北宋最著名的清官自然是家喻戶曉的包公。然而還有一位清官，人們并不熟知，他的執(zhí)法如山、愛民如子的事跡，比包拯早了整整六十年。他就是從桂北恭城走出去的瑤鄉(xiāng)赤子，大宋開國時期的賢臣周渭。周渭官至朝廷監(jiān)察御使，深得宋太祖趙匡胤的賞識與信任。若用簡單的語言來概括周御使，最恰切的便是人們常說的兩句話：一身正氣，兩袖清風(fēng)。包拯將周渭視為前輩楷模。周御使不畏強(qiáng)權(quán)、公正廉明的品格，深深地影響著后來的同樣也是監(jiān)察御使的包拯。

周渭字得臣，恭城路口村人。生于五代后唐同光元年（公元922年），卒于北宋咸平二年（公元999年），歷北宋太祖、太宗、真宗三朝。

周渭的官聲政績，是他以自己的良知與膽識，一步一步干出來的。從現(xiàn)存的資料看，周渭執(zhí)法的最大特點(diǎn)就是廉明果斷，毫不留情。初任白馬主簿時，上任伊始，就把貪贓枉法民憤極大的縣官斬首示眾。在任興州通判時，把放縱部下為非作歹的監(jiān)軍就地正法，整肅了軍紀(jì)，恢復(fù)了秩序，百姓安居樂業(yè)，萬民稱頌周渭。周渭調(diào)職時，興州百姓牽衣頓首，攔道挽留。

周渭每到一處，首先就是整頓吏治。任永濟(jì)知縣時，立即查明貪贓枉法、敲骨吸髓者，全部逮捕，其中不少人有大名府高官作后臺。有人便按照官場潛規(guī)則，友情提醒周渭，先把名單通報(bào)大名府，否則將來吃罪不起。周渭也知道大名府的主帥符顏卿是權(quán)傾朝野的太師爺，還有魏王爵銜，他就是手下這批貪官污吏的保護(hù)傘。對此，周渭偏偏來一個逆向思維，與貪官污吏的后臺對著干，盡“替天行狩”之責(zé)，將這些罪大惡極的害蟲就地正法，然后依程序上報(bào)。一時眾官震怖，吏治肅然。

周渭曾調(diào)任兩浙東、西路轉(zhuǎn)運(yùn)使，殿中監(jiān)察御史，行監(jiān)察百官維護(hù)綱紀(jì)之職。太宗有感于周渭以身作則、克盡職守，賜紫金袍一襲，以示嘉獎。

周渭雖為朝廷官員，但一直心系鄉(xiāng)土。曾奏請減免賦稅、重定田稅，提倡辦學(xué)、開發(fā)民智。恭城瑤鄉(xiāng)一直有一個美好的傳說，說是恭城原本叫茶城，每年向朝廷進(jìn)貢的茶稅讓地方不堪重負(fù)。周渭憐憫百姓，遂將茶城改為恭城，免除了繁重茶稅，解了百姓危厄。史上茶城改恭城確有其事，只不過是發(fā)生在宋以前的唐代。據(jù)《恭城縣志》（光緒十五年重刊）載：“隋末梁肖銑起兵巴陵，據(jù)粵境，始分平樂地置縣，曰茶城。唐武德四年平肖銑，更名恭城縣。”恭城人民把來放在周渭身上，表示了恭城人民對周渭的感念。

周渭一生以從政為主，間或也寫些詩詞。其中收入《全宋詩》的幾首頗受后人稱道。其七律《游兼山》云：“插空峭壁白云迷，獨(dú)上高巔萬象低。一路接天連楚界，兩峰拔地鎮(zhèn)南夷。泉飛石澗游魂冷，風(fēng)捲松濤匹馬嘶。踏破層崖心未折，鳳凰山后鷓鴣啼?！?/p>

兼山在恭城縣境內(nèi)，又名銀殿山。海拔1885米，是茶江的發(fā)源地，據(jù)說還是華南第一高峰。兼山離周渭家鄉(xiāng)路口村不遠(yuǎn)，天氣晴和時，它雄峙眾山之上的英姿，激發(fā)了青年周渭的雄心壯志。“踏破層崖心未折，鳳凰嶺上鷓鴣啼”，既表達(dá)了詩人百折不撓勇攀絕頂?shù)木衽c抱負(fù)，又揭示了他對官場險(xiǎn)惡宦途艱辛的預(yù)感。讓人想起辛稼軒的“青山遮不住，畢竟東流去。江晚正愁予，山深聞鷓鴣”。

果然，在太宗朝末期，周渭因受冤案株連而遭貶。咸平二年（公元999年），真宗即位，正當(dāng)準(zhǔn)備將他召回朝廷重新啟用之際，一代名臣與世長辭。周渭一生為官清廉，以至家貧無力下葬，皇上聞之，賜錢十萬，方才得以入土為安。每每讀到“上閔其貧不克葬，賜錢十萬，以其子建中為乘氏主簿”這一句，鼻酸難禁，感慨良多。

恭城瑤鄉(xiāng)人民一直記著念著這位為國為民鞠躬盡瘁的古賢，并以出了這樣一位流芳百世的名臣而深感榮耀。明朝成化十四年（公元1478年），恭城人民在城東建起一座祠堂，祭祀這位官居大宋監(jiān)察御史的瑤鄉(xiāng)赤子周渭。清朝雍正元年（公元1723年）又重新修葺，殿閣更加雄偉堂皇。今天，周渭祠已列為國家級廉政基地。人們沿著紅色旅游路線，來到這里，一則憑吊這位歷史上著名的清官，二則警醒自己不忘為官清正關(guān)愛百姓。

在恭城，周渭祠還有兩個別名，一名周王廟，一名蜜蜂樓。兩個名字都很貼切。周王廟一則表示人民對他的尊崇，二則周渭死后朝廷敕封“忠祜惠烈王”，名符其實(shí)；蜜蜂樓則是對它的建筑形式的生動比喻。它的正門主樓檐下，由座斗、交互斗、鴛鴦交手斗三種形式組成的斗拱，構(gòu)成井然有序的蜂窩狀，而這種蜂窩狀的建筑除了具有力學(xué)支撐及美觀裝飾作用外，還具有一個特殊的功能，只要微風(fēng)穿過，氣流便在蜂窩間迂回縈繞，發(fā)出陣陣轟鳴，如同蜂群踴躍出巢，雀鳥蝙蝠聞之，皆不敢稍歇，更不敢在此安營扎寨。這對古建筑無疑起到了很好的保護(hù)作用。還值得一提的是，后殿有一繪于清朝乾隆年間的巨型壁畫，名《梅山圖》，長近百米，上有各色人物八百多個，生動再現(xiàn)古代瑤鄉(xiāng)先民耕田織布打漁畋獵娛樂祭祀等場景，堪稱西南瑤鄉(xiāng)的“清明上河圖”（清明上河圖長僅五米多）。

周渭的誕辰為農(nóng)歷六月十五，每逢此日，恭城縣城及四鄉(xiāng)百姓都有獻(xiàn)演酬神活動。老百姓心中有桿秤，為人民做了好事的人，人民自會銘感，直到千秋萬代。