■符浩勇

龍膽魚宴

公元1432 年8 月26 日，秋日的清晨，歲值暮年的明朝大太監(jiān)鄭和佇立船頭，眺望霧靄茫茫的大海，心潮波浪般起伏。從1405 年至今二十多年，奉永樂皇帝詔出使西洋，足跡遍及占城、爪哇、蘇門答臘、古里、錫蘭等數(shù)十個國家，歷盡艱險，不辱使命，怎奈此番第七次遠航，水路迢迢，卻不料海翻巨浪，臺風驟起，大船劇晃，不得轉(zhuǎn)舵?？吭诤u東岸譚門碼頭。

鄭和每次下西洋，出航前經(jīng)過檢修船帆、儲備淡水和食物、清點金銀財寶、配給武器裝備等，即使?？亢０堵淠_補給或躲避風暴也從不擾民，他命船隊官兵不得下船去。臨近中午，鄭和忽有人來請，說地方官僚聚集恭迎，商議朝拜海神之事。出海前拜祭海神，這是海島漁民的風俗，鄭和每次在江蘇劉家港啟程，也都要舉行朝拜海神的儀式，祈禱平安。此番海涌惡浪，莫非與祭海相關(guān)，于是命船隊候命，他和貼身隨從輕裝下船去。

席設(shè)潭門鎮(zhèn)海戀樓，地方官僚率眾迎接，寒喧入座。鄭和因長期在海上漂泊，潮氣濃重，喝酒能祛除風濕，久而久之，他的酒量大增。酒過三巡，菜上五味，宴會漸進高潮。卻見小二端上來一只盤子，內(nèi)有一條纖長魚兒，形如匕首，約一斤左右樣子，墨黛如寶玉。地方官起立介紹：“鄭公公，此是清蒸龍膽石斑魚，請品嘗。”鄭和生長于長江入海處，彼地人宴請客人一般都挑大的端上桌，沒想南島地方官竟然不識抬舉，竟挑小魚上桌，豈不失敬？貼身隨從臉露不悅，鄭和卻用筷子撥動魚兒，只夾了一丁點兒放入口中，接著又夾了一點往嘴里送。地方官緊張地看著鄭和，不敢動筷，見鄭和面無表情，私下未免后悔，莫非真的怠慢鄭公公？

鄭和勤勤動筷，狼吞虎咽，一條一斤左右的龍膽石斑僅剩骨刺，臉上終于露出難掩喜色。地方官見此神情，長舒了一口氣。鄭和指著空盤子道：“這道魚菜還有么？”地方官滿臉堆笑：“有的有的，小二，快上清蒸龍膽石斑！”鄭和道：“此魚肉如凝脂，香嫩無比，實乃南島第一鮮肴也！咱家居在長江內(nèi)河，就是品嘗不到此等美味？”地方官回道：“回稟公公，此龍膽石斑魚，八月秋汛才從遠海捕得，且不易遇見，鄭公公真乃福氣之人?！?/p>

鄭和哈哈笑道：“咱家雖說遇臺風，不能順航揚帆，卻能在南島品得佳肴，真乃趕得巧，真口福了！未知店家存貨如何？可否讓我船隊嘗試如何？”地方官回道：“臺風瀕臨，人命關(guān)天，船隊官兵候在船上恐有不妥，然怎奈鄭公公治軍嚴謹，不敢造次讓船隊下船，品嘗龍膽石斑宴候后備妥。”鄭和愣道：“此語怎講？”地方官稟道：“此方船家遠海捕撈，常年出沒臺風眼地帶，捕得龍膽石斑魚，只待臺風過去三五便可滿載而歸。”鄭和大喜：“好，傳令船隊下船，專候享用南島佳肴！”

五天后臺風過去，雨后天晴，鄭和惦記著龍膽石斑美味，停留期間，鄭和頗多思量，自己受永樂皇帝之命出使西洋，通番固然重要，但也耗資巨大。每次遠航，隨船財寶不計其數(shù)，無不散盡，盡管換回一些香料、染料、寶石、奇珍異獸等物，終究好比丟了西瓜撿了芝麻，想此南島偏僻之地，百姓遠海捕撈為業(yè)，自足自富。咱家身為通番正使，理應為皇上分憂，也有權(quán)處置隨船財物，與其對番人慷慨大方，何不拿出皇家財物，救濟南島臣民，也為皇上贏得民心??！

