在日本江戶時(shí)代（1603～1868年）光怪陸離的民間文化中，最引人注目的便是眾多傳說(shuō)中的怪物和幽靈了。日本通稱其為妖怪，他們有時(shí)面目可怖，有時(shí)又搞笑詼諧，于是，這些耐人尋味的民間生物就成了眾多藝術(shù)和文學(xué)創(chuàng)作的熱門主題。1737年佐嵩之創(chuàng)作的百怪畫卷就是由一系列妖怪畫像組成的一幅畫卷。百圖畫卷用豐富的色彩描繪了日本最著名的許多妖怪，影響了后來(lái)數(shù)代以妖怪為創(chuàng)作主題的藝術(shù)家們。

牛鬼

牛鬼是一個(gè)惡毒的海怪，頭顱似牛，軀干則如巨型蜘蛛或蟹類。牛鬼常在日本西部的沿海地區(qū)出沒(méi)，在島根縣尤為常見(jiàn)，因?yàn)榕９斫?jīng)常兇殘地襲擊漁民，因此當(dāng)?shù)厝嗣裆鯙閼峙隆?/p>

人們常常將牛鬼與另一個(gè)妖怪——濡女相提并論。

濡女

濡女是一個(gè)女面蛇身的妖怪，水陸兩棲，且泳速極快。不同故事中濡女的外貌也略有差異，不過(guò)一般都說(shuō)她擁有一對(duì)晶瑩剔透的美麗蛇眼，長(zhǎng)有長(zhǎng)長(zhǎng)的牙齒與利爪。人們通?？吹藉ε驹谒?，梳洗著她長(zhǎng)而飄逸的秀發(fā)。在有些版本的故事中，濡女會(huì)懷抱一個(gè)小孩，用來(lái)吸引潛在的受害人。當(dāng)好心人主動(dòng)幫她抱孩子時(shí)，小孩就會(huì)纏住其手臂，并不斷變重來(lái)拖住受害人，使其無(wú)法逃脫。而在其他故事版本中，濡女會(huì)用她長(zhǎng)而有力的舌頭吸干受害人身上所有的血。

哇鬼

在古青森縣的傳說(shuō)里，哇鬼是無(wú)實(shí)體的，它只是一種棲息于古老廢棄的廟和屋子里的聲音。當(dāng)有人進(jìn)入這些鬼屋的時(shí)候，這個(gè)無(wú)實(shí)體的幽靈就會(huì)發(fā)出刺耳的“哇”聲。這個(gè)聲音只會(huì)被身處鬼屋的人聽到，而屋外的人是什么都聽不見(jiàn)的。因?yàn)橥酃碇皇怯陕曇艚M成的，所以不會(huì)對(duì)人造成肉體上的傷害。

古老的日本傳說(shuō)里有很多像哇鬼這樣無(wú)實(shí)體的妖怪，它們僅僅是由一些諸如聲音，光或其他的自然元素構(gòu)成。然而到了江戶時(shí)代藝術(shù)家們筆下，這些妖怪開始擁有具體形象了。

滑頭鬼，一目僧

另一個(gè)在江戶時(shí)代獲得具體形象的妖怪就是滑頭鬼了。如左上圖所示，滑頭鬼是一個(gè)衣冠整潔，長(zhǎng)脖禿頂?shù)睦险?。在古岡山縣傳說(shuō)中，滑頭鬼是一種海生的妖怪，出沒(méi)于瀨戶內(nèi)海。當(dāng)?shù)厝顺？匆?jiàn)它在海面上漂浮，活似一只巨大的水母或章魚。然而當(dāng)人們靠近觀察時(shí)，滑頭鬼就會(huì)馬上潛入水中躲避起來(lái)。

但到了江戶時(shí)代，滑頭鬼的形象發(fā)生了變化，成為一個(gè)謎一般的老者，他使用神奇的力量潛入人類房中并接管這個(gè)房子。當(dāng)房子真正的主人看到他正坐著喝茶，不但趕不走他，反而得奉他為一家之主。傳說(shuō)，在妖怪的世界中，滑頭鬼也享有極高的聲譽(yù)。

一目僧，如右上圖所示，是一個(gè)形體高大，卻只有一只巨大眼睛的和尚。日本民間傳說(shuō)中有很多體型巨大、會(huì)變形的僧人，而一目僧就是其中的一種。

見(jiàn)越入道

另外一個(gè)怪物和尚名叫見(jiàn)越入道，體型巨大，長(zhǎng)有一雙交叉眼。人們通常會(huì)在山間的小道或者夜路上遇見(jiàn)他。如果你抬起頭看他，見(jiàn)越入道就會(huì)變高——你看得多高，他就會(huì)變得多高。按照傳說(shuō)中所說(shuō)，如果看得太高的話，你就會(huì)死掉。但如果你說(shuō)出“我還可以看得更遠(yuǎn)”，他就會(huì)消失。見(jiàn)越入道的真實(shí)身份沒(méi)有人知道，但在某些地區(qū)，人們相信他是由鼬鼠、狐貍或者貍貓變成的。

山童

山童，即是多毛且獨(dú)眼的河童（熊本縣河童的一種），在冬天躲進(jìn)山中變成山童。山童體型跟孩童一樣，他們常常給深山里的伐木工人提供幫助，以得到酒水和飯團(tuán)作為褒獎(jiǎng)，并因此對(duì)幫助一事樂(lè)此不疲。

如其他河童一樣，山童喜歡作弄人類，也熱愛(ài)相撲摔跤。他們有時(shí)會(huì)闖入人們家里洗個(gè)澡。由于他們對(duì)危險(xiǎn)的感知極為敏感，所以山童總能避開懷有惡意的人。

到了春分，山童就會(huì)回到水中，回歸河童身份。它們成群結(jié)隊(duì)，從這個(gè)屋頂跳到那個(gè)屋頂，一直跳回河里。如果在半路遇到新房子在建造，山童就會(huì)發(fā)脾氣，而后在墻上戳洞。傳說(shuō)誰(shuí)要是瞥見(jiàn)過(guò)山童入河，誰(shuí)就會(huì)大病一場(chǎng)。

犬神

犬神是一種外表似狗的守護(hù)神。犬神力量強(qiáng)大而且極度忠誠(chéng)。傳說(shuō)中，它們會(huì)代表其“主人”實(shí)施復(fù)仇計(jì)劃。有些犬神也可以獨(dú)立存在，在某些情況下也可能背叛它們的主人。犬神同樣擁有支配人類的力量。

苧

苧是一種山巫，長(zhǎng)著一張寬至兩耳的大嘴，一襲長(zhǎng)而黑的濃密毛發(fā)覆蓋了她的全身。在古新縣的傳說(shuō)中，某日，突然出現(xiàn)在一群正在紡紗的女人面前，得到了女人們的同意后，開始幫助她們。女人們驚訝地看著不斷地把麻塞進(jìn)嘴里，然后抽出來(lái)的都是紡好的紗。用這種方法紡好了大量的紗之后，走到門外突然就消失了。傳說(shuō)她在附近的石頭上留下了腳印，至今仍清晰可見(jiàn)。

切發(fā)怪

切發(fā)怪是一種偷偷溜到人的身后將人們的頭發(fā)剪下來(lái)的妖怪，特別是當(dāng)人們?cè)诓恢榈那闆r下與裝扮成人的模樣的妖怪、幽靈或其他超自然生物通婚時(shí)。切發(fā)怪剪掉人的頭發(fā)，意欲延遲或阻止人類與其他生物之間的這段注定失敗的婚姻。