為什么唐太宗和他統(tǒng)治下的唐朝政權(quán)能夠如此贏得民心？吳兢的解釋是，“帝志在憂人，銳精為政，崇尚節(jié)儉，大布恩德?！苯Y(jié)合貞觀初年的治國實(shí)踐，可以歸納為以下三方面的原因。

？笏 要把國家治理好，關(guān)鍵是要把老百姓的生活安頓好

最為關(guān)鍵的一點(diǎn)，就是關(guān)心民生疾苦，心中裝著老百姓。貞觀二年，關(guān)中地區(qū)發(fā)生了嚴(yán)重的旱災(zāi)，接著就是蝗災(zāi)。夏日的一天，唐太宗來到皇城的御苑中，發(fā)現(xiàn)了蝗蟲，順手就抓起了幾只，拿在手上，用咒語般的話譴責(zé)起蝗蟲來：“民以谷為命，而汝食之，寧食吾之肺腸?！闭f完，他舉手就要把蝗蟲往嘴里送。左右的大臣趕緊勸阻，說：“這些個(gè)臟東西，吃了會(huì)得病啊?！碧铺谡f：“朕為民受災(zāi)，何疾之避！”于是把這幾只蝗蟲都吞吃了?！顿Y治通鑒》記載這件事情的結(jié)果是，“是歲，蝗不為災(zāi)”。與其說唐太宗的真誠感動(dòng)了上蒼，不如說是感動(dòng)了天下百姓，提高了災(zāi)區(qū)人民減災(zāi)抗災(zāi)的積極性和戰(zhàn)勝災(zāi)害的自信心。

唐太宗關(guān)心民生的具體措施，白居易《七德舞》詩中概括為“亡卒遺骸散帛收，饑人賣子分金贖”。貞觀二年，當(dāng)唐太宗得知關(guān)中地區(qū)由于旱災(zāi)導(dǎo)致百姓有賣兒賣女的情況后，對(duì)身邊的侍臣說：“水旱不調(diào)，皆為人君失德。朕德之不修，天當(dāng)責(zé)朕，百姓何罪，而多遭困窮！聞?dòng)绣髂信?，朕甚愍焉?！保ā敦懹^政要》卷六《仁惻》）于是，他派遣御史大夫杜淹到關(guān)中各地去巡視檢查，發(fā)現(xiàn)被賣的孩子，就從國庫出錢把他們贖回，還其父母。唐太宗敢于把造成自然災(zāi)害的責(zé)任攬到自己身上，勇于承擔(dān)責(zé)任，而不是怨天尤人，而且采取果斷措施，“出御府金寶贖之”。

《資治通鑒》卷一九二記載，由于連續(xù)的自然災(zāi)害，唐太宗在貞觀二年三月下了一道大赦詔，詔書里說：“若使年谷豐稔，天下乂安，移災(zāi)朕身，以存萬國，是所愿也，甘心無吝。”四月又下詔，針對(duì)“隋末亂離，因之饑饉，暴骸滿野，傷人心目”的狀況，下令各級(jí)官府出資，把散落在荒野的尸骸進(jìn)行收葬。《七德舞》中還寫到了“死囚四百來歸獄，怨女三千放出宮”，說的是唐太宗能夠“以不忍人之心，行不忍人之政”。

曝尸荒野的也許是無名的陣亡士卒，或者還是來自曾經(jīng)敵對(duì)的陣營；賣兒賣女的無疑是普通的貧寒百姓。但是，唐太宗沒有忽略他們，他們也是人，值得同樣地加以憐惜和尊重。尊重生命，順?biāo)烊诵?，是唐太宗君臣治國理念的重要組成部分。唐太宗之所以能夠做到如此關(guān)心民生疾苦，是因?yàn)樨懹^君臣都有強(qiáng)烈的求治理想，他們在治國理論上也進(jìn)行了深刻的探討。

貞觀二年，正是貞觀君臣討論“安民之道”最為集中的一段時(shí)期，他們從理論上認(rèn)識(shí)到，要使皇位穩(wěn)固，要把國家治理好，關(guān)鍵是要把老百姓的生活安頓好。