半月過去，船家番隊果然滿載而歸，地方官員連日宴請鄭和等人，每餐必上龍膽石斑魚，有清蒸、紅燒、煮湯等，美其名曰“龍膽魚宴”。鄭和直呼口福，百餐不膩，朝廷船隊遲遲沒有啟程。其實不是鄭和忘了出使西洋之重任，而是他深知自己年歲已高，還能有幾次停留南島潭門碼頭？船隊一去經(jīng)年，海風咸味相伴，再難吃到海島美味，所以他故意多留些時日。在鄭和率朝廷船隊離去之日，他在潭門留下鄭姓三十壯年兵丁及三十箱珠銀圓寶。

鄭和第七次出使西洋正值他的本命之年，為了辟邪和祈福，他依民間風俗在腰間束了一條紅綢帶，可是，紅綢帶并沒有保佑他平安歸來。1433年4 月初，他在船隊返航途中，偶感風寒，茶飯不進，幾日來形如枯槁，惟口中喃喃念叨著“龍膽石斑魚”，沒幾天，他就憾然病死于印尼古里，時年62歲。

船隊由太監(jiān)王景弘率領(lǐng)返航，途經(jīng)暫停南島潭門港。地方官和鎮(zhèn)上百姓聞知鄭公公去世，痛慟前來船隊吊唁。潭門港雖只是鄭和下西洋船隊的遭遇臺風逗留半月的港口，但潭門鎮(zhèn)百姓受鄭公恩惠，念念不忘。他們知道鄭和酷愛龍膽石斑魚，紛紛結(jié)隊涉海過洋捕撈，沿循鄭公海上絲綢之路，踏浪遍及石塘（西沙）長堤（南沙）。

每年八月龍膽石斑魚才最是鮮美，但每年秋季三個月份潭門都有船隊在長堤（南沙）礁巖海城捕撈龍膽石斑魚。從此，被鄭和譽為“南岸第一鮮”的龍膽魚宴，廣為遠揚。

島礁的誘惑

在碼頭上的酒館里，一打聽便能知道這個簡短的故事。

故事的主人公是一個身材魁梧、臉色黝黑的老船長。正像我所說的一樣，在譚門這一帶，老船長沒有依靠航海儀器，只憑借一個航海羅盤和一本手抄“更路簿”，在南海闖蕩了50 多年，從來沒有發(fā)生過一次迷航。但人們又說他是個運氣最糟的人，27 年的船長經(jīng)歷中，有5 艘船沉在他手中。

“他把船頭瞄準著比牛還大的叢巖礁石, 照直開過去,然后便是船開不動了。”酒館里的話往往是這樣說起, 最后便特別告訴你，“但不管怎么說,他是南海這片汪洋上最棒的船長?！?/p>

接著便是一連串的船長戰(zhàn)臺風、船長斗海盜的驚心動魄軼事。

事實上，船長已經(jīng)65 歲了。60 歲時他的船載著家人在白沙礁上觸沒。在那場罕見的臺風中，他不僅失去自己的一艘堅固的船，而且失去了自己健壯的兒子。那是他畢生駕船馭浪的希望，一夜之間他的頭發(fā)變?yōu)樯n白。

6 月份是一個休漁的季節(jié)，除了遠洋到南沙的船只外，多數(shù)漁船開始入港躲避即將到來的臺風，傍晚的天空藍到鴉雀無聲。這時候，在酒館里喝酒時，由于手的劇烈顫動，老船長望著門外的海，靜靜地喝酒，他的臉上依然掛著開朗的笑容。他精神矍鑠，目光如炬，回憶起往事，可以滔滔不絕地講上一天。

