⊙朱君梅［鄭州旅游職業(yè)學(xué)院基礎(chǔ)部， 鄭州 450009］

蛇字原來是“它”，在甲骨文里表示傷害。東漢許慎《說文解字》卷十三下曰“它，蟲也。從蟲而長，象冤曲垂尾型。上古草居患它，故相問無它乎”。

蛇的圖騰崇拜，是中國遠(yuǎn)古圖騰崇拜中起源最早、分布最廣的一種動物崇拜，在長江中下游以南地區(qū)至今仍廣為流行。鄭振鐸在《民俗學(xué)淺說》中將這解釋為由于恐懼而崇敬。

蛇崇拜和圖騰反映在古代的神話里。據(jù)記載，夏祖伏羲為華青與大蛇感孕而生,《山海經(jīng)》也記載了許許多多諸如“軒轅之圖,人面蛇身”和“人首蛇身”“人首蛇身”的神人形象。另外書中所傳故事里的夸父、大人、載天、延淮等神祗,他們或蛇身,或雙手操蛇,或由蛇環(huán)繞,都與蛇有難解之緣。當(dāng)然，即使在蛇圖騰崇拜時期，眾多的蛇神形象也是有正有邪：既有與顓頊爭帝、怒觸不周山,給天下帶來巨大災(zāi)難的共工；又有被人們頂禮膜拜的人類始祖伏羲、女媧以及中原各民族的祖先黃帝軒轅氏?！吧摺贝碇环N神異、一種力量的同時，也奠定了它具有正、邪兩種存在樣態(tài)的可能性。正如李澤厚在《美的歷程》中所說的:“值得注意的是,中國遠(yuǎn)古傳說中的‘神’‘神人’或‘英雄’大抵都是‘人首蛇身’,女媧、伏羲就是這樣,《山海經(jīng)》和其他典籍中的諸多神人(如‘共工’、‘共工之臣’等等)也這樣。包括出現(xiàn)很晚的所謂‘開天辟地’的‘盤古’也依然沿襲這樣‘人首蛇身’說?！?/p>

文學(xué)上，將蛇和君臣形象結(jié)合的是《龍蛇歌》。《呂氏春秋》“介子推篇”載：“晉文公返國，介子推不肯受賞，自為賦詩日：‘有龍于飛，周遍天下。五蛇從之，為之承輔。龍返其鄉(xiāng)，得其處所。四蛇從之，得其雨露。一蛇羞之，槁死于中野。’”（卷十二）誘釋“龍蛇”曰“龍，君也，以喻文公。五蛇，喻趙衰、狐偃、賈他、魏孽、介之推這首也”（卷三十九）。這首先秦至漢代廣為傳誦的歌謠，反映了春秋時代晉文公與介之推的君臣遇合故事。但蛇與帝王的關(guān)系還不夠密切。

秦始皇開始，龍正式成為王權(quán)的象征，俗稱白帝子。但是，龍蛇形象并沒有合二為一。始見于《史記·高祖本紀(jì)》的劉邦感生神話，不首次正式將龍納入帝王血統(tǒng)，還通過斬蛇神話將兩者的形象合二為一：“其先，劉媼嘗息大澤之陂，夢與神遇。是時雷電晦冥，太公往視，則見蛟龍于其上。已而有身，遂產(chǎn)高祖。”隨著劉邦這位“龍子”的成長，“豐西澤中醉斬大蛇”情節(jié)，首次將龍蛇形象及其象喻意義完美融合：“高祖被酒，夜徑澤中，令一人行前。行前者還報曰：‘前有大蛇當(dāng)徑，愿還?！咦孀?，曰：‘壯士行，何畏！’乃前，拔劍擊斬蛇。蛇遂分為兩，徑開。行數(shù)里，醉，因臥。後人來至蛇所，有一老嫗夜哭。人問何哭，嫗曰：‘人殺吾子，故哭之。’人曰：‘嫗子何為見殺？’嫗曰：‘吾，白帝子也，化為蛇，當(dāng)?shù)?，今為赤帝子斬之，故哭?！四艘詪灋椴徽\，欲告之，嫗因忽不見。”

