絲一毫的妥協(xié)。托馬斯認(rèn)為，位高權(quán)重的領(lǐng)導(dǎo)者有義務(wù)去接受公眾的質(zhì)詢，因此任何針對(duì)他們的提問(wèn)都算不上無(wú)禮。

“Without an informed people， there can be no democracy.”

—from Watchdogs of Democracy？

“民眾不知情，就不會(huì)有民主。”

——選自《民主的看門(mén)狗？》

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2006年6月，海倫·托馬斯出版了《民主的看門(mén)狗？：華盛頓新聞界的沒(méi)落及其如何使公眾失望》（Watchdogs of Democracy？： the Waning Washington Press Corps and How It Has Failed the Public）一書(shū)，并在書(shū)中多次重申上述觀點(diǎn)。在她看來(lái)，新聞人最重要的職責(zé)就是要監(jiān)督政府，報(bào)道真相。而政府則應(yīng)當(dāng)公開(kāi)信息，接受監(jiān)督，讓民眾了解事實(shí)，因?yàn)橐粋€(gè)國(guó)家的民主理應(yīng)建立在民眾的知情權(quán)上。

“Printer’s ink was in my veins.”

—from Front Row at the White House： My Life and Times

“我血管里流淌的是印刷機(jī)的油墨?！?/p>

——選自《白宮前沿》

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海倫·托馬斯的身上有著傳統(tǒng)媒體人的執(zhí)著和熱情，而這份執(zhí)著和熱情源自她對(duì)新聞事業(yè)的無(wú)限熱愛(ài)。2000年，托馬斯出版了自傳《白宮前沿》。她在書(shū)中寫(xiě)道，自己從小就向往與媒體相關(guān)的一切，12歲時(shí)就曾表達(dá)過(guò)想要成為一名記者的心愿。因此她斷定，自己血管中流淌的不是血液，而是印刷機(jī)的油墨。

“We are involved in a war that is becoming more dubious2） every day. I thought it was wrong to invade a country without any provocation3）.”

—Sep. 2003， in a speech at

Brigham Young University

“我們被卷入了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，其正義性日漸令人懷疑。我認(rèn)為無(wú)緣無(wú)故地入侵一個(gè)國(guó)家是錯(cuò)誤的?！?/p>

——2003年9月，在楊百翰大學(xué)

發(fā)表演講時(shí)

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2003年3月20日，美國(guó)以伊拉克藏有大規(guī)模殺傷性武器并暗中支持恐怖分子為由發(fā)動(dòng)了伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)。此后，海倫·托馬斯公開(kāi)譴責(zé)小布什總統(tǒng)打著民主和人權(quán)的旗號(hào)發(fā)動(dòng)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，并呼吁民眾反對(duì)這場(chǎng)“不義之戰(zhàn)”。托馬斯認(rèn)為這就是一場(chǎng)赤裸裸的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，因而她在演講時(shí)公開(kāi)發(fā)表上述言論，旨在揭露伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)的侵略本質(zhì)。

“You don’t spread democracy through the barrel of a gun.”

—Jun. 2006， in an interview

“你不能用槍桿子來(lái)傳播民主。”

——2006年6月，接受采訪時(shí)

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《民主的看門(mén)狗？》在出版之后引起了不小的轟動(dòng)。2006年6月27日，海倫·托馬斯應(yīng)邀前往《每日秀》（The Daily Show）節(jié)目接受喬恩·斯圖爾特（Jon Stewart）采訪并宣傳此書(shū)。當(dāng)托馬斯再次被問(wèn)及她對(duì)伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)的看法時(shí)，她直言不諱地給出了上述答案。