？笏 抑制豪強(qiáng)和權(quán)貴，懲治貪官污吏

唐太宗對(duì)于享受特權(quán)的階層有著特別的警惕，他之所以取年號(hào)為“貞觀”，就是要示天下以公抑制豪強(qiáng)和權(quán)貴，懲治貪官污吏?！敦懹^政要》在解釋唐太宗之所以能夠深得民心、能夠迅速開創(chuàng)貞觀之治的原因時(shí)，特別強(qiáng)調(diào)了唐太宗抑制豪強(qiáng)的措施與效果，“深惡官吏貪濁，有枉法受財(cái)者，必?zé)o赦免。在京流外有犯贓者，皆遣執(zhí)奏，隨其所犯，置以重法。由是官吏多自清謹(jǐn)。制馭王公、妃主之家，大姓豪猾之伍，皆畏威屏跡，無敢侵欺細(xì)人?！?/p>

唐太宗對(duì)于貪官污吏的深惡痛絕，有時(shí)甚至表現(xiàn)得非常激進(jìn)。據(jù)《資治通鑒》記載，武德九年底，即位不久的唐太宗深為朝廷之中一些低級(jí)的小吏受賄成風(fēng)而苦惱，一時(shí)沒有想到什么好的對(duì)策，情急之下竟想出“釣魚執(zhí)法”這一招，暗中派人去向中央各部門的辦事人員行賄。尚書省刑部的司門司有一個(gè)令史中招，接受了一匹絹。唐太宗決定嚴(yán)懲，殺之以應(yīng)人望。民部尚書裴矩覺得不妥，進(jìn)諫道：“為吏受賂，罪誠當(dāng)死；但陛下使人遺之而受，乃陷人于法也，恐非所謂‘道之以德，齊之以禮’?！碧铺谝舱J(rèn)識(shí)到“釣魚執(zhí)法”的危害，沒有處死司門令史，但是他嚴(yán)厲打擊貪污受賄的決心卻顯露無遺。

貞觀三年，唐太宗做秦王時(shí)的幕僚、濮州刺史龐相壽因?yàn)樨澪鄱幻夤?。龐相壽找到唐太宗，唐太宗出于?duì)部下的個(gè)人感情，決定法外開恩，留住他的官職。但是，魏徵進(jìn)諫說：“秦府左右，中外甚多，恐人人皆恃恩私，是使為善者懼?！比绻赝醺哪涣哦纪ㄟ^與皇帝的個(gè)人關(guān)系而獲得法外之恩，將使那些正直善良的官員感到害怕和心寒。唐太宗在此提醒下，認(rèn)識(shí)到自己的過失，對(duì)龐相壽說：“我昔為秦王，乃一府之主；今居大位，乃四海之主，不得獨(dú)私故人。大臣所執(zhí)如是，朕何敢違！”（《資治通鑒》）他賜給龐相壽一些絹帛，卻依法免去了其官職。

貞觀六年，右衛(wèi)將軍陳萬福貪小便宜，在扈從皇帝從九成宮赴京的途中，違法多取了管理驛站人家的幾石麩皮。唐太宗知道此事后，決定羞辱他一下，將這些麩皮賜給他，“令自負(fù)出以恥之”（《貞觀政要·貪鄙》），就是讓他背著這些麩皮隨行，好叫他長記性。

唐太宗對(duì)于享受特權(quán)的階層有著特別的警惕?！顿Y治通鑒》記載，武德九年，唐太宗對(duì)于唐高祖大封宗室為王的政策進(jìn)行了調(diào)整，將數(shù)十位宗室郡王皆降為縣公，唯有功者數(shù)人不降。他的理由是，“朕為天子，所以養(yǎng)百姓也，豈可勞百姓以養(yǎng)己之宗族乎！”畢竟那么多的郡王是一個(gè)龐大的特權(quán)集團(tuán)，“爵命既崇，多給力役，恐非示天下以至公也”。

