對(duì)于美國(guó)智庫(kù)的小年輕來(lái)說(shuō)，自費(fèi)到戰(zhàn)亂國(guó)去過(guò)艱苦日子、歷練政治家雛形早已不是新鮮事，更有小年輕在寶貴的大學(xué)時(shí)光就加入到總統(tǒng)的競(jìng)選啦啦隊(duì)、粉絲團(tuán)中去，追隨總統(tǒng)競(jìng)選候選人風(fēng)里來(lái)雨里去、走南闖北，足跡遍布美國(guó)各大州。這些都是自費(fèi)項(xiàng)目，機(jī)票住宿均得掏自家腰包。政治是“燒錢”的專業(yè)，要做好長(zhǎng)期作戰(zhàn)的準(zhǔn)備，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)（甚至永遠(yuǎn)）是不會(huì)有回報(bào)的。

未來(lái)前途是光明的，眼下的道路卻是曲折的。在這個(gè)以國(guó)際政治、外交為強(qiáng)項(xiàng)，雄踞全球同類智庫(kù)之巔的智庫(kù)中，這些慕名而來(lái)的哈佛、斯坦福高才生多為智庫(kù)大腕的助理，每天的日常工作當(dāng)然不外乎組織研討會(huì)。智庫(kù)每年有2000多場(chǎng)研討會(huì)，場(chǎng)場(chǎng)少不了他們的“忙乎”。他們當(dāng)中還有的人專門負(fù)責(zé)撥打民意調(diào)查電話，坐在無(wú)窗辦公室內(nèi)捧著電話，從早到晚說(shuō)著千篇一律的開(kāi)場(chǎng)白：“您好！我是××智庫(kù)的助理，我們想就××問(wèn)題展開(kāi)民意調(diào)查，您愿意接受我們的調(diào)查嗎？”整理民測(cè)報(bào)告的文字工作也落在小年輕的頭上，好在研究報(bào)告上均能見(jiàn)小年輕們的屬名齊整地排在大腕之后。

知名智庫(kù)是他們未來(lái)漫長(zhǎng)政治生涯的第一步。從智庫(kù)的助理，他們會(huì)很容易地進(jìn)入國(guó)防部、國(guó)務(wù)院、國(guó)會(huì)和白宮擔(dān)任助理。因?yàn)槊绹?guó)智庫(kù)的大門永遠(yuǎn)是旋轉(zhuǎn)的，美國(guó)政治也是“一朝天子一朝臣”。民主黨當(dāng)政時(shí)，共和黨政治大腕就退居二線，養(yǎng)精蓄銳，在智庫(kù)坐等東山再起。待風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，共和黨當(dāng)政時(shí)，共和黨的大腕就免不了在得意之時(shí)帶走一兩位貼身助理。這樣，近水樓臺(tái)，昔日智庫(kù)中的小助理旋即跳出智庫(kù)，華麗轉(zhuǎn)身為國(guó)防部防長(zhǎng)幫辦的助理抑或國(guó)會(huì)議員的助理，在更大的平臺(tái)上更加靠近其政治夢(mèng)。