瑞士永久中立國的地位始于1815年的維也納會議，并在一戰(zhàn)后為1919年《凡爾賽和約》再次確認(rèn)?；仡櫄v史，“中立”為瑞士人帶來了巨大的好處，它是瑞士能夠長期和平并發(fā)展成為世界最富裕國家之一的重要基礎(chǔ)。

瑞士雖然是國際公認(rèn)的中立國，但并不是說它有權(quán)利不參與戰(zhàn)爭。比利時也曾經(jīng)是中立國，但是當(dāng)法西斯德國侵略它之后，它已無中立可言。

瑞士一位外交家對此是這樣評價的：“瑞士公民邁出右腳是一位公民，邁出左腳就是一個戰(zhàn)士。如果要問我們?yōu)槭裁唇?00年沒有打仗，主要原因就是我們隨時都在準(zhǔn)備打仗。”

瑞士男子的服役期從20歲持續(xù)到50歲。瑞士全國平時只保留3500人的職業(yè)軍人，而一旦需要，則可在48小時內(nèi)動員35萬人以上受過正規(guī)訓(xùn)練的陸、空軍民兵部隊。

瑞士為中歐小國，其中立政策有很深的歷史淵源。拿破侖帝國覆滅后，歐洲戰(zhàn)勝國從1814年10月1日到1815年6月9日在維也納召開會議，會議決定，為防止法國東山再起，確定瑞士為永久中立國，作為法，奧，德，意諸國的緩沖地帶，這可謂瑞士永久中立的發(fā)軔。1907年，世界彌漫著大戰(zhàn)的陰霾，歐洲列強(qiáng)為暫時緩解紛爭，在荷蘭海牙召開第一次國際和平大會第二次會議，瑞士在會議中簽署了關(guān)于中立的國際法公約。“海牙公約”首次以書面形式將戰(zhàn)爭情況下中立國的權(quán)利和義務(wù)固定下來。它明確規(guī)定中立國領(lǐng)土不受侵犯；在國際戰(zhàn)爭中奉行中立政策，不對交戰(zhàn)國任何一方采取敵視行為和提供幫助；禁止交戰(zhàn)國使用本國領(lǐng)土等原則。隨后的近一個世紀(jì)，瑞士在保持強(qiáng)大的軍事力量來自衛(wèi)的同時嚴(yán)守中立的原則，免受了第一次世界大戰(zhàn)的干擾。在二戰(zhàn)中面對軸心國四面包圍的嚴(yán)峻局面，瑞士以完備的防衛(wèi)和堅強(qiáng)的意志捍衛(wèi)了國家獨立。

瑞士的永久中立為其贏得和平的發(fā)展環(huán)境與靈活的外交空間，它使這個內(nèi)陸國家享受了近兩百年的和平與安定，并發(fā)展成為歐洲最富裕的國家之一。中立政策也給瑞士帶來了極大的政治和外交利益。尤其在二戰(zhàn)及戰(zhàn)后幾十年間，瑞士利用其中立國的地位，在國際政治中發(fā)揮了獨特的影響和作用。