古往今來，中國輕視的其實是商人，卻從來不輕視商業(yè)。

“中國從來就有輕商的傳統(tǒng)”，這似乎已成公論。時至今日，這一“公論”似乎要重新思考。古往今來，中國輕視的其實是商人，卻從來不輕視商業(yè)。

早在公元前七世紀，管仲給百姓分等級為“士農(nóng)工商”，商排在最后，經(jīng)商是末業(yè)。漢朝劉邦也最討厭商人，專門頒布詔書，嚴令商賈不能穿絲綢衣服，不得乘坐華麗車騎，還專門抬高針對他們的租稅。他還規(guī)定，商人不得從政，甚至連他們的子孫也不行，所謂“禁錮不得為吏”。

這種對商人極端蔑視的政策，在此后的歷朝歷代中稍有緩解，但是從根本上卻沒有改變。

可是，為什么又說中國從來不輕視商業(yè)呢？

還是從2000多年前的管仲說起。他主政齊國時，為了增加國家的收入，就把鹽業(yè)和鐵業(yè)收回國家專營。當時其他的諸侯國，征稅靠的都是農(nóng)業(yè)稅，可是只有管仲看到了煮鹽冶鐵所能產(chǎn)生的利潤遠遠大于耕地種田。

更要緊的是，國家直接控制工商業(yè)，老百姓并不覺得受到損失。管仲說，無論是從事耕作還是做女工，都需要針、刀、耒、耜、銚、鋸、錐、鑿等等鐵制工具，只要在一根針上加價一錢，三十根針就可收三十錢，即等于一人應(yīng)繳的人頭稅了，由此類推，則全國收入總數(shù)亦不下于人頭稅的征收總額。

因為實行了鹽鐵專營，齊國迅速成為當時最強的諸侯國，齊桓公因此成為春秋五霸之首，管仲也留下了“千古一相”的名號。從那時起，中國的歷代統(tǒng)治者都把最能夠產(chǎn)生利潤的工商業(yè)收歸為國家經(jīng)營。這種統(tǒng)治藝術(shù)冠絕全球。

只有中國，想到了從國營工商業(yè)中直接取得利益。所以，一些有見識的史家便提出，中國的治國者是世界上最早意識到“工商富國”的一撥人。

接下來的問題是，為什么一方面知道“農(nóng)不如工，工不如商”這是司馬遷在《貨殖列傳》中的原話，可為什么另一方面又拼了命地壓抑和蔑視商人呢？

道理在于：當國家直接進入到產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟之后，國家資本集團就與民營資本集團構(gòu)成了競爭之勢，后者自然就應(yīng)該遭到打壓。所以，輕視商人與重視工商，正是一體兩面的結(jié)果。

這種頗似矛盾，實則一體的觀念會造成怎樣的景象呢？下面一段故事，在歷史上一再發(fā)生——漢朝初建之時，國力極度贏弱，皇帝要出巡，居然配不齊四匹膚色一樣的駿馬，而一些列卿大夫和諸侯，窮窘得只好乘坐牛車。經(jīng)過七十年的“文景之治”，出現(xiàn)前所未見的盛世。國家儲備的錢財以億計，用以串錢的繩子都朽掉了。與此同時，商人階層也崛起為一個強大的勢力?？墒堑搅藵h武帝時期，再度實行管制政策，鹽鐵等重要產(chǎn)業(yè)重新收歸國有化，所有鹽商、鐵商、流通商、金融商幾乎全部破產(chǎn)。

讓人嘆息的是，這樣的景象在此后的2000年里一再地重演。我們這個國家，只要沒有外患內(nèi)亂，放縱民間，允許自由從商，三十年可出現(xiàn)盛世，五十年可成為最強盛的國家，可是接下來必然會重新出現(xiàn)國家主義，必然再度回到中央高度集權(quán)的邏輯之中，必然造成國營經(jīng)濟空前繁榮的景象。

歷代史書中的所謂“大帝”，在口頭上都以“均貧富”為號召，這能夠喚起無產(chǎn)者對有產(chǎn)者的天然仇恨，而實際上，他們所做的一切是為了鞏固自己的專權(quán)統(tǒng)治，謀求財政收入的增加。所以，國家的利益永遠在人民的利益之上。而執(zhí)行這一政策的官僚，因為要與民爭利，所以又必定多為嚴厲的酷吏，先是以鐵腕手段對付商人及中產(chǎn)階層，然后又私下作法敲詐，結(jié)成權(quán)貴資本集團。

在這種政策邏輯之下，有產(chǎn)者的下場是非?？杀?。而最具有諷刺性的是，政府因此增加的財政收入，大多用于國防軍備，平民階層因此而得到的實惠卻少而又少。

中國對“商”的態(tài)度是如此的混亂和矛盾，說到根子上，都是制度惹的禍。