在我們身邊，生活著這樣一個容易被人們忽略的群體：一年365天，他們多數(shù)時間都是在等待中度過；“出門一把鎖，進門一盞燈”，是他們的生活常態(tài)；對于他們來說，沒有子女的陪伴，高樓大廈也只不過是冰冷的鋼筋水泥，山珍海味也只不過是食不知味的殘羹冷炙——他們就是生活在城市中的“空巢老人”。

“空巢老人”已成為社會問題

“空巢老人”這一概念最早由中國人民大學社會與人口學院教授、著名人口學家鄔滄萍提出，一般是指子女離家后的中老年夫婦?，F(xiàn)在，一些學者提出將空巢老人分為3類：本身就無子女的老人、子女不在身邊的老人、子女在身邊卻疏于聯(lián)系的老人。

家住北京市豐臺區(qū)的老人楊秀英，今年67歲。2008年，在獨子離京工作后，楊秀英成為了空巢老人隊伍中的一員。據(jù)楊秀英的家人介紹，楊秀英早年在北京某皮革廠工作。由于常年處于皮革漂染等化學加工的工作環(huán)境下，年輕時，楊秀英就已經(jīng)基本喪失嗅覺。退休后，楊秀英與丈夫分居已久，且因自身性格內(nèi)向等因素，平時交友范圍極為有限。曾與獨子相依為命的楊秀英，在獨子離京工作后，每天本就平淡的生活變得更加索然無味，并于兩年前，患上了阿茲海默癥，也就是我們俗稱的“老年癡呆癥”。

《經(jīng)濟》記者到達楊秀英家中采訪時，已過午飯時間。但據(jù)記者目測，楊秀英家中并無用過午飯的痕跡。在記者的提醒下，楊秀英才半信半疑地為自己準備起午飯。而所謂的午飯，只不過是楊秀英從冰箱中拿出的一個用保鮮膜包裹著的小碗。據(jù)記者觀察，碗里飯菜的貯藏時間應該不少于2天。在楊秀英家中，不足30平方米的房間內(nèi)，記者看到老舊但卻一塵不染的家具。楊秀英告訴記者，因為每天無事可做，因此，就只好多擦幾遍家具，但究竟一天內(nèi)能擦幾遍，楊秀英自己也記不清楚。“我的弟弟、妹妹每周都來看我，給我買好一周需要的蔬菜、水果，有事我也會打電話叫他們?！睏钚阌⒄f。但當記者問到兒子多久回家一次的時候，楊秀英的臉上流露出了難言的無奈與思念：“不一定。兒子在深圳做生意，生意好、時間也富余的時候，就會多回來幾趟，不然一年到頭，可能也就可數(shù)的兩三趟?！?/p>

在北京，像楊秀英這樣的空巢老人為數(shù)眾多。據(jù)2013年2月27日全國老齡工作委員會辦公室頒布的《中國老齡事業(yè)發(fā)展報告（2013）》（以下簡稱“藍皮書”）顯示，空巢老人人口數(shù)量繼續(xù)上升，2012年為0.99億人，2013年將突破1億人大關(guān)。在北京、上海等部分大中城市，空巢家庭甚至超過70%。空巢家庭、空巢老人的種類不斷增多、人數(shù)不斷擴大，使空巢老人成為一個不容忽視的社會問題，引起廣泛關(guān)注。

“空巢老人”是必然，還是偶然？

空巢老人人數(shù)的不斷上升，使我們不得不開始思考——這是必然，還是偶然？

據(jù)交通運輸部統(tǒng)計，2013年，我國“春運”期間，全國道路、水路、民航、鐵路運送旅客總量超過34億人次，增幅顯著。每年的春節(jié)前后，好似大規(guī)模人口遷移的旅客輸送量，似乎為不斷加劇的空巢老人現(xiàn)象做出了有力的解釋。當前，在中國社會變遷、城鎮(zhèn)化進程不斷加快的現(xiàn)狀下，因教育、財富等資源分配不均，使得流動人口的數(shù)量激增。國務院發(fā)展研究中心研究員吳慶在談到空巢老人問題時，向《經(jīng)濟》記者表示：“大量務工人員的人口流動，造成了城市、鄉(xiāng)鎮(zhèn)地區(qū)的空巢老人不斷增多?！?/p>

