位于印度尼西亞爪哇島東部的卡瓦伊真火山是座活火山,頂部的火山坑內有一個寬約一公里的火山口湖,從遠處望去,蒸汽與云霧繚繞,成為一道自然奇觀。
然而下到火山坑底,卻是另一番景象。如果鼻子和嘴巴暫時失靈,也許我們還能欣賞這樣的畫面:橘紅色的硫磺液體,金黃色的晶體,乳白色的煙霧,粉綠色的湖面,青灰色的巖石,有如一場色彩盛宴。但身處此境的人卻沒有心情欣賞這些,空氣里充斥著刺鼻的硫磺味道,一團濃烈的煙霧毫無征兆地升起,遮住整個谷底,使人止不住地流淚咳嗽,甚至窒息。被煙霧包裹的人無處可藏,無路可尋,時間剎那間停止。如果不是一陣風把煙霧吹散,其中的人會以為身處夢魘中的地獄。
這種令人心悸的景象是當?shù)亓蚧枪と嗣刻烀鎸Φ纳顑热?。伊真火山盛產(chǎn)硫磺,采集硫磺成為當?shù)厝说囊环N生計。有限的經(jīng)濟條件使他們只能以最原始的方式作業(yè)。他們用鐵釬敲打冷卻的硫磺塊,再用竹筐或編織袋裝運,肩挑幾公里山路送到硫磺收集站。
在毒氣四溢的火山坑內采挖時,除了有的人嘴里塞著毛巾或戴著簡單的口罩外,工人們基本沒有其他防護措施,他們的肺每天都要接受這種超乎尋常的挑戰(zhàn)。
從火山坑底爬到火山口有200米的距離,這段看似不長的距離,礦工們卻要走近一個小時。粗礪的石塊堆成的路狹窄而陡峭,每次只能一人通過,他們挑著近兩百斤重的硫磺塊,必須格外當心,每一次抬腳落腳都異常緩慢,稍有不慎,失去平衡的重物會讓他們墜落谷底。彌漫著濃煙的山谷聽不到任何說話聲,只有間歇的咳嗽聲和粗重的喘息聲。
礦工們黝黑瘦削,好像被抽干了多余的物質,剩下的唯有干活的力氣。很多礦工的腿因為長期負重而有些變形。他們每天凌晨兩三點起床,一天往返兩三趟采挖硫磺塊,一個月的收入大約150美元,在當?shù)剡@個收入不算低。
沒人知道他們是樂觀還是悲觀,也許他們只是像我們一樣,不得不接受降臨在自己身上的命運。
親歷過那種場景的游人都把它稱為“人間煉獄”。從煉獄里走一遭,才發(fā)現(xiàn)我們原來生活得多么幸福。