2013年3月底，在中國上海、安徽發(fā)現(xiàn)了一種新型人感染禽流感——H7N9禽流感(H7N9 avian influenza)。人感染H7N9禽流感是由H7N9亞型禽流感病毒引起的急性呼吸道傳染病。截至2013年4月17日，全國共報告77例確診病例，其中死亡16人。

流感病毒根據(jù)內(nèi)部蛋白抗原性的不同，可以分為甲(A)、乙(B)、丙(C)三型。其中甲型流感可感染人、禽、豬等多種動物，可引起全球性的大流行，威脅最為嚴重。根據(jù)病毒表面的兩種蛋白質(zhì)成分——血凝素(hemagglutinin，H)和神經(jīng)氨酸酶(neuraminidase，N)——可進一步將甲型流感病毒區(qū)分為不同的亞型。目前發(fā)現(xiàn)的H亞型有16種，N亞型有9種，不同H亞型可以與不同N亞型相互組合形成多達144種不同的流感病毒，禽類特別是水禽是所有這些流感病毒的自然宿主。近期出現(xiàn)的人感染的H7N9禽流感病毒是其中的一種，分別屬于H7和N9亞型。

禽流感主要是指禽中流行的由流感病毒引起的感染性疾病。禽流感病毒可分為高致病性禽流感病毒、低致病性禽流感病毒和無致病性禽流感病毒。高致病性禽流感病毒目前只發(fā)現(xiàn)H5和H7兩種亞型。由于種屬屏障，禽流感病毒只在偶然的情況可以感染人。既往確認感染人的禽流感病毒有H5N1、H9N2、H7N2、H7N3、H7N7、H5N2、H10N7。H7N9亞型流感病毒以往僅在禽間發(fā)現(xiàn)，在荷蘭、日本及美國等地曾暴發(fā)過禽間疫情，但未發(fā)現(xiàn)過人的感染情況。根據(jù)對現(xiàn)有病例的流行病學(xué)調(diào)查提示，活禽市場暴露是發(fā)病的危險因素，攜帶病毒的家禽及其排泄物、分泌物可能是人感染H7N9禽流感病毒的傳染來源。

H7N9禽流感病毒毒力較強，重癥患者病情發(fā)展迅速，表現(xiàn)為重癥肺炎，可快速進展，出現(xiàn)急性呼吸窘迫綜合征、縱隔氣腫、膿毒癥、休克、意識障礙及急性腎損傷等癥狀。4月初，中國科學(xué)院病原微生物與免疫學(xué)重點實驗室對H7N9禽流感病毒進行基因溯源研究顯示，H7N9禽流感病毒基因來自于東亞地區(qū)野鳥和中國上海、浙江、江蘇雞群的基因重配。而病毒自身基因變異可能是H7N9型禽流感病毒感染人并導(dǎo)致高死亡率的原因。鑒于多地、短時間出現(xiàn)多例人感染H7N9禽流感病例，提示H7N9禽流感病毒可能具備比H5N1更容易從禽類傳播到人的能力。但根據(jù)現(xiàn)有的資料，目前尚無人際傳播的確切證據(jù)。