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魯迅先生認(rèn)為明代小說有神魔和世情兩大主潮，并指出世情小說取材“大率為離合悲歡及發(fā)跡變態(tài)之事，間雜因果報應(yīng)”，旨在“緣描摹世態(tài)，見其炎涼”?？梢娛狼樾≌f主要人物是現(xiàn)時社會隨時隨處可見的凡人，主要故事是現(xiàn)時社會慣?？捎龅摹叭耸隆?，與神魔小說、英雄傳奇和歷史演義有明顯區(qū)別。

明代世情小說取材廣泛，寫盡人間百態(tài)。艷情小說、才子佳人小說、講史與世情合流小說、擬市人小說為其大宗、主流，《世情小說簡史》(蕭相愷著)等專著已有透徹研究。反映農(nóng)民、商人沉重的賦役、課稅負(fù)擔(dān)，表現(xiàn)其人生艱難的題材，在晚明清初的一些短篇世情小說集中多有寫及，極具歷史認(rèn)識和小說分析價值，本文欲對此有所發(fā)明。

一、賦役征派與農(nóng)民生計

明代丁有役，田有租。賦、役之征以黃冊、魚鱗冊之編為基準(zhǔn)，“黃冊，以戶為主，詳具舊管、新收、開除、實在之?dāng)?shù)為四柱式。而魚鱗圖冊以土田為主，諸原坂、墳衍、下隰、沃瘠、沙鹵之別畢具。魚鱗冊為經(jīng)，土田之訟質(zhì)焉。黃冊為緯，賦役之法定焉”。二冊在明初得以成功推廣，使得賦、役之征有公平基礎(chǔ)。賦、役之征以里甲、糧長之設(shè)為動力。明初“以一百十戶為一里，推丁糧多者十戶為長，余百戶為十甲，甲凡十人。歲役里長一人，甲首一人，董一里一甲之事”。稍后又隨糧定區(qū)，區(qū)設(shè)糧長，糧長之責(zé)“專督其鄉(xiāng)賦稅。……糧長督并里長，里長督并甲首，甲首催督人戶”。形成糧長、里長、甲首三級賦役督辦體制，明代世情小說對此有較為充分的反映。

(一)橫向看江南糧長制度行之普遍且持久，而北方多以里甲行賦役征派?！妒c頭》卷三寫北直隸文安縣的王珣，因有百畝田地而被報為里役，“常年管辦本甲錢糧，甲內(nèi)或有板荒田地，逃亡人丁，或有絕戶，產(chǎn)去糧存，俱要里長賠補，這常流苦尚可支持。若輪到見年，地方中或遇失火失盜，人命干連，開浚盤剎，做夫當(dāng)夜。事件多端，不勝數(shù)計，俱要煩累見年。然而一時風(fēng)水緊急，事過即休，這也只算做零星苦，還不打緊。惟挨著經(jīng)催年分，便是神仙，也要皺眉。這經(jīng)催，乃是催辦十甲錢糧，若十甲拖欠不完，責(zé)比經(jīng)催?；虼嬉粌杉孜赐?，也還責(zé)比經(jīng)催。其間有那奸猾鄉(xiāng)霸，自己經(jīng)催年分，逞兇肆惡，追逼各甲，依限輸納。及至別人經(jīng)催，卻恃強不完，連累比限。一年不完，累比一年。一月不完，累比一月。輕則止于杖責(zé)，重則加以枷杻”?？芍狈降睦镆鄄钍骂愋陀腥阂皇恰俺Ｄ辍背Ａ骺啵?fù)責(zé)賠補本甲逃亡死去人戶錢糧；二是“見年”零星苦，負(fù)責(zé)治安，防火防盜，協(xié)助辦案，值夜當(dāng)差；三是“經(jīng)催”累窮病，負(fù)責(zé)當(dāng)年十甲完糧，一戶不完，即遭責(zé)打。其中輪值“經(jīng)催”，與南方的糧長相近。善良者以善道為之，往往因之傾家蕩產(chǎn)。王珣輪到經(jīng)催，苦苦掙扎也未完成十甲錢糧，只好棄妻別子遠(yuǎn)逃他鄉(xiāng)，就是一例。邪惡者以惡道為之，往往坑害善良，加重農(nóng)民苦難。《型世言》第九回寫山東安丘縣里胥崔科“一家子都要靠著眾人養(yǎng)活”，欺王喜老實，丁銀、賦糧“官府不曾征比，便去催他完納”，納完后又加派河工錢糧、兵餉，“一發(fā)好不時去搔擾……王喜只因少留了他一遭酒，被他撥得一個不停腳。并不曾有工夫輪到耕種上，麥子竟不曾收得”。雖然故事背景在明初，也見后來北方里役害民之一斑。

于是，朱元璋懲元朝吏胥擾民之弊、以糧農(nóng)自辦賦役的良法美意便蕩然無存。

二、苛捐雜稅與商人生意

三、分析小說人物的重要門徑

租役稅課作為世情小說人物活動的主要社會環(huán)境，是分析人物性格的重要門徑。

注

① 魯迅《中國小說史略》，《魯迅全集》第九卷，人民文學(xué)出版社2005年版，第186頁。

⑦ [明]王士性《廣志繹》(元明史料筆記)，中華書局1981年版，第3頁。

⑩ [明]凌濛初《初刻拍案驚奇》(中華古典小說名著普及文庫)，中華書局2001年版，第88頁。