經(jīng)過鐵路建設(shè)者76個(gè)月的艱苦奮戰(zhàn)，新疆南疆鐵路吐魯番至庫爾勒新增二線“咽喉”——中天山隧道(右線)于2013年9月16日貫通，為明年底全線通車打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

中天山隧道長(zhǎng)22.467 km，為全國第三長(zhǎng)鐵路隧道、新疆第一特長(zhǎng)隧道。該工程穿越天山南麓中部，地質(zhì)結(jié)構(gòu)十分復(fù)雜，我國隧道建設(shè)的難題都匯聚于此。

該項(xiàng)目自2007年5月開工以來，得到了國家、鐵道部、新疆維吾爾自治區(qū)高度重視和大力支持。吐魯番至庫爾勒新增雙線運(yùn)營里程比既有鐵路縮短123.6 km，線路最高海拔從2 985 m降低至1 480 m，牽引質(zhì)量從1 800 t提高到4 000 t，年輸送能力從600萬t提高到5 000萬t。這條鐵路的建成，對(duì)構(gòu)建第二亞歐大陸橋通道，建立新的“絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶”具有非常重要的意義。

施工過程中攻克了TBM(先進(jìn)隧道掘進(jìn)機(jī)械，實(shí)現(xiàn)工廠化作業(yè))掘進(jìn)與隧道二次襯砌同步施工、TBM主軸承關(guān)鍵部件修復(fù)技術(shù)、超高水壓富水破碎帶施工技術(shù)等三大施工難題，達(dá)到世界先進(jìn)國內(nèi)領(lǐng)先水平，為我國今后TBM施工開辟了一條新路。

在施工中，鐵路建設(shè)者鉆爆法獨(dú)頭掘進(jìn)10 km，TBM獨(dú)頭掘進(jìn)超過12 km，雙雙創(chuàng)造世界紀(jì)錄，并取得國家發(fā)明專利3項(xiàng)。