此外，自上世紀70年代末至80年代初，我國開始推行計劃生育政策，這也為原本的“獨生子女家庭”埋下了成為“空巢家庭”的伏筆。傳統(tǒng)的“4對多”模式，即4個老人對多個子女，被今天的“421”模式，即4個老人對一對夫妻、一個孩子所取代。子女為生計、工作的忙碌奔波，加劇了老人獨守空巢的現(xiàn)象。

對此，中國老齡科學研究中心副主任、藍皮書副主編黨俊武在接受《經(jīng)濟》記者采訪時表示，應客觀看待空巢老人現(xiàn)象。在看到造成空巢老人人數(shù)不斷增多的負面因素的同時，也應注意到空巢老人現(xiàn)象從某種意義上來講，其實是整個人類社會進程中的一個進步表現(xiàn)?！皬奈鞣降葒铱?，工業(yè)化、城鎮(zhèn)化的推進，使‘與老分居’成為整個現(xiàn)代化當中一個非常顯著的現(xiàn)象。因為每個人的自主意識在提高，生活方式也在改變，個體獨立能力增強，子女不再像傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會那樣依附父母。我國的現(xiàn)狀也正是如此?！秉h俊武指出。

“空巢老人”面臨的三大挑戰(zhàn)

空巢老人的人數(shù)不斷增多，并且，隨著時間的推移，空巢老人也逐步向高齡、失能或伴有多種疾病的趨勢靠近?？粘怖先嗣媾R的三大挑戰(zhàn)——生活保障、日常照料服務、精神慰藉，時刻牽動著出門在外的游子心。

家住北京市朝陽區(qū)的老人姚慶淑，今年56歲，家中獨女在兩年前出國留學，自此，姚慶淑與老伴便過上了獨守空巢的日子。姚慶淑告訴《經(jīng)濟》記者，年輕時，她靠個體經(jīng)營賺了一些錢，老伴也是國企單位的職工，因此，家中的經(jīng)濟情況一直不錯。但女兒大學畢業(yè)后，提出繼續(xù)出國深造的想法，老兩口為女兒的前途著想，將自己辛苦掙來的“養(yǎng)老金”全部投資在了女兒身上。本能頤養(yǎng)天年的姚慶淑，在女兒出國后的這兩年期間，無奈又重新做起小買賣，虧盈不定。目前，家中唯一穩(wěn)定的經(jīng)濟來源，只有姚慶淑與老伴每月8000元左右的退休金。此外，由于女兒剛剛出國留學不久，光靠平時打工賺錢不足以支付生活費和學費。因此，姚慶淑和老伴每隔半年還要匯一筆不小的開支給遠在國外的女兒。已到耆艾之年的姚慶淑夫婦，面對巨大的經(jīng)濟壓力，十分力不從心。在北京，與姚慶淑夫婦遭遇相同的空巢老人并不在少數(shù)。據(jù)2013年發(fā)布的《北京老齡產(chǎn)業(yè)研究報告》顯示，北京子女及孫子女每年支付老人的贍養(yǎng)費僅為2607.7元，而老人每年則會“倒貼”后代1500元左右。

此外，在問及姚慶淑夫婦是否考慮過今后入住養(yǎng)老機構(gòu)的問題時，姚慶淑夫婦表現(xiàn)出明顯的遲疑與排斥。據(jù)姚慶淑透露，她所居住的這個小區(qū)，雖空巢老人人數(shù)不少，但愿意入住養(yǎng)老機構(gòu)的卻不到10%?！梆B(yǎng)老院住著不僅沒家舒服還挺貴，而且外人看了也笑話”。姚慶淑向《經(jīng)濟》記者解釋道。據(jù)藍皮書顯示，近年，我國老年人入住養(yǎng)老機構(gòu)的意愿明顯下降，居家養(yǎng)老的意愿仍占據(jù)主流。其中，城鎮(zhèn)地區(qū)老年人愿意入住養(yǎng)老機構(gòu)的比例，從2006年的16.1%下降至11.3%。在自報個人（家庭）平均每月可承擔費用方面，城鎮(zhèn)老年人1016元。此外，藍皮書對城鎮(zhèn)自報社區(qū)為老人服務情況的調(diào)查顯示，37.4%有上門護理服務，僅2%有過利用；46.5%有上門看病服務，6%有過利用。由此可見，空巢老人對入住養(yǎng)老機構(gòu)及享受社區(qū)老年人服務的意愿明顯不足，而服務價錢及水平是使其受阻的最大因素，這造成空巢老人的日常照料服務問題堪憂。