其實，在這個簡短的故事發(fā)生的前5 年，老船長并沒有出海。每天傍晚時分，呆在酒館里飲點酒以外，總是呆呆地看著酒館外的海時，夕陽把他花白的頭顱弄得金黃一團。酒館的主人走過來，咳嗽了一聲，說:“莫想啦，船長。好好養(yǎng)老吧。那也怨不得你，年歲大不說，就說白沙礁，燈塔立在老鼠礁上，外面有那么多礁石圍著，加上臺風浪大，白嘩嘩一片。年青人的船都躲不過去，莫說你……”

老船長仰臉看了看酒館主人一眼，說：“我知道?！?/p>

酒館主人剛要離去，他卻又說：“我剛又買了一條船?！?/p>

酒館主人愣了一下，說：“你別嚇人?！?/p>

老船長說:“我在等臺風?！?/p>

我真正見到老船長時，是在鴨公島上。鴨公島在西沙群島的永樂環(huán)礁中，島四周水深較淺，且礁盤分布的范圍極大，大中型船只無法通航，進出鴨公島附近海域只能通過漁船或小艇。島四周被一層厚厚的“珊瑚墻”圍著，島內(nèi)天然形成了一處淺灣，許多小船停放在此，路基本是由細小、零碎的珊瑚礁石組成，整個島僅有十余株零星的樹木。

大約100 個潭門的漁民居住在島上。漁民們在島上用木材修建起了低矮的房子，為了防風，屋頂用珊瑚石壓著。他剛剛匆忙脫去汗?jié)n斑斑的汗衫，換上了一身干凈的衣服。

我說明來意，老船長便從闖海捕撈打開了話閘：“洋流、風向是確定拋錨位置的最起碼的，有時風向突變，錨的位置必須改變，否則纜繩絞在一起，你休想開船；膽大的漁民常爬到桅桿上遠望島礁，有點經(jīng)驗的可以看見15 海里以外的燈塔，50海里以外的礁盤?！彼f他可以根據(jù)島礁在天空的云朵中映出的明暗程度來判斷。雖然曾經(jīng)遭遇過種種險情，但他說從未懼怕過死亡：“我打漁這幾十年，除了死，其他我都經(jīng)歷過了?！?/p>

“出海雖有危險，但是也有很多在陸地上感受不到的樂趣?！闭f起海上的事，老船長如數(shù)家珍，“不管太陽有多曬，海風一吹就完全不覺得熱；而且海上的空氣也比陸地上好；海上看日出和日落非常美，如果有云彩，霞光可以映紅整個天空……我最遠曾到過曾母暗沙。迷航時看天邊最遠的地平線，西沙、南沙島礁上的土是白色的，太陽一照會有微微的反光，遠的是白光，近的是青藍光，我一看就知道島礁在哪里。”這時候，他似乎忘卻了近5 年，又有5 艘船在他手中觸礁。

3 個月后臺風降臨。進港來避臺風的漁船黑壓壓一片，他們也把海上各種不幸的消息帶進酒館。

“老鼠礁上的燈塔讓浪卷走了，”一個年輕水手說，當時酒館外暴雨呼嘯，“只有淹浪，什么也看不到。我可是繞了圈子開過來的?！?/p>

酒館里亂哄哄的沒人接聲。酒館的主人不由地向屋角望了一眼，發(fā)現(xiàn)那個熟悉的座位空著。

“我的老天爺！”酒館的主人叫了一聲，便嚷：“老船長沒有來？這老家伙莫非要出海去?！?/p>

酒館里立刻靜寂一片。屋外仍舊是狂風暴雨的呼嘯聲。

“他是瘋了嗎？”一個年輕水手叫起來,“莫非你又要去撞礁嗎？”

“黃巖島那里的一圈礁石圍繞著一片海，像一個封閉的湖泊，有一個口可以進出船只，圈里的海水是淺藍的，只有刮臺風了，才可以進去?！庇腥苏f:“能撞準老鼠礁也算有功夫呢。”