這則神話是劉邦通過神話建立武裝的開始，還明顯暗示了劉邦受命于天，武裝反秦建立新政權(quán)。秦朝末年，劉邦被縣令指派押送民夫到驪山為秦始皇修造陵墓，半路中民夫逃走多半。行至芒碭山沼澤地時，劉邦決心停下喝酒吃飯，并趁夜色放走了剩下的囚徒，囚徒中有十幾個人自愿跟隨劉邦。喝完酒后，探路人報稱前有條白蛇攔路。劉邦拔劍上前，將蛇斬作兩段。后面行人路過斬蛇的地方，發(fā)現(xiàn)一個老太太在哭泣，稱赤帝之子殺了他的兒子，他兒子是白帝之子。說完瞬間不見。事實(shí)上，劉邦從過路人(以示客觀性)那兒得知神母夜哭的情節(jié)，“乃心獨(dú)喜，自負(fù)”。這樣一種心理活動，“諸從者日益畏之”。白帝、赤帝之說，《集解》引應(yīng)劭曰：“秦褒公自以居西戎，主少吳之神，作西疇，祠白帝。至獻(xiàn)公時櫟陽雨金，以為瑞，又作畦疇，祠白帝。少吳，金德也，赤帝堯后，謂漢也。殺之者，明漢當(dāng)滅秦也。秦自謂水，漢初自謂土，皆失之。至光武乃改定。”這是時人對漢代秦興所做的解釋?！对u鑒闡要》卷一《劉季拔劍斬蛇有老嫗夜哭及亡匿芒碭山中所居常有云氣目》中寫道：“斬蛇夜哭，云氣上覆，多史臣附會興王之詞。然以此而惑眾煽亂者，亦有之矣?！薄笆烦几綍d王之詞”說明，史學(xué)家對此的質(zhì)疑態(tài)度。這種傳聞的發(fā)生，和“如丹書狐鳴之事”一樣，屬于“以此而惑眾煽亂者”。明人凌稚隆《史記評林》亦說：“適然遷蛇而斬之，無足怪者。若神母夜哭。神其事以鼓西行之氣耳。田單守墨而天神下降。陳勝首禍而魚腹獻(xiàn)書。類可概見?！?/p>

這則斬蛇神話并非空穴來風(fēng)，橫空出世，而與另一個與蛇有關(guān)的流行神話驚人的巧合，賈誼《新書·春秋》記載:

晉文公出畋,前驅(qū)還白:“前有大蛇,高若堤,橫道而處?！蔽墓?“還車而歸”。其御曰:“臣聞祥則迎之,妖則凌之。今前有妖,請以從吾者攻之?！蔽墓?“不可。吾聞之曰:天子夢惡則修道,諸侯夢惡則修政,大夫夢惡則修官,庶人夢惡則修身。若是,則禍不至。今我有失行,而天招以妖我,我若攻之,是逆天命。”乃退而修政。居三月,而夢天誅大蛇,曰:“爾何敢當(dāng)明君之路!”文公覺,使人視之,蛇已魚爛矣。文公大說,信其道而行之不解,遂至于伯。故曰:“見妖而迎以德,妖反為福也?！眲⑾颉缎滦颉るs事二》也記載有此事，結(jié)尾稍微不同，作“未半旬,守蛇吏夢天帝殺蛇,曰:‘何故當(dāng)圣君道為?而罪當(dāng)死?！l(fā)夢視蛇,臭腐矣”。但此事未見《左傳》《史記·晉世家》記載,可見應(yīng)當(dāng)是秦漢時才開始流傳。

劉邦在最終秦末起義中勝出，建立了強(qiáng)盛的大漢王朝。于是，“斬蛇”這一象喻色彩濃郁的情節(jié)也開始一發(fā)不可收拾，斬殺巨蛇預(yù)示平定叛亂，獲得政權(quán)的故事在漢代被大批量復(fù)制，誅殺大蛇成為晉宋之際反復(fù)出現(xiàn)的真命天子排除險阻建功立業(yè)的神話母題，對于漢代社會的政治文化及漢以后的文學(xué)創(chuàng)作都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。如劉向《新序·雜事一》載《孫叔敖殺兩頭蛇》：

孫叔敖為嬰兒之時，出游，見兩頭蛇，殺而埋之。歸而泣，其母問其故，叔敖對曰：“聞見兩頭之蛇者死，向者吾見之，恐去母而死也?！逼淠冈唬骸吧呓癜苍冢俊痹唬骸翱炙擞忠?，殺而埋之矣?！逼淠冈唬骸拔崧動嘘幍抡?，天報之福，汝不死也。”（及長，為楚令尹，未治而國人信其仁也）

《宋書》也記載：“武帝之興也,大蛇見洲里,射之而青衣?lián)v藥。”《南史·宋本紀(jì)》上載:帝素貧……后伐荻新洲,見大蛇長數(shù)丈,射之,傷。明日復(fù)至洲,里聞有杵臼聲,往覘之。見童子數(shù)人皆青衣,于榛中搗藥。問其故,答曰:“我王為劉寄奴所射,合散傅之?！钡墼?“王神何不殺之?”答曰:“劉寄奴王者不死,不可殺。”帝叱之,皆散,仍收藥而反。宋代斬殺巨蛇平定叛亂的故事仍屢見不鮮?！短綇V記》中卷四五六記載“吳猛”條記載豫章這個地方出現(xiàn)一條巨蛇，長十余丈，斷道食人，后被道士吳猛與弟子殺死。吳猛說：“此是蜀精，蛇死而蜀賊當(dāng)平?！辈痪迷谑竦匕l(fā)動叛亂的杜鎪就滅亡了。卷四五九“水清池”記載“后唐莊宗未過河南時”，在一次捕獵過程中遇見一條紅白色的大蛇，“遙見可圍四尺以來，其長稱是”。獵卒將其射死而共到食之。有五臺僧人說：“吾王宜速過河決戰(zhàn)，將來梁祚，其能久乎？”之后莊宗果然長驅(qū)直入，一舉攻破汴京。

