怎樣才能讓學(xué)生們在學(xué)習(xí)時(shí)集中注意力？怎樣激發(fā)他們對科研的興趣和激情？這或許是困擾了很多教育工作者的大難題。帕薩迪納市立學(xué)院（Pasadena City College）副教授瓦萊麗·福斯特（Valerie Foster）或許可以給你一個(gè)很好的解答。這位社區(qū)學(xué)院教師出色地帶領(lǐng)她的學(xué)生們構(gòu)建了一個(gè)關(guān)于人類擇偶傾向性的模型，并因?yàn)槠洫?dú)特的切入點(diǎn)和真正地引導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行科研而獲得了《科學(xué)》雜志頒發(fā)的探索式教學(xué)（IBI， Inquiry-Based Instruction）獎(jiǎng)。近日，關(guān)于這個(gè)課題的文章也發(fā)表在了《科學(xué)》雜志上。

這一獎(jiǎng)項(xiàng)為表彰引導(dǎo)大學(xué)生開啟科研思維的優(yōu)秀范例而設(shè)立。這些科學(xué)和工程方面的教學(xué)范例旨在激發(fā)學(xué)生們的科研興趣，提高他們對科學(xué)的理解，提出自己的問題并切實(shí)地解決問題?！犊茖W(xué)》的編輯會在由相關(guān)領(lǐng)域科研人員及教師的協(xié)助下篩選獲獎(jiǎng)?wù)摺?/p>

在回顧自己的教育工作時(shí)，福斯特說：“先提出問題、再進(jìn)行研究的學(xué)習(xí)模式其實(shí)不是那么容易被接受。學(xué)生們有時(shí)候會說，‘你為什么不直接告訴我要考什么呢？’但是我覺得這種模式其實(shí)是必要的。我會告訴他們‘嘿，說不定你以后從事的工作就跟這些有關(guān)，你得學(xué)會自己總結(jié)問題。’經(jīng)過一段時(shí)間的歷練之后，學(xué)生們一般能夠適應(yīng)下來?！?/p>

談到本次獲獎(jiǎng)項(xiàng)目的切入點(diǎn)，福斯特女士表示配偶的選擇是一個(gè)很值得研究并且趣味性非常強(qiáng)的話題。“有同事曾經(jīng)告訴我，在上課時(shí)有6成的學(xué)生其實(shí)腦海里全是關(guān)于性的東西。因此，擇偶偏好這個(gè)題目本身就是學(xué)生們的興趣所在。男生和女生各有選擇另一半的獨(dú)特標(biāo)準(zhǔn)，我們?yōu)榇诉M(jìn)行了暢所欲言的頭腦風(fēng)暴，學(xué)生們能夠積極地投入進(jìn)來，參與模型的建立工作?！?/p>

福斯特通過“獨(dú)立思考—分組實(shí)踐”的模式開展這個(gè)活動(dòng)。她給每個(gè)人分發(fā)不同的文獻(xiàn)，然后把大家召集起來，分享各自的收獲，提出假設(shè)，并且設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)來進(jìn)行驗(yàn)證。盡管學(xué)生們被分為3～4人一組，但是每個(gè)人都要給出獨(dú)立的提案，最后匯總為一個(gè)統(tǒng)一的研究方向，通過小組合力來進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。

在談到具體的模型建立時(shí)，福斯特表示：“學(xué)生們提出了很多有趣的假設(shè)。比如男生會傾向于嫻靜的女生而非女漢子類型、男人如果聲線比較低沉?xí)黾釉u分、女生則更青睞有冒險(xiǎn)精神和無私精神的男士等等。在實(shí)施調(diào)查的過程中，他們還會先針對一個(gè)更小的樣本量（30人）進(jìn)行預(yù)實(shí)驗(yàn)，評估他們建立模型的方法正確與否，比較不同方案的優(yōu)劣，然后選擇最佳的方法對更大的樣本量（100人）獲取最終的數(shù)據(jù)?！?/p>

福斯特認(rèn)為，成功進(jìn)行模型建立的關(guān)鍵是定期的測評反饋。盡管有些學(xué)生可能會更加傾向于直接跟導(dǎo)師溝通設(shè)計(jì)方案，但經(jīng)過集體的討論后，同學(xué)們往往可以得到更好的修改意見?！霸谌魏蔚臅r(shí)間點(diǎn)，有人提出問題總是有益的事情。如果你的提案讓很多人都覺得迷惑或者反對，你就應(yīng)該做一個(gè)簡單的匯報(bào)來和大家共同探討，最終得到一個(gè)更好的方案。”福斯特說。

有時(shí)，學(xué)生們會發(fā)現(xiàn)他們得到的結(jié)果其實(shí)跟假設(shè)是互相矛盾的，在寫匯報(bào)論文時(shí)，他們甚至還想更改最初的假設(shè)，或?yàn)閷?shí)驗(yàn)結(jié)果不理想找借口。在這種時(shí)候，福斯特會告訴他們，他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了科學(xué)研究的重要本質(zhì)，那便是與實(shí)驗(yàn)和錯(cuò)誤為伴。每個(gè)人都會不停犯錯(cuò)、再不停地改正錯(cuò)誤。

福斯特的教學(xué)方式其實(shí)很簡單：讓學(xué)生們對自己感興趣的方面提出問題，獨(dú)立地進(jìn)行思考，再以團(tuán)隊(duì)的方式解決問題?！犊茖W(xué)》雜志的副主編麥卡特尼在談到本次頒獎(jiǎng)時(shí)表示，福斯特女士和她的團(tuán)隊(duì)構(gòu)建的擇偶偏好模型完美契合了IBI的精神。她說：“學(xué)生們得以在完全自由的情況下進(jìn)行他們的研究，并且構(gòu)建的模型有很好的應(yīng)用性，整個(gè)的研究過程也不需要依賴精密的儀器，方便快捷而有效?！备Ｋ固叵Ｍ@次贏得《科學(xué)》雜志的IBI獎(jiǎng)可以鼓舞學(xué)生們堅(jiān)持這種學(xué)習(xí)方式。

在當(dāng)今的中國，應(yīng)試教育或許依然是一個(gè)難以規(guī)避的模式，但是至少在大學(xué)這樣開放的學(xué)術(shù)土壤里，探究性的研究教學(xué)不妨一試。在探索性教學(xué)的世界里，教師的角色不再是照本宣科的知識投喂者，而是指引學(xué)生自主尋找舊知識、開拓新知識的引路人。具有探索性學(xué)習(xí)能力的學(xué)生也許會在那些傳統(tǒng)的、以死記硬背為鐵則的課程中碰壁，“但是假以時(shí)日，他們必定收獲更多?！备Ｋ固卣f。（來源：Eureklert！，題圖Shutterstock，2013-12-08）