從孔子設(shè)帳授徒以來(lái)，私塾在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，是民間文化教育的主要形式，塾學(xué)教育是中國(guó)古代最基礎(chǔ)的教育，民族傳統(tǒng)文化基本靠它傳承。

私塾中，很多是塾師自設(shè)的學(xué)館，少數(shù)是殷實(shí)人家聘請(qǐng)老師設(shè)立的家學(xué)私塾，還有就是宗族祠堂用廟宇地租收入，或私人捐款辦的義塾（不收窮孩子學(xué)費(fèi)）。塾師大多是地方讀書(shū)人——秀才、童生、致仕的官員及貢生、監(jiān)生等。

那么，作為兒童啟蒙老師的塾師們待遇如何呢？

一、束脩是塾師的基本收入

束脩是塾師的基本收入。

根據(jù)《徽州文書(shū)》第二輯收入的《門(mén)人姓名附錄典故》，讓我們來(lái)個(gè)案探討一下清同治年間，徽州黟縣宏村一位萬(wàn)姓塾師的束脩收入情況。

通過(guò)統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)，一個(gè)蒙童一年要交三次束脩，每次束脩一般為500文－600文，一學(xué)年就要交1500文－1800文，還要送雞蛋給老師。

一個(gè)塾師，以一年收蒙童20人計(jì)，則年收入塾金達(dá)3萬(wàn)文-3.6萬(wàn)文（約合30兩－36兩銀子）。當(dāng)時(shí)1000文為1兩銀子，1兩銀子可買(mǎi)90公斤大米，現(xiàn)在大米是6元/公斤，即1兩銀子約為現(xiàn)在人民幣540元。塾師年收入約為16200元－19440元。

塾師的年薪（束脩），視塾師的名望而定。如聘請(qǐng)的是秀才，每年束脩200－300大洋，比一般塾師要高些。根據(jù)當(dāng)時(shí)的米價(jià)，一塊大洋可以購(gòu)買(mǎi)35公斤大米，換算下來(lái)，當(dāng)時(shí)的一塊大洋約為今天人民幣210元，當(dāng)時(shí)塾師的年薪約為現(xiàn)在的4.2萬(wàn)－6.3萬(wàn)元人民幣。

民國(guó)長(zhǎng)豐縣塾師在家設(shè)館，學(xué)費(fèi)事先不計(jì)，由家長(zhǎng)自量，視學(xué)生學(xué)齡而定，每年每人交納5－10個(gè)大洋不等。同樣以一年收蒙童20人計(jì)，塾師束脩收入約為200大洋，根據(jù)上述計(jì)算，其年收入約為4.2萬(wàn)元。

據(jù)湖北省的《松滋縣教育志》記載：民國(guó)30年（1941年），松滋縣塾師全年待遇最高的700銀元（約合現(xiàn)在人民幣14.7萬(wàn)元），最低100元（約合現(xiàn)在人民幣2.1萬(wàn)），人均270銀元（約合現(xiàn)在人民幣5.7萬(wàn)元）。

二、禮遇

民國(guó)期間，安徽合肥府長(zhǎng)豐縣。

富裕人家聘請(qǐng)老師設(shè)立的私塾，主要以教自己的兒女為主，也對(duì)外收學(xué)生。聘請(qǐng)來(lái)的老師叫“西席”，主人稱(chēng)“東家”。東家要先托人與塾師談妥年薪和生活待遇，后下聘書(shū)，并附雞、鴨、魚(yú)、肉、煙、酒、糖、茶四色禮，送到塾師家，約定入學(xué)日期，再派人挑塾師的行李、書(shū)箱，路途稍遠(yuǎn)的要用車(chē)或轎子去接。塾師到來(lái)的當(dāng)天要設(shè)宴席款待，并請(qǐng)客奉陪，以示尊敬。此后，塾師便在書(shū)房吃住。

天地君親師，師道尊嚴(yán)，且東家望子成龍，為使塾師盡心教學(xué)，一日三餐，伺候周到。

1870年，江蘇常州鄉(xiāng)間盛族義塾（在今常州市鐘樓區(qū)五星鄉(xiāng)盛家灣村）開(kāi)學(xué)，塾師是由盛宣懷父親盛康登門(mén)聘請(qǐng)的舉人老夫子，每年束脩為200兩銀子（約合現(xiàn)在人民幣11萬(wàn)元）。

那天曙光初露，盛宣懷和父親乘轎來(lái)到鄉(xiāng)下，于東方大白時(shí)趕到義塾，等族中長(zhǎng)老和受業(yè)子弟及家長(zhǎng)聚齊之后，便備下一乘空轎，步行到老舉人家，作揖請(qǐng)老先生上轎，然后扶著轎子步行隨從，一直將老夫子接到祠堂門(mén)前下轎。

舉行過(guò)隆重的開(kāi)學(xué)典禮后，中午又大辦酒席，宴請(qǐng)老夫子。盛康、盛宣懷先后向老先生敬酒表示尊敬。盛康當(dāng)時(shí)官至副省級(jí)，且掌控一省鹽業(yè)（湖北布政使銜掌湖北鹽法武昌道）。

三、膳食

清末到新中國(guó)建立之初，塾師（富家聘請(qǐng)的除外）膳食主要有如下幾種情況：

自炊公養(yǎng)。由學(xué)東按順序安排學(xué)生供給塾師柴、米、油、鹽、菜蔬，塾師或其家屬自己烹飪。

搭火包干。由學(xué)東一戶(hù)包供塾師一年膳食，結(jié)算時(shí)，由各家長(zhǎng)公攤。

吃轉(zhuǎn)飯。由離學(xué)校近的學(xué)生家庭輪流供膳食。

升米四斤。塾師在家或在家附近設(shè)館，學(xué)生送一斗米、一斤油、一斤鹽、一斤茶、一斤煙。

四、禮敬

民國(guó)期間，在中國(guó)各地，流行給塾師“禮敬”。

每年元宵節(jié)，學(xué)生拜門(mén)時(shí)要送先生大洋1元或伍角，稱(chēng)為“贄見(jiàn)禮”。

每逢初一、十五祭圣人，學(xué)生要帶幾個(gè)雞蛋，或幾個(gè)貳角的銀毫子，作為塾師的“茶禮”。

每年端午節(jié)放假，學(xué)生要購(gòu)買(mǎi)包子、面包、豬肉、白酒之類(lèi)的東西送給塾師，稱(chēng)為“送端午”。

八月十五中秋節(jié)，學(xué)生要將茶葉、煙絲、糕點(diǎn)之類(lèi)的東西送給塾師，稱(chēng)為“送中秋”。

臘月初放假，學(xué)生為了感謝塾師一年教誨之勞，要送豬肉、食糖之類(lèi)給塾師，稱(chēng)之為“送年辭”。

此外，塾師還可以有其他創(chuàng)收途徑，比如修撰譜志，或解紛息訟，或參與保甲，或寺廟修繕，或?yàn)榛閱氏矐c做先生，都有紅包和工薪、酒食、禮物。塾師一年賺300大洋（約合現(xiàn)在人民幣6萬(wàn)元）是不成問(wèn)題的。

塾師收入不算低，而且，他們有著士人的政治特權(quán)、特有的文教權(quán)及多層次的社會(huì)聲望，并可能獲得令人羨慕的出路（可棄教科舉或從政），所以官民對(duì)塾師是比較尊敬的。