莆田市荔城區(qū)拱辰街道拱辰社區(qū)辰門兜頭亭，有一座古廟，名曰“瑞云祖廟”，廟對面有一座古戲臺，取名曰“瑞云祖廟戲臺”。六百多年來，這里經(jīng)常演戲，熱鬧非凡。周邊民眾日夜觀戲，蔚然成風(fēng)，被譽為“戲劇文化村”。瑞云祖廟戲臺如何與莆仙戲結(jié)下不解之緣，請聽慢慢道來。

頭亭位于興化古城北門外。元代中后期，成為興化路城涵驛道的第一站，俗稱“頭亭”。明初興化府?dāng)U建，新立了“拱辰門”，頭亭改為五帝廟。明洪武十二年，里人緊挨五帝廟東興建“瑞云祖廟”，奉祀田公元帥。田公元帥原名雷海清，相傳唐開元四年出生在閩中清源縣（今仙游縣）山區(qū)一戶姓雷的畬族農(nóng)家。因家貧自小流落在一木偶戲班，學(xué)得一身歌舞技藝，被推薦給喜好音樂歌舞的玄宗皇帝，深得皇帝的喜愛，被賜予狀元及第，并封為翰林院大學(xué)士，掌管宮廷歌舞和梨園戲劇。天寶十四年（公元755年）發(fā)生了“安史之亂”。叛賊安祿山攻破長安，占領(lǐng)宮廷，在凝碧池強迫雷海清為他演奏。海清不但不給演奏，還以琵琶擲擊安祿山，大義凜然，英勇就義。唐玄宗獲悉雷海清壯烈犧牲后，追贈他為“天下梨園都總管” 。相傳到了南宋末年，端宗皇帝被元軍追逼，正在危急之際，忽然天空上出現(xiàn)一隊神兵前來解難，擊退元軍，協(xié)助端宗平安渡海到廣東。端宗驚魂稍定，正要拜謝天兵天將救命大恩，忽見云間天將的帥旗上頭被遮蔽，隱約露出“田” 字，誤以為姓“田” 的將軍在護駕，于是頒詔天下，廣為塑像奉祀，并賜名“田公元帥”，以昭感念。后經(jīng)查證，原來正是雷海清顯靈救難。

莆田家鄉(xiāng)人民無限懷念先烈，紛紛組成歌舞百戲，處處編演梨園故事，崇拜雷海清為戲神，竭誠尊敬供奉。拱辰頭亭民眾，于明洪武十二年（公元1379年）率先立廟祀奉田公元帥，以雷海清忠魂顯圣呈瑞彩的神話傳說，取其名曰“瑞云廟”。瑞云祖廟的正前方原有一座土臺，民間相傳系戲神雷海清于唐天寶間奉明皇旨意，率領(lǐng)皇家梨園戲班來興化慰問江梅妃故鄉(xiāng)父老時，首場演出的地點。這時民眾把唐時雷海清演戲的土臺，改建為木構(gòu)戲棚，供戲班演劇，以示紀(jì)念。頭亭地處辰門兜護城河旁，該河是進城的主航道。各戲班班主為祈求戲神田公元帥庇佑其演戲生涯順風(fēng)順?biāo)?，凡新劇開臺，皆來頭亭祖廟戲臺彩棚、獻演，俗稱“開棚”。此例相沿成俗，一直延續(xù)至今。頭亭也逐漸形成莆仙戲班的集散地和活動中心。

清康熙五十二年（公元1713年）瑞云祖廟擴建，殿群配套完整，戲臺裝修一新，祖廟聲名大振。每年農(nóng)歷四月初九日和八月廿三日廟會時，莆仙各戲館均組織戲班來祖廟獻演，廟周圍搭起數(shù)座臨時戲棚，讓多臺戲同時上演，鑼鼓爭鳴，通宵達旦，熱鬧非凡，俗稱為“文武棚”。此種會演有時竟持續(xù)月余。

乾隆廿七年（公元1762年），莆田三十二班戲班的班主聯(lián)名刻制木匾《志德碑》一面，呈獻瑞云祖廟，鑲嵌在右轅門的墻壁上。碑文記載著當(dāng)時莆仙戲的興旺發(fā)達的盛況。這塊木匾現(xiàn)保存在市博物館內(nèi)，是莆仙戲現(xiàn)存史料之獨特文獻。

瑞云祖廟及其戲臺建成至今已有六百多年的悠久歷史，其間經(jīng)多次擴建、整修，形成現(xiàn)在的規(guī)模。前年，由于城市化建設(shè)，戲臺在原址上重建，呈得更加雄偉壯觀。戲臺系凸字形古建筑，深、寬各4米，屋高4.5米單檐歇山頂，屋面為紅琉璃瓦。戲臺頂棚、墻壁繪有鎦金彩畫，臺柱刻有名人題聯(lián)等，仍保持古色古香，卻給人舊貌換新顏的感覺。該戲臺在1986年4月24日被定為莆田市第一批重點文物保護單位。

田公文化的長期熏陶，使頭亭周邊民眾在崇拜民族英雄雷海清的同時，對莆仙戲產(chǎn)生了深厚的興趣和愛好。年長日久，代代傳流，村民們對傳統(tǒng)劇目了如指掌，如數(shù)家珍。村里還組織男女十音八樂隊，經(jīng)常出沒各地，彈唱莆仙戲曲調(diào)。莆仙戲著名演員都曾經(jīng)到這里拜戲神，為群眾獻演優(yōu)秀劇目。瑞云祖廟戲臺為傳播莆仙戲做出了特殊的貢獻。

（作者單位：福建省莆田市荔城區(qū)拱辰街道辦事處綜合文化站）