自古以來，朋比為奸、黨同伐異這八個字，勾畫出了多少政治痞子的丑惡嘴臉。派系、朋黨這東西，與封建宗法制度有很深的淵源，是封建制的土壤里產(chǎn)生出的一種特殊的衍生品，民國政治本質(zhì)上是王權政治、集團政治，因此它的主要內(nèi)容充斥著勾心斗角和派系征討。

民國政治之兇險，當推北洋軍閥內(nèi)部之爭，而北洋內(nèi)爭，開始自直皖相爭。

直皖之爭直接演化為直皖大戰(zhàn)，最終皖系戰(zhàn)敗，段祺瑞下臺，而直系軍人曹錕、吳佩孚等扶搖直上，在當時的北京政府中控制權柄。

我不擬敘述直皖戰(zhàn)爭的慘烈場面和兵戎相見的刀光劍影，戰(zhàn)爭是政治矛盾斗爭激化到質(zhì)變的產(chǎn)物，是政治斗爭的高級形態(tài)。而作為戰(zhàn)爭之前一階段的謀劃與籌議，才最可見出戰(zhàn)爭雙方或幾方，即政治的幾個對立面之間盤根錯節(jié)的關系，才最可以見出各類政治家、權術家、謀略家的詭智與才謀。

兵法云，上將伐謀。研究北洋政客們的內(nèi)心世界和思維方式，應當從他們的權謀中著眼。

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皖系軍閥，北洋軍閥派系之一。以其首領段祺瑞為安徽（簡稱皖）人而得名。主要人物有徐樹錚、靳云鵬、段芝貴等。

直系軍閥，北洋軍閥派系之一。曾長期控制北京政權。代表人物為馮國璋、曹錕、吳佩孚、孫傳芳等人。其中曹錕在1923年通過有爭議的選舉成為中華民國大總統(tǒng)。直系基本上都受到英美的支持。因其首領馮國璋是直隸（今河北）人，故稱直系。

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1916年6月6日袁世凱病死，7日黎元洪繼任大總統(tǒng)，段祺瑞被任命為國務總理兼陸軍總長，組織責任內(nèi)閣，皖系勢力逐漸形成。

不久，獨斷專行的段祺瑞就與黎元洪鬧翻，演成“府院之爭”。張勛以調(diào)解黎元洪、段祺瑞沖突為名帶兵進京，7月1日竟擁戴清廢帝溥儀復辟，2日黎元洪只得令段祺瑞以總司令名義興師討逆，3日原副總統(tǒng)馮國璋在南京通電代理總統(tǒng)，段祺瑞與馮國璋聯(lián)合討伐張勛，12日即攻入北京，張勛狼狽逃避，復辟亂平，黎元洪被迫去職。

1917年8月1日原副總統(tǒng)馮國璋到北京代理總統(tǒng)，8月21日特任段祺瑞為國務總理兼陸軍總長，段祺瑞掌握了北京政府實權。

一、亂哄哄你方唱罷我登場

段祺瑞執(zhí)政之后，以袁世凱傳人和北洋正統(tǒng)自居，對虎視眈眈的馮國璋、曹錕等直系軍閥十分戒備。他們之間的爭權奪利，達到了無以復加的地步。

在段祺瑞的武力統(tǒng)一政策下，直系軍隊往往打仗時沖鋒在前，而皖系一派則坐享其成。

1918年北洋軍向南方興師發(fā)難，出任主力的又是直系軍隊吳佩孚的部隊。吳佩孚出師湖南，血戰(zhàn)長沙，攻占岳陽，直搗衡陽。直系軍隊拼死拼活打下的湖南省境，段祺瑞卻任命了對戰(zhàn)事毫未出力的皖系將領張敬堯做都督。而且，段祺瑞還令張敬堯以10萬大軍，尾隨吳軍之后，以作監(jiān)軍。

吳佩孚打下的地盤歸了別人，還受段祺瑞猜忌至此，十分光火，馬上停止了進軍的步伐，按兵不動，抗命段祺瑞。

1918年6月，吳佩孚以全體官兵名義發(fā)表通電，揚言“兵疲將急，不堪再戰(zhàn)”，要求段祺瑞政府停戰(zhàn)。

9月，段祺瑞操縱安福國會選舉徐世昌為總統(tǒng)，把皖系的首領、代理總統(tǒng)馮國璋趕下了臺。

二、直皖交惡日益升級，七省形成反皖聯(lián)盟，共同倒段（祺瑞）

吳佩孚干脆直接打電報給徐世昌，表示拒絕承認，說：“公若就職，民國分裂乃由公始，師長等不敢為公賀，且將為民國吊?！?/p>

有槍便是草頭王，區(qū)區(qū)一師長，便頤指氣使、揮斥方遒，民國政治崇拜武力和地盤，這就是一個小小的佐證。

吳佩孚的行為博得了南北段祺瑞反對派的一致贊成。吳佩孚以秀才投軍，直至今日升至將軍，這一段時間高唱“文官不貪污賣國，武將不爭地盤”的高調(diào)，并聲明自己“一生一世不做都督，不住租界，不結交外國人，不舉外債”，以舊軍閥中難得的民族主義立場走上了政治歷史的舞臺。

