據(jù)說，法國探險家在擇捉島附近翻了船，狼狽不堪的他游到了擇捉島。饑餓難耐下，他只想找點東西吃，結(jié)果在一個水洼里他發(fā)現(xiàn)了幾條僵硬的小魚。于是他趕快支起鍋灶，煮起魚來。可令他驚訝的是，在水溫50℃～60℃時，小魚居然活了過來，在熱騰騰的水里游來游去。

原來，這個小島有一個直徑達(dá)3公里的火山口，在這個火山底部盛著湛藍(lán)的湖水，湖水流出，于是山澗便流淌著透明熾熱的酸河。這位探險家在火山口及其附近，又發(fā)現(xiàn)了好多奇怪的石頭。石頭不僅個頭巨大，而且上邊還雕刻著各種線條、花紋、符號及飛鳥，像是蘊含著某種神秘的意義。那些能夠在熱鍋里復(fù)活的死魚，則屬于這個古火山活動時所形成的一個熱湖中的生命，火山爆發(fā)時，它們沒有被湮滅，而僥幸地存活了下來，但它卻離開了賴以生存的熱水，于是僵硬地死去了?？蓛鼋┑男◆~能在50℃～60℃的水溫中復(fù)活倒是件奇怪的事情，加之那些被雕刻上神秘符號的怪石，究竟何人所為？就更加不解了。

其實，僵死的小魚倒底來自哪里？如果它真是由于火山爆發(fā)所造成的，那么它又是如何度過這久遠(yuǎn)年代而不腐爛呢？火山口上為什么會是怪石累累而不是平坦的火山呢？光滑的巨石上為什么鑿滿了奇異的線條和花紋？一系列的問號吸引著各國學(xué)者紛紛來到這個小島進行實地考察，對這些文字進行分析、推敲、猜測，但終究還無定論。所以擇捉島的一切至今仍是個謎。

擇捉島第二次世界大戰(zhàn)前為魚類養(yǎng)殖場，是世界上最大的養(yǎng)魚場之一。

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擇捉島,維基百科是這樣介紹的：擇捉島（日語：択捉島/えとろふとうEt-oro-pu；俄語：Итуруп,音譯伊土魯樸島）為南千島群島中的島嶼,目前由俄羅斯實際治理中,劃歸遠(yuǎn)東聯(lián)邦管區(qū)薩哈林州,島上還駐有常備部隊俄羅斯第18機槍炮兵師。但日本仍主張擁有主權(quán),并將行政區(qū)劃歸屬為北海道根室支廳。

由于擁有天然深水港,大型艦隊可以隱伏于此,加上千島群島與庫頁島,掌握了太平洋通往堪察加半島的海線交通,屏障俄國濱海邊疆區(qū)的軍事設(shè)施,因此該島戰(zhàn)略地位和經(jīng)濟發(fā)展價值十分重要。第二次世界大戰(zhàn),南云忠一率領(lǐng)的部隊,就是在此島嶼南岸的單冠灣出發(fā)集結(jié),發(fā)動了珍珠港事件,因而引爆美國參戰(zhàn)。

第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束前的1945年8月底9月初,蘇聯(lián)在日本投降解除武裝后,占領(lǐng)含該島在內(nèi)的南千島群島。