萊文森對(duì)于媒介演化的發(fā)展有著自己獨(dú)到的見解，從宏觀的角度講他主張，媒介發(fā)展的軟決定論，媒介是決定著事物向前發(fā)展的重要因素而非決定性因素，他的思想大膽而有自己的依據(jù)，目前為止在媒介環(huán)境學(xué)中起著媒介領(lǐng)導(dǎo)者的作用。他對(duì)媒介歷史的發(fā)展有著直觀的且客觀清晰的分析，對(duì)于未來(lái)的新新媒介——網(wǎng)絡(luò)媒介，則繼承和發(fā)揚(yáng)了麥克盧漢的先見性思想去看問題。闡明了廣播電視報(bào)紙等舊媒介、電子網(wǎng)絡(luò)文本新媒介、以及現(xiàn)在的微博、facebook等新新媒介的界定與準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)，他對(duì)于媒介環(huán)境學(xué)的貢獻(xiàn)是不可比擬的，研究萊文森的思想，對(duì)于我國(guó)的媒介環(huán)境學(xué)研究以及對(duì)于未來(lái)媒介發(fā)展的預(yù)測(cè)都有著及其深遠(yuǎn)的影響。因此要了解媒介環(huán)境學(xué)的起始與未來(lái)的演變，研究萊文森是一個(gè)極好的選擇。

一、萊文森的媒介環(huán)境學(xué)思想來(lái)源

萊文森的思想來(lái)源是經(jīng)過一系列的歷史發(fā)展逐漸演變而來(lái)，通過他對(duì)麥克盧漢的關(guān)系與媒介環(huán)境學(xué)派的誕生以及后來(lái)的自己開創(chuàng)的新新媒介——數(shù)字傳播，成為他的媒介思想的核心。

先驅(qū)人物有帕特里克·格迪斯、劉易斯·芒福德、本杰明·李·沃爾夫、蘇珊·朗格等人。格迪斯是百科全書式人物；芒福德是城市生態(tài)學(xué)創(chuàng)始人；沃爾夫主張語(yǔ)言相對(duì)論，強(qiáng)調(diào)語(yǔ)言對(duì)思維的影響；朗格是符號(hào)論美學(xué)代表人物。

第一代的代表人物有伊尼斯和麥克盧漢，他們是該學(xué)派的遵紀(jì)人和旗手，他們的學(xué)問在20世紀(jì)50年代以后走向成熟。

第二代的代表人物在20世紀(jì)70年代登場(chǎng)。其中的三位代表人物尼爾·波斯曼、沃爾特·翁、詹姆斯·凱瑞，國(guó)內(nèi)學(xué)界已相當(dāng)成熟了。

第三代的代表人物有保羅·萊文森、林文剛、德里克·德克霍夫、蘭斯·斯特雷特、埃里克·麥克盧漢，前四位的著作已陸續(xù)引進(jìn)國(guó)內(nèi)。

人類在經(jīng)歷了口語(yǔ)社會(huì)和文字印刷社會(huì)之后，以1844年電報(bào)的發(fā)明為開端開始步入電子社會(huì)。之后，廣播、電視的加盟，每一次都把電子社會(huì)推向新的階段。萊文森經(jīng)歷了數(shù)字時(shí)代從起步到今天過程，他主要考察的正是當(dāng)今的媒體———數(shù)字傳播。不僅研究數(shù)字傳播，萊文森還親身參與數(shù)字技術(shù)的開發(fā)應(yīng)用。1985年，萊文森在自己的事業(yè)蒸蒸日上的時(shí)候，與妻子一起跳進(jìn)了數(shù)字技術(shù)的洪流，創(chuàng)辦了“聯(lián)合教育公司”——一個(gè)主要從事遠(yuǎn)程教育的機(jī)構(gòu)。這在當(dāng)時(shí)還是一個(gè)新生物。作為網(wǎng)絡(luò)教育的先鋒 ，萊文森在20多年的網(wǎng)絡(luò)教學(xué)中充分體會(huì)到了網(wǎng)絡(luò)的神奇。網(wǎng)絡(luò)傳播的這些特征具體形象地演繹了麥克盧漢的洞見——“處處皆中心、無(wú)處是邊緣”、“地球村”、“非集中化”趨勢(shì)。所以，于萊文森而言，麥克盧漢的傳播思想和日薪月異的“數(shù)字時(shí)代”一點(diǎn)都不玄奧，而是盡在生活之中，可出可感。