2013年2月21日，一則“尋狗啟事”一經(jīng)轉(zhuǎn)發(fā)，便在網(wǎng)上引起廣泛熱議。一位名叫“家居曹老師”的網(wǎng)友，因自己的愛犬在街頭不慎走失，便以一套價值過百萬的房產(chǎn)作為答謝，“懸賞”送還者?！凹揖硬芾蠋煛北硎?，因兒子常年在外工作，自己只能獨守空巢。而常伴身邊的愛犬是“家居曹老師”的唯一生活寄托，因此，便引發(fā)了這場“尋狗風波”。事件背后，卻道盡了空巢老人獨居生活的寂寞與無助，引人心酸。據(jù)北京市密云縣法院資料顯示，近年來，包含精神贍養(yǎng)訴求的案件明顯上升，一些空巢老人因?qū)ψ优怀；丶姨酵雎云渚裥枨蟛粷M，便訴諸法律。這也充分證明，精神慰藉問題成為空巢老人的通病亟待解決。

“空巢老人”的日常照料問題之解

針對日常照料服務方面，藍皮書提出以老年人自我服務和家庭養(yǎng)老服務為基礎(chǔ)、以社區(qū)居家服務、公寓服務和日間照護服務為主干、院舍服務為支撐、鄰里服務和志愿服務為補充的中國特色老齡服務體系。“作為中國特色老齡服務體系，藍皮書所提出的理想養(yǎng)老模式就是按照‘老年人自管-子女管理-入戶提供服務-入住養(yǎng)老機構(gòu)’的規(guī)律逐漸遞進。”黨俊武解釋道。

據(jù)《社會養(yǎng)老服務體系建設“十二五”規(guī)劃》顯示，2015年年末，我國養(yǎng)老機構(gòu)，每千名老年人將達30張床位。但近年來，老年人不斷下降的養(yǎng)老機構(gòu)入住意愿，使空巢老人的養(yǎng)老去處成為問題。黨俊武認為，其中原因主要歸結(jié)于兩點：第一，空巢老人的自尊心作怪；第二，養(yǎng)老機構(gòu)的服務水平有待提高。

據(jù)統(tǒng)計，由政府投資建設社會養(yǎng)老機構(gòu)，每增加一個床位，便隨之增加10萬到15萬不等的財政支出，開銷龐大。以社區(qū)為單位的居家養(yǎng)老模式，每年僅需政府為每個老人援助1200元左右，大大節(jié)約了社會成本。因此，以社區(qū)為單位居家養(yǎng)老模式將入住養(yǎng)老機構(gòu)取而代之，將成為今后中國特色老齡服務體系中的有效可行途徑，并大大緩解了空巢老人的日常照料服務問題。

目前，全國已有多地開展以社區(qū)為單位居家養(yǎng)老的新型養(yǎng)老模式，為空巢老人的日常照料服務提供了極大便利。位于北京市豐臺區(qū)的東高地社區(qū)，在這方面就率先做出了表率。東高地社區(qū)“為老服務團”成立3年以來，累計志愿服務4000次，受到空巢老人、行動不便及有特殊需求老人的普遍歡迎。今年已經(jīng)92歲高齡的余浴清，是一位十分典型的空巢老人。余浴清的丈夫于1989年過世，由于生理原因，余浴清沒有親生子女，她領(lǐng)養(yǎng)的一兒一女也很少到家中看望。孤身一人的余浴清生活貧苦，并在幾年前患上腦血栓。兩年前的一次發(fā)病，導致余浴清的左臉完全失去知覺，左耳的聽覺也全部喪失，這使余浴清本就已經(jīng)勞損過度的身子更加脆弱?！督?jīng)濟》記者到余浴清家中采訪時，同樓的鄰居王女士和劉女士已經(jīng)到達多時。據(jù)東高地社區(qū)黨委書記康麗萍介紹，這兩位便是“為老服務團”的志愿者，她們的志愿服務對象就是余浴清。記者在采訪中了解到，王女士和劉女士今年的年齡分別是65歲、74歲，在家中也是和老伴獨守空巢。自2011年加入“為老服務團”后，已志愿照顧余浴清2年有余。每天為余浴清買菜、做飯、收拾房間，偶爾帶她看病，叮囑她按時吃藥，甚至幫助余浴清洗頭、洗澡，充實忙碌的志愿服務工作讓她們在日常閑暇時間有事可做?？蝶惼几嬖V《經(jīng)濟》記者，東高地社區(qū)是老齡化現(xiàn)象極為顯著的社區(qū)之一。社區(qū)內(nèi)，80%以上的年輕子女都已進城或離京務工，留下許多像余浴清這樣高齡、失能或患病老人獨守家中。“為老服務團”是社區(qū)內(nèi)老年人自發(fā)組織成立的團體，以“小老服大老”的宗旨為空巢老人提供日常入戶服務，并為需要特別照顧的空巢老人制定“個人檔案”，內(nèi)容包括：姓名、年齡、退休金及病史等資料，既系統(tǒng)又詳細。目前，這種以社區(qū)為單位的居家養(yǎng)老模式已在全國范圍內(nèi)推廣，寧夏回族自治區(qū)銀川市、江蘇省南京市等多地成效顯著。

