□陶短房

在當(dāng)代民主政治體系中，敗者并非一定意味著永不翻身。在美國歷史上，不乏雖在總統(tǒng)選舉中失敗，卻活得更加精彩的人物。

“偉大的失敗者”：克萊、西奧多·羅斯福

克萊被公認具有出色的才能、敏銳的政治眼光、高瞻遠矚的政治遠見，和寬厚的政治胸懷。

在奴隸制仍十分盛行的19世紀早期，他就清醒地認識到蓄奴制度的不合時宜；在政治斗爭不擇手段的當(dāng)時，他能以大局為重，利用議員、議長的身份周旋、調(diào)停于各派之間，努力維系美利堅合眾國的統(tǒng)一；他認定蓄奴制度是落后的，美國的未來屬于大工業(yè)時代，就堅定不移地主張廢除奴隸制，發(fā)展大工業(yè)，并因此屢屢在總統(tǒng)選舉中名落孫山；當(dāng)幕僚建議他“委婉些”、“先當(dāng)選再說”時，他堅定表示“如果在總統(tǒng)和真理間只能選擇一個，我寧可選擇真理”。

如今，這位“美國總統(tǒng)選舉史上最偉大的失敗者”長眠于萊克星頓公墓。墓碑上刻著一句格言：“在我看來，地不分東西，人不分南北。”1957年，他被評為美國歷史上最偉大的5位參議員之一。

另一位讓人扼腕的失敗者，是曾經(jīng)當(dāng)選總統(tǒng)、退休后又試圖卷土重來的西奧多·羅斯福。

1909年退休后，老羅斯福過起了周游世界的悠閑生活。1912年，他發(fā)現(xiàn)共和黨選情堪憂，便慨然決定“回爐”，不料“老東家”共和黨不領(lǐng)情。憤怒的老羅斯福毅然另起爐灶，建立“進步黨”，并在很短時間里形成強大聲勢。當(dāng)年10月，他在密爾沃基遇刺中彈，胸口的子彈此后終生留在他身體內(nèi)。但他帶彈參選，并最終壓倒了共和黨正式候選人、時任總統(tǒng)塔夫脫。然而，共和黨的內(nèi)訌讓民主黨候選人威爾遜漁翁得利，最終成為勝利者。

對于老羅斯福的這次失敗，人們有許多不同看法。一些人認為，老羅斯福的意氣用事導(dǎo)致共和黨衰落了整整一代人，但老羅斯?！跋裥勐挂粯宇B強”的斗志卻贏得了普遍欽佩。

敗選后，老羅斯福意志不衰，在身體不適的情況下完成了亞馬遜熱帶雨林探險，并寫出了膾炙人口的暢銷書和學(xué)術(shù)報告。晚年他雖然疾病纏身，卻仍然堅持積極參政，樂觀生活，成為童子軍運動的積極推動者。他也因此被稱為“斗志最旺盛、情緒最樂觀的敗選者”。

敗后更精彩：卡特、蒙代爾、戈爾

吉米·卡特在總統(tǒng)任上政績平庸，1980年大選中更完敗于此前是電影明星、后來是明星總統(tǒng)的里根。但這位任上口碑平平的失敗者，在敗選后卻秀出了精彩人生。

從總統(tǒng)任上下來后，他積極促成美蘇削減核武器協(xié)議，多次斡旋朝鮮危機，在海地和前南斯拉夫政治過渡進程中也發(fā)揮了重要作用。他主持的埃默里大學(xué)卡特中心，更是研究國際問題的學(xué)術(shù)重鎮(zhèn)。

他不知疲倦地奔走和豐碩的成果，使他贏得“美國歷史上最佳卸任總統(tǒng)”的美譽，美國一句流傳久遠的笑話，就是“卡特敗選后比當(dāng)選時稱職多了”。

在1984年大選中，曾當(dāng)過副總統(tǒng)的沃爾特·蒙代爾挑戰(zhàn)如日中天的里根，結(jié)果創(chuàng)下美國大選有史以來最慘的敗局：在全部538張選舉人票中僅獲13張（除家鄉(xiāng)明尼蘇達和哥倫比亞特區(qū)外全部失利），說是“慘敗”毫不過分。

