牟彩霞

一、引言

語音、詞匯、語法被稱為語言的三大要素。作為三大要素之一，詞匯在外語學(xué)習(xí)中的重要性不言而喻。正如英國語言學(xué)家Wilkins所講“沒有語法，人們不能表達(dá)很多東西，而沒有詞匯，人們則無法表達(dá)任何東西”。

近些年來，隨著大學(xué)英語教學(xué)改革的深入，對于詞匯教學(xué)的關(guān)注與日俱增。詞匯教學(xué)不僅已經(jīng)擺脫傳統(tǒng)的附屬地位，而且業(yè)已成為大學(xué)英語教學(xué)體系中的一個(gè)重要組成部分。如何在有限的時(shí)間內(nèi)快速提高大學(xué)生的英語詞匯量以及運(yùn)用英語詞匯的能力，既是大學(xué)生們關(guān)心的核心問題，也是眾多大學(xué)英語教師的首要任務(wù)。然而，關(guān)于外語教學(xué)的研究卻一再表明盡管備受重視，當(dāng)前大學(xué)英語詞匯教學(xué)的過程中仍然存在著諸多問題。對于英語學(xué)習(xí)者來說，即使付出諸多的努力，學(xué)習(xí)過程中遇到的最大困難還是如何擴(kuò)大詞匯量的問題。詞匯仍然是許多學(xué)習(xí)者難以克服的一關(guān)，甚至堪稱難以逾越的障礙。從某種意義上說,詞匯量仍然是制約他們英語學(xué)習(xí)效率的最重要因素。

二、原因分析

英語詞匯學(xué)習(xí)之所以如此艱難，總結(jié)起來主要是兩點(diǎn)原因。一是由于英語語言本身。首先，英語詞匯數(shù)目龐大。目前英語詞匯總量已經(jīng)超過600,000，而且隨著時(shí)間的推移，新詞不斷涌現(xiàn)。語言學(xué)家Diller(1978)認(rèn)為，外語學(xué)習(xí)者如果想比較順利地閱讀中等難度的文章，10,000個(gè)詞匯量是最基本的要求。而要以優(yōu)秀的第一語言讀者的方式進(jìn)行流利閱讀，則需要掌握更多的詞匯。對于外語學(xué)習(xí)者來說，要掌握足夠的英語詞匯量難度可想而知。其次，英語詞匯成分復(fù)雜，詞匯來源廣泛，也使得學(xué)習(xí)的過程困難重重。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)代英語詞匯中的外來語超過70%。數(shù)目眾多的外來詞無疑給英語增添了新鮮的血液，使英語在表達(dá)各種復(fù)雜事物與現(xiàn)象時(shí)更加鮮明、確切，更具有修辭色彩，然而對于學(xué)習(xí)者來說，如此豐富多彩的詞匯掌握起來委實(shí)難度不小。其二,造成英語詞匯學(xué)習(xí)困難的原因除了語言本身之外，還應(yīng)歸咎于當(dāng)前落后低效的詞匯教學(xué)。盡管目前國內(nèi)教育界和學(xué)術(shù)界對詞匯教學(xué)投以極大關(guān)注，但實(shí)際的課堂教學(xué)中存在著教學(xué)內(nèi)容枯燥乏味，教授方式呆板單調(diào)，學(xué)生學(xué)習(xí)興趣低下，缺乏主動(dòng)性、積極性等諸多問題。

總之，當(dāng)前的英語課堂詞匯教學(xué)費(fèi)時(shí)低效，備受詬病。基于此，近些年來對于詞匯教學(xué)的研究在總體上呈明顯的上升趨勢。多元化的研究視角、研究方法和研究理論層出不窮。這其中，在課堂中引入詞源學(xué)知識被研究者公認(rèn)為是一個(gè)能夠有效提高大學(xué)英語詞匯教學(xué)效果的途徑。

三、詞源學(xué)和詞源學(xué)教學(xué)的意義

詞源學(xué)一詞“Etymology”來源于希臘語etumologia ，意思是“引出詞的真實(shí)情況”。Longman Dictionary of Contemporary English中對詞源的定義為：“詞源是指關(guān)于詞、短語或義項(xiàng)的形成過程的信息?！笨偠灾?，作為語言學(xué)的一個(gè)分支，詞源學(xué)主要是從歷時(shí)的角度研究詞的來源、歷史及其詞義變化的學(xué)科。眾所周知，現(xiàn)代英語經(jīng)過一千多年的歷史，詞匯來源十分廣泛，不僅從古英語，中古英語衍變而來，還先后從日耳曼語，希臘語，拉丁語，法語，甚至中文等各種語言中汲取了許多新詞。同時(shí)，在歷史的演變過程中，許多英語詞匯的詞義也發(fā)生變化，原有的部分詞義消亡，隨而又增添了一些新的意義。