“空巢老人”求助，更需自助

自古以來，我國便有“烏鴉反哺”的典故以示兒女在成年后，報答父母的養(yǎng)育之恩。與西方國家相比，在我國，孝敬老人更是長久以來的傳統(tǒng)美德，代代相傳。因此，空巢老人現(xiàn)象的出現(xiàn)，也引起了社會各界的高度重視，并已經(jīng)采取措施積極應對。

在剛剛結(jié)束的2013年“兩會”期間，農(nóng)工黨中央、民進中央分別將“呼吁全社會關(guān)注失獨老人”，作為今年政協(xié)會議期間的界別重點提案。民進中央特別提出“提高國家計劃生育家庭特別扶助標準。根據(jù)國家財政收入狀況和上一年度的消費物價指數(shù)，制定動態(tài)化的扶助標準，并確保及時、足額發(fā)放到位。因為不同地區(qū)的財政收入和消費水平往往存在較大差異，各地可根據(jù)實際情況，采取分級負擔的方法制定差異性的補貼方案”的議案，針對空巢老人，特別是失獨空巢老人的生活保障問題做出了巨大的貢獻。

對于空巢老人遇到的最大挑戰(zhàn)——精神慰藉問題，越來越得到社會各界的重視。2012年12月28日，在全國人大常委會表決通過的新修訂《中華人民共和國老年人權(quán)益保障法》中提到，家庭成員應當關(guān)心老年人的精神需求，不得忽視、冷落老年人。與老年人分開居住的家庭成員，應當經(jīng)?？赐騿柡蚶夏耆?。將“?；丶铱纯础绷腥敕蓷l文內(nèi)，大力呼吁子女關(guān)注空巢老人的精神慰藉問題。黨俊武認為，“?；丶铱纯础彪m已被列入法律條文，但其只是起到倡導意義，并非強制執(zhí)行?！白优豢赡堋；丶铱纯础诮疱X和時間上都難以協(xié)調(diào)。因此，不能機械地理解這項條文，而是要在條件允許的情況下實行?！秉h俊武強調(diào)。同時，在解決空巢老人精神孤獨的問題上，空巢老人不僅要“求助”，更重要的是“自助”。1999年，國際衛(wèi)生組織提出“積極老齡化”觀點，即人類個體老年期的健康和活力，在很大程度上取決于一生的經(jīng)歷和行為，通過倡導積極老齡化，最大限度地增加健康、參與和保障的機會，以實現(xiàn)盡可能延長人類健康預期壽命，提高老年期生活質(zhì)量的目標?？粘怖先艘苍摌淞⒎e極老齡化的健康心態(tài)，盡量擺脫“空巢心理”?！笆紫?，老年人應減輕對子女的心理依賴，適應與子女分開的獨立生活環(huán)境；其次，各個工作單位應在老年人退休前，提供退前培訓、教育等活動，讓老年人盡快適應獨居后的心理及生理上的變化，使其對老年生活有一個正確的認識；再次，加強老年群眾自制組織的建設，擴大交際范圍、提升交友能力；第四，提供多種多樣的老年服務，比如：老年旅游、老年大學等?！秉h俊武補充道。