唐太宗之所以取年號(hào)為“貞觀”，就是要示天下以公。只有維護(hù)社會(huì)的公平正義，嚴(yán)懲貪官污吏，才能真正贏得民心。

？笏嚴(yán)守法度，樹立政權(quán)的公信力

所以他《資治通鑒》記載，武德九年，唐太宗聽從封德彝的建議，下令將那些未滿十八歲的身體強(qiáng)壯的男子征點(diǎn)為兵。而按照制度規(guī)定，只有年滿十八歲的中男和二十二歲以上的丁男才能被征點(diǎn)為兵。負(fù)責(zé)在門下省簽署皇帝詔敕的魏徵，根據(jù)制度規(guī)定拒絕簽署這份敕令，多次將中書省起草好的詔敕退回。唐太宗很生氣，召見魏徵，加以指責(zé)說：“中男壯大者，乃奸民詐妄以避征役，取之何害，而卿固執(zhí)至此！”意思是說，那些個(gè)身強(qiáng)體壯的青年男子，雖然戶籍上登記的年齡還沒有到十八歲，但那是他們?yōu)榱颂颖苷饕鄱室怆[瞞年齡，是典型的奸詐之民。

魏徵搬出了唐太宗自己的話，陛下常常說要“以誠信御天下，欲使臣民皆無欺詐”，可是這即位沒多久，陛下就已經(jīng)多次失信了。唐太宗驚愕不已，忙問：“朕何為失信？”魏徵說，陛下剛即位的時(shí)候下過一道詔令，宣布凡是拖欠了官府錢物的，全部加以免除。但是在實(shí)際執(zhí)行之中，拖欠了陛下過去秦王府錢物的，都被繼續(xù)追繳。陛下從秦王做到天子，難道秦王府的錢物就不應(yīng)在免除之內(nèi)嗎？這是第一個(gè)失信于民的方面。第二，陛下曾經(jīng)下令，關(guān)中免二年租調(diào)，關(guān)外則免一年。命令發(fā)布之后，又有規(guī)定說“已役已輸者，以來年為始”。官府原本已經(jīng)將征收上來的租調(diào)錢物退還給百姓，但根據(jù)后來的規(guī)定，當(dāng)年已經(jīng)征收過的就不要免了，于是地方官府又把退還之物再次征回。這種朝令夕改的做法，令老百姓徒增折騰而不能真正享受到政策的實(shí)惠。既然陛下有意要減免百姓的賦稅徭役，為什么還要繼續(xù)征點(diǎn)十八歲以下的中男為兵呢？再說，陛下強(qiáng)調(diào)過，“所與共治天下者，在于守宰”，作為地方長官的刺史、縣令，是陛下賴以治理地方的、無可替代的力量，平時(shí)對(duì)于戶籍、丁口的檢查全都由他們負(fù)責(zé)，而到征點(diǎn)兵士的時(shí)候，卻懷疑這些地方官有所隱瞞欺詐，這怎么符合陛下以誠信治天下的理念呢？

在事實(shí)面前，唐太宗欣然接受了魏徵的意見，決定放棄初衷，停止征點(diǎn)中男為兵。唐太宗因此深刻反?。骸胺蛱?hào)令不信，則民不知所從，天下何由而治乎？朕過深矣！”

唐太宗曾說，“法者非朕一人之法，乃天下之法”（《貞觀政要·公平》），所以他能夠聽進(jìn)魏徵的意見，使自己的政策符合制度的規(guī)定。他要求國家的政策要以法令為依據(jù)，而不能取決于皇帝的一時(shí)喜怒和片言只語。從皇帝到各級(jí)官員都要堅(jiān)守法令，否則就會(huì)導(dǎo)致社稷傾危。

從隋末動(dòng)蕩中走來的貞觀君臣，對(duì)于如何防止社會(huì)矛盾的激化，懷著高度的警惕，也有著深刻的認(rèn)識(shí)。唐太宗曾說：“民之所以為盜者，由賦繁役重，官吏貪求，饑寒切身，故不暇顧廉恥耳。朕當(dāng)去奢省費(fèi)，輕徭薄賦，選用廉吏，使民衣食有余，則自不為盜，安用重法邪！”（《資治通鑒》）在這個(gè)思想的指導(dǎo)下，經(jīng)過幾年的實(shí)踐，就出現(xiàn)了“海內(nèi)升平，路不拾遺，外戶不閉，商旅野宿焉”的大治局面。而上述施政措施的背后，體現(xiàn)的正是貞觀君臣以存養(yǎng)百姓為中心的“為君之道”和以不奪農(nóng)時(shí)為中心的“安人之道”。