英語本身的形成和發(fā)展使我們必須重視詞源在詞義中的地位和作用。英語課堂中展開詞源教學(xué)會(huì)有許多有趣的發(fā)現(xiàn)和啟示，詞匯教學(xué)則能豐富多彩。 課堂中引入詞源學(xué)知識，總的來說，主要有以下幾點(diǎn)意義。

1.課堂中引入詞源學(xué)知識，能夠拓寬教師詞匯教學(xué)的思路，豐富詞匯教學(xué)的內(nèi)容，使詞匯教學(xué)具有趣味性、生動(dòng)性。傳統(tǒng)的詞匯教學(xué)模式形式單一，內(nèi)容枯燥。教師通常是先拼讀單詞的發(fā)音，再解釋詞的結(jié)構(gòu)及其語法范疇，然后羅列詞的各種意義和用法，最后再造句練習(xí)。這種教學(xué)方式日復(fù)一日地在英語課堂中重復(fù)使用，難免引起學(xué)生的反感，教學(xué)效果可想而知。而且，為了避免出現(xiàn)錯(cuò)誤，許多教師給出的例句都是直接從詞典照搬而來，以至于學(xué)生經(jīng)常戲稱教師就是“一本字典+一臺錄音機(jī)”。這種千篇一律的詞匯教學(xué)模式非但沒能有效地調(diào)動(dòng)學(xué)生的潛能及學(xué)習(xí)興趣，反而極易使學(xué)生產(chǎn)生對教師的不信任感，從而更進(jìn)一步對詞匯學(xué)習(xí)產(chǎn)生消極的抵觸情緒。教師也會(huì)因教學(xué)效果欠佳，產(chǎn)生挫敗感，失去自信心。長久以往，教師和學(xué)生都對詞匯學(xué)習(xí)產(chǎn)生厭倦心理，失去教與學(xué)的動(dòng)力。

如果教師能在詞匯講授過程中適當(dāng)補(bǔ)充該詞匯的詞源知識，引入一些歷史背景知識，則不但能豐富教學(xué)內(nèi)容，增加課堂教學(xué)的生動(dòng)性、趣味性，同時(shí)可以提升個(gè)人魅力，贏得學(xué)生的愛戴和尊敬，從而促進(jìn)他們學(xué)習(xí)的主動(dòng)性，提高他們的學(xué)習(xí)效率?？芍^一舉多得。 事實(shí)上，早在20世紀(jì)80年代，外籍教師HerbertPierson就在香港中文大學(xué)利用課堂教學(xué)培養(yǎng)學(xué)生對詞源學(xué)習(xí)的愛好。結(jié)果顯示，有關(guān)詞源的訓(xùn)練活動(dòng)深受學(xué)生的歡迎，而且他們都很愿意更多了解詞的歷史和來源。

很顯然，對于外語學(xué)習(xí)者來說，詞源學(xué)知識的引入，激發(fā)了他們的學(xué)習(xí)興趣，使詞匯學(xué)習(xí)更有意義。舉例來說，“kangaroo”一詞的拼寫與讀音都比較特殊，難于掌握，但其卻有著獨(dú)特的來歷。教師在講授時(shí)可以告知學(xué)生該詞來源于澳大利亞的土著語言。在白人初登澳洲大陸時(shí)，看到一種奇特的動(dòng)物，詢問當(dāng)?shù)厝嗽搫?dòng)物的名字，得到的回答就是“kangaroo”，因而在英語中出現(xiàn)了該詞。而其后才知“kangaroo”實(shí)為土著語“聽不懂”的意思。學(xué)生聽到這里都會(huì)感到十分有趣，發(fā)出笑聲。這樣一個(gè)簡單的詞源學(xué)知識的補(bǔ)充無疑會(huì)使學(xué)生對該詞過目不忘。