媒介演化的“人性化趨勢(shì)”、“補(bǔ)救性媒介”、媒介的技術(shù)史分期等都是萊文森的學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)，他的媒介觀點(diǎn)是在闡述媒介技術(shù)史的過程中，通過對(duì)歷史的不斷論證與媒介發(fā)展的再現(xiàn)展示，給讀者以生動(dòng)易懂的闡述了他的媒介環(huán)境學(xué)觀點(diǎn)，因此，理解媒介技術(shù)史分期是理解萊文森媒介研究思想核心的前提。下面就對(duì)萊文森的媒介技術(shù)史分期做一個(gè)大概系統(tǒng)的闡述。

二、萊文森的媒介技術(shù)史分期

媒介技術(shù)史是從知識(shí)獲取到技術(shù)傳播而后到現(xiàn)在的學(xué)說著作媒介的思想認(rèn)識(shí)，縱觀媒介的技術(shù)史，是一個(gè)復(fù)雜的擬自然演變系統(tǒng)，它無(wú)所不在并無(wú)時(shí)無(wú)刻不影響著他人，媒介使人與人、人與自然緊密的連在一起。它的產(chǎn)生和發(fā)展要系統(tǒng)的，分段式的去認(rèn)識(shí)。

要概括媒介技術(shù)史的分期要從以下幾個(gè)方面看：

（一）知識(shí)進(jìn)化的三段論，生成——批評(píng)——傳播。他借用坎貝爾的生物進(jìn)化三步論（生成新器官或有機(jī)體的階段；淘汰不適應(yīng)的特征或物種的階段；繁殖幸存的特征或物種階段），推出只是成長(zhǎng)過程中類似的三部曲：生成或創(chuàng)造新思想的階段；借助批評(píng)淘汰不正確思想的階段；傳播尚未證明為不正確思想的階段。

（二）技術(shù)發(fā)展的三階段論：玩具——鏡子——藝術(shù)。技術(shù)首先被設(shè)計(jì)成玩具，接著被用作現(xiàn)實(shí)的代替品，最后就超越了現(xiàn)實(shí)并創(chuàng)造了新的現(xiàn)實(shí)。其辯證邏輯可以表述為玩具——鏡子——藝術(shù)，或前現(xiàn)實(shí)——現(xiàn)實(shí)——后現(xiàn)實(shí)。以我們中國(guó)人發(fā)明的火藥為例，起初被制成鞭炮，用作玩具；接著被用于生產(chǎn)和戰(zhàn)爭(zhēng)，成為工具；最后被做成煙花，成為藝術(shù)。

（三）當(dāng)代媒介的“三分說”。他把當(dāng)下媒介分為舊媒介、新媒介和新新媒介等三種，完成了理論上的突破，對(duì)學(xué)界作出了新的貢獻(xiàn)。

（四）舊媒介制互聯(lián)網(wǎng)誕生之前的一切媒介，它們是空間和時(shí)間定位不變的媒介，比如書籍、報(bào)刊、廣播、電視、電話、電影等。舊媒介的突出特征是自上而下的控制、專業(yè)人士的生產(chǎn)。

（五）新媒介指互聯(lián)網(wǎng)上的第一代媒介，濫觴于20世紀(jì)90年代中期，使用者可在根據(jù)自己的時(shí)間收發(fā)郵件，使用網(wǎng)上書店、網(wǎng)上留言板、聊天室等。