不但如此，隨著蛇意象的定型化，蛇也具有了神圣、尊貴的特質(zhì)，和王權(quán)密切相關(guān)。例如在魏晉志怪小說《搜神記》所記載蛇的出現(xiàn)都與國家大事有關(guān)。其中第197則蛇入于景王祠中,不見了,蛇有帝王之意,是皇帝的象征；第238則馮見二赤蛇而連連升官,這里蛇象征著富貴、吉祥,象征著王權(quán)；其他如第111、125、149、226幾則也都印證著不同的國事。這一文化寓意到了宋代仍在延續(xù)，例如宋代《太平廣記》卷四二五“夢青衣”記載“孟蜀主母后之宮有衛(wèi)圣神龍?zhí)谩惫适?，文中皇太后曾夢見一個青衣人對她說神龍想到宮外居住，后來神龍就被自宮中引至一廟中。有人就說“衛(wèi)圣神龍出離宮殿，是不祥也”。果然過了一年，“國亡滅而去，土地歸廟中矣”。

隨著這一觀念的深入，直到宋代，民間傳說中，蛇還一度被賦予吉祥、富貴的內(nèi)涵，預(yù)示著長壽富貴、加官晉爵。如《太平廣記》卷四五六“張承母”寫張承母親孫氏懷承之時，曾“乘輕舟游于江浦之際，忽有白蛇長三丈，騰入舟中”，于是就把蛇帶回家。第二天，這條白蛇忽然不見了，鄰居曾看見一只白鶴從張家凌云而去。因此張承名白鶴。后來張承的兒子張昭“位至丞相，為輔吳將軍，年逾九十。蛇鶴之祥也”。卷四五九“姚景條”說姚景未發(fā)達(dá)時“事濠州節(jié)度使劉金，給使廄中，金嘗卒行至廄，見景方寢，有一赤蛇戲于景面，出入兩鼻中，良久景寤，蛇乃不見”，劉金因此厚遇姚景。姚景后來“卒至大官”。小赤蛇的出現(xiàn)成為姚景將要發(fā)達(dá)的征兆。卷四五六“馮緄”條寫車騎將軍巴郡馮緄擔(dān)任議郎一職時，“發(fā)綬笥，有二赤蛇可長三尺，分南北走”。卜人說：“此吉祥也，君后當(dāng)為邊將，以東為名。”過了五年，馮緄果然做了大將軍，不久又官至遼東太守。卷四五九“王稔”條與此類似。“偽吳壽州節(jié)度使王稔，罷歸揚(yáng)都，為統(tǒng)軍。忽有小赤蛇自屋墜地，向稔而盤?！焙髞恚躏僦疗秸率?。這里小赤蛇的出現(xiàn)都預(yù)示著兩個人即將官運(yùn)亨通，加官晉爵。

與此同時，魏晉唐宋時期，隨著人們對蛇了解的越來越多，加之佛教中龍王信仰的傳入，蛇信仰漸漸分化。蟒蛇吃人、蛇精害人、蛇給人帶來災(zāi)異的故事也越來越多，例如《太平廣記》卷四五八“李黃”條說李黃在長安東市邂逅了位“綽約有絕代之色”的女子，李黃為之所惑，主動勾引，并到女郎家連住三日。歸家上馬時，仆人聞到主人身上有異常腥臊的氣味。歸家不久的李黃“漸覺恍惚”，以至于“身漸消盡”，“空注水而已，唯有頭存”。家人尋到舊宅所，卻是一空園，知情者說這里“往往有巨自蛇在樹下，便無別物”。

卷四五六“天門山”條記載天門山“有大巖壁直上數(shù)千仞，草木交連，云霧擁蔽”，過往行人總會無緣無故飛出林表，情形仿佛成仙而去似的，“如此者漸不可勝紀(jì)”。其實(shí)他們是被一條長數(shù)十丈的大蟒蛇所吞食，“其所吞人骨與它獸之骸，積在左右如阜焉”。這些故事中，對于蟒蛇吃人的恐怖經(jīng)歷，表明人們對蛇狡猾邪惡本性認(rèn)知的回歸。也說明，隨著大漢帝國在歷史的煙塵里漸行漸遠(yuǎn)，劉邦斬蛇神話里蛇形象的神圣色彩也越來越淡，遭人嫌惡的程度越深，龍蛇信仰在交叉混淆的同時，也逐漸析離。

總之，劉邦斬蛇是在前代文化心理積淀基礎(chǔ)上的重構(gòu)和創(chuàng)新，當(dāng)神話和王權(quán)密切關(guān)聯(lián)后，蛇的文化象喻獲得更新和定型，與蛇有關(guān)的史書情節(jié)和文學(xué)故事則在很長時期被定型化。但是，隨著這一文化慣性在人們逐漸明晰的認(rèn)識基礎(chǔ)上，再次被解構(gòu)還原，蛇的形象逐漸走向本體化。

[1]劉志雄，楊靜榮.龍與中國文化[M].北京：人民出版社，1991:2．

[2]袁珂.中國神話傳說辭典[M].上海：上海辭書出版社，1985:45．

[3]李則綱.始祖的誕生與圖騰[M].上海：上海文藝出版社，1988：89．