1920年4月，吳佩孚幾次申電北京政府，要求所部由湖南前線撤防。然而政府無動于衷，不予批準。北京政客們既對前線“戰(zhàn)死者既作泉下之游魂，生存者有為他鄉(xiāng)之餓殍”的現(xiàn)狀不聞不問，也難怪吳佩孚又擅自行動了。吳佩孚私自遣人與南方軍政府就撤防達成協(xié)議：軍政府向吳佩孚提供60萬元撤防費，吳軍撤走，衡陽由湘軍入駐。撤防時，如遇皖軍尋釁阻撓，同盟各方各守協(xié)議，極力援助。

商籌妥當之后，吳佩孚積極準備撤防。

北京段祺瑞方面一計不成，再生一計，積極策劃阻斷吳軍北歸路線，謀取河南。段祺瑞逼迫代替自己的皖系靳云鵬內(nèi)閣撤換河南督軍趙惆，而委任自己的妻弟吳光新為河南督軍，并命吳光新率軍靠近河南，阻攔吳佩孚軍過境。

段祺瑞河南換督軍的設想遭遇了前所未有的反對。趙惆首先不愿主動下臺，反而逼上梁山參與倒段，而曹錕、吳佩孚更是深恨段祺瑞的狼子野心，就連總統(tǒng)徐世昌也不愿河南督軍有所變動。在靳云鵬內(nèi)閣呈送河南督軍易任的議案時，徐世昌拒絕簽字蓋章。以致段祺瑞大罵靳云鵬是“沒有用的東西”。

直皖交惡日益升級，吳佩孚撤軍力度增大。曹錕向北京一日連發(fā)6封電報，要求下達換防令，而段祺瑞以陸軍部的名義命令吳佩孚：“在中央有命令之前，不得稍動?！?/p>

4月，在直系老巢河北保定，七省反皖聯(lián)盟共同就倒段形成決定，贊成吳軍撤防北歸，擁護靳云鵬留任總理，解散安福系國會。同樣，皖系段祺瑞也組織親信，秘密商量對策，進行安排和部署。

直皖之戰(zhàn)，已是箭在弦上，不得不發(fā)。

三、大戰(zhàn)推倒了段祺瑞，扶起了曹錕、吳佩孚

直皖大戰(zhàn)的序幕就這樣緊鑼密鼓地拉開了。

大戰(zhàn)推倒了段祺瑞，扶起了曹錕、吳佩孚，尤其是直系將領吳佩孚，借此機會一躍成為北洋系統(tǒng)中第一二號人物，揚威中國政壇，成為國民革命軍北伐的頭號勁敵。

吳佩孚斥軍北歸后，駐扎在鄭州一帶，王承斌旅駐許昌、閻相文旅駐駐馬店，蕭耀南旅駐順德、磁州，步兵駐新鄉(xiāng)。后主力進駐保定，實現(xiàn)了北扼京沖，南握武漢，直豫鄂三省連成一片，縱橫中原的進攻態(tài)勢，形成了直軍強大的軍事網(wǎng)絡。吳佩孚這位“秀才將軍”開始了其軍事生涯中的巔峰時代。

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安福國會又稱新國會，皖系軍閥控制的國會。是中華民國第二屆國會（1918年8月12日-1920年8月30日）。因其選舉過程被“安福俱樂部”所控制，故稱為“安福國會”?！薄鞍哺！笔潜本┮粋€胡同的名稱，因該政治組織的場所設在安福胡同，所以叫“安福俱樂部”；其成員也被稱為安福系，相當于一個政黨。

皖系首領段祺瑞為操縱1918年8月的國會選舉，指使其親信徐樹錚、王揖唐等，在北京的安福胡同成立俱樂部，以賣國借款和軍隊空餉收買議員政客等，結果，在新國會中，安福系議員多達30余人，另外還以金錢賄買了部分議員。王揖唐、梁士詒分別當選為眾，參兩院議長。

國會秉承段祺瑞的意旨，將直系總統(tǒng)馮國璋趕下臺，選舉老官僚徐世昌任總統(tǒng)，實權仍為段祺瑞控制。皖系軍閥在1920年的直皖戰(zhàn)爭中失敗后，直系軍閥為進一步打擊皖系勢力，抵制孫中山護法主張，以召集民國二年的國會、恢復《臨時約法》和黎元洪復職為理由，將這一國會解散。