我國(guó)古代的詩(shī)歌選集《詩(shī)經(jīng)》共有305首詩(shī)，分為風(fēng)、雅、頌三類。《秦風(fēng)·蒹葭》是一首愛(ài)情詩(shī)，寫(xiě)一位男子（也可能是女子）深深思戀一位“伊人”，不畏艱險(xiǎn)地追尋“伊人”?！耙寥恕眳s處于蒼茫蒹葭與浩渺水域的一方，始終難以企及。而這位男子矢志不渝地追尋著、追尋著?！遁筝纭穭?chuàng)構(gòu)了一種企慕情境，而成為傳頌千古的名篇。

《蒹葭》共24句，分為三章（三節(jié)），每章8句。第一章為：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長(zhǎng)。溯游從之，宛在水中央。”二章、三章的第三、五、七句與一章相同，其余各句則在句末更換字詞， 如“蒹葭凄凄（采采），白露未晞（未已）”、“宛在水中坻（水中沚）”等，形成時(shí)間的演進(jìn)、場(chǎng)景的變遷，情感與思辨的升華，營(yíng)造了一唱三嘆的異常感人的藝術(shù)效果。明代鐘惺《詩(shī)經(jīng)評(píng)點(diǎn)》贊賞“所謂伊人”六順說(shuō)：“意象縹緲極矣！”陳氏《詩(shī)經(jīng)臆外》說(shuō)：“此詩(shī)在《國(guó)風(fēng)》中為第一篇縹緲文字?！?/p>

錢(qián)鐘書(shū)《管錐篇》（第一冊(cè)）說(shuō)：“海涅（德國(guó)人）賦小詩(shī)，諷喻浪漫主義之企羨，即取象于隔深淵而睹奇卉，聞遠(yuǎn)香，愛(ài)不能即，愿有人為之津梁（橋梁），正如‘可見(jiàn)而不可求’、‘隔河無(wú)船’?！边@種“隔河無(wú)船”、“可見(jiàn)而不可求”的“企羨”，也是《蒹葭》所寓的“企羨”。錢(qián)鐘書(shū)《〈毛詩(shī)〉卷論〈蒹葭〉》（見(jiàn)《管錐篇》）說(shuō)：“抑世出世間法，莫不可以‘在水一方’寓慕悅之情，示向往之境?！?/p>

陳子謙《錢(qián)學(xué)論》（四川文藝出版社，1992年）說(shuō)：“錢(qián)鐘書(shū)……對(duì)于他在《管錐篇》里所標(biāo)舉的‘登高懷遠(yuǎn)’之‘企慕情境’，卻頗有幾分自信……什么叫‘企慕情境’？‘企慕情境’就是這樣一種心境：它表現(xiàn)所渴望所追求的對(duì)象在遠(yuǎn)方，在對(duì)岸，可以眼望心至，卻不可以手觸身接，是永遠(yuǎn)可以向往，但不能到達(dá)的境界……在我國(guó)，最早揭示這一境界的是《詩(shī)經(jīng)·蒹葭》……‘在水一方’，即是一種茫茫蒼蒼的縹緲之感，尋尋覓覓的向往之情，是典型的可望而不可即的浪漫心境。”

在男女情愛(ài)層面，《蒹葭》中的一方孜孜不倦追求另一方，因“道阻且長(zhǎng)”、追求對(duì)象“宛在水中央”，而不能達(dá)到目的。這種企慕情結(jié)是最為感人最難忘懷的情結(jié)。李白《長(zhǎng)相思》有：“美人如花隔云端。上有青冥之高天，下有淥水之波瀾。天長(zhǎng)地遠(yuǎn)魂若飛，夢(mèng)魂不到關(guān)山難。長(zhǎng)相思，摧心肝?！边@是一種摧折心肝的企慕情結(jié)。在表層，李白所述是對(duì)“美人”的追求；在深層，李白寄托了對(duì)進(jìn)步的政治思想的追求。在李白時(shí)代，唐玄宗在政治上越來(lái)越昏庸，生活上越來(lái)越腐化。李白屢遭讒毀與排斥，其政治理想無(wú)法實(shí)現(xiàn)。其政治理想如“美人”被“隔云端”，只有“長(zhǎng)相思，摧心肝”。

中國(guó)文學(xué)常常將政治悲劇用愛(ài)情悲劇的形式表現(xiàn)出來(lái)，常常將政治企慕情結(jié)用愛(ài)情企慕情結(jié)的形式表現(xiàn)出來(lái)。企慕情結(jié)的原創(chuàng)、始祖的《蒹葭》也應(yīng)是如此，其表層是愛(ài)情的企慕情結(jié)，其深層可擴(kuò)展至政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、體育、科學(xué)技術(shù)、文學(xué)藝術(shù)等許多領(lǐng)域的企慕情結(jié)?！遁筝纭防锏摹耙寥恕笔侵行?，可以理解為男性對(duì)女性的追求，也可以理解為女性對(duì)男性的企慕；可以理解為對(duì)愛(ài)情的追求，也可以理解為對(duì)其他理想目標(biāo)的企慕?？傊?，它具有普遍適用性。

《蒹葭》借蒼涼蕭瑟之秋景渲染主人公惆悵迷茫之心境，可謂水乳交融、淋漓盡致矣！加之重章復(fù)沓、一唱三嘆的表現(xiàn)形式，使全詩(shī)富有十分動(dòng)人的藝術(shù)魅力。然而，對(duì)這樣一首名作，自古以來(lái)就有歧解。宋代朱熹《詩(shī)集傳》載：“溯游，順流而下也”；程俊英《詩(shī)經(jīng)譯注》說(shuō)：“溯游，順著河流向下走”。“溯”，即逆水向上，說(shuō)“順?biāo)隆?，欠妥?/p>

臺(tái)灣著名言情小說(shuō)家瓊瑤撰有長(zhǎng)篇愛(ài)情小說(shuō)《在水一方》，后來(lái)又改編成八集同名電視連續(xù)劇。其主題歌詞基本上就是《蒹葭》原詩(shī)的演繹，歌詞曰：“（一）綠草蒼蒼，/白霧茫茫。/有位佳人，/在水一方。/我愿逆流而上，/依偎在她身旁。/無(wú)奈前有險(xiǎn)灘，/道路又遠(yuǎn)又長(zhǎng)。/我愿順流而下，/找尋她的方向。/卻見(jiàn)依稀仿佛，/她在水的中央。（二）綠草萋萋，/白霧迷離。/有位佳人，/靠水而居。/我愿逆流而上，/與她輕言細(xì)語(yǔ)。/無(wú)奈前有險(xiǎn)灘，/道路曲折無(wú)已。/我愿順流而下，/找尋她的蹤跡。/卻見(jiàn)仿佛依稀/她在水的中央。合：綠草蒼蒼/白霧茫茫。/有位佳人/在水一方?！?/p>

《蒹葭》的“溯洄從之”、“溯游從之”，都是說(shuō)逆水而上。瓊瑤的歌詞“我愿順流而下”從文字學(xué)上看，不合“溯游”的詞義；從詩(shī)意上看，也不合《蒹葭》原意，似乎是錯(cuò)誤演繹?！遁筝纭返摹霸谒环健?，是指在水流的上方（遠(yuǎn)方）；瓊瑤的“逆流而上”、 “順流而下”，可以說(shuō)已經(jīng)嬗變?yōu)椤霸谒畠煞健绷?，而其小說(shuō)、電視劇卻取名《在水一方》，以上歌詞似不可取。