2.課堂中引入詞源學(xué)知識，有助于學(xué)生準(zhǔn)確地掌握和使用單詞，有利于培養(yǎng)學(xué)生對語言的敏感性，避免出現(xiàn)外語學(xué)習(xí)者慣常出現(xiàn)的語義語用錯(cuò)誤。傳統(tǒng)的詞匯教學(xué)一般僅僅停留在詞匯教學(xué)的表層，把每個(gè)單詞作為一個(gè)孤立的單位，僅僅解釋詞的漢語對應(yīng)詞、詞的主要用法或它們相應(yīng)的詞組和簡單搭配。這種教學(xué)方式既缺乏對詞源的系統(tǒng)介紹，也沒把詞的語用含義或使用的語言環(huán)境解釋清楚。學(xué)生學(xué)習(xí)詞匯后只能對該詞有一個(gè)籠統(tǒng)的粗略的印象,談不上真正的理解和掌握。而詞源教學(xué)通過考察這個(gè)單詞原本最簡單的形式以及它所經(jīng)歷的那些語音變換，語義變換等，使學(xué)生牢牢把握這些單詞本質(zhì)含義，最主要的是能夠精準(zhǔn)地并能自如地使用單詞，做到真正駕馭單詞，而非停留在僅僅認(rèn)識單詞的層面上。

總之，引入詞源學(xué)知識，從歷時(shí)的角度去探索詞的意義，了解詞義的演變過程，就可以將詞的歷時(shí)特點(diǎn)與已知的共時(shí)特征相聯(lián)系,能夠使學(xué)生獲得對詞義的全面理解，從而有利于學(xué)生更永久性地牢固掌握單詞同時(shí)能夠準(zhǔn)確地使用單詞，避免出現(xiàn)詞的語用錯(cuò)誤，避免出現(xiàn)中式英語用法。

3.課堂中引入詞源學(xué)知識，能增進(jìn)對所學(xué)語言文化的了解，因而也是一種有效學(xué)習(xí)文化的途徑。語言是文化的載體，體現(xiàn)使用該語言國家的文化和風(fēng)俗。語言反映了文化，而文化反過來也影響了語言。在語言的各個(gè)要素中受文化影響最大的當(dāng)屬詞匯。

束定芳(1995)在其研究中指出，文化原則是外語詞匯教學(xué)所必須遵守的原則之一，也是詞匯教學(xué)的最佳途徑之一。英語中的詞常常帶有附加的文化含義。而系統(tǒng)了解英語成型的希臘和拉丁詞根以及希伯來—基督教詞根是了解深層西方文化的關(guān)鍵。外語教學(xué)應(yīng)與其文化教學(xué)相結(jié)合，以理解語言的真正含義。對于外語學(xué)習(xí)者來說，具體詞的來源問題也是一個(gè)值得探索的領(lǐng)域。他們渴望在學(xué)習(xí)的過程中了解詞匯的歷史背景和社會(huì)文化背景。但以往常常遇到的問題是學(xué)生即使語法、詞匯掌握得較好，但缺乏在恰當(dāng)?shù)膱龊鲜褂们‘?dāng)?shù)恼Z言的能力，有時(shí)甚至運(yùn)用本族文化的言語交際準(zhǔn)則來套用外語，以至造成令人尷尬的場面，甚至鬧出笑話。

從語言與文化的這種關(guān)系可以看出，在外語教學(xué)中培養(yǎng)學(xué)生的文化意識是十分必要的。因而，英語詞匯教學(xué)應(yīng)結(jié)合該英語詞語的社會(huì)文化背景知識來進(jìn)行。

四、結(jié)束語

大學(xué)英語教學(xué)肩負(fù)著培養(yǎng)新世紀(jì)國際化人才的重任，成敗得失影響重大。當(dāng)前大學(xué)英語詞匯教學(xué)面臨的問題使我們無法忽視詞源教學(xué)的意義。教師在課堂中適當(dāng)引入詞源學(xué)知識，采用恰當(dāng)?shù)慕虒W(xué)手段把詞源與第二語言的課程結(jié)合起來，有助于豐富詞匯教學(xué)內(nèi)容，提高學(xué)生對詞匯的學(xué)習(xí)和掌握。當(dāng)然,對教師本身來說，這種教學(xué)要求勢必意味著要不斷增強(qiáng)自身的專業(yè)水平,查閱大量的資料，花費(fèi)更多的時(shí)間來準(zhǔn)備教學(xué)內(nèi)容和教學(xué)計(jì)劃。然而，挑戰(zhàn)意味著提高，在此過程教師不僅能提高自身素養(yǎng)，同時(shí)又從側(cè)面間接促進(jìn)和保證了英語詞匯教學(xué)的效果。

總之，課堂中引入詞源學(xué)知識是提高大學(xué)英語詞匯教學(xué)的一個(gè)有效途徑。學(xué)習(xí)英語詞源知識，應(yīng)該像學(xué)習(xí)語法和語音一樣，成為英語語言學(xué)習(xí)中一個(gè)有機(jī)組成部分。

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