2013年，曼徹斯特大學(xué)宣布其物理系入學(xué)成績(jī)大幅提高，成為英國(guó)大學(xué)入學(xué)要求最高的物理學(xué)科，超過(guò)了劍橋、牛津以及帝國(guó)理工。除了成績(jī)，該校的女生比例有提高的趨勢(shì)。學(xué)校承認(rèn)，本校物理學(xué)教授布萊恩·考克斯（Brian Cox）的個(gè)人光環(huán)對(duì)此不無(wú)幫助。

考克斯是當(dāng)今世上獨(dú)一無(wú)二曾做過(guò)真正搖滾歌星的物理學(xué)家。他在大學(xué)里教授一年級(jí)物理系的《量子物理與相對(duì)論》課程，頗得學(xué)生好評(píng)；他發(fā)表過(guò)超過(guò)六百篇物理學(xué)研究論文；他還曾出過(guò)排行榜第一名的搖滾單曲，1997年英國(guó)工黨競(jìng)選主題曲《Things can only get better （情況只會(huì)越來(lái)越好）》中，他是鍵盤(pán)手。

小時(shí)候，考克斯并非物理數(shù)學(xué)天才少年，高中畢業(yè)，他的A-level（相當(dāng)于英國(guó)的大學(xué)入學(xué)考試）數(shù)學(xué)科拿到D，只比不及格高一個(gè)級(jí)別。那時(shí)，沒(méi)人對(duì)這個(gè)孩子的學(xué)業(yè)抱有多大期望，他也就順順利利展開(kāi)了自己的音樂(lè)事業(yè)。

在那個(gè)信息不發(fā)達(dá)的年代，他很快就通過(guò)熟人進(jìn)入了一個(gè)愛(ài)爾蘭搖滾樂(lè)團(tuán)。17歲，考克斯身著黑夾克、眼神不羈、長(zhǎng)發(fā)飄飄的照片出現(xiàn)在了舞臺(tái)和專(zhuān)輯封面上。然后，如同當(dāng)年的很多樂(lè)隊(duì)一樣，這支樂(lè)隊(duì)解散了。

空檔期，他進(jìn)入曼徹斯特大學(xué)，又找了個(gè)搖滾樂(lè)隊(duì)做夜間的兼職錄音師，收入為每晚20英鎊。餡餅再次飛來(lái)，樂(lè)隊(duì)忽然得到一個(gè)為電視節(jié)目制作音樂(lè)的合約，急需一名鍵盤(pán)手。主唱轉(zhuǎn)頭一看，18歲的錄音師考克斯正自告奮勇地向他舉手示意。

新樂(lè)隊(duì)名為D：Ream，3年內(nèi)成了西方世界里人盡皆知的著名樂(lè)隊(duì)，單曲還上了英國(guó)單曲排行榜第一名。不過(guò)，雖然星運(yùn)大好，大學(xué)里的考克斯還是得從頭學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)與物理，以趕上科學(xué)課程。大二那年，樂(lè)隊(duì)得到一個(gè)全球巡演的機(jī)會(huì)，即將在澳大利亞和美國(guó)進(jìn)行一年的巡回演出，考克斯卻作出了人生的一個(gè)重大決定：留在大學(xué)里完成學(xué)業(yè)。很多年后，他說(shuō)，“探索宇宙的奧妙比唱流行音樂(lè)更激動(dòng)人心?！?/p>

用了4年時(shí)間，憑借一篇《大動(dòng)量轉(zhuǎn)移時(shí)的雙衍射裂解》，考克斯拿到了博士學(xué)位。之后他繼續(xù)在瑞士歐洲核子研究組織（CERN）進(jìn)行大型強(qiáng)子對(duì)撞器之超環(huán)面儀器項(xiàng)目（ATLAS）。他的科研工作是為宇宙的早期模樣拍照。

當(dāng)然，考克斯的最大魅力不是研究。作為一個(gè)有過(guò)5年音樂(lè)生涯的流行歌手，他樂(lè)于展現(xiàn)科學(xué)工作，也善于這么做，他拍攝的關(guān)于宇宙的紀(jì)錄片，觀眾以百萬(wàn)計(jì)。通過(guò)在電視廣播中的頻頻露面，考克斯帥氣的臉龐與磁性的聲音，幾乎成了英國(guó)人心目中的科學(xué)化身。英國(guó)喜劇演員Vikki Stone公開(kāi)在《鏡報(bào)》稱(chēng)：“考克斯教授非常性感……我深深被他吸引?！?/p>

當(dāng)然，對(duì)考克斯而言，做物理研究與做流行音樂(lè)的不同要少一些，他的愿望之一是：“人們可以如享受音樂(lè)及其他流行文化一樣，享受科學(xué)知識(shí)與探索知識(shí)的樂(lè)趣?！彼矚g《生活大爆炸》，并認(rèn)為，這個(gè)電視讓大家覺(jué)得聰明有才學(xué)也是很酷的。

這一切，就像15年前，他對(duì)著自己的聽(tīng)眾唱：“你可以走我走過(guò)的路，你可以穿我穿過(guò)的鞋/我正在歌唱，情況只會(huì)越來(lái)越好……”