但失敗后的蒙代爾活得有滋有味，他當(dāng)律師，做教授，兼任了許多大公司的董事，都干得風(fēng)生水起。1992年，民主黨在野12年后重新執(zhí)政，蒙代爾作為為數(shù)不多的有執(zhí)政經(jīng)驗的民主黨耆宿，被克林頓重用為美國駐日本大使，并圓滿完成了4年任期。

2000年“只差一步進白宮”的戈爾敗選后逐漸淡出政壇，卻在自己的老本行——環(huán)保領(lǐng)域取得重大成就。2006年，他參與制作環(huán)保紀錄片《難以忽視的真相》，一舉獲得第79屆奧斯卡金像獎最佳紀錄片和最佳電影歌曲兩座“小金人”。2007年10月，他以“喚醒對由氣候變化所帶來的環(huán)境風(fēng)險的認識”，和“政府間氣候變化專門委員會”一起，榮獲當(dāng)年諾貝爾和平獎。

有福之人不用忙：菲爾莫爾、塔夫脫、福特

有些失敗者自身能力、業(yè)績平平，卻運氣十足，敗選后名利雙收，正所謂有福之人不用忙。

只當(dāng)了兩年半總統(tǒng)的米勒德·菲爾莫爾就是這樣一員福將：他從沒選勝過大選，卻因身為扎卡里·泰勒總統(tǒng)的副手，而在1850年泰勒突然去世后“頂替上崗”；兩年后，他第一次正式參選就一敗涂地，4年后又輸?shù)孟±飮W啦。兩次敗選讓他債臺高筑，不得不鄭重其事向政府提議，為了“不讓退休總統(tǒng)開雜貨鋪糊口”，應(yīng)該給每位退休總統(tǒng)1.2萬美元退休年薪，卻未得到任何理會。1858年2月，眼看就要破產(chǎn)的他卻神奇地贏得富有寡婦卡洛琳的愛情。兩人結(jié)婚后，他不僅“脫貧致富”，還得以在余生中成為家鄉(xiāng)布法羅出名的教育熱心人、文化贊助者和慈善家。

前面提到的威廉·塔夫脫也是個“有福之人”：1908年，如果老羅斯福謀求連任，他作為國防部長只能再等4年，可老羅斯福認定他是合適接班人，硬是“脫袍讓位”；這位接班人上任后內(nèi)政、外交乏善可陳，國內(nèi)外矛盾激化，不但民主黨對手猛烈抨擊，連恩師老羅斯福也翻臉另行組黨和他打?qū)ε_，最后他成為有史以來唯一競選連任卻得票第三的現(xiàn)任總統(tǒng)，慘遭敗績。

然而，這位在任、卸任后都無出色表現(xiàn)的“福將”卻在1921年被號稱“美國有史以來最蹩腳總統(tǒng)”的哈定任命為美國首席大法官。這不僅讓他終身顯貴（大法官任職終身），更讓他成為美國迄今唯一出任過總統(tǒng)和首席大法官的政治家。

另一位福將則是1976年敗選的杰拉爾德·福特。

許多人都知道，他和菲爾莫爾一樣，是因前任出事（尼克松因水門事件辭職）而以副總統(tǒng)身份繼任的。但是，很少有人知道，他的副總統(tǒng)身份其實也得之偶然——前任副總統(tǒng)斯皮羅·阿格紐1973年辭職，當(dāng)年底福特被推舉為繼任者。

他敗選的主要原因是特赦尼克松，這在當(dāng)時被認為是一樁政治丑聞，甚至他的許多幕僚、朋友也以辭職或絕交表示抗議。但時過境遷，幾十年后，人們漸漸認識到，福特的做法是明智的。當(dāng)年曾對福特此舉口誅筆伐的希拉里后來表示，在那時，用這件丑聞抨擊共和黨再容易不過。但如今看來，對國家團結(jié)而言，此舉是一件好事。正因為“任上最大劣跡”如今被重新評價，他晚年的風(fēng)評也變得越來越正面。