在中國(guó)五千多年的文化歷史長(zhǎng)河中，儒家民本思想一直占據(jù)著中國(guó)傳統(tǒng)政治思想的主流位置，民本思想早在商周時(shí)期就已經(jīng)開(kāi)始萌芽，經(jīng)過(guò)儒家學(xué)說(shuō)的繼承與發(fā)揚(yáng)，成為了儒家學(xué)說(shuō)政治哲學(xué)的核心理念，是一種以人為本，重視百姓、民眾的政治學(xué)說(shuō)。這種思想在政治方面的體現(xiàn)是注重百姓的意見(jiàn)，在經(jīng)濟(jì)方面的體現(xiàn)是重視百姓的生計(jì)，在思想方面的體現(xiàn)是重視百姓的文化教育。儒家的民本思想對(duì)我國(guó)古代君主治理國(guó)家有著深遠(yuǎn)的影響。為君主統(tǒng)治國(guó)家奠定了政治基礎(chǔ)。在提倡建設(shè)和諧社會(huì)主義的今天也極具現(xiàn)實(shí)意義，體現(xiàn)了中國(guó)悠久歷史文化的內(nèi)涵，也有利于當(dāng)今以人為本執(zhí)政理念的形成。儒家“民本”思想的基本內(nèi)涵主要概括為以下幾個(gè)方面：

一、民貴君輕

商周時(shí)期一直被認(rèn)為是民本思想的萌芽時(shí)期，而到了先秦時(shí)期，儒家民本思想開(kāi)始不斷的豐富與發(fā)展，逐漸形成了系統(tǒng)的儒家民本思想。這一時(shí)期，孟子提出“民為貴， 社稷次之， 君為輕”， 提倡“民貴君輕”說(shuō)。唐宋時(shí)期，黃宗羲提出“民為主， 君為客”，“天下治亂在萬(wàn)民之憂樂(lè)， 而不在一姓之興亡”的思想。明清時(shí)期，商品經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展，出現(xiàn)了資本主義萌芽，民貴君輕的呼聲依舊沒(méi)有停息。王夫之指出“一姓之興亡， 私也； 而生民之生死， 公也?！睆臍v時(shí)的角度來(lái)看，關(guān)于民本思想，歷朝歷代對(duì)于“民”的地位和重要性都給予了充分的肯定。孔子也一直主張“仁政、德政”，在治理國(guó)家上一定要親民、愛(ài)民，在治理國(guó)家上一定要給民眾以充分的物質(zhì)保證，給民眾以良好安定的社會(huì)秩序。他還把軍民的關(guān)系比作是父子關(guān)系，主張君主要像愛(ài)護(hù)自己的兒子一樣愛(ài)護(hù)民眾。這些都是民貴君輕思想的充分體現(xiàn)。

儒家主張統(tǒng)治者要愛(ài)民、親民，因?yàn)橹挥姓J(rèn)識(shí)到人民是一個(gè)國(guó)家的基礎(chǔ)，只有愛(ài)護(hù)好人民，使人民的生活安定，重視人民的社會(huì)作用，肯定人民在社會(huì)中的社會(huì)地位，不輕視、輕賤人民，才能得到人民對(duì)國(guó)家的擁護(hù)，才能達(dá)到真正的民治君安。

二、民為邦本

一直以來(lái)，傳統(tǒng)的民本思想仍然是在肯定君主專制的統(tǒng)治地位的前提下。君主要像統(tǒng)治好國(guó)家的前提必須穩(wěn)定好民眾，他們清醒的認(rèn)識(shí)到民眾的革命與反動(dòng)是導(dǎo)致一個(gè)君主王朝覆滅的重要原因。因此，他們主張愛(ài)民、親民，認(rèn)為人民是一個(gè)國(guó)家的最根本所在。這就是所謂的“民為邦本”。

儒家的“民為邦本”學(xué)說(shuō)是學(xué)者在對(duì)君主、臣民之間相互依存、相互制約關(guān)系的一種解釋。在歷史上國(guó)家、王朝覆滅的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)中得出，要想使一個(gè)國(guó)家長(zhǎng)治久安，就一定不能忽視善待人民的作用。只有民眾生活安穩(wěn)舒適，國(guó)家才能穩(wěn)定，社會(huì)才能安穩(wěn)，統(tǒng)治者的統(tǒng)治才會(huì)長(zhǎng)久。民為君之本、為邦之本，不可須臾或缺。