（六）新新媒介指互聯(lián)網(wǎng)上的第二代媒介，濫觴于20世紀(jì)末，興盛于21世紀(jì)，例子有博客網(wǎng)、維基網(wǎng)、“第二人生”、聚友網(wǎng)、臉譜網(wǎng)、博客網(wǎng)、掘客網(wǎng)、優(yōu)視網(wǎng)、推特網(wǎng)等。其界定性特征和原理是：1.其消費(fèi)者就是生產(chǎn)者：2.其生產(chǎn)者多半是非專業(yè)人士；3.個(gè)人能選擇適合自己才能和興趣的新新媒介去表達(dá)和出版；4.新新媒介一般免費(fèi)，付錢不是必須的；5.新新媒介之間的關(guān)系既相互競(jìng)爭(zhēng)，又相互促進(jìn)；6.新新媒介的服務(wù)功能勝過搜索引擎和電子郵件；7.新新媒介沒有自上而下的控制和守門人；8.新新媒介使人人成為出版人、制作人和促銷人。

媒介環(huán)境學(xué)把媒介環(huán)境視為人類社會(huì)發(fā)展中的一根主線。萊文森的思想主要在于媒介環(huán)境發(fā)展演變的過程中的結(jié)構(gòu)平衡問題、媒介演變的規(guī)律以及媒介發(fā)展的趨勢(shì)。所以，媒介技術(shù)的分期成為了解其媒介環(huán)境學(xué)思想的主要路徑。

三、媒介技術(shù)進(jìn)化的根本動(dòng)力和演化機(jī)制

媒介技術(shù)的根本動(dòng)力可以理解為媒介演化的“人性化趨勢(shì)”理論。1979年，萊文森在他的博士論文《人類歷程回放：媒介進(jìn)化理論》里首次提出這個(gè)理論。他認(rèn)為，人類技術(shù)開發(fā)的歷史說明，技術(shù)發(fā)展的趨勢(shì)是越來(lái)越像人，技術(shù)在模仿、復(fù)制人體的感知模式和認(rèn)知模式。

“人性化趨勢(shì)”從達(dá)爾文的自然進(jìn)化論得到靈感。他效仿達(dá)爾文的選擇理論，把人比喻為“自然環(huán)境”，然要對(duì)技術(shù)和媒介做理性的選擇，用以維持生存、發(fā)展自我、認(rèn)識(shí)世界、改造世界。他認(rèn)為，媒介的演化服從認(rèn)的理性，有無(wú)窮的發(fā)展?jié)摿?，越?lái)越人性化，越來(lái)越合理，越來(lái)越完美，人總有辦法揚(yáng)其長(zhǎng)而避其短。

人類技術(shù)開發(fā)的歷史說明，技術(shù)發(fā)展的趨勢(shì)是越來(lái)越人性化，技術(shù)在模仿甚至是復(fù)制人體的某些功能是在模仿或復(fù)制人的感知模式和認(rèn)知模式。

從19世紀(jì)印刷術(shù)的誕生到攝影術(shù)和電報(bào)的發(fā)展，從電話和留聲機(jī)的問世到無(wú)線電的發(fā)明，這都說明了，技術(shù)隨著發(fā)明者為自己想法創(chuàng)造出來(lái)的成果被人們有選擇性的應(yīng)用后產(chǎn)生出不可預(yù)測(cè)的結(jié)果，是信息技術(shù)得到了時(shí)間上和空間上的延伸。

舊媒介的興起于衰退，新媒介的產(chǎn)生于發(fā)展就很好的說明了媒介演化的人性化，它可以看做是補(bǔ)救性媒介的發(fā)展與變化。用以說明人在媒介演化中進(jìn)行的理性選擇。簡(jiǎn)單地說，他認(rèn)為，任何一種后繼的媒介，都是一種補(bǔ)救性措施，都是對(duì)過去的某一種媒介功能的補(bǔ)救和補(bǔ)償。換言之，人類的技術(shù)越來(lái)越完美，越來(lái)越“人性化”。