“前個月，老船長去了鴨公島?！本起^主人說“他說，他等臺風?！?/p>

5 天之后，臺風過去。漁民急著去鴨公島去。

碼頭旁邊的岸邊，海浪把老船長漂到岸上，他摟著一塊被毀的船板，一臉平靜的樣子，濕漉漉的自發(fā)晶瑩透亮。人們從那船板的痕跡上明白了船長到了什么地方。人們驚訝他竟然還是在臺風中到了那地方。“我的老天爺?！庇腥苏f。

老船長的尸體被掩埋在鴨公島珊瑚礁下，在潭門鎮(zhèn)論及死于海難者，常?？梢月牭健安遏~是他一生所愛”、“他死于熱愛的捕撈”等等，通常說這些話是用來安慰生者的。漁民都知道，老船長等臺風闖礁巖的緣由。

好事并不成雙

天，才蒙蒙見光，海面還罩著一團濃重而陰晦的濃霧，海生就找到海龍，說去踏船葫蘆灣。

葫蘆灣是趙述島一片十里余長黑水域，倚著一方險嶺的礁巖，圍成奇峻豪宕的叢磊葫蘆大灣。其實，那是一片不祥而壓抑的寧靜，原前有漁人踏船涉臨，惹起了沖天的水柱，空間便罩上一團濃濁的霧靄；水里轟鳴之聲可聞，像地殼裂變，又似海獸搏斗；礁叢間，便迸濺起血色淋漓的泡沫，人無法辨清方向，船失去了控制，沉沒了……近些年，不少出海人夜捕借著漁火，遠遠循看葫蘆灣，黑水域里亮如白晝，水浪平靜，魚翔聲喧，但也只能長嘆，繞道遠去……

而今天，海生海龍卻是決計踏船葫蘆灣黑水域了。

海生海龍在小漁村海生海長，兩人個子相仿，搖櫓、拉纖、拋纜、升帆、趟灘、鳧水也不相上下，是人稱海邊硬邦邦的好水手，他們自小隨著父輩在西沙趙述島闖蕩涉海多年。前些日，他倆在一家旅游雜志看到一篇權(quán)威文章，說葫蘆灣水域是一種地質(zhì)電磁現(xiàn)象，進入的船艇只要底下裝上一種負電荷裝置，海灣便可風平浪靜，憑借天時地利，開發(fā)旅游觀覽大有可為。據(jù)此，他倆心里豁亮了，掏出各自幾年撈海的儲蓄，跑省城?？谫M了些許周折，買了負電荷裝置比虎畫貓般裝上了，今天可是要大顯身手。

晌午時分，海生海龍各自的新型小艇靠近了葫蘆灣，只見黑水域煞靜一片，顯現(xiàn)出驚人的恐怖，他們都不由地一陣發(fā)怵。

稍刻，只見海生沉下心，咬緊牙，他的新型小艇徑直闖進葫蘆灣——

海龍也來不及再猶豫，箭一般如闖無人之境，船入黑水域……

海灣里依舊寧靜如常，沒有沖天的水柱，沒有渾濁的海霧，沒聞見轟鳴之聲，沒有海獸搏斗廝殺，沒有血色淋漓泡沫……他倆相視哈哈大笑，笑出規(guī)約：各自在海灣捕捉些大魚回來，以作憑據(jù)，昭示自豪和驕傲。

然而，他們沒有想到，海灣觸入負電荷，發(fā)生了質(zhì)變，網(wǎng)，拋下去，撈起來，沒有一丁兒魚的影跡。

時值午后時分，海生好運，總算在石峽角落撈起一只小小的紅頭藍肚怪魚，卻誰也鬧不清叫什么名稱。

海龍心急，屢網(wǎng)屢空，一臉懊喪，似乎十分泄氣。黃昏時分，海生海龍轉(zhuǎn)艇歸船，卻沒有去時的愉悅和興致。依稀見著小漁村邊瘦高的椰子樹了，海生忽然說：“那紅藍怪魚不上半斤，我要擲掉了，就算都不撈著，拎回去，反受人取笑！”

海龍瞟了一眼海生，有點舍不得：“讓我拎，你怕取笑，就說我撈的，說你還未拋網(wǎng)……”說時，他接過海生拋過來的紅藍怪魚，爾后，裝進船中的水槽里，魚一翻身，竟游動了，他緊緊的臉又便擠出一縷笑意來。