但是中國(guó)儒家傳統(tǒng)民本思想中的“民為邦本”，把“民”之于國(guó)家興亡和社會(huì)治亂的作用放在了極其重要的地位上，但這種重要地位也只是局限在民保邊疆、民充國(guó)庫(kù)、民尊朝廷、民養(yǎng)官吏的狹小范圍內(nèi)，而從來(lái)沒(méi)有把“民”放在國(guó)家和政治中的主體地位，仍舊是以君為主，沒(méi)有到賦予人民權(quán)利，還沒(méi)有達(dá)到“民主”的程度。

三、民水君舟

“民水君舟”論來(lái)自于荀子的觀點(diǎn)，荀子主張：“君者，舟也；民者，水也。水則載舟，水則覆舟?！避髯拥倪@一主張不同于孟子的民貴君輕論，而是認(rèn)為君主和人民是一個(gè)國(guó)家政治統(tǒng)治的兩個(gè)因素部分，這兩個(gè)不同的階級(jí)共同存在于國(guó)家的統(tǒng)治系統(tǒng)中，既相互制約又互為前提。對(duì)于君主來(lái)說(shuō)，必須愛(ài)民、親民，才能得到人民的擁護(hù)與愛(ài)戴，對(duì)于人民來(lái)說(shuō)，應(yīng)當(dāng)尊君、重君，國(guó)家才能得到良好的統(tǒng)治，社會(huì)秩序才能安定。雙方協(xié)調(diào)這個(gè)彼此的關(guān)系，國(guó)家就能得到良好的統(tǒng)治，國(guó)家政權(quán)就會(huì)得到安定。

荀子的“民水君舟”論具有深刻的影響意義。他一方面指出君主依賴人民，人民是君主存在的基礎(chǔ)，一方面也指出人民的力量可以推翻君主的統(tǒng)治。人民既可以擁軍愛(ài)君，也可以棄君誅君。他對(duì)君主、人民、國(guó)家之間關(guān)系的深刻認(rèn)識(shí)為后代君主治理國(guó)家有著深遠(yuǎn)的影響，在鞏固君主對(duì)國(guó)家的統(tǒng)治都有著重要的作用。

以上只是儒家民本思想中具有代表性的三種基本內(nèi)涵與代表性觀點(diǎn)。儒家思想作為中國(guó)傳統(tǒng)政治思想的主流具有極其豐富的內(nèi)涵，就如同任何一個(gè)文化一樣都具有一定的局限性，它的最終目的還是為了實(shí)現(xiàn)君主對(duì)國(guó)家、人民的統(tǒng)治，而還沒(méi)有發(fā)展到民主的階段，但是我們也不能否認(rèn)其歷史價(jià)值與現(xiàn)實(shí)意義。儒家民本思想以維護(hù)君主的統(tǒng)治為根本任務(wù)，重點(diǎn)是調(diào)節(jié)君主與人民之間的關(guān)系，而不是賦予人民權(quán)利。在君主專制的封建社會(huì)，儒家民本思想對(duì)統(tǒng)治者統(tǒng)治國(guó)家起到了一定的制約與規(guī)范作用，在歷史上，一定程度的穩(wěn)定了社會(huì)的發(fā)展，改善提高了人民的生活水平。同時(shí)，儒家民本思想是近代西方民主理論中國(guó)化的重要理論前提，是中國(guó)人接受西方民主理論的思想文化基礎(chǔ)。在我國(guó)現(xiàn)代民主政治建設(shè)中，儒家民本思想仍然具有不可忽視的借鑒意義。

儒家的民本思想，強(qiáng)調(diào)人民在國(guó)家中的重要地位，主張是可以覺(jué)得國(guó)家存亡的重要力量。盡管歷史上君主專制統(tǒng)治的國(guó)家往往會(huì)忽視、甚至輕視作為被統(tǒng)治者的廣大民眾，但在文化政治的長(zhǎng)河里，“民本”仍然被看做是主流的意識(shí)形態(tài)。作為為君之道的基本思路。被歷代王朝奉為基本統(tǒng)治思想?！懊癖尽弊鳛橐环N歷史性、開(kāi)創(chuàng)性的文化傳統(tǒng)，一直提醒著統(tǒng)治者重視民生并提高民生，制約、規(guī)范著君主的權(quán)利。它在歷史上所起的作用是積極的。

民本思想是儒家學(xué)說(shuō)的重要內(nèi)涵，這決定了我們對(duì)其的研究分析不僅要追溯歷史，還要與現(xiàn)代相呼應(yīng)，挖掘其中蘊(yùn)含的積極的、深刻的、精華的內(nèi)涵為所用，為構(gòu)建有中國(guó)特色的社會(huì)主義民主政治貢獻(xiàn)力量。