四、媒介環(huán)境的變革

在媒介環(huán)境學(xué)派里面，對(duì)媒介發(fā)展規(guī)律研究最多的是麥克盧漢和萊文森。萊文森認(rèn)為，媒介發(fā)展的全部歷史是一個(gè)持續(xù)不斷的完善過程，每一次媒介變革都是就舊媒介的修正與補(bǔ)救。在完善舊媒介的同時(shí)，新媒介又會(huì)出現(xiàn)新的缺憾。

（一）舊媒介產(chǎn)生，發(fā)展，和新媒介的臨界點(diǎn)

我們說印刷機(jī)產(chǎn)生現(xiàn)代世界，廣播產(chǎn)生集權(quán)制下的聽眾，但這并不是說，媒介制造了這樣的生活方式，并將其強(qiáng)加于我們，而是說，媒介提供了至關(guān)重要的條件使新的世界誕生于斯，并浮現(xiàn)在我們的眼前，它們開辟的路徑是長(zhǎng)期蟄伏的傾向顯現(xiàn)出來(lái)。在一定程度上，這個(gè)創(chuàng)造的過程并不受我們控制，因?yàn)榘l(fā)明創(chuàng)造往往會(huì)產(chǎn)生一些無(wú)意為之的結(jié)果。但我們又會(huì)看到，媒介之所以產(chǎn)生影響，那是由于我們選擇它們，是指在與對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)中存活下來(lái)。我們選擇了拼音字母表而不是象形文字、有聲電影而不是無(wú)聲片，計(jì)算機(jī)而不是打字機(jī)。我們常常發(fā)明并可以委派媒介去完成補(bǔ)救性任務(wù)，家用錄像機(jī)即為一例，它是電視獲得回放的功能。

印刷機(jī)使新教改革成為可能，因?yàn)樗谷巳四茏x到《圣經(jīng)》。此時(shí)的路德主張，人人都應(yīng)該自己讀《圣經(jīng)》。在某種程度上，不管民族國(guó)家、公共教育、資本主義興起等，它們都考印刷術(shù)運(yùn)行。舊媒介與新媒介的分界點(diǎn)是19世紀(jì)末20世紀(jì)初19世紀(jì)前半葉是電報(bào)術(shù)與攝影術(shù)，這是光化學(xué)革命和電子革命的兩輪信息革命，19世紀(jì)和20世紀(jì)，發(fā)明的速度飛速發(fā)展，在計(jì)算機(jī)以前，廣播電視，報(bào)紙書籍等都發(fā)揮的了塑造這個(gè)世界的作用。

個(gè)人電腦及其延伸是卓越的媒介，既促進(jìn)讀書和一心多用，還是人能同時(shí)做很多事情。這就是新媒介與舊媒介的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

（二）新媒介的產(chǎn)生，過度到新新媒介

文字處理技術(shù)問世以前，書寫的媒介一個(gè)接一個(gè)出現(xiàn)，每一種媒介都曾對(duì)書寫的錯(cuò)誤進(jìn)行矯正，這就使文本的修改越來(lái)越困難。每個(gè)階段文字保存的持久性都有所增加，它付出的代價(jià)也相應(yīng)增加。文字處理生成的文本比鉛筆寫成的文本容易修正，和打字機(jī)手稿一樣容易保存，一旦接入電腦的傳輸網(wǎng)絡(luò)，用文字處理寫就的文本就迅速而廣泛的傳播開來(lái)，且容易收藏，在傳播和保存兩個(gè)方面，文字處理的文本都大大勝過裝訂成冊(cè)的文本，而且，只要這種文本，以電子文本的形式保存，它就比鉛筆寫的文本更容易修正?？紤]到文字處理的上述種種優(yōu)勢(shì)，我們就可以領(lǐng)會(huì)到這一場(chǎng)革命的重大意義了。