船，穩(wěn)穩(wěn)地靠岸了，村民們呼地圍攏上來。

海龍端著水槽躍上岸，要走了，被人圍攔了，見著水槽中小丁兒紅藍怪魚，反笑他夸下?？?，捉了只不上半斤小魚，還厚著臉皮拿回來……海生脆脆聽在耳里，只是悄然掩嘴吃吃笑。

海龍躲不開眾人，又不好申辯，受人逆耳的嗤笑多了，便又開始后悔，后悔不該不聽海生在中途的勸告，要是擲掉了魚，也許省得嘰嘰喳喳的譏諷聲，然而又轉(zhuǎn)念一想，既然話已聽了，便不忍心將紅藍魚擲去。匆匆端著水槽跑回家，其時，他家屋后正有一只大龍缸盛著滿載的水，他便將紅藍怪魚一擲，魚一箭也沉至缸底，他就不再顧及了。

大致是半個把月以后，從省城?？趤砹艘粋€勘探采風團體。據(jù)說是專門考察研究開發(fā)葫蘆灣黑水域的，有兩三個還是海內(nèi)外的專家，都在小漁村落腳，還買了村人捕撈的些許魚干、海鮮，海龍那時正好撈到一批鮮活的基圍蝦上岸，采風團的便圍擠上去，討價還價，用手抓呀挑呀好不熱鬧。

一個白膚色的金發(fā)老太太對海龍嘰嘰咕咕的不知說什么，他無暇理會，只忙著鮮蝦脫手，一歇間，基圍蝦銷罄了。

金發(fā)老太太纏到他家去，他才悟到老太太要買蝦。他素來重情面，將自家留吃的給了她。金發(fā)老太太滿臉喜色，干落地成交了。末了，她拿一只葫蘆飄到屋后的大龍缸舀水，只見她驚喜地揚叫一聲“天呀——”便喜形于色，滿臉盈笑，追著纏著海龍賣大龍缸中的活蹦蹦的紅藍怪魚，引牽來不少村民圍看。

海龍聽不懂金發(fā)老太太說些什么，但瞧著她的神色，便知道紅藍怪魚的價值，遲疑再三，就狠狠敲了她的竹杠，沒想金發(fā)老太太只掂了掂，甩出一大疊外鈔，就拿走了紅藍怪魚。有翻譯的人說，那紅藍怪魚科學名叫紅鱗加吉，能防治當今世界一種難治之癥。這種魚在洋海河湖中已瀕臨絕跡，得到它簡直是大海撈針，但老太太的外鈔也很值錢的，一元等同人民幣八元多呢。

海生聽到聞說，也來夾雜在人圍里看熱鬧，他舔舔舌頭，真想站出來說些什么，但咽咽口水，終還是沒說。

事后，海龍一連幾日找海生去，有滿肚子的話要對他說，但漁村里總見不著海生的影子。

海龍再次去踏浪葫蘆灣時，卻逢上了海生。十里長的黑水域仍是平靜如故，但再也撈不到紅藍怪魚了。

海龍一時不知對海生說些什么好，海生的臉很白，半晌，不知是自言自語還是對海龍說：“好事不成雙嘿！”

補記：據(jù)了解，目前“更路簿”已經(jīng)入選第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

“千里石塘（西沙），在崖州海面之七百里外，海舶必遠避而行之。萬里長堤（南沙），波流甚急，舟入回溜中，未有能脫者?！保鳌ゎ櫷踅椤逗ｉ队噤洝罚?/p>

“自大潭郭東海，用乾葵駛到十貳更時，駛半轉(zhuǎn)回乾葵巳亥，約有十五更?！边@是蘇承芬老船長保存的更路簿中“立東海更路”篇的內(nèi)容?！皷|海就是現(xiàn)在的西沙群島，是過去我們潭門漁民的叫法?！菨O船的航行單位，一‘更’約等于10 海里；‘路’是漁船的航行線路。