為支持和促進(jìn)中小企業(yè)發(fā)展，進(jìn)一步發(fā)揮政府采購政策功能作用，推進(jìn)政府采購制度創(chuàng)新與誠信體系建設(shè)，2011年9月財(cái)政部下發(fā)《關(guān)于開展政府采購信用擔(dān)保工作的通知》（財(cái)庫[2011]124號(hào)）文件，決定在中央本級(jí)和北京、黑龍江、廣東、江蘇、湖南、河南、山東、陜西等?。ㄊ校╅_展政府采購信用擔(dān)保試點(diǎn)工作。政府采購信用擔(dān)保，主要包括投標(biāo)擔(dān)保、履約擔(dān)保、融資擔(dān)保三種形式。文件中提到主要以保證金的擔(dān)保方式來進(jìn)行履約擔(dān)保，但是我們應(yīng)該進(jìn)行區(qū)分的是，履約保證金絕對(duì)不是政府采購實(shí)施過程中《合同法》所規(guī)定的定金。二者存在相當(dāng)大的區(qū)別。

履約保證金是指采購實(shí)體要求中標(biāo)的供應(yīng)商提交一定的擔(dān)保金，該擔(dān)保金應(yīng)按照招標(biāo)人在招標(biāo)文件中的規(guī)定，以適當(dāng)?shù)母袷胶徒痤~，采用現(xiàn)金、支票、履約擔(dān)保書或銀行保函851dc87c4effa88d0e6c464ac5866c0daa81d345c9805abe16f0a4c17a51e32f的形式提供。相對(duì)于其他擔(dān)保方式，履約保證金存在實(shí)現(xiàn)救濟(jì)快的優(yōu)點(diǎn)，因?yàn)樗话銦o需通過拍賣程序，直接或通過第三人支付就可占有保證金。

根據(jù)《擔(dān)保法》規(guī)定，我國的定金一般性質(zhì)為違約定金，也稱履約定金，即以擔(dān)保合同的履行而支付的一定數(shù)額的金錢。《擔(dān)保法》第89條規(guī)定，當(dāng)事人可以約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債務(wù)的擔(dān)保。債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)抵作價(jià)款或者收回。給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)雙倍返還定金。

這就說明，定金是針對(duì)對(duì)違約方的懲罰所實(shí)施的保障制度，它施用雙倍返還的規(guī)則；而履約保證金是重在對(duì)合同履行的保障機(jī)制，沒有規(guī)定違約者應(yīng)承擔(dān)雙倍返還的懲罰機(jī)制。另外，銀行保函也區(qū)別于銀行擔(dān)保。銀行擔(dān)保其實(shí)是一種保證，即在被擔(dān)保人屆時(shí)無法履行合同時(shí)，由銀行來承擔(dān)合同義務(wù)；而銀行保函是承諾在中標(biāo)人不履行合同時(shí)，從其銀行賬戶上支付相應(yīng)資金，即保兌，實(shí)際上，銀行并不承擔(dān)保證責(zé)任。