（三）人們開始用電腦來(lái)使用新媒介發(fā)電子文件，出版刊物，在線文本的閱讀也使人們相互之間能夠自由的隨時(shí)隨地的溝通，作者既出版人的時(shí)代到來(lái)。網(wǎng)絡(luò)社區(qū)的興起，使讀者變?yōu)樽髡呒壬a(chǎn)者。世界各地的人們通過網(wǎng)絡(luò)社區(qū)和電子郵件，加強(qiáng)的溝通與交流，促進(jìn)了文化的傳播與發(fā)展。新媒介促進(jìn)了新新媒介的發(fā)展和產(chǎn)生，現(xiàn)在，臉譜網(wǎng)，萬(wàn)維網(wǎng)等都是新新媒介的主要依據(jù)，這些網(wǎng)站使我們可以交友，發(fā)表意見，微博也是現(xiàn)在新新媒介的代表，我們開始在微博上發(fā)表論壇，是媒介信息大眾化，今天發(fā)生了什么事，以及事情有何進(jìn)展，微博都可以知道，而且可以發(fā)表意見，想成輿論，完全打破了，廣播電視等媒介的單一化趨勢(shì)，形成網(wǎng)絡(luò)多元化，信息大眾化的轉(zhuǎn)變。

萊文森對(duì)新新媒介的定義就是多媒體網(wǎng)絡(luò)的演變體。“媒介環(huán)境學(xué)”不是簡(jiǎn)單的“媒介研究”所能加以概括，也非表面看起來(lái)那么雜亂，媒介環(huán)境學(xué)的演化發(fā)展是基于歷史的發(fā)展演化及人們的發(fā)現(xiàn)創(chuàng)造、運(yùn)用、傳播的復(fù)雜發(fā)展。簡(jiǎn)單地說就是“媒介的人性化趨勢(shì)”在宏觀的社會(huì)發(fā)展中對(duì)事物的產(chǎn)生起到重要的作用并不斷產(chǎn)生——影響——傳播再產(chǎn)生的循環(huán)系統(tǒng)，在這個(gè)復(fù)雜的演變環(huán)境中，有著類似于自然界的適者生存的媒介技術(shù)選擇機(jī)制，通過人們的客觀選擇進(jìn)行著發(fā)展與演變，并不停地對(duì)人們的社會(huì)無(wú)時(shí)無(wú)刻的產(chǎn)生著影響與改造。

五、結(jié)語(yǔ)

媒介環(huán)境學(xué)的歷史演變，為舊媒介、新媒介和新新媒介，這門學(xué)科的創(chuàng)建雖短，但給我們留下了很深的財(cái)富，媒介技術(shù)的演化通過對(duì)歷史的回望分為了三個(gè)階段，玩具——鏡子——藝術(shù)，通過這些的形象的描繪對(duì)媒介的發(fā)展及其演變進(jìn)行了論述，新舊媒介的區(qū)分于相互依存的例子也反映了，媒介環(huán)境這個(gè)類似大自然系統(tǒng)的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)傳播，充分的說明了保羅·萊文森是數(shù)字時(shí)代的麥克盧漢。萊文森的思想精髓就是媒介的“軟決定論”，在其媒介理論著作7部中，可以看出他的研究思想重點(diǎn)是新新媒介。萊文森是一個(gè)樂觀主義思想家，對(duì)于媒介的研究是樂觀的，有預(yù)見性的，他的思想將會(huì)繼續(xù)影響世人，繼續(xù)給與我們新的財(cái)富。

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作者簡(jiǎn)介：

秦渭博，男，中原工學(xué)院政法學(xué)院2011級(jí)科學(xué)技術(shù)哲學(xué)專業(yè)在讀研究生，研究方向?yàn)榭萍寂c傳媒。